Когда то, Кросс был мечником. В отряд мечников, набирали людей которые были способны владеть своим мечом, чувствовать его как часть своего тела. Таких обучали духовной связи. Вокруг архиепископа ходит блуждающий дух, просто потому что он полностью подчинил его себе. Такой фокус называют Заблуждением. Духовная связь же, укрепляет ту маленькую ниточку которой связан дух и его носитель. Благодаря этому фокусу духи мечников помогают им размахивать мечом. Их удары становятся быстрее, точнее, сильнее.
Но если мечника охватит Заблуждение, его сразу же садят на кол и сжигают сердце. Это единственный способ, избавиться от блуждающего духа.
Кросса окутывал страх каждый день когда он держал рукоятку меча. Каждый раз когда он проходил около академии ему приходилось видеть его собратьев, с огромной выжженной дырой в груди. Смотря на него сейчас, и не скажешь что он чего то когда либо боялся, но, он был всего лишь мальчишкой. Однажды, когда они сражались за освобождение деревни от Культистов, Кросса чуть не окутало Заблуждение. Одного из культистов он убил не своей рукой, а рукой духа. Зная его дальнейшую судьбу, Кросс сбежал из Торнана, столицы материка которая славилась своим отрядом мечников. Он потратил деньги на особняк, спрятал свой костюм, нанял работников. И больше он никогда не держал в руках меч, и по сей день, его единственным оружием остаётся лишь клинок.
...
Девчонку зовут Нами. В качестве благодарности она согласилась бесплатно работать в особняке. Всё что от нас требовалось - кров, еда, одежда, и зелья ночного зрения в конце каждой недели. Не очень бесплатно в общем то и получается, но по словам господина Кросса она будет работать в двое больше, так что, все в расчёте.
Я думал - это конец. Наконец буду жить обычной жизнью, продолжу работать в особняке, буду зарабатывать на свою жизнь. Буду помогать девчонкам, решать вместе с ними их проблемы, ходить вместе на рынок. Может, даже, влюблюсь в кого небудь...
Единственная вещь мешает этому плану. Не все проблемы ещё решены. Культисты продолжают надвигаться на Магмаум. Уже 6 взрывов были замечены по всему городу. Люди умирают в своих домах, дети остаются сиротой. Жителям приходиться видеть как умирают близкие к ним люди, а кладбища продолжают пополняться каменными надгробиями. Каждый день я вижу сколько людей там собираются. Даже по их виду видно, как сильно они страдают. Кто то читает молитвы, кто то молча сидит, а чьи то глаза наполнены жаждой мести. Господин Кросс отправил экстренное письмо о помощи в Торнан, где его должен принять отряд мечников. Торнан - главный враг Культистов. Мечники уже довольно долго ведут с ними войну, пытаясь уничтожить каждого культиста, поэтому, подходящей возможно они точно не упустят. И наконец, ответ на письмо Кросса пришел.
В скором времени к нашему особняку должен прийти небольшой отряд мечников. По договору они должны будут оборонять всё что находится рядом со столицей и особняком.
Только вот, до этого времени, подробности письма мне были вовсе не известны. И почему то именно сегодня, из решили мне рассказать. Узнал я всё это от Тины - лучшей подруги Хиното и первой работницы этого поместья. Кросс написал в письме что в особняке есть один из представителей мечников, который не закончив академию уехал в Магмаум и продолжил учится и служить - если бы этого не было в письме, они бы не послали отряд, начав подозревать что это ловушка культистов. Поскольку Кросс не может держать в руках меч, а я единственный молодой парень в этом особняке - честь занять место мечника выпала мне. И если честно, я не особо рад этому событию.
Тина достала из недр самого старого шкафа этого поместья костюм мечника, который когда то принадлежал Кроссу. Костюм представляет из себя большую белую мантию которая почти полностью скрывала тело и почти доставала до пола. У плаща был странный длинный воротник который доставал до бороды слегка закрывая ее. Также с костюмом шла накидка темно синего цвета, украшенная золочёными нитками. Она скрывала лишь грудную клетку и часть спины.
