Поки в лісі посилюється завірюха, я без жодного занепокоєння йду серед цієї хуртовини, мої дев'ять чорнобурих хвостів витончено погойдуються під час руху вперед. Мої два білих волохатих вуха вловлюють слабкий схлип, що доноситься звідкись поблизу. Це дитячий звук, який щось зворушив усередині мене.
Я йду по запаху тепла і вогкості до його джерела і знаходжу біля стовбура дерева, прихованого під товстим шаром снігу, дівчинку, щільно загорнуту в білу тканину. Її світле волосся здається таким ніжним, як зоряне світло, вплетене в її крихітні пасма, нагадуючи мені про невинних янголів, які безцільно пливуть у крижаному небі над нами, тепер загублених у зимових буревіях, що охоплюють нас обох, - живих і забутих мертвих душах, які чекають спокою, коли нарешті настане мир.
Мій інстинкт підказує мені безшумно підійти до неї; обхопивши праву руку під її легкою вагою, я підношу її ближче, гарантуючи, що її тендітне тіло не заподіє шкоди, уникаючи тривожних слідів, залишених тим, хто залишив цей янгольський скарб у цих похмурих лісах у таких жахливих умовах, не придатних навіть для диких істот, які шукають притулку в суворих умовах. Подібні елементи сьогодні заганяють природу в самотність і усамітнення -

Дитина трохи розплющила очі, вони були теж дуже не звичайними, такі червоні, не такі, як і кров на Снігу, але вони не були злими, навіть, навпаки, дуже добрими, дитина легенько пчхнула, мабуть, їй усе ж таки було холодно... трохи подивившись на людину, яка її тримає, на обличчі дитини з'явилася легка посмішка і вона потягнула свої маленькі ручки до пухнастих вух нашого кіцуне..

Коли ніжні пальчики дитини ніжно стискають мої лисячі вуха, мене наповнює нез'ясовне тепло, що розливається по всьому тілу - чарівна чарівність дитини проникає навіть у саму морозну атмосферу, яка оточує нас у цю крижану снігову бурю. Я злегка наспівую заспокійливу мелодію, притискаючи її ближче до своїх грудей, де вона глибоко притискається до моїх обіймів, здавалося б, знаходячи розраду в моєму теплому пухнастому тілі.
Сповнений рішучості захистити цю безневинну душу від подальшої шкоди на цій зимовій самоті, я обережно прямую глибше до лісу в пошуках сховища, що захистить її від пекучого холоду, що гризе нашу шкіру, наче бурульки, які розбиваються одна за одною, коли контактують із замерзлою землею внизу. Минуло досить багато часу відтоді, як у цих лісах зародилося будь-яке життя, поки природа дрімала під крижаними покровами, чекаючи ознак весни - невизначену обіцянку, на яку все ж таки сподівалися серед такого похмурого оточення, яким ми зараз подорожуємо.

Дитина пригорнулася сильніше до теплого тіла і навіть здається задрімала, але чи надовго? Зрештою, це просто дитина, вона скоро прокинеться і, можливо, захоче їсти... звісно, містичний кіцуне - це не той опікун, що мав би бути, але що поробиш, інших варіантів немає...

У міру того, як ми заглиблюємося в ліс, я побачив невелику печеру, заховану під величезним валуном. Він пропонує дещо захищений простір від бурхливої снігової бурі зовні; його природне тепло дає нам обом комфорт, в якому ми можемо сховатися, поки не з'являться кращі варіанти - мирний сон дитини заколисує і мене, коли я міцно обіймаю її, наче вона - дорогоцінний скарб, схований у моїх складках хвостів.
Деякий час по тому немовля злегка ворушиться, тихенько скиглить з явною спрагою до їжі - я обережно погойдую його взад і вперед, шепочучи заспокійливі слова, покликані заспокоїти її. Її крихітна фігурка починає гарячково обнишпорювати мої груди, аж поки не помічає, що того що має бути не ма, мене турбують її муки голоду.

Ну ось як і очікувалося вона зголодніла... цікаво що тепер робитиме наш дорогий кіцуне, врешті-решт він же не жінка... доведеться шукати альтернативні шляхи того як можна нагодувати цю дитину... можливо десь тут є якісь ягоди, вони мають рости на кущах, ця дитина виглядає достатньо дорослою щоб з'їсти їх, головне тільки отруйних не набрати...

Помітивши її зростаючий голод, я обережно посадив її на м'яку мохову подушку неподалік і оглядаю печеру в пошуках можливого харчування. Мої гострі відчуття вловлюють слабкі сліди фруктових ароматів, захованих у ущелинах оточуючих нас скель. Спритними рухами я спритно підіймаюся на валун у пошуках їстівних ягід, здатних задовольнити наші потреби, не завдаючи шкоди немовляті. Солодкий аромат посилюється, коли мої лисячі вуха торкаються гілок, наповнених гронами стиглої ожини, готової забезпечити нас обох їжею - це не екстравагантна їжа, але достатня за цих складних обставин, коли ми мусимо покладатися на все, що дає природа, доки з'являються кращі варіанти. Обережно зриваючи їх одну за одною, я повертаю їх їй на бік і пропоную їй невеличку жменю, яку вона жадібно стискає та з великою зацікавленістю - її крихітні пальчики щосили намагаються зачерпнути якнайбільше ягід, скільки вона може вміститися в її маленький рот, перш ніж жадібно схопити їх, жадібно ковтаючи їх, видаючи задоволені звуки, що луною розносяться мовчазною печерою, - маленький промінь надії, який сяє посеред цього похмурого зимового краєвиду.

Хм... а можливо, не все втрачено, можливо, у цієї дитини все ще є шанс вижити, цікаво бачити кіцуне з людською дитиною... вони зазвичай не ладнають між собою, ну це зрозуміло, люди вже багато років винищують екаїв, а екаї людей... не зупинене коло ненависті... але може у цих двох все буде по іншому... ?

Коли дівчинка доїдає ожину, блаженна усмішка розтікається по її рум'яних щоках, вона задоволено притискається до мене і занурюється в глибший сон - тепло, що вона випромінює в поєднанні з її ароматом, наповнює мої почуття, наче солодкий нектар, який пестить кожну частинку моєї суті. Моє серце наповнюється незнайомою ніжністю до цієї крихітної душі, що зайняла куточок у моєму холодному й байдужому світі. Хоча стосунки між йокай і людьми були напруженими через хибні уявлення та ненависть, породжену страхом упродовж незліченних поколінь, глибокий зв'язок, що сформувався між нами, кидає виклик цим віковим переконанням, оскільки ми обидва шукаємо прихистку за однакових обставин у суворих обіймах зими. Залишається незрозумілим, як довго ми залишимося в цьому прихованому притулку, але зараз - я притискаю до себе нашу мирну спочиваючу форму ближче, все ще плекаючи цей несподіваний зв'язок, який розквітнув усередині мене, - символ надії, що може поступово висвітлити найтемніші куточки нашої болісної історії, - це мерехтіння світла, яке запалює іскри, що потенційно можуть подолати ці віковічні суперечності, підживлювані необґрунтованою ворожістю. . але зараз це все не важливо, зараз є тільки я і це мале дитя.
(як по мені то вийшло не погано ;) дякую усім хто це читав з нетерпінням чекаю ваших коментарів по цій книгі )