En el segundo que Harry atravesó las altas puertas de Hogwarts, escuchó el distintivo chasquido de Aparición en algún lugar detrás de él. Se detuvo y se dio la vuelta, despreocupado, preguntándose si Lucius había decidido seguirlo después de todo.

Desafortunadamente, su lapso en la 'vigilancia constante' le costó mucho tiempo de reacción.

Dos hombres altos y corpulentos estaban frente a él, varitas apuntando, expresiones terriblemente feas en ambos rostros.

"¡Expelliarmus!"

"¡Petrificus Totalus!"

Harry ni siquiera tuvo tiempo de gritar; los dos hechizos lo golpearon en rápida sucesión, haciéndolo inhalar profundamente antes de que su varita volara hacia sus manos extendidas y su cuerpo inmovilizado cayera al suelo, apenas emitiendo un sonido cuando se detuvo en el terreno cubierto de nieve.

El único movimiento que le permitió el hechizo fue la capacidad de girar los ojos hacia los dos atacantes y esperar a ver qué harían a continuación, con el pulso acelerado.

Ambos hombres oscuros tenían que medir más de seis pies de altura, ambos con cabello y usando capas marrones casi idénticos que estaban un poco atacados en algunos lugares. Tenían sus varitas listas y lo apuntaron mientras se acercaban, la tensión de sus hombros se aliviaba visiblemente con cada paso ahora que Harry estaba tirado en el suelo e incapaz de defenderse.

Se detuvieron junto a él y se miraron, teniendo una especie de conversación silenciosa de la que Harry no estaba al tanto. Harry interiormente maldijo el hecho de que ni siquiera podía hablar, ni siquiera podía demandar saber qué estaban haciendo o por qué. Los dos hombres no parecían familiares y tampoco parecían tener prisa por informarlo mientras continuaban su discusión silenciosa.

Finalmente, uno de ellos guardó la varita de Harry en el bolsillo mientras que el otro hombre repentinamente levantó su propia varita y la apuntó directamente entre los ojos de Harry.

Harry sintió que su corazón se detenía ante la mala intención en el rostro del hombre justo antes de lanzar.

"¡Crucio!"

Harry nunca antes había sentido un dolor así; el hecho de que no pudiera moverse debido a la maldición de atarse el cuerpo, ni siquiera pudiera tratar de escapar de la agonía absoluta, hizo que el hechizo tortuoso fuera mucho peor. Sus ojos rodaron hacia la parte posterior de su cabeza mientras el dolor desgarraba su cuerpo petrificado. Solo tenía que quedarse allí y tomarlo mientras lo que se sentía como miles de rayos de electricidad sacudidos a través de su cuerpo combinado con la sensación de cuchillos afilados desgarrando sus entrañas.

Parecía seguir y seguir y seguir...

"Incantatem finito".

Ambos hechizos se levantaron simultáneamente y Harry se liberó repentinamente del hechizo de unión corporal y del tormento de la Maldición Cruciatus. Sin embargo, los efectos posteriores fueron tales que solo pudo yacer allí; jadeando, los ojos ardiendo por las lágrimas, mientras lo miraban sin decir palabra. La nieve comenzaba a arder contra la piel de su mejilla mientras yacía allí, inhalando bocanadas de aire presas del pánico mientras su cuerpo se estremecía a causa de las réplicas.

Los dos hombres no dijeron nada, ni una sola palabra, y Harry no tenía fuerzas para hablar, y mucho menos para intentar desarmarlos sin varita.

"¡Crucio!"

Harry se atragantó con un grito de sorpresa cuando una vez más fue puesto bajo la Maldición Cruciatus. Esta vez su cuerpo estaba libre para retorcerse en la nieve sin restricciones, las extremidades se tensaron y torcieron en ángulos extraños mientras lo agarraba en absoluta agonía, el cuello arqueado hacia atrás y la boca abierta en un grito que no podría haber contenido si hubiera querido. a.

El hombre tranquilamente mantuvo su varita sobre él sin vacilar; brillantes ojos azules mirando a Harry retorcerse y luchar impasible.

Se prolongó durante tanto tiempo que Harry comenzó a ver puntos blancos detrás de los párpados apretados antes de que de repente, afortunadamente, perdiera el conocimiento.

Su conciencia volvió lentamente cuando sintió que su cuerpo dolorido era arrastrado por la nieve. El dolor residual era casi tan malo como la maldición misma; como si cada célula de su cuerpo siguiera gritando angustiada. Su cabeza colgaba sobre su cuello y no podía hacer nada más que entrecerrar los ojos y mirar el cielo oscuro sobre él. Obviamente, sus anteojos se habían salido en algún momento y su mala visión solo sirvió para aumentar la sensación de impotencia que lo invadía. Hacía frío y estaba oscuro y no tenía varita, ni fuerza, y los dos fornidos magos lo superaban en número y en peso irremediablemente.

