«Кайдани мої лежать на землі -
Більше не володарі вони мені.
Легко вдихну, закрию очі -
Так, нарешті я помру.

Тімахові у Воріт усміхнусь;
Каменяру свою історію розкажу.
Так, нарешті душа летить пташкою в небеса,
Де жива нога ніколи не була.

Там зустріне мене та єдина душа,
Котра вірною до останнього подиху була»
 
   Каменяр Азу "Апокрифи Смарагдових Рук"


   Ріжучий Нитки стояв на невеличкій вежі, яких було багато на стінах Поен-Таріну. Чоловік не думав ні про що… Хоча ні, його думки повільно пливли, він уявляв собі, яким буде його маєток в Лісовому Королівстві, а також те, чим він займеться: почне розводити спис-соколів, капкан-змій або - що йому більше всього подобалося — викорчує ділянку лісу, там засадить сад яблунь і невеличку плантацію винограду — тільки для себе, не на продаж. Уявляв, як випадково в місті зіткнеться з жінкою - можливо чачі, а може і людиною - як вони з першого погляду покохають одне одного. Адже всі ми сподіваємось на диво. Неважливо, чи це дитина, чи дорослий чоловік. "Право на диво має кожен" — так сказано в "Апокрифі Х'Адік". Хоч він і не був глибоковіруючим у Вічних Супутників, але саме цей культ йому був близьким з дитинства. Хоча зараз він став прихожанином нового культу дивного і водночас простого бога, який з'явився в пантеоні всього лише кілька тижнів тому. Тоді ще був великий переполох в Палаті Високих Жреців, адже карта і символ цього бога з'явились на підлозі головного залу. Це був символ, а точніше гліф, значення якого спочатку нікому не було зрозумілим, але завдяки старанням старого бібліотекаря графа цей гліф був знайдений на скрижалі, датованій епохою Зірок, а відносився він до Небажаної Мови. Навіть дивно, що цей шмат каменю не розсипався за двадцять тисяч років. Але він зберігся і виявилося, що символ означає: "Прощення", на карті Колоди Лабіринту цей бог був названим Тріумф, а зображення було незвичним: чоловік в простому фермерському одязі з дерев'яною короною на голові працює в полі, поруч стоять віслюк і корова, а на задньому фоні на одному коліні заковані в лати солдати, навіть вдається розрізнити, що це чоловіки і жінки. Сам Ріжучий Нитки почав вивчати Небажану Мову або, як її звав Пастир — володар храму цього бога - Мелодію Зірок. Це була складна мова, але того варта, адже якимось, нікому не зрозумілим, способом її могли вивчити лише вірні цього нового бога. Татуювання на грудях, зроблене кілька днів тому, неочікувано почало нагріватися, але не пекти, лише дарувало тепло. І на чоловіка нахлинули видіння…
   Незнайомі лиця людей і створінь, схожих на людей, а також створінь, що нічим не нагадували людей. Слова незнайомих мов, емоції: радість, журба, ненависть такої сили, що він завив від відчаю, а тоді щось тепле його огорнуло і зігріло — любов. Лице жінки красиве, усмішка яскрава, як зимове сонце, що дає надію на тепло, на те, що холод відступить і дасть дорогу бурі життя, що холодні поля покриються зеленими травами і ароматними квітами — такою була усмішка цієї жінки. Чоловік відчув запах її білосніжного волося — запах свіжого хвойного лісу, що приносить вітер темними ночами там далеко-далеко на півночі, і тоді Ріжучий Нитки зрозумів, що ці спогади не його. Перед його очима встало прощання, і в серці щось ойкнуло. Він знав, що більше її не побачить, але власник цих спогадів розумів, що повинен її покинути для збереження життя їй і міліардам інших. Потім щось сталось не так, в останню мить хтось втрутився в ритуал переходу і він опинився в іншому світі. О, яка важкість, яка сила наповнювала цей світ, лилась з нього, як вода з переповненої чашки, але сила не була злою, вона обвивавала незнайоме створіння ніжно і з цікавістю. А тоді були довгі бесіди, розтягнуті на тисячоліття цього світу, і в цих розмовах разом з спокоєм його душі прийшли знання про міліарди світів, незліченність мов, видіння дерев-богів — їх пам'ять, почуття, прохання і подарунки — діти, які ніколи не побачать рідного світі, але стануть його опорою. Коли він погодився, йому дали ім'я, яке він прийняв, а тоді заснув і прокинувся в світі повному життя, та без людей і їм подібних створінь. Тоді, саме тоді він зрозумів - це і є найбільший подарунок, розплатитися за який він ніколи не зможе. А потім тисячоліття подорожей, дивовижні пригоди і один спогад, який змусив чоловіка пролити сльози, адже він впізнав це місце! Давній спогад з дитинства про доброго чоловіка, який колись йому допоміг…
    Стежина в лісі, яка з'явилася наче просто під ногами хлопчика, що уже кілька днів блукає хащами, маленького, голодного, наляканого і заплаканого. Ріжучий Нитки пішов по стежці і за кілька хвилин побачив вогні у вікнах великого будинку… Просторий зал, заставлений столами, був пустий, пахло свіжим хлібом, а біля каміна сидів уже не молодий чоловік, який, побачивши хлопчика, усміхнувся і запитав, як його звуть і що він тут робить. Потім була найсмачніша в його житті вечеря — проста варена картопля з шматочком масла. А згодом сотні історій про дивовижні дива і пригоди. Рідкісний блиск в очах господаря будинку і подарунок, одягнений на шию - мідне кільце, сплетене з тонкого як нитка дроту, в дивовижних узорах, одягнене на тонкий ланцюжок з чистого білого металу, і білий камінець в оправі з того ж матеріалу. Прощальні слова: "Якщо тобі не буде куди прийти, одягни кільце, закрий очі, зроби три кроки вперед і скажи чарівні слова — "Я знаю дорогу в Останній Прихисток", а тоді поцілунок в лоб. Коли хлопчик прокинувся, він стояв на порозі дому…
   Ріжучий Нитки почав плакати так, як тільки можуть плакати діти, і неважливо, що у нього уже борода досягає грудей і у волосі багато сивини. Він плакав як дитина, яка нарешті побачила мати після довгої розлуки. І в голові почувся голос:
— Я радий бачити тебе, мій нічний гість. Радий, що ти уже підріс і тебе не доведеться вкладати в ліжко поцілунком в лоб. Я радий, що ти мене пам'ятаєш. Хочеш повернутися до мого дому — в Останній Прихисток?
— Але, я загубив кільце і твій ланцюжок…
— Нічого, я тебе проведу.
   Коли сержант Вісак глянув у сторону солдата, який не відповідав, він мало не зомлів - чоловік плакав, а тіло його з легким поривом вітру почало ніжно світитись. Тоді поруч з'явилась ще одна фігура і вони разом розсипалися на вітрі частинками світла. А в голові Вісака пролунали тихі слова: "В моєму домі знайдеться місце для всіх чистих серцем, Вісак."