Це була нахабна брехня, що король і дворяни чекали на мене.  Вони поспіхом почали готуватися до прийому, коли почули, що сумнівний заклик героя все ж таки спрацював.

Зараз вони напевно збираються в тронному залі через задні двері, інакше мені б не довелося стільки чекати.

- Високоповажний Герой, ви мене слухаєте?  – спитав старий дворянин, поки я стояв навпроти зачинених дверей у тронну залу.

- Ага.

- Скоро у вас буде аудієнція з Його Величністю Королем.  Тому, будь ласка, утримайтеся від колкостей.

– Скільки можна повторювати?  Зрозумів я все.

– Навіть стільки повторень буде недостатньо.

- Та невже?  Тебе все життя дурили чи що?

Розпрощавшись з Алексом, якого я хотів убити навіть більше, ніж Владику Демонів Педонара, я довго йшов коридорами палацу, поки не дістався химерних величезних дверей.  Там на мене вже чекав строгий старий дворянин, який майже годину розповів мені, як я маю поводитися.

Тук-тук.

Я почув невеликий стукіт з зворотного боку дверей.  Це був сигнал того, що всі приготування закінчено.

- Гадаю, тепер ви більш-менш знаєтесь на етикеті.  Час вам пройти всередину.

- Я є етикет, за яким треба стояти на місці, немов кам'яна брила?

- Кхм!

Старий дворянин, що сперечався зі мною вже цілу годину, повернув голову вбік і сухо кашлянув, можливо, соромлячись ситуації.

Варто визнати, що він зробив усе можливе.  Він тягнув час, як міг, розважаючи Героя всіма можливими способами і вигадуючи купу виправдань, поки король і його оточення не притягли свої товсті дупи до тронної зали.

Принаймні завдяки йому час пролетів швидше.

Пролунав скрип, і двері повільно відчинилися.

Але сьогоднішньою темою була скромність.  Мабуть, можна поглянути, яким буде результат.

- Дякую за вашу гостинність, Ваша Величність, - привітав я його, згідно з прийнятим етикетом, який я так ненавидів.

Принаймні я не перестарався з поклоном.  Цікаво, чи йому сподобалося таке ставлення?

На обличчі короля засяяла посмішка.  Багато владних людей, з якими я зустрічався з різних політичних питань, добре справлялися зі своїми емоціями, проте король був винятком.  Його обличчя було надмірно чесним.  Якщо сказати прямо, він був добрий, але некомпетентний.

Двояни, що спостерігали за мною, почали перешіптуватися.

– У його рухах відчувається дисципліна.

- Ха!  Та його манери кращі, ніж у мого сина.

- А я уявляв собі неосвіченого варвара...

У моїй голові відразу спливли спогади з одного проходження.  Дні принижень, коли мене називали варваром, котрий не знає манер.

Але цього разу все було інакше.

Десять років досвіду у фентезійному світі.  Я зрозумів етикет та культуру всіх країн та рас.  Хоча визнаю, я зробив це не тому, що мені це подобалося.

Настрій короля піднявся, і він засяяв ще яскравіше, ніж за нашої першої зустрічі.  Його обличчя ще більше стало схожим на смачний королівський пельмень, коли куточки його губ піднялися, і щоки роздулися.

Король глянув на Ланувель і знову заговорив:

- Ти добре попрацювала, Археологе Ланувель.

- Це честь для мене, Ваша Величність.

Після короткого компліменту король знову вмостився на трон і запитав мене голосом, сповненим очікувань:

– Герой.  Чи ти можеш бачити свої здібності?

Простіше кажучи, він питав мене про [статус].

Крім того, що голос Пельменного Короля був трохи м'якшим, все відбувалося так само, як і в 1-му проходженні.

У цьому світі існував статус здібностей.  Все було зроблено так, щоб з одного погляду можна було зрозуміти ступінь свого розвитку.

Немов голограма гри у віртуальній реальності.

Повідомлення

▷Раса: Архілюдина

▷Рівень: 1

▷Спеціалізація: Герой (досвід 500%)

▷Навички: Інтерпретація (А), Стійкість (F), Приховане вбивство (F)

▷Стан: Гарний настрій

Повторюючи певні дії чи ситуації, ти отримуєш Навичку.  І з підвищенням рівня майстерності зростає і Ранг Навички, а його сила та ефективність збільшуються.