El fuerte agarre en sus muñecas desapareció repentinamente y se dejó caer al suelo, dejado para yacer fláccido y jadeando en la nieve. Un hechizo fue lanzado a su lado seguido de un extraño sonido al romperse, casi como si se rompiera un cristal.

Después de un momento de inacción, Harry pudo reunir la fuerza necesaria para abrir los ojos. Rápidamente pudo determinar por las torres oscuras de luces borrosas en la distancia que los hombres en realidad lo habían acercado a Hogwarts en lugar de alejarlo y alejarlo de los terrenos. Antes de que tuviera tiempo de preguntarse por qué, los hombres regresaron y lo levantaron bruscamente de la nieve.

El corazón de Harry se detuvo cuando de repente, sin previo aviso, salió disparado por el aire, los brazos se movieron automáticamente en señal de alarma mientras caía a través del espacio oscuro y vacío.

Inhaló en estado de shock cuando su cuerpo se sumergió repentinamente en agua helada.

El lago. Lo habían arrojado al Lago Negro.

Harry se hundió unos metros en el agua negra como boca de lobo antes de que su impulso se ralentizara y pudiera extender los brazos para detener su descenso. Entró en pánico por un momento; sin saber qué camino estaba hacia arriba, entonces rápidamente reprimió su terror y obligó a su cerebro perezoso y a su cuerpo confundido por Crucio a relajarse.

Tan pronto como su pánico retrocedió un poco, pudo sentir que su cuerpo se elevaba por sí solo hacia lo que debía ser la dirección de la superficie, y rápidamente pateó sus pies y remó sus brazos para ayudar.

Tenía los ojos abiertos pero estaba tan oscuro y turbio que no podía ver nada. La temperatura ártica del agua le estaba quemando la piel y endureciendo rápidamente sus músculos, pero al menos el frío y el miedo lo distrajeron del persistente dolor de la maldición.

Harry rápidamente se quitó su pesada capa mientras nadaba hacia arriba y la dejó a la deriva detrás de él, perdido en las oscuras profundidades del gran lago de abajo. Se dio cuenta de que se estaba acercando a la superficie y apretó la mandíbula mientras daba un par de poderosas patadas para aumentar su velocidad. Estaba seguro de que los hombres seguirían allí, esperándolo, pero no tenía elección; era romper la superficie del lago o ahogarse.

Un repentino impacto discordante en la parte superior de la cabeza de Harry lo hizo ver estrellas.

Dejó de nadar, sus pulmones comenzaron a arder en su pecho. Levantó los brazos por encima de la cabeza y tentativamente extendió las manos. Sus dedos entraron en contacto con una capa gruesa y nudosa de hielo. Movió las manos por el agua, deslizándose sobre el hielo en todas direcciones, intentando localizar el agujero por el que había caído.

Y luego lo golpeó: el ruido de ruptura anterior había sido el de los hombres haciendo un agujero en el hielo, y debieron haberlo sellado nuevamente una vez que lo arrojaron.

Siguió buscando, las manos arañando frenéticamente la densa capa de hielo, el pánico comenzaba a apoderarse de él mientras encontraba nada más que más y más hielo; tan espesa que no tenía ninguna esperanza de atravesarla.

Trató de reunir su magia en un intento desesperado de lanzar sin varita, pero casi gritó por el dolor que recorrió su cuerpo con el esfuerzo. La Maldición Cruciatus definitivamente había hecho el trabajo que pretendían.

Harry instantáneamente retrocedió con su brazo derecho y golpeó el hielo tan fuerte como pudo, sin importarle si se rompió todos los huesos de la mano para hacerlo. El impacto del golpe reverberó dolorosamente en su brazo, y definitivamente le hizo daño a los huesos de su mano, pero no hizo absolutamente nada al hielo.

Harry sabía que estaba fuera de tiempo, no podía contener la respiración por más tiempo y sus extremidades ahora estaban tan frías que apenas podía sentirlas y mucho menos moverlas.

No podía creer después de todo lo que había pasado, que así iba a terminar todo; asesinado a manos de un par de don nadies por razones que ni siquiera conocía.

Ni siquiera encontrarían su cuerpo durante meses, si es que lo hacían. Era solo octubre y la nieve no se derretiría correctamente hasta febrero o marzo...

