Вогонь - це яскраве світло, пекуче тепло. Навіть найменші його іскорки можуть дати тобі зітхнути знов, але так само вони можуть приректи тебе на вічний сон у мовчазної темряві. Один зайвий рух, один зайвий помах, і маленькі вогники світла більше не підкоряються твоїм вказівкам, ти більше не власник. Я не знаю, що сталося тієї яскравої ночі, що послужило початком цих похмурих подій. Хто винен в цьому кривавому злочині? Може і сама природа так розпорядилася, вона підвела людей до цієї долі.

Це відбувалося в маленькому містечку, між верхівками гір, застелених зеленню. Мисливці часто бували у тих містях, авжеж багадо живності було, в чарівних за своєю красою лісах. Ранок того дня був як ніколи сухим, за вікном раз у раз хтось змучено зітхав. В основному було тихо, ніхто нічого не хотів робити, всі сумно намагалися зловити будь-який подих вітерця. Ніяких уявлень, що могло трапитися вночі ні у кого не було. Я пам'ятаю, як судорожно відкрив очі, звичний світ лікарняної палати засліпив мене, хтось в коридорі безжально кричав, тупіт сотні ніг лунав прямо за дверима. Моя рука, трясучись, потягнулася до коляски, що стояла біля ліжка. Але ноги, як же у мене боліли ноги, я не міг нічого зробити, частина моїх кінцівок була видалена буквально вчора. Мій голос знервовано сказав: «Допоможіть, - потім ще раз, - будь ласка витягніть мене звідси, що відбувається?». Ніхто, звичайно, не прийшов, в коридорі було так шумно, що ніхто навіть і не згадав про мене. Всі продовжували кудись бігти. Раптово, почувся гучний тріск. Прямо навпроти мого вікна повалило палаюче дерево. Я до кінця не здагадувався, що відбувається, проте зрозумів, що всі покинули будівлю. Нікого не було. Все затихло. І знову оглушливий шум заповнив мої вуха. Моє серце калатало так швидко, немов пульсувало у мене в голові. З усіх куточків міста долинали пронизливі голоси. І вони всі кричали про допомогу, всі вони благали пощади. Я бачив, як знайомі обличчя мелькають мимо мого вікна, але нічого не міг зробити. Деяких людей я бачив вперше - пожежники. Це були високі чоловіки, в строкатих шатах, з касками на головах, всі забруднені в сажі вони виводили людей з міста. На їх грубих руках виднілися опіки, порізи, розріз очей зменшився в троє, залишивши тільки тонку щілину. Але їхні обличчя - вони були непохитні: «Все добре» - ніби твердили. Кожного відрізняло не одяг, не позолочений значок, що прикріплений на грудях, їх відрізняла впевненість, стійкість. Всі вони були хоробрі, і кожен чист розумом, ніхто не тікав, пожежні стояли твердо, ніби вогонь не зможе їх торкнутися. Я дивився на них, і по моїх щоках текли сльози. Мене ніхто не чує, я залишився наодинці зі страшними думками, блукаючими по моїй голові:

«Я не можу встати, а толку? Навіть якщо я встану і сяду в коляску, чи зможу я прожити ті жахливі миті на вулиці. Я такий слабкий, не зможу навіть відкрити важкі двері, що ведуть до свободи». Я вирішив не дивитися на ту жахливу картину, що відбувається за вікном. Вогонь миттєво перекинуло з дерева, що впало на лікарняне крило, вогонь з блискавичною нищівної наближався до мене. Всі щілини білої кімнати тріщали, їдкий дим проривався з них. Тонка прошарок сліз наповнювалася все більше. Мої очі не витримали, повіки прагнули впасти. Я не став чинити опір, очі зімкнулися, блискуча, кришталева крапелька, з величезним полегшенням впала донизу. Мій слух покидав мене. Жмутки диму заповнювали кімнату, я більше не відчував болю. Щось біля мене голосно кректало, з кожною секундою цей звук збільшувався. Я все ясніше і ясніше чув його. Двері моєї палати відчинилися. Тихий голос пролунав з боку: «Як добре, що я вирішив перевірити, як відчував!». Голос був мені не знайомий, він був м'який і спокійний, ніби жартував наді мною. Мої очі мимоволі відкрилися, я побачив строкатий рукав і сажу. Незнайомець підняв мене і посадив у коляску. Моя біль починала розростатися з цією ж швидкістю, як і моя надія. Пожежний віз мене через коридор, який можна порівняти з тунелем про який всі говорять, але те, що позади неї вихід ніхто ще не обіцяв. І ось, заповітні двері вже поруч. Білі, як і раніше, вони ніби стали виділятися чимось неповторним. Рука пожежного злегка штовхнула її, залишивши димчастий відбиток, двері піддалися. «Пожежний витягнув мене, але чому я не радий?», - сльози знову підкотилися до моїх зіниць. Охоплені вогнем дерева звисають у глибину суцільного диму, тварини в побоюванні рятуються втечею, не знаходячи іншого виходу - все, що колись було живим, тепер не дихає. Мої легені наповнювалися димом, очі опускалися вниз. Тепер моя доля в руках цього хороброго пожежника, що за моєю спиною. Мені захотілося востаннє поглянути на палаючу красу цього попелястого міста. Крізь біль, я обернувся назад. Зустріч очима, з якою я зіткнувся жахнула мене. Я побачив оленя, благородний олень, хитаючись, виходив з лісу, його ноги підкошувалися все більше з кожним новим кроком, але він продовжував йти. Весь його силует мерехтів, кожна шерстинка звіра була покрита вогнем. Вогонь пожирав його. Це було безжально, найжорстокіше, що мені довелося побачити тоді, але воно ж було і найпрекраснішим. Мій розум не витримав, повіки закрили мені огляд. Я втратив свідомість.

Отямившись, мої очі знову засліпило яскраве світло лікарняної палати. Біля мене нікого не було. За дверима квапливо хтось ходив. До мене постукали. «Увійдіть» - сказав я. У двері здався чоловік, на його грудях красувався позолочений значок. Він боязко підійшов: «Ну як ти, хлопче?». Я не знав що відповісти і, сам того не помічаючи, голосно запитав: «Це ви мене врятували? Я ж прав, це ви?». Чоловік спохмурнів: «Що ти, я тільки привіз тебе сюди. Тебе врятував наш шеф». Я мало не підскочив: «Я-я можу його побачити?». Пожежний не витримав, його руки злегка затремтіли, голос впав на тон нижче: «Я б теж хотів його побачити, проте вогонь безжалісний і занадто жадібний, щоб подарувати своє прощення». І я побачив, як по непохитному обличчю потекла маленька сльозинка, наповнена горем.