Я дивлюсь на блакитне небо, застелене хмарами. Вони повільно пропливають, часом закриваючи сонце та відкидаючи свої тіні на землю.
Спекотне липневе сонце гріє так, що все тіло палить і кидає в жар. Моя бліда шкіра ледь засмагла за половину літа, але все ще залишається не такою смаглявою, як в мого друга Нейта.
Я дивлюсь на нього.
Він також розглядає красиві фігури з хмар своїми блакитними очима.  Його світле волосся відливають золотом.  Вони переливаються від кольору пшона до приємного медового відтінку залежно від освітлення та довжини волосся.  Зараз вони трохи відросли на маківці, з боків невеликий їжачок.
Він помічає мій спостерігаючий погляд та посміхається, наближаючись.  Перекидає руку через плечі і обіймає мене, ніжно та приємно обхопивши тіло.  Я відчуваю, як жар прилив до щок і подих збився.  Незважаючи на те, що ми знаходимося на вулиці, мені захотілося піти на свіже повітря і сильніше вдихнути легенькими.  Мені важко дихати поряд із ним.
Піднявши голову, я почала займатися своєю улюбленою справою – розглядаю риси обличчя друга.  Він вищий за мене на двадцять сантиметрів.  Точене підборіддя, на якому ледь починає з'являтися щетина, вилиці, що випирають яскраво, тонкі губи і прямий ніс.  Невелика родимка над бровою, під якою шрам, що перетинає ту частину обличчя.  Кілька років тому він їздив велосипедом з братом і невдало звернув на повороті, врізавшись у бордюр.  Тепер його пухнаста брова розділена на дві частини посередині.
- Про що думаєш?  – тихий голос витягає мене з роздумів.
- Про те, що ти ідіот, раз не їздив у шоломі.  - я провожу пальцем по шраму і він усміхається своєю привабливою усмішкою, на яку ведуться всі дівчата старшої школи.
- Я вже не маленький, щоб одягати шолом, Райлі.  - Він сміється і цілує моє волосся, знову переводячи погляд на небо.
Незабаром потемніє і доведеться бігти додому, щоб не отримати догану від батьків.  Вони не дозволяють затримуватися допізна на вулиці.  Особливо у супроводі Нейта.  Батько щоразу сердиться, дізнаючись, що я проводжу час із сином його партнера.  І забороняє мені бачитися з ним.  Декілька разів навіть намагався замкнути будинки під домашнім арештом.  Але як наслідок – ми сидимо і дивимося на небо.
Яскраві відтінки застелили його за кілька годин, а ми так само сидимо на тій же лавці біля невеликого озера.  Рівна синьо-зелена гладь утихомирює.  Дивитись на неї одне задоволення, яке приносить спокій стривоженій душі.
Мені зовсім не хочеться повертатись додому.  Не хочу розлучатися з хлопцем, який так міцно тримає мої руки, що мені здається, що його дотик вдрукувався в мою шкіру.  Вони мені сняться, я про них мрію.
- Настав час повертатися.
Я засмучено видихаю, але встаю з нагрітого місця.  Так хочеться розтягнути ці моменти, щоб час йшов повільніше.
Нейт іде швидко, що я ледве встигаю за ним.  Простягнувши руку вперед, я спробувала взяти його долоню, але він різко смикнув її, забираючи.
- Ти кудись поспішаеш?  - Він скидає брову.  Чомусь багато моїх питань змушують його нервувати.
Він зупиняється посеред дороги і обертається.  Мені доводиться закинути голову назад, щоб подивитись йому в очі.  Такі чисті, небесні кольори.  Чарівні.
- Так.  Амелі просила зайти до неї.
Я здригаюся.  Амелі - головна черлідерка у школі та його однокласниця, яка завжди намагається забрати всю його увагу.  І наприкінці минулого навчального року їй це вдалося.  Майже всю половину літа він провів то з нею, то з друзями з району, залишаючи мене одну.  Все літо я сумувала за ним, поки сьогоднішнього ранку не отримала повідомлення, що він хоче зустрітися.
І тепер він каже, що на нього чекає дівчина.  Красива, рудоволоса, з ластовинням на обличчі.  Популярна та розумна.  Та, яка може йому дати більше за мене.  Себе.
За нашу дружбу він ніколи не заїкнувся, що я могла б йому подобатися.  Що він міг відчувати до мене щось більше, ніж сестринське кохання.  Я ж навпаки маю до нього більше почуттів, хоч і не хотіла цього визнавати.  Поки не з'явилася красуня Амелі, яка виявилася в рази кращою за мене.