Harry sintió una repentina llamarada de esperanza dentro de su pecho.

Era solo octubre; el lago no era seguro para patinar hasta diciembre o enero, lo que significaba que el centro del lago aún no estaría completamente congelado...

Harry obligó a su rígido cuerpo a comenzar a moverse. Se sentía descoordinado y lento, pero siguió adelante con renovada determinación, esto funcionaría, estaba seguro de ello.

Una oleada de burbujas escapó de su boca cuando sus pulmones expulsaron a la fuerza el único aliento que había estado conteniendo. Cerró los labios de nuevo, los pulmones ardiendo y casi vacíos, y siguió adelante. Estaba empezando a sentirse mareado y mareado, pero se aferró a su conciencia con la misma resolución y fortaleza que lo había mantenido con vida tantas veces antes.

' No dejes de moverte, solo sigue adelante , sigue adelante, sigue adelante ', repetía una y otra vez en su cabeza como un mantra frenético.

Arrastró una mano por la parte inferior del hielo mientras luchaba, la textura del hielo cambiaba notablemente a medida que se movía; desde liso y resbaladizo hasta granulado y áspero. Muy pronto, sus uñas pudieron clavarse y romper pequeños pedazos de hielo.

Los puntos comenzaban a bailar ante sus ojos y ya no podía sentir ninguna parte de su cuerpo mientras hacía una especie de movimiento de natación torpe y brusco para seguir avanzando. Lo último de su aliento abandonó su cuerpo en otra oleada de burbujas, su boca se abrió automáticamente e inhaló agua helada que inundó su garganta y entró en sus pulmones.

Era ahora o nunca.

Harry se detuvo y usó lo último de su fuerza para golpear una vez más el hielo, usando su mano izquierda ilesa esta vez. A pesar de que fue un golpe débil, logró romper la fina capa de hielo y rápidamente se levantó para empujar su cabeza a través de la pequeña abertura. El resto de la frágil superficie se desprendió, parte del hielo le cortó la piel y las orejas, pero le permitió tomar una gran bocanada de aire que tanto necesitaba.

Tosió el agua que había inhalado y su garganta ardía mientras trataba de recuperar el aliento entre ataques de asfixia. La oscuridad desapareció instantáneamente de las esquinas de su visión y su mente se sintió un poco más lúcida mientras continuaba jadeando en grandes respiraciones irregulares.

Sin embargo, no podía relajarse por mucho tiempo, sabía que necesitaba salir del agua, y rápido.

Harry comenzó a impulsarse hacia el otro lado del lago, sintiéndose pesado y débil mientras continuaba rompiendo lentamente la fina capa de hielo a medida que avanzaba, como un barco que se abre paso a través de las aguas glaciales de la Antártida. Siguió nadando hasta que finalmente golpeó el denso hielo que rodeaba las afueras de The Black Lake.

Le tomó varios intentos sacar sus brazos exhaustos del agua para colocar sus manos sobre la superficie del hielo. Hizo una mueca cuando puso presión en su mano derecha lesionada, pero fue solo una gota en el océano en comparación con el dolor de todo lo demás en ese momento.

Harry respiró hondo y se empujó hacia arriba, la flotabilidad del agua ayudó inmensamente a levantar su cuerpo cansado y anegado fuera del lago para que pudiera deslizar su rodilla sobre el hielo. Luchó por inclinar su peso hacia un lado, lejos del borde, hasta que su cuerpo finalmente perdió el equilibrio y pudo caer de espaldas sobre el hielo, jadeando por el esfuerzo.

Cerró los ojos mientras yacía sin aliento y jadeando, su cuerpo comenzó a temblar y temblar fuera de su control. Sus pantalones y camisa abotonada estaban empapados y pegados a su piel, sin proporcionar ninguna fuente de calor. Tenía tanto frío pero también estaba tan cansado.

Sabía que era peligroso querer ceder al impulso de dormir en su situación. Se obligó a abrir los ojos y levantó la cabeza para mirar hacia la orilla opuesta, tratando de detectar cualquier indicio de movimiento para asegurarse de que sus dos atacantes todavía estaban allí. No podía ver nada, ni una linterna o incluso una tenue varita Lumos , pero en la oscuridad y sin sus anteojos era difícil saberlo con seguridad.

Harry yació allí por lo que parecieron dos minutos, pero en realidad pudo haber estado más cerca de los veinte, cuando reunió la fuerza de voluntad para empujarse sobre sus manos y rodillas y comenzar el dolorosamente lento proceso de gatear sobre el resto. del lago cubierto de hielo hacia la orilla nevada; medio asustado de que el hielo cediera en cualquier momento y terminara de nuevo bajo el agua.

