- Привіт! - сказав Бог.
- Здравствуйте, хто ви? - запитав померлий.
- Я творець твого світу. Твоя коротка подорож завершилася, і я знаю, що ти б хотів жити вічно. Це так?
- Вічно? Так, мабуть.
- У тебе є така можливість. На початок скажу тобі, що якщо ти відмовишся, я просто відправлю тебе жити нові та нові життя, і більше у тебе такої можливості, як зараз, не з'явиться. Це винятковий випадок.
- Винятковий випадок... - прошептав померлий.
- Саме так! Взагалі-то ви і так безсмертні, але згідно з правилами гри завжди забуваєте свої попередні життя. Але тепер мені потрібні помічники, тому я вирішив наділити деяких людей своєю силою. Ти перероджувався вже багато разів, і на цей раз я тебе помітив. Ти мені підходиш.
- І скільки разів я вже жив? - запитав померлий.
- Я не рахував, але за останні три свої життя ти почав висловлювати бажання жити вічно. Ти не просто висловлював його, багато хто мріє про це. Ти був одержимий цією ідеєю. У попередньому житті ти був лікарем, в перед-попередньому - біологом. Кожного разу ти шукав спосіб подовжити своє, і не тільки своє, життя. Але, на жаль, це неможливо. Не в цій площині.
- Тобто жити вічно на нашій планеті неможливо?
- Так, неможливо. Ви приречені вмирати і перероджуватися.
- Розумію. Але... що ви хочете мені запропонувати?
- Ти можеш перейти в іншу площину. Є два варіанти: перший - ти втратиш пам'ять про своє нинішнє життя, другий - пам'ять про земне життя залишиться. Що тобі більше подобається?
- В чому питання, звісно, я хочу пам'ятати себе!
- Добре. Але у мене в такому разі є одна умова. Твоя безсмертя буде безпосередньо залежати від твоєї праці.
- Про що це?
- Тобі потрібно буде постійно піклуватися про харчування, і якщо ти не справишся, ти помреш.
- Помру? А що буде після смерті?
- Ти повернешся на планету, втратиш пам'ять і почнеш знову жити звичайним життям людини.
- Тобто, фактично, я нічого не гублю?
- Можна сказати й так. Ти нічого не втрачаєш - це точно.
- А який другий варіант?
- Другий варіант - пам'ять ти втратиш, але здобудеш можливість жити вічно без будь-якої праці. Правда, обов'язки будуть і в тому, і в іншому випадку, просто в першому випадку від цього буде залежати твоє життя, а в другому випадку - можливість жити щасливо.
- Жити щасливо?
- Ну так. Я маю на увазі, що за виконання певних обов'язків даю винагороди. Цих винагород досить, щоб ви, здобуваючи вічне життя, продовжували діяти в моїх інтересах. Як інакше я міг би вас змусити?
- А якщо я не буду виконувати обов'язки?
- Тоді твоє життя стане тьмяним, сірим, нудним, порожнім.
- Ось так!
- Так. В другому випадку ти просто помреш і втратиш пам'ять, і будеш приречений вічно перероджуватися на землі. Так що ти обираєш?
- Я обираю Пам'ять!
- Отже, Метте, ти обираєш пам'ять? - запитав Бог.
- Ви не сказали, які у мене в такому разі будуть обов'язки, - відповів Метт.
- Ах, так. Тобі потрібно буде харчуватися людськими почуттями, очищаючи їхні душі від можливих осадів. Мені доводиться витрачати багато сил, щоб підтримувати душі у первозданному вигляді, щоб цей світ був таким, яким він є.
- Харчуватися почуттями... А що станеться з людьми, коли я буду харчуватися їхніми почуттями?
- Ну, взагалі-то нічого незвичайного, на них це ніяк не вплине, це просто допоможе підтримувати їхні душі у незамутненому вигляді.
- Зрозуміло... якось так...
- А ще ти зможеш спускатися до людей у своєму образі та жити на землі, якщо тобі це з часом буде потрібно, правда, від необхідності харчуватися це тебе все одно не звільняє, тому тобі доведеться якось це все поєднувати. Що скажеш?
- Цікава пропозиція. А що роблять "вічні"?
- Вічні? О, ти про другий варіант! Вони збирають та повертають назад померлі душі. Та ще роблять з душами кілька важливих маніпуляцій перед тим, як відправити їх назад.
- Ага. Значить, вони підтримують життя незмінним? А я буду очищувати ці душі, щоб зберігати їхній первозданний вигляд? Думаю, мені це підходить.
- Ось і чудово. Так що, домовились?
- Так.