- Давай, Уайт, тебе нужно лишь одеть этот костюм и притворится мечником, это ведь не сложно, так? - Держав передо мной костюм, говорила мне Тина.
- То есть врать - это не трудно? - начал угрюмо говорить я - Я ничего не знаю о мечниках, ни манеру речи, ни этикета, ничего. Даже меч я держать не умею.
- Уайт, неужели... - на секунду она остановилась, после чего сделала ехидную улыбку и смотря на меня зловещим взглядом продолжила говорить - Неужели ты не хочешь чтобы Хиното увидела тебя в этом костюме? Знаешь ли, она любит мускулистых сильных парней, а этот костюм дворецкого совсем этого не подчеркивает~
Ведьма! Вот точно ведьма!
И всё же, реакция Хиното бесценна, даже ради этого, стоит ли?
Была не была.
Выхватив костюм из рук горничной я уединился в своей комнате где и переоделся. Но как только я вышел уже одетым в костюм мечника, я вспомнил что Хиното сейчас ухаживает за садом и не может прийти. Теперь я точно убедился, что Тина - ведьма. Я ожидал увидеть удивлённое и одновременно заинтересованное лицо Хиното, а в итоге, увидел жуткую ехидную улыбку Тины. Ужас.
И тут появился Кен.
Стукнув по полу своим мечом, он начал громко сообщать нам.
- Отряд мечников прибыл к вратам поместья! Просьба всему персоналу выйти на встречу! - ещё раз стукнул Кен по полу, но на этот раз ногой.
Мы с Тиной пару раз переглянулись между собой, после чего она побежала вперед, к выходу из поместья.
- Стой, Тина! - Крикнул я через весь коридор. - Как же меч? Я же должен влиться в роль, что я за мечник без меча?
- Ах, точно! меч... - Тина наклонила голову пытаясь вспомнить что Господин Кросс говорил ей о мече. Затем она взяла меня за руку и повела в подвал - в оружейную.
Когда мы уже пришли к двери, Тина первая вошла в комнату. Она взяла первый попавшийся меч в ножнах, и дала его мне. Ремень был расположен довольно странно, только после того как я немного повертел его в руках, я понял, что он крепиться на левом плече и спине. Ножны с мечом находятся под подмышкой таким образом чтобы рукоятка слегка выпирала вперед, чтобы было удобнее доставать меч.
- И это всё, что-ли? - сказал я немного расстроенным тоном. - Я ожидал какой-нибудь крутой длинный и острый меч, а этот даже картошку чистить не годиться.
- Ты правда думаешь, что у мечников всего лишь один меч? - Смотря на меня с одной поднятой бровью, Тина одной рукой дотронулась до одного камня который сразу вдавился в стену. Было похоже на кнопку... Стоп, похоже, это и есть кнопка. Стенд на котором висели мечи раздвинулся с громким скрежетом шестеренок. На свет выдвинулся большой короб похожий на гроб. Изнутри он был обшит красной тканью которая красиво блестела на свету, внутри лежал тот самый меч который я себе и представлял. Длинное лезвие темно фиолетового цвета, на нем были выгравированы японские символы, из них я знал лишь символ "Си". Даже не дотрагиваясь до него, я понимал, насколько сильно он был заточен. Было ощущение будто он с легкостью может разрезать любой меч на пополам.
- Хватит смотреть на него с открытым ртом, сунь его в ножны и пошли уже, нас заждались. - злобно сказала Горничная, передавая мне ножны от этого меча.
...
Во внешним саду особняка стояла большая, голубая, будто бы замерзшая карета украшенная обработанным и лакированным лазуритом. По всем дверям и вокруг окон располагались красивые узоры, выглядящие как цветы, подснежники. Впереди кареты сидел староватый кучер. В карету были запряжены красивые белые лошади, которые без единой запинки неслись прямиком сюда.