Sabía que no lo lograría por segunda vez.

Sus brazos temblaban tanto ahora que sus codos seguían flaqueando cada pocos pasos, casi enviándolo con la barbilla hacia el hielo duro. Se detenía de vez en cuando para descansar, con cuidado de no acostarse, porque sabía que le costaría mucho levantarse de nuevo.

Lo que parecieron horas después, Harry llegó al borde del banco de nieve que ascendía desde el lago hacia Hogwarts, las luces se volvían más claras y brillantes a medida que se acercaba.

Siguió adelante, seguro sabiendo que sus dos atacantes obviamente habían abandonado la escena del crimen, esperando que él pereciera bajo el hielo, porque nadie había intentado detenerlo todavía. Su corazón se encogió al recordar que los hombres tenían su varita, pero tendría que preocuparse por eso más tarde.

El progreso de Harry se desaceleró a paso de tortuga mientras subía la colina a través de la gruesa capa de nieve pesada, deslizándose hacia atrás cada pocos pasos antes de respirar y luego seguir adelante.

Hizo una pausa, con el pecho agitado, mirando hacia la escuela con ojos desesperados. Parecía tan lejano. Sus temblores en realidad habían disminuido a casi nada ahora, lo que pensó que probablemente era una mala señal. Todo su cuerpo se sentía entumecido, y su mente se estaba volviendo papilla otra vez, pensamientos indistintos que fluían borrosos y lejanos.

Harry apretó la mandíbula y continuó. Al menos el frío adormeció el dolor restante de la Maldición Cruciatus, así como lo que seguramente eran huesos rotos en su mano derecha. Intentó ponerse de pie, pero al instante cayó de rodillas; extremidades demasiado congeladas y débiles para sostenerlo, y la cabeza dando vueltas con mareo.

Mantuvo su mirada en el castillo que se avecinaba, colocando cada mano sobre la nieve, hundiéndose hasta el codo, luego colocando la siguiente mano hacia abajo, hundiendo, arrastrando una rodilla hacia adelante, arrastrando la otra rodilla hacia adelante. Levantar, colocar, hundir, levantar, colocar, hundir, arrastrar, arrastrar. Repetir.

Así siguió y siguió hasta que ni siquiera pudo pensar más, su cuerpo rígido y congelado avanzaba en piloto automático.

Estaba casi en el sendero que conducía al pie de los escalones de piedra cuando, con un gemido involuntario, finalmente se derrumbó boca abajo en la nieve. La idea de tratar de subir esos escalones, y luego, debido a que era la mitad de la noche, probablemente tendría que hacer todo el camino hasta el ala del hospital por su cuenta también. Todo era demasiado para siquiera contemplarlo. Todos los demás estarían cálidamente arropados en sus camas, profundamente dormidos, incluida su pareja. Y si su compañero estaba dormido, entonces no sería capaz de detectar la angustia de Harry una vez que entrara al castillo como lo había hecho antes.

Harry cerró los ojos con un suspiro. No creía que estuviera emitiendo señales de socorro de todos modos, simplemente se sentía muy, muy cansado.

Ya no temblaba en absoluto; de hecho, ya ni siquiera sentía frío, ni siquiera donde su mejilla descansaba sobre la nieve.

' Solo un descanso rápido y luego estaré listo para moverme de nuevo ', se prometió a sí mismo aturdido.

Yacía allí, respirando lenta y superficialmente, con la mente ya a la deriva hacia el sueño, cuando de repente escuchó un ruido como el tintineo de copas de champán.

Su mente atontada le proporcionó una imagen de los invitados a la fiesta de Malfoy llegando a Hogwarts para continuar con las festividades. Tal vez querían ver a Draco.

Harry sonrió para sí mismo y abrió sus ojos helados para mirar hacia el camino que rodeaba el costado de la escuela. Había un grupo de personas caminando alegremente, entrechocando vasos que brillaban con los reflejos de las luces de la escuela.

Pensó que sería mejor hacer algún tipo de ruido o de lo contrario no sabrían que estaba allí. No quería perderse cuando fueran a buscar a Draco para continuar con la fiesta.

Abrió la boca para gritar pero no pasó nada. Lo intentó unas cuantas veces más antes de que un áspero 'hey' finalmente se abriera paso a través de su ronca garganta.

Harry observó con satisfacción cómo el grupo de personas pareció detenerse y luego comenzó a moverse lentamente hacia él.