Він ніколи не накручував моє чорне волосся так, як робить це з її кучерями.  Ніколи не дивився у мої зелені очі з обожнюванням.  Завжди дбав про мене, але не виявляв того кохання, якого я від нього хотіла.
- О. - простягаю, змарнівши.  - Так, точно.
- Пробач, Райс.  - мене пересмикнуло від цієї форми мого імені, яку він вигадав.  - Зустрінемося якось на тижні ще, о'кей?
Я киваю, хоч і знаю, що цієї зустрічі не станеться.  Він завжди зайнятий.  Тепер я спостерігаю за його спиною, що віддаляється, яка зникла за поворотом так швидко, ніби його тут ніколи і не було.
Я повільно йду до будинку, ледве перебираючи ногами.  Дійшовши до знайомого паркану, який раз зітхаю, чим привертаю увагу своєї старшої сестри.  Вона читає на веранді, примостившись на м'якому дивані, укутавши ноги смугастим пледом.  Не дивлячись на спеку року, її ногам завжди холодно, особливо вечорами.
- Щось трапилося?  – Лана випросталась, відклавши книгу на круглий столик поряд.
Сівши поряд, я просто кладу голову їй на плече.  Вона гладить мене по довгому волоссю, яке сплуталося від вітру, нічого не кажучи і не питаючи.  Сестра знає, що я розповім сама, якщо буде бажання.  Його нема.  Мені потрібна просто підтримка, яку вона мовчазно надає.
Лана розповідає про свій день.  Як намагалася погратися з Джекі, але він лише поскулив і заліз назад під ліжко.  Його улюблене місце.  Я посміхаюсь на це.
– Він ніколи не любить грати.
Лана посміхається, показуючи невеликі ікла.  Через них вона любить називати себе вампіром і в дитинстві погрожувала, що вип'є всю мою кров, якщо я не слухатиму її.  Як можна побачити, я все ще жива.  І не через те, що вона все-таки не виявилася вампіром, а від того, що я не могла не послухатися єдиної людини, яка мене розуміє.
- Гейл мудак.  – несподівано каже сестра.
Я трохи відсторонююся і випростуюся, глянувши на книгу.  Спочатку мені здається, що вона говорить про персонажа книги, як це завжди робить.  Вона любить обговорювати прочитане, засуджувати аб'юзивні стосунки, які часто зустрічаються в романах.  Але глянувши на її обличчя, розумію, що вона має на увазі не персонажа, а свого хлопця.
- Він вирішив кинути мене і поїхати до Америки.  Уявляєш?  Міг би хоч обговорити це зі мною, та навіть нічого не сказав!
- Як ти тоді дізналася про це?
– Зустріла його мати біля будинку Спенсерів.  Вона сказала мені, що він не відповідає на дзвінки відколи приїхав туди, і запитала, чи не знаю я чому.  Яке було її здивування, коли вона зрозуміла, що я навіть не знала, що він збирається полетіти!
- І справді мудак.
Вони не були довго у стосунках.  І схоже, що Лана не встигла до нього прив'язатися і не виглядає такою вже й стурбованою цією ситуацією.  Але це однозначно неприємно.  Не знаю, якою була б моя реакція, якби так вчинив Нейт.  Швидше за все, моє бажання вбити його злетіло б до небес.
- Так.  А тепер пішли до хати.  Мама якраз запікала індичку, як ти любиш, і просила, щоб ти виділила їй день завтра.
- Для чого?
– День дівчаток.  - Сестра весело рухає бровами, відкриваючи вхідні двері, пропускаючи мене вперед.
День дівчаток – наш традиційно сімейний день, який мама влаштовує раз на місяць у різні дні.  У цей день ми ходимо по магазинах, салонах краси, і закінчуємо походом у кіно чи улюблене кафе з супер-солодким морозивом та найсмачнішим гарячим шоколадом.
- Чудово.
Ця новина піднімає мені настрій, хоч і не набагато.  Але думка, що завтрашній день буде одним із тих, коли я насолоджуюся моментом, - тішить.
Після вечері я лежу в ліжку, дивлячись у вікно, на хмари, що пропливають.  Думки щоразу повертаються до Нейта та його гарних небесних очей, які зачаровують мене з найпершої нашої зустрічі.  Я повертаюся на бік і вдаряю подушку, що спокійно лежить збоку, що вона падає на підлогу з тихим стуком.
"Не бажаю більше думати про нього" - пролітає в моїй голові перед тим, як я засинаю.