Дні проходили у інтенсивних тренуваннях.  Кіра ставила перед Ран нові завдання: від стрілянини на швидкість до вправ з кинджалом.  Ельфійка намагалася з усіх сил , незважаючи на втому та не бажаючи підвести подругу , вона робила все.

Після обіду вони переходили до тактичних уроків: вивчали розташування табору, основні шляхи до відступу та особливості ведення бою у лісі.  Кіра не терпіла лінощів, постійно підганяючи Ран, але робила це чітко і по справі.

- Ти занадто м'яко стоїш, перенеси вагу на передню ногу!  - різко командувала вона під час легкого спарингу.

Ран покірно дотримувалась вказівок, хоча до вечора її тіло буквально нило.  Коли сонце почало хилитися до горизонту, вони закінчили з фізичною частиною та сіли за стіл, щоб обговорити деталі майбутньої зустрічі з темними ельфами.

- Завтра будь готова - сказала Кіра, заповнюючи кілька документів - Я хочу, щоб ти була впевнена в собі, не показуй слабкості, навіть якщо відчуваєш її

Вона лише кивнула, мовчки обмірковуючи все, що впізнала за день.  Її шість днів у таборі виявились не просто важкими , а й неймовірно насиченими.
Повернувшись додому, вона втомлено притулилася спиною до закритих дверей та повільно сповзла на підлогу.

- Ране!  Ти повернулася - радісно вигукнула фея підійшовши до подруги і присівши перед нею - Втомилася після роботи?  Я їсти приготувала

- Так то не сильно втомилася, не хвилюйся, дякую тобі, буде і в мене вихідний щось приготую - з легкою посмішкою відповіла ельфійка підводячись з підлоги.

- Ходімо вечеряти - сказала вона, взявши дівчину за руку і повела на кухню.

Еліс посміхнулася, ведучи Ран за руку на кухню.  У повітрі витав аромат чогось напрочуд смачного, змішуючись із теплом від вогню в печі.  На столі стояло кілька тарілок із різними стравами, кожна з яких виглядала апетитно.

- Я трохи імпровізувала, сподіваюся, тобі сподобається – весело сказала фея, вказавши на стіл.

На тарілці височіли шматочки м'яса вогне-птиці, запечені до золотистої скоринки та щедро приправлені травами.  Поруч лежали овочі: червона морква, картопля та солодкий перець, обсмажені у вершковому маслі з цибулею.

- На десерт у нас фрукти - продовжила Еліс, показуючи блюдо зі скибочками золотистих яблук та срібних персиків, политих легким сиропом.  - А хліб я сама спекла, він такий м'який!

Ран усміхнулася, відчуваючи, як її втома трохи відступає.

- Ти справді все це приготувала?  - здивувалася вона, сідаючи за стіл.

- Звісно!  У мене був час, а ти напевно втомилася - знизала плечима фея, сідаючи навпроти.  - Ще я зробила сік із диких ягід

Ельфійка подивилася на фею з подякою.

-Дякую тобі, навіть не знаю, чим заслужила таку турботу

- Просто їж, це моя хоч і маленька відплата за порятунок - зніяковіло відповіла Еліс, взявши скибочку хліба - До речі, як пройшов день?

Ран почала розповідати про тренування, стримуючи втомлену усмішку.  Вона описувала стрілянину з лука, уроки тактики та настанови Кіри.  Еліс слухала уважно, іноді киваючи та вставляючи короткі репліки.

- Звучить складно, але ти впораєшся, - зауважила фея.

- Сподіваюся, - кивнула Ран, відчуваючи, як смачна їжа повертає сили.

Вони провели вечір за неспішною бесідою, поступово переходячи на легші теми.  До моменту, коли тарілки спорожніли, Ран почувалася трохи легше, а її будинок став здаватися трохи затишніше.

Після ситної вечері та невимушеної розмови, Еліс, побажавши Ран на добраніч, зникла у своїй кімнаті.  Ельфійка, яка втомилася після довгого дня, прийняла теплу ванну, змивши втому та турботи.  Вже переодягнувшись у м'який домашній одяг, вона зайшла до своєї кімнати, залишивши за собою тиху ніч.

Легке місячне світло струменіло у вікно, освітлюючи ліжко.  Ран лягла, відчуваючи, як її тіло розслаблюється на м'якому матраці.  Поруч на краю ліжка лежала ковдра Вів'єна - маленький, зворушливий шматочок минулого.  Ельфійка обережно взяла його до рук, притиснула до грудей і заплющила очі.

-"Як же ти там, мій милий?"  - майнуло у її думках.

Вона згадала його усмішку, його дитячий голос, який завжди кликав її на ім'я, і ​​тієї ночі, коли він заснув у її обіймах.  Ці спогади були теплими, але залишали почуття порожнечі.

- "Вів'єн, адже ти завжди вірив у мене... Чи зможу я стати тією, ким маю бути? Чи зможу я захистити те, що важливо? Чи зможу захистити...тебе?"  - її пальці ніжно погладжували тканину ковдри, ніби це могло повернути хоч частину загубленого зв'язку.

Легкий смуток огорнув її думки, але разом з нею прийшов і твердий намір.

- "Я маю стати сильною, заради нього, заради нас усіх… щоб колись знову побачити його посмішку"

З цією думкою вона притиснула ковдру ближче, відчуваючи його тепло, ніби сам Вів'єн був поруч.  Спокій поступово опановував її серце, і незабаром Ран заснула, міцно обійнявши маленький шматочок свого такого теплого минулого.