На пороге стоял Господин Кросс, Розветта и Хиното, они толковали с разодетыми мечниками. Их было трое, маловато, для отряда. Но если брать в расчет то, что они профессионалы, возможно этого вполне достаточно. Вскоре к разговору присоединились и мы, выйдя через парадную дверь. Внимание всех мечников сразу пало на меня.
- Это тот самый представитель мечников? - спросил один из них смотря в мои глаза.
- Да, извольте представить - мистер Уайт Фортре, Магмаумский мечник, обучался в Торнане. - Представил меня Господин Кросс.
Скажу честно, чувствовал я себя неловко. Всё же я всего лишь притворяюсь мечником, что будет если они вдруг узнают правду, сожгут мне сердце, или сразу голову с плеч?
Вскоре выяснилось что Господин позволил им занять комнаты в особняке, на время их присутствия здесь. Одного из них звали Максли, другого Ро, и последнего Люмен. Они расположились в отдельных комнатах на 2 этаже, но все они находились рядом. Тот разговор у порога длился не так долго, причем я не сказал ни слова, все говорил Господин Кросс, а горничные и я были лишь для вида. Когда я уже наконец оказался в своей комнате, мне жутко хотелось снять этот костюм. Не знаю кто его придумал, выглядит он безусловно круто, но черт возьми, сейчас конец лета, в нем так жарко...
Но мне придется носить его до того как все мечники не уснут, и так каждый день. Если одену форму дворецкого, то они сразу догадаются. Мне хотелось просто отдохнуть, врать большим шишкам - жутко выматывает. Но в комнату вошла Хиното.
- Господин Уайт, мечники просят чтобы вы прошли к ним на пир, я вас проведу. - Стоп, с какого момента я стал Господином!? А... точно, это логично, они могут подслушивать нас, всем приходиться обращаться ко мне как к такой же большой шишке как и они все.
Нужно подумать, если я не пойду - я не смогу проследить за ними и послушать их разговоры. Если пойду - то что может случиться? Только если помру от усталости, в чем я сомневаюсь. Придется пойти. Ради безопасности конечно.
Хиното провела меня в самую большую комнату для проживания, которая была никем не занята(из за особенности строения особняка, одна жилая комната получилась чуть больше чем все остальные). Войдя в нее я увидел всех троих в сборе. Они сидели вокруг большого овального стола, и больше ничего кроме одного кресла в комнате не было, из мебели. На столе стояло две бочки пива и одна с вином. К ним был приделан небольшой кран с помощью которого можно было наполнить стакан свежим и вином или пивом.
Мечники начали махать мне руками, приглашая войти. Отказаться я не мог, поэтому вошел глубже в комнату и присел рядом со столом. По бокалам стоящих возле каждого мечника, можно было понять, что до моего прихода они уже пили, потому были не трезвыми. Всегда когда они предлагали мне выпить, я отказывался, отмазываясь тем что не пью. Вскоре в комнату пришла Хиното, снова. Она прошла в угол комнаты где и осталась стоять спрятав руки за спину. Похоже Господин Кросс послал ее сюда, чтобы проследить за всем тем, что тут происходит.
Спустя несколько рюмок вина и бокалов пива, все кроме меня были пьяны. Хиното уснула сев в углу около которого и стояла, даже не обращая внимания на весь этот шум. Они веселились, легонько ударяли друг друга по плечу, громко смеялись с пошлых шуток, которые иногда затрагивали Хиното, что меня немного выбешивало. Я старался сидеть как можно тише и не влезать в разговоры, продолжая наблюдать. За окном была глубокая ночь, мои глаза болели, веки сами закрывались но я старался держать их открытыми.
- Представь сколько тварей ждут нас на горизонте, сколько приключений еще можно повстречать! - Говорил Максли, взял под бок Ро - Сколько всякого мы можем сделать или получить! И все что нам нужно, у нас есть, это мечи!
- Максли, отпусти меня, я не хочу убивать без причины... - Тихо говорил Ро, будто бы он был готов вот вот вырубиться - Грабить - плохо... Я же знаю как выглядят эти твои приключения.
