- Сын.

Я с удивлением смотрела на мужчину, которым, однажды имела неосторожность, восхититься. Он нисколько не изменился. Столь же красив и столько же презрения во взгляде.

Вскочила с постели, утянув плед за собой. Поплотнее запахнула его на себе, оставив Орински в чем мать родила. Ничего, это его отец, он видел сына и не в таком виде. Сер Орински смотрел на меня с таким омерзением, что я поняла большего унижения я не испытывала в жизни.

А нет, ошиблась. К моим ногам полетели две золотые монеты.

- Девица, покиньте помещение. Мой сын больше не нуждается в ваших услугах.

Я не истеричка, закатывать сцену и заламывать руки не буду. Позже разберусь с Орински.

- Сын, прикройся наконец то и собирайся. Эльза с отцом уже у нас дома. – продолжил свою речь отец Орински, словно меня уже нет в комнате. – Помолвку мы уже заключили. Тебе осталось поближе познакомиться с невестой. Она очень не против. Все уши мне прожужжала, какой у нее жених красавчик.

Помолвка? Из меня словно весь воздух выбили одним ударом.

- Ты знал? – еле вытолкнула слова.

Он не ответил. Виновато опустил глаза. Взял другой плед и обвязал себе вокруг талии.

- Какая же ты скотина, Орински.

Собрала свои вещи и направилась в ванную комнату. Не хватало мне полуголой бегать по академии. Лучше сразу пойти и в главном зале всем рассказать о своём позоре.

- Фаталь! Не смей уходить пока мы не поговорим.

Показала ему неприличный жест и захлопнула дверь в ванную. Через закрытую дверь, пока одевалась, слышала разговор отца и сына.

- Фаталь? Ты с ума сошел сын?! Тебе мало девиц в академии?

- Отец, хватит!

- Что значит хватит? Я теперь не знаю в каком священном огне тебя отмыть от нее!

Сейчас точно хватит! Он так говорит словно я заразная! Вышла, стала перед этим снобом, с высоко поднятой головой.

- Сер Орински, один вопрос.

- Что тебе нужно, выродок?

- Отец, прекрати! – повысил голос Сем.

- Ой, нет, не переживай! Ещё больше твой отец меня оскорбить не сможет. Он уже сделал все что мог. Я задам вопрос и уйду. Скажите, в Вас столько снобизма и эгоизма, что вы совершенно ни о ком не думаете кроме себя? Как Вы могли лишить своего сына материнской любви? Он знает, что Вы не дали шанса вашей жене на жизнь, только потому, что она должна была остаться без магии?

- Фаталь, ты о чем вообще говоришь?

- У папочки своего спроси.

Я вышла из его комнаты, прошла по коридорам до своей и только закрыв свою дверь дала волю слезам.

Плакала я долго. Аннабет вернулась со свидания и застала меня в таком состоянии. Налила успокоительного, не помогло. Смочила платок и приложила к моему лицу, не помогло. Попыталась расспросить, что случилось, но я не смогла внятно говорить. Она предложила позвать лекаря, но я отрицательно покачала головой. Тогда она села рядом, обняла меня и гладила по голове пока я все не выплакала.

Это были все слёзы за все годы войны с Орински, за мою глупость, совершенную сегодня, за глупую девичью влюбленность и веру в чудеса.

Когда я успокоилась, Бет налила мне ещё успокоительное и уложила спать.

- Потом, когда будешь готова, расскажешь о чем так горько плакала сегодня. – поцеловала меня в лоб, как мама и подтолкнула одеяло. – Спи, у тебя завтра важный день. Я разбужу вовремя не волнуйся.

Мне показалось, что я только закрыла глаза, а меня уже будят. Подруга настойчиво дёргала меня за плечо и причитала, что мы опаздываем. Пришлось вставать, идти в ванную. В зеркало лучше было не смотреть. Чуть удар не получила. Это кто вообще в отражении?!

- Бет! – истерично заорала я. – Срочно нужна помощь!

