Імператор темних ельфів справив ефектну появу, гідну своєї репутації.  Він був високим, струнким, і з чорним, наче темная глибока ніч волоссям, заплетеним у косу, також очима кольору лави, які спостерігали за тим, що відбувається довкола. 
Його одяг, чорний і прикрашений срібними вставками, не залишав сумнівів у його владі та походженні.  За його спиною стояли кілька ельфів з його свити , одягнених у схожі шати, їхні обличчя висловлювали спокій і впевненість.

За імператором йшов його син — крон-принц. 
Високий, з довгим темно-бордовим волоссям, покладеним назад, і кольором очей як у свого батька, він привернув увагу всіх присутніх.  Крон-принц був досить гарний і загадковий.  Одяг його був світліший.
Його погляд часто ковзав по Кірі та Ран.
Коли Аріон з усіма увійшли до зали аудієнції, Ран і Кіра відразу ж помітили, що крон-принц не зводить очей з них.  Ця увага була не настороженою чи зацікавленою, а скоріше вивчаючою.
Аріон і його люди поводилися стримано та твердо, а Кіра, з легкою посмішкою, розмовляла з іншими послами.
Ран стояла осторонь, дивлячись за всіма.
До неї несподівано підійшов крон-принц, він став перед нею закриваючи вид на решту.

- Ти відрізняєшся від темного народу... - задумливо промовив він, склавши руки на грудях.

- Вибачте пане .... я не розумію що ви маєте на увазі ... - Вона намагалася тримати себе в руках.

- Ельфійка сонця та місяця?  Чи не так?  - з усмішкою промовив він.

- Ви помиляєтесь - коротко відповіла вона.

- Вибачте пане Алкан, чому ви допитуєте мого лицаря?  - суворо запитала Кіра, ставши перед ельфом.

- Пані Кіро, все добре - сказала Ран намагаючись не посилювати ситуацію.

- Не бійся красуне , я тільки хотів поговорити з твоєю лицаркою - відповів він подивившись на Ран і знову на Кіру - Якщо ви не проти, я хотів би порозмовляти з нею

Кіра повернулася до подруги, та лише кивнула на знак підтвердження.

- Гаразд, але недовго - сказала ельфійка і пішла до брата.

- Пройдемося?  Я хочу, щоб ти провела мені екскурсію по замку

- Це честь для мене - погодилася дівчина, вклонившись і поклала праву руку до серця.

- Веди мене, вірний лицар - з усмішкою промовив Алкан.

Ельфійка швидко повідомила подругу, куди вони йдуть, і повела крон-принца прогулюватися.

Поки вони йшли, то не промовили жодного слова.
Дійшовши до королівського саду, вони зупинилися, і дівчина почала розповідати.
Але ельф її перебив:

- Давай про інше, скажи правду - сказав він.

- Яку правду?  Це допит?  - розгублено запитала Ран, стиснувши кулаки.

- Так то ні, але мені цікаво - сказав ельф підійшовши до квітів - Як ти змогла приховати себе?  І хто ти взагалі така?

Дівчина напружувалася з кожним його словом, але незважаючи на це міцно трималася.

- Я не ховаюся ... я з темних ельфів - сказала вона дивлячись на хлопця.

- Брешеш, а знаєш чому я так думаю?  - з легкою усмішкою спитав він підійшовши до неї.

- ....- вона мовчки продовжувала дивитися йому у вічі.

- Хех мовчиш?  Ну добре - ельф ніжно доторкнувся до її пасма волосся і пошепки сказав: - Секрет у тому, що я бачу твою золоту ауру, принцесо

І тут у ельфійки стиснулися всі внутрощі , холодні мурашки пройшлися по спині, віддаючи різкий біль у тілі.
Її погляд різко спіймав його злу усмішку, і його яскраві очі ніби починали різати її зсередини.

- Вгадав?

- Н..Ні ... - насилу відповіла вона.

Алкан засміявся тихо, майже глузливо, відпускаючи пасмо її волосся і роблячи крок назад.

- Не бійся, принцесо - сказав він з удаваним спокоєм - Я поки що не видам тебе

Ран стояла, ніби прикута до місця.  Усередині її все вирувало: страх, агресивність і усвідомлення, що цей темний ельф бачить її наскрізь.
Він знову сказав:

- Так, як то звати тебе?

- Ран Фортес...- промовила дівчина, трохи схиливши голову, намагаючись стримуватися.

- Якщо ти продовжуєш стверджувати, що ти з темних ельфів, то розкажи, де ти жила і хто твої батьки?

- Я...

У цей момент почувся тріск дерев, і в сад з величезною силою на землю між Алканом і Раном приземлився ельф.
Земля від такої сили тріснула, а зверху на нього летів Перигол-монстр у вигляді величезного орла, з величезними кігтями та ротом, з сотнею гострих зубів.
Дівчина від несподіванки та страху на хвилину заціпеніла, Алкан відразу відвів ельфійку на безпечну відстань і поставив бар'єр для їхнього захисту.

- Що ви робите?  - Здивувалася дівчина намагаючись зрозуміти що сталося.

Він лише мовчки спостерігав як той лісовий ельф б'ється з монстром і вже явно програє.

Алкан також холоднокровно спостерігав за битвою, його обличчя не виражало ні краплі співчуття.  Лісовий ельф, з останніх сил відбиваючись від монстра, не зміг ухилитися від чергового удару.  Перигол одним сильним помахом своїх кігтистих лап відправив ельфа на землю.  Той залишився лежати, знепритомнівши, а монстр, здавалося, збирався добити його.

- Ми маємо допомогти!  - вигукнула Ран, повернувшись до Алкана, але той навіть не повернув голову.

- Це не моя справа - холодно відповів він - Якщо він настільки слабкий, то його доля вже вирішена

- Але ж він помре!  - скрикнула вона, відчайдушно намагаючись достукатися до темного ельфа.

Він лише знизав плечима, явно не збираючись втручатися.  Ельфійка стиснула кулаки, відчуваючи, як у ній закіпає гнів.

Вона зосередилася на бар'єрі, що його поставив Алкан.  Її рука засвітилася, тонкий потік світлої магії проник крізь перешкоду, руйнуючи її.  Алкан здивовано підняв брову, але не встиг нічого сказати – Ран уже бігла до монстра.