Інтерпретація (А) дається як початковий досвід, як і в 1-му проходженні, але Стійкість (F) і Приховане вбивство (F), мабуть, стали результатом випробування мужності Алекса.

Хоч я й знав про це, але дивлячись на це вікно, я хотів сміятися.  Від рівня до навичок… все було скинуто.

- Я бачу це дуже чітко, Ваша Величність.  Рівень 1, спеціалізація Герой.

- Ох!  А який перк у Героя?

- 500% бонус до досвіду.

- 500%?!

Не тільки король, а й усі присутні були вражені.

І це цілком зрозуміло.  Це означало, що я ставатиму сильніше вп'ятеро швидше за інших незалежно від таланту.  Якщо я цілу годину повторюватиму якусь дію, то в інших на це піде 5 годин.

Могутній перк героя із легенд.

- Високоповажний Герой!  500% бонусу до досвіду - це дійсно чудово!

- Ага.

- Це не просто лестощі, це істина!  - Вигукнула Ланувель, невдоволена моєю холодною відповіддю.

Вона метушилася біля мене, намагаючись пояснити мені, наскільки неймовірним це був бонус.  Я вже збирався сказати їй, щоб заткнулася, але король раптом підвівся з трону і голосно проголосив:

- О, Вибраний Герой!  Небезпека нависла над нашою країною, демони біля наших кордонів!  Я благаю!  Знищуй демонів, розвивай навички та здолай Владику Демонів Педонара!

Ця країна загрузла у незліченних проблемах.  Боротьба за трон між дітьми короля, знать у змові з демонами, королева, що перебуває в культі, зникнення сільських дівчат, жахливий серійний убивця, голод, епідемія…

Стільки проблем, що аж голова паморочиться.

Я зробив швидкий розрахунок в умі, виключаючи проблеми, що мене не цікавлять, за вирішення яких я отримаю лише "дякую".  Я виділив лише ті, що підвищать мої бойові навички або принесуть достатньо грошей.

І, насправді, вийшло так мало, що їх можна перерахувати на пальцях.

Король звинуватив у всьому демонів, не бачачи справжньої реальності.  Переважна кількість проблем у країні були внутрішніми, які не мали жодного відношення до демонів.

Владика Демонів був неймовірно скрупульозним джентльменом.  Він не міг прийти з порожніми руками.  Він завжди дбав про нагороду, яку я отримував, вбиваючи його підлеглих.  Іноді цього було так багато, що мені ставало незручно.

Коротше кажучи, доки Владика Демонів не зробить свій хід, мені треба якось зводити кінці з кінцями.

- Ваша Величність, яку підтримку ви мені надасте?

– Підтримку?  - Здивувався Пельменний Король.

- Я покликав тебе, Героє.  Наше королівство вже виявило найбільшу підтримку для порятунку людства.  Що ми ще можемо зробити?

Ми притягли сюди гончу.

Гонча сама має вирішити проблеми.

Ось що казав Пельменний Король.

– Тоді я відмовляюся.  Знайдіть іншого героя.

- Що?

Вони були вражені.  Хмм.  Мені подобаються вирази їхніх облич.

- Криза у країні?  Це не мої проблеми.  Ви зовсім не цінуєте героя.  Віддаєте накази у ситуації, коли ви повинні благати мене на колінах?  Слухай уважно, Пельменний Король.  Я не є громадянином твого королівства.

- Негідник!  Як ти посмів!  – спалахнув один із дворян.

Я відповів йому кидком механічного олівця.

- Кха?!

Дворянин, у чий лоб устромився 0,3мм механічний олівець, видав крик і впав зі стільця.  За фактом я виявив милосердя.  Якби я мав достатньо сил, олівець би пройшов крізь його череп.  А якби я був жорстоким, то кидався б йому в око, а не в лоб.

Цзинь Цзинь Цзинь

Лицарі палацу були вражені моїм вчинком і водночас витягли свої мечі.  Вони оточили мене з усіх боків, спрямувавши зброю в мій бік, щоб я навіть не рушив.  Але на більше вони не наважилися.

- Чому б вам не вбити мене?