- Брось ты, Ро! - Начал говорить с насмешками Максли - Ты же знаешь насколько мы круты с этими мечами и костюмами! Любой стражник как только нас увидит бросит меч! А взамен за геройство мы можем просить совершено всё что захотим!
- Максли... Какой же ты... мудак... разве этому нас учили в Академии?
- Как же ты не можешь понять... КАЖДЫЙ ПАДЁТ ОТ МОЕГО МЕЧА! - После того как Максли прокричал на всю комнату, Ро вырвался из его "обнимашек" и с грохотом свалился на пол, причем так громко, что Хиното проснулась подпрыгнув от испуга.
Максли начал громко хохотать на всю комнату иногда касаясь ногой до лежащего на полу Ро, Люмен тихо попивал пиво и наблюдал за всем этим. Я встал с пола, в моих глазах резко потемнело от усталости. Медленным и усталым шагом я подошел к Хиното которая протирала свои сонные глаза. Поставив руку на стену около головы Хиното, я старался держаться на ногах и не падать. Моё лицо было очень очень близко к лицу Хиното, но мне уже было всё равно. Я дико хотел спать.
Приблизив свои губы к уху горничной я еле прошептал о том, что хочу спать, и чтобы она провела меня в комнату.
Мы вышли из комнаты, моя рука лежала на плечах Хиното, ноги заплетались, я еле шел по большому яркому коридору вместе с ней, а свет от ламп еще больше усыплял. На секунду, я прикрыл глаза...
~~~Уайт... ты даже не представляешь как приятно мне было, когда мы шли вместе по коридору~~~
~~~Наконец ты прикоснулся ко мне... Уайт~~~
Дневной свет упал на мое лицо. Я чувствовал приятную кровать подо мной, которая сковывала мои движения не давая вставать. Продрав глаза я встал с кровати. Комнату заполнял яркий свет, который отражался от паркетного пола. Я стоял в пропотевшим костюме мечника, видимо, в нем я и уснул. Когда я вышел в коридор, на удивление, никого я не увидел. Обычно в этом коридоре прибирается Розветта или бегает туда сюда Нами. Но он был подозрительно тихим. Я посмотрел туда сюда и решил пойти к лестнице. Проходя около жилых комнат, я заметил, что одна была приоткрыта. Через щель была видна чья то нога, лежащая на полу, обутая в туфли мечника. Видимо, кто то уснул на полу, после вчерашней пьянки. Кстати, а что было вчера? Я помню лишь пьянку, и больше ничего, Я что так и вырубился в той комнате? Но проснулся я в своей... Значит кто то меня отнес туда. Но кто? Хиното? Она была единственной горничной рядом со мной.
Я спустился по лестнице к парадному входу так никого и не встретив. Всё же, куда все они делись? Через окна в дверях я разглядел силуэт человека, стоящего на пороге поместья. Я потянул за ручку, открыл одну из дверей и выглянул на улицу. Первое что я увидел, это всех горничных которых загружали в карету с красными узорами листьев и молоточков. Что черт возьми происходит? Я посмотрел на того человека которого видел через стекло, им был Господин Кросс.
- Ох, Уайт... Ты как раз вовремя. - Вздохнул Кросс посмотрев на меня.
- Господин, что происходит? - Полностью вышел я из дверей особняка на порог.
- Как бы так тебе сказать... Утром в особняке убили одного мечника, по крайней мере, обнаружили его труп утром. Никто не знает что произошло, Хиното уснула рядом с тобой как только принесла тебя в комнату, а мечники отказываются говорить что либо по этому поводу. Всех кто был в этом поместье вызывают в суд, поскольку мы считаемся подозреваемыми. Карету с мечниками уже увезли, скорее садись к горничным, пока их не увезли, другой кареты не пришлют. - Я кивнул в сторону Господина Кросса и сразу побежал к карете, в которую на последних секундах я успел залезть.
Мы ехали до города, все горничные тихо сидели на своих местах, на их лицах читалось что они пытаются не паниковать, лишь Розветта сидела с совершенно каменным лицом. Хиното перебирала пальцы на руках и смотрела в ноги, Нами смотрела в окошко стараясь не паниковать а Тина поглаживала Хиното по плечу.