Подруга ворвалась в ванную комнату с каким-то пузырьком, зажатым в кулаке, готовая запустить его в моего обидчика. За ее плечом маячил Лео с жутким оскалом и каким то призрачным оружием в руке. Я даже сделала пару шагов назад. Страшно стало.

- Эм.. ребята вы чего? Бет, мне надо лицо в порядок привести. Лео, спрячь то, что у тебя в руках и лицо попроще сделай. Мне реально страшно.

- Тьфу на тебя, поганка ты безмозглая! – Лео в самом деле сплюнул. – Зачем ты орёшь как полоумная? У меня и так седин достаточно, так ещё и подруге решила добавить?

- Лео, заткнись! У меня нет седины, а ты весь серый, ничего с тобой не будет. Ти, стой здесь, сейчас все быстро поправим.

Аннабет быстро привела меня в норму. Талантливая у меня подруга! Мы оделись, я в форму, которую прислали родители, специально для турнира. Спортивная форма, которую обычно надевают на тренировку, но с вышитой золотом эмблемой академии и по окантовке кофты и штанов, узор пламени. Я единственная девушка в нашей команде и хочу выглядеть красиво.

Бет надела свое любимое платье. Чёрное, как и вся ее одежда. Она ведьма и очень редко носит одежду в другой цветовой гамме.

Мы спустились в главный зал академии, там был сбор всех участников и желающих отправиться на турнир в качестве потдержки.

- Бет, - отвела подругу немного в сторону. – совсем забыла, пожалуйста срочно свяжись с родителями и скажи, чтоб уехали с острова сегодня. Пусть и моих, обязательно, увезут. Это очень важно. Я потом объясню почему.

Подруга кивала согласно головой. Я знала, что она обязательно выполнит мою просьбу и родители не будут задавать лишних вопросов. Надеюсь, что ещё не поздно.

Участников построили на сцене. Я стала в другой конец строя, подальше от Орински. Он сегодня был особенно хмурый. Глянул на меня, но заговорить не пытался. И за это спасибо. Мне надо собрать всю силу, чтоб завтра не сорвать совместное испытание.

Ректор произнес напутственную речь. Вардан злился, по непонятной причине. Предварительный спектакль закончился и нас провели в экипаж. На нем доехали до арены.

Трибуны гудели, на входе толпились желающие подойти к участникам и пожелать удачи. В основном это были девушки. Понятное дело, участники в большинстве парни. Девушки видимо решили, что в такой толпе они смогут выгодно выделится. Не перестаю удивляться женской логике.

Мы выбрались из экипажа и прошли по живому коридору внутрь арены. Парни махали всем девушкам, строили глазки и посылали воздушные поцелуи. Только мы с Орински шли спокойно и ни на кого не реагировали.

Зашли внутрь, нас перехватил распределитель. Показал где наш шатёр. Зашли внутрь, нас уже ждал Вардан и несколько наших лекарей. Мне стало не по себе.

- Профессор Вардан, зачем лекари? – спросила я.

- Фаталь, чтоб ты спрашивала! Кто вас штопать будет, если понадобится?

- А может понадобится? – Малкольм занервничал.

- Надеюсь, что нет, но вы можете вляпаться, а то я вас первый год знаю.

Через пару минут начнется турнир. Первыми полосу препятствий будут проходить самые слабые участники от каждой команды. По мнению моих коллег по команде это я. Мы принимающая сторона и у нас есть преимущество: в каждом круге мы выступаем последними. Как известно первые и последние запоминаются больше всего. Ещё один плюс в том, что мы можем наблюдать за соперниками и изучить все слабые и сильные стороны каждой команды.

Пока Вардан в сотый раз объяснял нам правила и наши задачи, Орински неслышно подошёл ко мне со спины и сказал так, чтоб слышала только я.

- Нам надо поговорить.

- Нет. – так же тихо ответила.

- Да.

- Так парочка влюбленных! Я предупреждал, чтоб вы решили свои проблемы до начала турнира? Завалите испытания, я вам устрою веселую жизнь.