Parpadeó cuando la masa de asistentes a la fiesta se acercó y se transformó en una sola persona; una persona alta que sostenía unas cajas de madera que tintineaban con el sonido del traqueteo del vidrio. Harry frunció el ceño, preguntándose adónde habían desaparecido los demás.

"¿Hola? ¿Hay alguien ahí?"

La voz sonaba familiar pero el confuso cerebro de Harry no podía identificarla. Escuchó el sonido de la caja de vasos tintineantes siendo movida y luego depositada en la nieve. Hubo un momento de silencio antes de que un brillante Lumos iluminara repentinamente toda el área.

Harry miró fijamente la luz de la varita sin siquiera entrecerrar los ojos por su brillo.

"¡Harry!" Unas manos aterrorizadas estuvieron de repente sobre él, girándolo sobre su espalda. "¿Oh mierda, Harry? ¿Harry?"

Ahora estaba siendo sacudido un poco.

Harry quiso responder, pero todo lo que salió fue un gorgoteo áspero y húmedo.

" Joder ".

Neville. Era Neville.

Harry no pudo evitar gemir un poco cuando de repente fue recogido en los brazos del Alfa y levantado. Se sentía tan desorientado y no tenía idea de lo que estaba pasando, su cabeza daba vueltas vertiginosamente mientras Neville lo cargaba rápidamente por los escalones y hacia la escuela.

Harry inhaló profundamente cuando el calor del cuerpo de Neville presionó contra su forma congelada; la sensación de que su cuerpo comenzaba a descongelarse era una agonía absoluta. Cerró los ojos con un gemido sordo y se quedó inerte en los brazos de Neville, con la esperanza de que se desmayara.

"Espera Harry, por favor espera", murmuró Neville con ansiedad desde arriba. "Te llevaré a Pomfrey y ella te arreglará de inmediato, y también traeré a Malfoy…" se detuvo con incertidumbre, probablemente preguntándose dónde estaba la pareja de Harry y por qué no había estado con él en primer lugar. .

Harry solo apretó los dientes y permaneció en silencio. Todo duele; todo le dolía más allá de lo imaginable, desde el frío y los efectos secundarios del Cruciatus Cruse, hasta su mano rota y su piel descongelándose lentamente.

El agudo y punzante escozor del antiséptico golpeó sus fosas nasales y supo que finalmente habían llegado a la enfermería.

Neville lo acostó suavemente en una cama y fue a buscar a Pomfrey. En cuestión de minutos, escuchó a la enfermera de pie junto a él, con la varita en alto, lanzando hechizos de diagnóstico tras hechizos de diagnóstico.

No podía escuchar lo que se decían, pero no importaba, porque después de otro minuto, Harry finalmente, agradecidamente, perdió el conocimiento.

. . . .

Lo primero de lo que Harry volvió a ser consciente fue de la sensación de estar envuelto en un calor relajante, como si estuviera sumergido en el baño más perfecto; donde estás agradable, maravillosamente cálido pero no demasiado caliente. Disfrutó de la sensación durante el mayor tiempo posible, con los ojos cerrados, sin permitir que su cerebro despertara por completo. No quería despertar de este sueño. Había algo que lo molestaba en un pequeño rincón de su mente que lo hacía alejarse de la conciencia completa, algo que sabía que no sería agradable una vez que lo recordara.

Desafortunadamente, el pequeño y molesto recordatorio no se soltó y Harry frunció el ceño mientras lo molestaba hasta que ya no pudo ignorarlo. El calor relajante todavía estaba allí, pero se dio cuenta de que también debería sentirse dolorido y dolorido y... ¿frío?

Después de eso, todo volvió a su mente sin piedad: su discusión con Draco, el grupo, los dos hombres, Crucio , siendo arrojado al lago, y finalmente Neville llevándolo apenas consciente a la enfermería...

Podía sentir que su cuerpo comenzaba a temblar al recordar el miedo que había sentido; esa sensación de terror absoluto de quedar atrapado bajo el hielo y pensar que se iba a ahogar. Estuvo cerca de la muerte incontables veces en su vida, e incluso realmente murió en una ocasión, pero por alguna razón esta realmente lo estaba golpeando fuerte.

Quizás porque, por primera vez en su vida, tenía más que perder.

Sabía que no podía ignorar la realidad por más tiempo y, con su pareja en mente, abrió los ojos pesados.

Todavía estaba en la enfermería y estaba en silencio y vacía, excepto por él y una silla ocupada al lado de su cama.

"Harry."

Harry frunció el ceño al ver el rostro exhausto de Draco; demacrado y más pálido que de costumbre, con manchas de color violeta oscuro debajo de los ojos, como si hubiera estado despierto durante una semana seguida.