Когда мы наконец доехали, все мы вышли из кареты. Меня сразу охватил легкий и холодный ветер который приятно продувал всю мою одежду. Перед нами воздвиглось огромное здание суда. Оно было украшено большими колонами, мраморными украшениями и статуями. На пороге нас уже ждали мечники и стражники, которые провели нас в зал суда...
...
Мы пробыли там весь день.
Судья задавал много вопросов в основном мечникам, но почти всегда они молчали. Часто пытались доказать что они не виновны, и вообще свою не причастность к убийству. Лишь в суде мы узнали что убит был Ро, хотя это было логично, раз он не стоял на пороге здания суда. Люмен и Максли... Конечно же все мои догадки падали на Максли. Но, я не могу это доказать ибо никаких зацепок у меня нет. Когда нас наконец отпустили, нет, мы не поехали обратно в поместье. Нас временно поселили в городском отеле. Только вот в отеле не хватало свободных комнат на нас всех, поэтому нас всех поселили по два. И удача улыбнулась мне, меня заселили вместе с Хиното! Божественно.
Всё же, уже вечер, все мы устали сидя там, в суде. Мы вымотались как и морально так и физически, так что нам не помешал бы крепкий сон. Я уступил кровать Хиното, сам же разложил на полу несколько одеял и улегся на них. Этого было мне достаточно, чтобы немного поспать.
В самом деле, я довольно долго пялился на Хиното которая уснула намного быстрее меня. Но когда я образумился и увидел через окно звезды, я понял, что пришло время спать.
Но уснуть я не мог. Я всё время думал о смерти Ро и кто мог это сделать. Всё сводиться к Максли, но я не могу быть в точности уверенным. Всё, пора уже уснуть. Думать об этом всём буду завтра. Сейчас, мне нужно отдохнуть...
Только вот...
Проснулся я, и близко не в отеле.
Когда я открыл глаза, я увидел очень знакомый потолок, а когда встал, узнал эту комнату. Я проснулся в той комнате, в которой была пьянка. Но... Почему? Я снова вернулся?.. Как?
Почему именно здесь?
Меня что, кто то убил пока я спал в отеле? Опять меня убили во время сна? Черт вас побери, не знаю кто меня убил но это точно был кто то из тех, кто присутствовал в отеле. Неужто Максли? Я не могу говорить всё настолько уверенно, мне срочно нужны доказательства!
Но стоп, комната пуста. Здесь совершенно никого нет, на столе стоят пустые стаканы и бочки. Значит, я проснулся после пьянки. Но я должен был быть в своей комнате... Почему я проснулся именно тут?
Нужно подумать.
В свою комнату после пьянки я попал благодаря Хиното... Раз в этот раз я не попал в свою комнату, я вырубился прямо тут. Но если бы тут была Хиното, спящего меня она бы отнесла в комнату... Это значит...
Что с Хиното что то случилось.
Черт, нужно найти ее.
Я вышел в коридор, он был таким же пустым как и в прошлый раз. Никто не суетился как обычно. Их опять собирают в суд? Но стоп... Комната которую я видел приоткрытой в прошлый раз, была закрыта. Не знаю что происходит, но в этой вселенной, что то поменялось, что привело ко всему этому. Нужно проверить, возможно Ро не убили, и поэтому всё поменялось. Я положил руку на дверную ручку, но, остановился.
Это всё не с проста. Если Ро не убили, то тогда, все бы как и прежде суетились по коридору. Тогда что могло произойти? Убили кого то другого? Но кого тогда?
Всё же, я открыл дверь...
На пол сразу же упало чьё то тело...
Я увидел что окно в комнату было разбито.
Но когда я обратил внимание на пол...
Я был готов заплакать.
