После обеда солнце жарило нещадно. Воздух наполнился знойным маревом, и даже в тени высоких сосен было душно. Лагерь утопал в тишине — пионеры лениво отдыхали после сытного обеда, а вдалеке слышалось только стрекотание кузнечиков.

Надежда Ивановна, заметив, как ребята изнывают от жары, объявила:

— Сегодня отменяем эстафету! Идём на пляж!

Лагерь взорвался радостными криками.

— Быстро по корпусам, берём купальники, полотенца – и к сбору через десять минут!

Анна улыбнулась. После насыщенных дней, полных загадок, ей хотелось просто окунуться в прохладную воду и почувствовать лёгкость лета.

***

Пляж находился недалеко, всего в пяти минутах ходьбы от лагеря. По пути тропинка петляла между соснами, в воздухе пахло нагретой хвоей, свежей травой и речной прохладой. Вдруг деревья расступились, и перед пионерами открылся чудесный вид: широкая река, переливающаяся под солнечными лучами, тёплый песчаный берег, а вдали – густая зелень прибрежных зарослей.

Вода манила прохладой, лёгкие волны мягко накатывали на берег, оставляя узор из серебристой пены. По поверхности реки скользили солнечные зайчики, заставляя воду искриться, будто кто-то рассыпал в ней тысячи крохотных звёзд.

— Ух ты, какая красота! — восхищённо сказала Оля, снимая сандалии и зарывая ноги в горячий, мягкий песок.

Катя уже стягивала рубашку, нетерпеливо разглядывая реку.

— Давайте быстрее в воду!

Анна рассмеялась и первой побежала к реке. Стоило только войти в воду, как по телу пробежала приятная дрожь: вода была прохладной, но не ледяной, а свежей и обволакивающей.

Она медленно окунулась с головой, чувствуя, как жара исчезает, уступая место лёгкости и прохладе. Вода ласково обнимала тело, мягкие волны покачивали её, будто баюкая.

Небо над головой было чистым и ярко-голубым, лишь на горизонте лениво плыли белоснежные облака, похожие на клочки сладкой ваты. Воздух был пропитан ароматом лета – свежей воды, зелени и нагретого солнцем песка.

Катя с разбега нырнула, разбрызгав вокруг сверкающие капли. Оля прыснула от смеха и тоже плюхнулась в воду.

— Ну вот, теперь жизнь удалась! — счастливо сказала она, лёжа на спине и позволяя воде нести себя по течению.

Анна закрыла глаза, наслаждаясь мгновением. Всё было так спокойно, так прекрасно – казалось, что лето никогда не кончится.