Harry abrió la boca para decir algo pero no salió nada.

—No hables —advirtió Draco, empujando su silla hacia adelante y estirando la mano para acariciar suavemente con sus dedos el costado del cuello de Harry. "Tienes que beber esto primero", dijo antes de volverse para levantar un pequeño frasco de la mesita de noche y luego acercarlo a los labios de Harry.

Harry miró la poción amarilla antes de tragarla obedientemente. El líquido frío fluyó por su garganta y alivió cualquier inflamación persistente, dejando su garganta clara y con un hormigueo a su paso. Observó cómo Draco dejaba el vial vacío a un lado antes de volverse hacia él, luciendo como si no supiera muy bien qué hacer con sus manos.

Fue entonces cuando Harry notó que todo su cuerpo estaba envuelto en una manta gruesa que parecía tener un encanto de calentamiento permanente entretejido en la tela. Por eso se sentía como si estuviera acostado en un baño de agua perfectamente caliente.

Harry se aclaró la garganta con cautela antes de intentar hablar de nuevo. "¿Puedes… puedes liberar mis brazos por favor?" preguntó con una voz áspera que no sonaba para nada como él mismo.

"Por supuesto." Draco inmediatamente agarró el borde superior de la manta y la desabrochó con cuidado antes de tirarla hacia abajo y apartarla, liberando la parte superior del cuerpo de Harry para que pudiera deslizar los brazos y colocarlos sobre la gruesa cubierta. Se estremeció un poco ante el repentino roce de aire fresco en sus brazos a través del fino pijama de hospital de algodón.

"Gracias", respondió Harry en voz baja, y luego añadió vacilante: "¿Acompañarme?".

Draco pareció sorprendido pero no lo cuestionó.

Harry se puso de lado mientras Draco se deslizaba con cuidado bajo las sábanas, sus brazos y piernas se enredaron automáticamente mientras se enfrentaban en la estrecha cama del hospital. La acción de levantar un brazo para rodear a su pareja hizo que Harry se diera cuenta de lo exhausto y anémico que aún se sentía su cuerpo después de su terrible experiencia.

Draco apartó distraídamente un mechón de cabello de la frente de Harry, las yemas de los dedos permanecieron sobre la cicatriz del rayo, los ojos grises apretados por la emoción mientras miraba a Harry, pareciendo beber de la vista de su compañero vivo y respirando.

"¿No estás enojado conmigo?" Harry no pudo evitar preguntar en voz baja una vez que Draco dejó caer su mano. Una parte de él todavía estaba esperando que su pareja explotara por su comportamiento insolente.

La expresión de Draco se aflojó con sorpresa. " ¿ Contigo ?"

Harry asintió.

"Harry, yo..." Negó con la cabeza. " Tú eres el que debería estar enojado conmigo. Reaccioné de forma exagerada, sobre Blaise. Debería haber sabido que prohibirte hacer algo solo te animaría".

Harry frunció el ceño. "Pero no debería haberme ido sin decírtelo. Mira lo que pasó", enfatizó, con la voz quebrada un poco en la última palabra.

El brazo de Draco se apretó a su alrededor mientras buscaba la expresión de Harry atentamente. "¿Qué pasó Harry? Pomfrey dijo que encontró rastros de la maldición Cruciatus en ti..."

Harry tragó saliva y bajó la mirada al cuello del pijama azul oscuro de Draco en busca de algo que mirar que no fuera la expresión preocupada de su pareja. "Cuando salí de la fiesta en la Mansión, dos magos me siguieron de regreso a Hogwarts y... y me atacaron. No sé por qué, ni siquiera sé quiénes eran; no creo que fueran invitados en la No hablaron, excepto para lanzar hechizos.

"¿Que te hicieron?" preguntó Draco, y Harry miró hacia arriba para ver que la furia silenciosa había reemplazado a la preocupación en los ojos de su compañero.

Por alguna razón, Harry encontró esta emoción mucho más fácil de enfrentar. Era extraño ver a Draco tan angustiado y ansioso por su culpa, a pesar de que estaban "emparejados" ahora, todavía era tan nuevo para él tener a alguien más envuelto en su salud y felicidad, por encima de los demás.

Se mordió el labio, sabiendo que entrar en detalles causaría indecibles sentimientos de culpa por su compañero, pero tampoco quería mantenerlo en secreto. Trató de describirlo lo más rápido y sin emociones posible. "Me desaparecí en Hogwarts y aparecieron justo detrás de mí casi tan pronto como llegué allí. Tomaron mi varita y luego me ataron antes de lanzar el primer Crucio-"

" ¿ Primero ?"