Стены измазаны кровью. На полу много луж крови в которых сидят женские тела в костюмах горничных. У кого то нету головы, у кого то отрезана конечность, у кого то перерезано горло. Среди тел я смог разглядеть Тину... Розветту... Кена... Ро... И Люмена. Только когда я обратил внимание на свои ноги, я увидел тело Хиното и тело Нами. Они в ужасе и страхе обнимали друг друга смотря как убивают их друзей. Именно они и упали на пол как только я открыл дверь.
От ужаса я свалился на пол. Я отполз к параллельной стене коридора, поджал под себя ноги. Я продолжал видеть все ихние тела, их лица перед смертью... Мой мозг представляет как они кричали от ужаса и плакали в безысходности. Как на их лица брызгала кровь их друзей с которыми они были знакомы уже несколько лет. Меня охватила истерика. С глаз начали капать слезы прямиком на пол. Я не знаю что делать, не знаю кого винить, не знаю как исправить, я ничего не знаю... Я буду до конца жизни видеть как страдают дорогие мне люди... Убейте меня... Убейте и больше не возвращайте. Я не хочу больше жить с такой способностью, я не хочу больше видеть всё это. Просто дайте мне умереть...
...
...
...
Но я услышал шаги.
Повернув голову вправо, откуда и доносились шаги, сначала я увидел лишь ноги в туфлях, но подняв глаза, разглядел сквозь слезы Максли.
Он медленно шел по коридору, в его руках был окровавленный меч. На лице были капли крови. Одежда была разодрана ногтями убитых девушек. Этот ублюдок... УБИЛ ИХ ВСЕХ!
Я не мог больше этого терпеть.
Откинув всю истерику я вскочил с пола, встал посредине коридора. Завел руку за спину и схватившись за рукоятку обнажил меч. Тот самый меч, который был острее всех других. В ответ Максли лишь ехидно улыбнулся.
- Неужто забыл тебя убить? Что ж, еще один повод повеселиться.
- Заткнись ублюдок! Ты убил всех их! Ты должен умереть так же мучительно как и умерли все они!
- Хо хо, как интересно... Смешно слышать такие громкие заявления от ненастоящего мечника.
- Заткнись и дерись!
- Так скоро? Ладно, придется убить тебя быстро.
Я встал в боевую позу и был готов принять удар. Максли встал на одно колено, посмотрел на меня будто бы целясь. После минуты ожидания, он наконец стартовал. Быстрее стрелы он буквально полетел в мою сторону замахиваясь мечом. Но я, успев отреагировать, отразил эту атаку. Но все равно свалился на пол.
Как подло... Ударил в спину. Я лежал лицом на полу в луже своей крови которая капала с моей спины. Небольшим кинжалом он проделал дыру в моей спине. Я задыхался ибо легкое было проткнуто. Я не мог нормально дышать, всё что я видел это ноги которые ходили передо мной. Напоследок, я услышал лишь
- Говорил же, каждый падет от моего меча.
После чего, мой взгляд поглотила тьма.
Снова столь знакомая темнота. Опять я не смог никого спасти. Снова я без полезен.
Я снова проснулся в той комнате. Видел те же самые пустые бокалы. Тот же самый потолок, те же самые бочки. Я вновь встал с пола и вышел в коридор. Опять всех убили? Я что, застрял во временной петле? Но почему?
Некоторые мои сомнения развела одна деталь: я увидел как вдали по коридору шла Тина. Мои глаза сразу наполнились решимостью. Моё тело наполнилось адреналином. Я начал радоваться, еле сдерживал слезы. Спотыкаясь я побежал по коридору прямиком к тине,когда я уже был совсем рядом, я схватился за ее плечи. Своими мокрыми глазами я смотрел в глаза Тины и расспрашивал о Хиното.
- Тина! Как же я рад, ты не представляешь! Пожалуйста, молю тебя! Скажи мне где Хиното! Скажи, пожалуйста! - Кричал я ей в лицо сжимая ее плечи в руках.
- Эээй, стой Уайт, остановись, хватит! - Она взяла меня за руки стараясь успокоить. - Уайт, кто это такая?
- Ч...Что?
- Кто такая, эта Хиното?
Вельгейм.
продолжение следует...