- Профессор Вардан, мы не влюбленные и мы все решили. Испытания не завалим. Можно мне идти? Там кажется первый участник уже на позиции.

Не дожидаясь разрешения, вышла из шатра и подошла ближе к полосе препятствий.

Первый участник начал свой забег. Полоса препятствий выстроена довольно забавно. Представляет собой пересеченную местность с подъёмами в виде гор, равниной с густой травой, неизвестно что там ожидать, небольшой лесок и так по кругу. Вокруг были трибуны, полные магов, ведьм и других представителей нашего мира.

Все действо было пафосным и зрелищным. Мы, огневики, очень любим кичится своим даром. Арену строили талантливые маги, а самых сильных магов огня привлекли создавать нам препятствия.

В нашем мире десять крупных королевств. Есть и мелкие, но они не участвуют. Итого сегодня судьям будет не легко увидеть пятьдесят раз проход полосы участниками разного уровня подготовки.

А вот и маги подходят на свои позиции. Очень интересно чем будут препятствовать. Ничего нового, даже обидно. Огненные сферы, огненные стрелы, стена огня, а вот огненное озеро это интересно. Ну и как он собирается его пройти? Фу! Скукотища! Парень, ты серьезно, просто вокруг пробежать решил? А как же покрасоваться? Мы здесь для этого и собрались.

Ожидаемо, трибуны загудели разочаровано. Во время забега второго участника, маги поменялись местами и создавали те же препятствия, но в других местах. На третьем участнике снова смена позиций. Я уже уловила схему повторений и перемещений, но на пятом участнике, когда посреди леса выросла стена огня, даже я ахнула. Зрители тоже сначала ахнули, а далее загудели восторженно. Я испугалась не за участника, а за лес. Сейчас сожгут здесь все к демонам, а мне потом бегать и дышать гарью.

- Это правда то, что ты говорила о моей матери? Она действительно могла остаться без магии, но жить?

Я была настолько сосредоточена на соревновании, что совершенно не услышала когда подошёл Орински. От испуга даже подпрыгнула.

- Да чтоб тебя, Орински! Совсем оболдел?! Разве можно так пугать? Идиот.

- Я вопрос задал.

- Да пошёл ты! Вообще отойди от меня ты меня отвлекаешь. Мало тебе моего позора перед твоим отцом? Хочешь насладится, когда я опозорюсь перед всеми?

Он не стал спорить. Отошёл подальше,но совсем не ушёл. Стоял и прожигал меня взглядом. Хорошо, что не долго. Скоро моя очередь проходить испытание. Я собрала и надела на себя амуницию. Лук и колчан со стрелами, меч не стала брать. Свой я так и не дождалась, а тот, который Сем мне дал не захотела брать.

Орински молча подошёл, молча надел на меня ножны с мечом и молча ушёл. Гррр … бесит! Хорошо, но после турнира верну обязательно.

Вышла на старт, услышала сигнал и побежала. Призвала плеть сразу, попросила ещё раз воду не высовываться.

Бежала в верх по горе со свех сторон начали лететь сферы. Некоторые рубила плетью, от других просто уворачивалась. Сбежала вниз с горы и передо мной резко возникла огненная стена. Времени на маневр у меня не было, по инерции я бежала и не смогла бы резко развернуться. На страх и риск накинула щит он сразу перетек в купол и я на полной скорости побежала сквозь огненную стену. Услышала как трибуны ахнули, но я уже бежала дальше.

Щит не снимала, так спокойнее. Дальше поле с высокой травой. Добежала до середины и ничего не происходит. Не поняла, маги что уснули или устали уже? Услышала странный звон, опустила глаза. Ага вот оно что! Огненные змеи ползли со всех сторон. Одна ударилась о мой купол и это вызвало звон. Змея, судя по ее мордочке, ошалела от такого и снова бросилась в атаку. Результат прежний, звон и ошалевшая змея.