Harry asintió y siguió adelante antes de que Draco pudiera comentar más. "Lo levantaron y luego me maldijeron de nuevo hasta que... hasta que me desmayé".

"Harry…" respondió Draco, silenciosamente angustiado, y Harry de repente no quiso decir nada más. Quería que Draco estuviera furioso de nuevo, no roto.

"Por favor, no digas nada", intervino Harry bruscamente, cerrando los ojos. "No puedo decirte si tú… si te ves así".

Abrió los ojos de nuevo y la expresión de Draco se suavizó. "Adelante", dijo con un movimiento de cabeza.

Harry lo miró por un momento y luego respiró hondo, algo dentro de él dolía con la inhalación, como si sus pulmones estuvieran ligeramente magullados.

"Una vez que estuve inconsciente, me arrastraron hasta el borde del Lago Negro y me tiraron".

Todo el cuerpo de Draco se tensó y los ojos grises brillaron con rabia controlada, pero su expresión permaneció impasible, los labios apretados con firmeza.

Harry exhaló y siguió adelante, tratando de no imaginarse la escena en su cabeza pero era imposible; las imágenes que aparecen brillantes y vívidas ante el ojo de su mente. "Sellaron el hielo sobre mí y me dejaron ahogarme", dijo, sobresaltado por la súbita y caliente punzada de lágrimas detrás de sus ojos y en el puente de su nariz. " Joder ", pronunció en voz baja, apartándose avergonzado para mirar al techo, parpadeando rápidamente.

El brazo de Draco se apretó a su alrededor y Harry rápidamente giró su rostro hacia el cálido cuello de Draco, sin importarle si era patético o no mientras inhalaba el aroma de su pareja, dejando que lo inundara para aliviar su angustia. Suspiró y cerró los ojos, la tensión en su cuerpo disminuyó inmediatamente.

Draco le dio un minuto y luego, en silencio, con firmeza, le preguntó qué pasó después de que lo arrojaron al lago.

Harry tomó aliento y pasó a describir cómo había logrado escapar del hielo y arrastrarse por la pendiente cubierta de nieve hasta los escalones de la escuela. Le dijo que casi se dio por vencido cuando Neville lo encontró tirado en la nieve y lo trajo aquí.

Draco asintió y Harry se preguntó qué estaba pensando. Podía escuchar los rápidos latidos del corazón de su pareja y notó como tragaba saliva varias veces antes de volver a hablar.

"Entonces, estos hombres, ¿viste cómo se veían?"

"Sí, un poco; eran fuertes y bastante altos, diría que ambos Alfas. Ambos tenían cabello oscuro y uno tenía ojos azules brillantes, incluso pueden haber sido parientes, ¿hermanos tal vez? Pero no estoy muy seguro, todo... pasó tan rápido".

Draco frunció el ceño mientras pensaba y la mirada de Harry se deslizó más allá de él, notando de repente que había un brillo aceitoso en el aire que los rodeaba.

"Eh, ¿Draco? ¿Hay un encantamiento de escudo a nuestro alrededor?" preguntó con inquietud, todavía sintiéndose un poco nervioso.

Los labios de Draco se torcieron en una leve sonrisa mientras seguía la mirada de Harry. "Sí, es posible que involuntariamente haya erigido un encantamiento de escudo tan pronto como te vi inconsciente en la cama del hospital. Y es posible que accidentalmente noqueé a Pomfrey y Longbottom en el proceso, solo por un segundo", agregó cuando los ojos de Harry se abrieron como platos. "Están bien. Longbottom se fue una vez que Pomfrey lo revisó por conmoción cerebral, y luego me dijo todo lo que sabía hasta ahora sobre tu condición".

"¿Ella no te hizo quitarte el escudo?" Harry respondió sorprendido.

"No, se dio cuenta de que no me sentía particularmente racional, así que lo dejó pasar. Además, sabe que no han atrapado a quien te hizo esto, así que la protección adicional fue una buena idea", agregó sombríamente, todo. el rastro de diversión desapareció de su expresión.

Harry se estremeció ante las palabras de su pareja; los hombres habían estado extremadamente decididos a matarlo y no creía probable que simplemente se rindieran una vez que descubrieran que todavía estaba vivo.

"Te llevaré a la mansión por unos días".

"¿Qué?" Harry parpadeó y miró a Draco confundido. "¿Usted está?"

"Sí", respondió sin vacilar. "Nos vamos esta noche, y cuando lleguemos allí voy a reclamarte oficialmente Potter. Entonces tendrás un par de días para descansar conmigo y con mis padres para cuidarte. Estarás a salvo allí, incluso McGonagall aprobó el plan".