Я повільно почав крокувати.  На шиї з'явився легкий поріз від кінчика одного з мечів, і краплі крові почали падати на підлогу, але я не звернув на це жодної уваги і попрямував до трону.  Суть у тому, що меч не завдав мені серйозного поранення.

І не тому, що моя шкіра та кістки були настільки тверді.

- А?!

- Псих!

Перелякані лицарі палацу самі відводили мечі убік.  Вони оточили мене, погрожуючи зброєю, але не могли позбавити мене бодай одного пальця.  Вони були неймовірно напружені, з них капав холодний піт.

Я заговорив веселим тоном:

- Якщо король помре, то його принц замінить.  Навіть якщо принц втратить життя, його місце займе принцеса.  А якщо не вона, то інший родич.  А хто замінить героя, якщо він помре?  Як ви добудете  голову Владики Демонів?

Не лише шия, а й усе моє тіло вже було вкрите порізами з усіх боків.  Тепла кров сочилася з ран, але це мені не заважало.

Ці дикуни були недостойні моєї скромності.  Це свині, які повзатимуть по тобі, якщо нічого не зробити.

Лицарі палацу не знали, як бути, на їхніх обличчях був сумнів.  Ніхто з них не хотів, щоб їхня родина була вбита демонами.  За винятком великої людини на ім'я Алекс, звичайно ж, яка плювала на весь світ.  Він був єдиним, кого мені варто було б остерігатися.

Я діяв нахабно, маючи за плечима досвід із одного проходження.  Я знав, що вони нізащо не вб'ють мене.

Мені було начхати, чи скотиться в пекло цей фентезійний світ.  Але якщо я помру на цих землях, не було жодної гарантії, що я буду відроджений і почну знову, як при завантаженні в грі.  Чесно сказати, я боявся смерті.

Але я був переможцем у цьому психологічному протистоянні.

- Ваша Величність, ви хочете ще щось сказати мені?

Політика – це змагання духу.  Той, хто говорить голосніше та впевненіше, завжди переможе.

- Герой, я покликав тебе, щоб захистити ці землі.  Я наказав придбати магічні каталізатори у багатьох дворян та торговців, і наказав Ланувель привести тебе сюди.

- І?

- Ти належиш нашому королівству!  - Заявив Пельменний Король.

Над такою логікою навіть сміятися було важко.

– Я не риба.  Це її рибак може назвати своєю після ловлі.  Я герой!  Я належу до вашого королівства?  Як цікаво.  Чому б тоді не оголосити це на весь світ?  Подивимося, що станеться з цим королівством.

Дворяни почали голосно перешіптуватись, а разом з ними і діти короля, що борються за корону.  Королева, що перебуває в культі, який поклонявся нижчому демону, виглядала так, ніби багато хотіла сказати, але не наважилася діяти необачно.

Мені подобалася така атмосфера.  Саме в цей момент я зробив вирішальну заяву:

- Я поїду до країни, яка прихильно ставиться до героя.  Навіть якщо ви схопите мене і відправите до в'язниці – це марно.  Коли люди дізнаються, що ви гнобите героя, надію всього людства, вашій країні прийде кінець.  Це стосується всіх, хто підтримає у цьому безглуздого короля.

Дворяни та лицарі глибоко проковтнули.

– Герой!  Якої підтримки ти бажаєш?  – нервово вигукнув Пельмовий Король.

Він навіть не став питати думки своїх вірних підданих та високопосадовців.

Це було не що інше, як капітуляція.

- Високоякісна їжа, одяг, житло, спорядження, зілля, військова мапа, дипломатична недоторканність, обслуговування номера…

- Обслуговування?

- Ага, - відповів я, показавши мізинець.  – І ще дещо, Ваша Величність…

Піднятий мізинець означає жінку чи коханку.

- Ти ще щось хочеш, герой?

Обличчя короля, на лобі якого вже вискочило так багато зморшок від невдоволення, тепер виглядав так само шкода, як варений пельмень, що впав на землю.  Але я не збирався відпускати його так просто.

- Гроші на діжку.

Рольова гра, яку ви вже пройшли якось, може здаватися нудною.

Чому б не скористатися чіт-кодом, щоб майбутній шлях був веселим і райдужним

Коментарі та вподобання дуже допомагають виходу продовження.

Дякую, що прочитали главу!

Слава Україні!