Я усмехнулась и побежала дальше. Одна из змей пыталась броситься мне под ноги, чтоб я на нее наступила, но я поразила ее потоком огня.

Перед началом лесополосы увидела огненное озеро. Мой звездный час! Я на бегу сняла лук с плеча, достала стрелу, дёрнула верёвку, которую обмотала заранее вокруг талии, прикрепила к стреле и выпустила в самое высокое дерево. Стрела долетела как раз вовремя я ухватилась за другой конец веревки и перелетела озеро. Судя по звуку с трибун, выглядело эффектно.

Лес встретил меня огненными стрелами. Я выхватила меч, в другую руку плеть. Вращала оружием в обеих руках, срезая стрелы на подлёте. Змей мой купол не пропустил, а вот насчёт стрел не уверенна и проверять не хочу.

Выбежала из леса, впереди на пути что то блестело. Странно этого не было у других участников. Я что где-то не там свернула? Это озеро! Останавливаться нет времени, думать надо на бегу. Осмотрелась, обогнуть его не получится. С одной стороны обрыв, с другой непролазные кусты. Туда точно не побегу, обдеру всю кожу.

- Этого участка не было у других участников! Что это такое?! – Орински стоял у шатра и орал на одного из организаторов.

Я глянула в ту сторону и пожалела. Пока организатор что то ему доказывал, на нем повисла какая то девица. Ах, да, невеста. Только близким можно находится возле участников. Мне стало очень больно, или обида, или ревность, разбираться буду потом. Сейчас надо решить, что делать с озером. Оно все ближе.

- Тиана, плыви! Они ничего не сделают! Это по ошибке получилось! – напутствовал Сем.

Посмотрела на него, он тер себя по груди, там где был кулон. Почувствовал? Так тебе и надо! Знай как мне больно от твоего предательства. Хотела ему ещё и жест неприличный показать, но вовремя вспомнила, что на меня смотрят десять королей и не только.

Веры организаторам нет. Пока я там со змеями развлекалась, которых кстати тоже до этого не было, они тут что то перепутали. Сейчас я в воду сигану, а меня там какие ни будь огненные крокодилы сожрут. Нет, спасибо.

Быстро вспомнила все чему меня учили. Вода при нагревании испаряется. Значит нужно иссушить это озеро. Подтянула магию, выставила перед собой руки и пустила мощный поток в воды озера.

- С ума сошла?! – орал Орински. – А если оно глубокое? Тебе сил не хватит.

Все таки показала ему неприличный жест и вернулась к начатому. Пока сушила озеро, понимала, что он прав и мне может не хватить сил, но отступать поздно.

На мое счастье, озеро оказалось не настолько глубоким, как выглядело. Высушила его довольно быстро, даже уложилась в отведенное для испытания время. С гордо поднятой головой, слегка пошатываясь, пошла к финишу.

А почему все молчат так пораженно? Что снова не так? Посмотрела на Орински, он тоже поражённый, а девица весит на его руке и рот удивлённо открыт. На финише меня встретил Арик.

- Арик? – обняла друга. – Какими судьбами? Сотню лет тебя не видела. Что происходит, почему все в шоке?

- Это ты виновата. – засмеялся друг и приобняв меня за плечи повел к нашему шатру. – Ты не поняла? Все ошалели от уровня твоей силы. Иссушить такое озеро, даже опытному магу не под силу.

- Да ладно тебе? Там даже не озеро было, а так большая лужа.

- Ти, поверь, там было большое и глубокое озеро. Скажи лучше тебе обязательно здесь оставаться?

- Нет, если захочу могу уйти. Я очень хочу.

- Пойдём где-то перекусим и поговорим? Я ужасно соскучился.

- Дай мне минуту и пойдем.

Я зашла в шатёр, сказала профессору Вардану, что ухожу. Сняла меч, вложила его в руку Орински и ушла. Мне не понятно их молчание, но разговаривать сил нет. Пойду отдыхать.

Взяла Арика под руку и пошла с ним на выход с арены. Мы отошли на несколько метров и я провалилась в темноту.