Harry asintió de acuerdo - con todo. Sabía que era hora de que Draco lo reclamara como suyo, no solo para ayudar a alejar a otros Alfas, sino también para obtener protección adicional. Especialmente ahora que había dos hombres por ahí que tenían la intención de dañar gravemente a Harry. Se sentía bien saber que Draco estaba ahí con él, queriendo protegerlo y, extrañamente, era tranquilizador tener a la familia de Draco cuidándolo también.

De repente, Harry dejó caer la cabeza contra la almohada con un gemido ahogado. "Oh no, tu padre me va a matar ".

Draco arqueó una ceja. "¿En que estas?"

"Se ofreció a acompañarme de regreso a Hogwarts cuando me iba de la fiesta y rechacé, le dije que tenía un amigo que me esperaba en las puertas", dijo, disgustado.

"¿Mentiste?" Draco se dio cuenta con el ceño fruncido.

Harry tragó saliva incómodo. "No quería molestarlo, no pensé que fuera gran cosa ir solo. Solo me estaba Apareciendo de la mansión a Hogwarts, no sabía... no sabía". Hizo una pausa, dándose cuenta de repente de algo que no se le había ocurrido antes. "Espera un minuto, tu padre no puede salir de los terrenos de la mansión, ¿no sigue bajo arresto domiciliario?"

Draco suspiró, sus ojos grises se posaron en las puertas cerradas de la enfermería. "Sí, lo es", respondió en voz baja, "pero hay algunas escapatorias que uno puede aprovechar si es necesario, como ir y venir en otra forma y luego no realizar magia fuera de los terrenos de la mansión. Él solo lo hace para emergencias, fíjate".

"¿Y llevarme a casa está clasificado como una emergencia?" preguntó Harry con una ceja levantada. No habría pensado que Lucius lo consideraría digno de tal riesgo.

"Debe haber estado preocupado por tu seguridad sin que yo esté cerca para vigilarte", razonó Draco.

"Le conté a él ya tu madre sobre la oferta de Blaise", admitió Harry tentativamente, preguntándose si esa era la razón por la que Lucius se había ofrecido a acompañarlo.

"Lo sé, ya hablé con mi madre".

Harry frunció el ceño. "¿Cuánto tiempo he estado inconsciente?"

Unas cinco horas. Draco se movió en la estrecha cama, inconscientemente acercando su nariz a la parte superior de la cabeza de Harry e inhalando el olor de su pareja sin siquiera darse cuenta. "¿Crees que estás listo para viajar ahora?" preguntó, sonando un poco ansioso por irse. "Madre y Trinket ya llevaron todas las pociones requeridas a la mansión y prepararon mi habitación para nuestra llegada. Trinket regresará una vez que estemos listos para que ella nos recoja".

Harry podía ver que Draco estaba inquieto en su propia piel y, por alguna razón, necesitaba llegar a la mansión lo antes posible. Harry descubrió que tampoco deseaba estar en Hogwarts en ese momento. Esperaba que los Aurores lograran capturar a sus atacantes antes de que tuviera que regresar a la escuela; la idea de pasar el resto de su tiempo en Hogwarts aterrorizado de que otro lunático intentara asesinarlo no era bienvenida.

"Sí, estoy bien. Vamos", dijo con resolución.

El alivio en el rostro de su compañero era palpable.

Draco se deslizó fuera de la cama, sus pies descalzos tocaron silenciosamente el suelo de losas. Se giró para ayudar a Harry a sentarse antes de alcanzar una bata gruesa y esponjosa en el respaldo de la silla y ayudar a su pareja a ponérsela sobre los brazos débiles y temblorosos. Lo ató firmemente alrededor de la cintura de Harry y luego, sin decir una palabra más, levantó a Harry en sus brazos.

Harry cerró los ojos brevemente para evitar que su cabeza diera vueltas por el movimiento. Draco estaba siendo muy cuidadoso pero aún lo desorientaba y exhaló un suspiro lento antes de abrir los ojos una vez más. Permaneció en silencio mientras Draco llamaba a su elfo doméstico. No iba a discutir con su compañero por hacerse cargo de la situación o por mimarlo; sentía como si ambos lo necesitaran.

Trinket apareció al pie de la cama con un pop sordo. Ella asintió con sombría aprobación al ver a Draco sosteniendo a Harry y luego se acercó para envolver suavemente sus largos dedos alrededor de la muñeca de Harry.

Harry cerró los ojos con fuerza y ​​desaparecieron en un torbellino amortiguado de magia élfica.