Глава 3 — Гіркий присмак тріумфу
Контрольна з географії почалася під акомпанемент дощу, що барабанив у вікна класу. Я сиділа за своєю партою, стискаючи ручку, і відчувала, як у кишені лежить мій блокнот — наче заряджений пістолет. Вчорашні рядки про розлиту каву пекли мені крізь тканину спідниці.
Еліна, як завжди, сиділа з ідеально рівною спиною. Перед нею вже лежав чистий листок і стакан з кавою, який вона принесла з собою, щоб «краще міркувати». Вона виглядала такою впевненою, такою недосяжною... поки що.
Ян сидів на задній парті й розгублено гортав підручник, кидаючи на мене благальні погляди. Я ледь помітно кивнула йому. Сьогодні я була його рятівницею. Сьогодні Еліна мала зникнути з його радарів.
Все сталося в одну мить, коли вчителька відвернулася до карти. Я вдала, що мені потрібно передати Яну лінійку, і «випадково» зачепила ліктем край парти Еліни. Час ніби сповільнився. Стакан з кавою хитнувся і перекинувся прямо на її щойно заповнений листок з відповідями.
— Ой! — вирвалося в Еліни.
Темна, гаряча рідина миттєво в’їлася в папір, перетворюючи ідеальні каліграфічні літери на брудні плями. Точнісінько так, як я малювала вчора ввечері. Чорнило розпливлося, наче венозна кров на снігу.
— Лея! Ти що наробила?! — прошипіла Еліна, її очі наповнилися сльозами люті та безсилля. Вона почала гарячково витирати стіл серветками, але роботу було безнадійно зіпсовано.
— Вибач, я випадково... — тихо промовила я, опустивши очі. Усередині мене розливалося солодке, майже болюче задоволення. Це був мій текст. Це була моя воля.
— Еліно, в чому справа? — вчителька суворо глянула на розгардіяш. — Кава на уроці? Це неприпустимо. Забирай листок і сідай за останню парту, пиши все заново. Часу залишилося п'ятнадцять хвилин.
Еліна, червона від сорому, схопила свої речі й пішла в кінець класу. Її ідеальний образ розсипався на очах. А Ян... Ян дивився на мене з подивом і якоюсь новою цікавістю. Я швидко витягла з-під свого зошита маленький папірець із відповідями, який приготувала заздалегідь, і непомітно передала йому.
На мить наші пальці зустрілися. Це був мій тріумф. Еліна була розбита, а Ян тепер був винен мені.
Коли я повернулася до своєї роботи, я помітила на руці маленьку плямку від кави. Вона була схожа на мітку. Я піднесла руку до обличчя і вдихнула запах. Гіркий. Як моє кохання. Як моя перемога.
Я відкрила останню сторінку зошита і швидко дописала:
«Сьогодні я викреслила її з першого ряду. Завтра я викреслю її з його пам'яті взагалі. Трикутник починає ламатися».
Коментарі