"¿Estás seguro de que estás listo para esto?"

Harry respiró hondo y lo soltó lentamente, la mirada preocupada de su compañero se clavó en su expresión, probablemente buscando el más mínimo atisbo de duda para mantener a Harry encerrado a salvo en la Mansión por uno o dos días más.

Habían sido unos días maravillosos sin nada que hacer más que disfrutar de la compañía del otro y permitir que su cuerpo y su mente sanaran. Harry había sentido como si hubiera sido capaz de presionar el botón de pausa y finalmente recuperar el aliento. El tiempo con los padres de Draco también había mejorado su relación con ellos, especialmente con Lucius, quien claramente se sintió protector con la pareja de su hijo de una manera que Harry nunca hubiera creído posible dada su historia.

"Sí, estaré bien", respondió, tratando de ignorar el gran peso del temor en su estomago. "Vamos".

Draco asintió y lo tomó del brazo antes de desaparecerlos a los dos de la Mansión y regresar a Hogwarts.

Regresar a la 'escena del crimen' no fue un problema porque Hogwarts fue el escenario de muchos crímenes para Harry, pero definitivamente estaba reacio a regresar porque también significaría el regreso de todos sus problemas; es decir, lo que Ron y Hermione tendrán que decir sobre el reciente ataque contra él. Estaba seguro de que de alguna manera culparían a Draco y realmente no estaba ansioso por sufrir esa discusión nuevamente. Estaba cansado de defender a su pareja y sus elecciones ante sus mejores amigos; se suponía que posiblemente serían pilares de apoyo en su vida, no la causa de estrés adicional.

Draco deslizó un brazo alrededor de sus hombros mientras caminaban juntos por el camino nevado en silencio, el pulgar de Draco acariciaba distraídamente la marca de reclamo en el cuello de Harry.

La expresión tensa de Harry se suavizó ligeramente ante el suave contacto. Su cicatriz estaba sanando muy bien; todavía era de un rojo enojado pero suave al tacto. Sabía que en una semana o dos se asentaría con un brillo blanco plateado.

Harry se inclinó hacia su compañero con un suspiro, observando distraídamente los pequeños copos de nieve esporádicos que caían del cielo gris mientras se acercaban al frente de la escuela. Estaba pensando en qué podrían consistir sus planes de Navidad este año cuando Draco de repente se detuvo bruscamente, un gruñido bajo emanaba de sus labios.

Harry siguió su mirada para ver a Blaise Zabini bajando los anchos escalones de piedra hacia ellos, varita en mano, cejas oscuras dibujadas en una mirada contundente.

Draco sutilmente colocó su cuerpo frente a Harry mientras sacaba su varita y observaba a su compañero de casa acercarse con ojos entrecerrados, postura rígida e incómoda.

Harry tragó y permitió que su pareja se parara frente a él; sabiendo que las naturalezas Alfa y Nundu de Draco obligaban a respuestas protectoras como esta, y sin su varita, Harry probablemente no sería de mucha utilidad si se trataba de una pelea de todos modos.

Blaise se detuvo frente a ellos, sus ojos se movieron brevemente hacia Harry antes de posarse en Draco. "Te pasaste de la raya esta vez Malfoy," dijo con un tono duro e implacable en su voz.

"¿Qué estás haciendo sobre Zabini?" Draco dijo arrastrando las palabras, con un tono ligero pero el cuerpo tenso para una pelea.

"¡Permitiste que tu compañero, un Omega masculino extremadamente preciado y buscado, saliera solo y casi lo matan!" Blaise escupió acusadoramente.

Harry instantáneamente sintió que su temperamento estallaba en defensa. "Él no sabía que había dejado el castillo," espetó, dando un paso detrás de su pareja para pararse hombro con hombro con Draco. "Me escabullí por mi cuenta y le dije que estaría en la Torre de Gryffindor. No fue su culpa que me atacaran, fue mía ".

Los ojos de Blaise se entrecerraron. "¡Un Alfa decente habría sabido que te habías ido del castillo porque te habría reclamado hace mucho tiempo!"

Las manos de Harry se cerraron en puños mientras trataba de contenerse para no saltar sobre el impertinente Alfa. "No quería ser reclamado", replicó. "Fui yo quien nos hizo esperar hasta que me sentí lista, lo cual no tuvo nada que ver con que yo no quisiera estar con Draco y todo que ver con que yo no estuviera acostumbrada a Alfas y Omegas". Levantó la barbilla desafiante. "Un detalle que ahora hemos rectificado por cierto".

Blaise parpadeó sorprendido por la marca en el cuello de Harry, pero rápidamente recuperó su ira cuando se volvió hacia Draco. "Aún así, no puedes manejar a Harry por tu cuenta, Malfoy. Admítelo, no estás a la altura del desafío y necesitas otro Alfa para tomar el relevo".

Harry abrió la boca con furia. "¡Eso es jodidamente insultar a Zabini - a los dos!"

Draco tranquilamente envainó su varita y cruzó los brazos sobre el pecho. "No parece que Harry esté interesado en tu oferta, Blaise, y al continuar con esta línea de discusión, solo estás haciendo más daño que bien".

Blaise pareció detenerse ante eso, parte de la ira se desvaneció de las líneas tensas de su cuerpo, y Harry de repente se dio cuenta de por qué Draco no había dicho nada hasta el momento; había estado permitiendo que Blaise hablara y se enfrentara al temperamento de Harry, colocándose firmemente en los libros malos de Harry y demostrando cuán incompatible sería para el Niño-Que-Vivió.

Harry ocultó una sonrisa de diversión a su astuto compañero de Slytherin.

"Harry, ¿por qué no vas al castillo y te veo en la oficina de McGonagall?" sugirió Draco, girándose hacia él.

Harry frunció el ceño. "¿Porqué qué estás haciendo?" preguntó sospechosamente, no queriendo dejar a Draco solo.

"Me gustaría hablar con Blaise antes de unirme a ti", explicó con una mirada hacia su cauteloso compañero de casa.

"Pero no hemos terminado aquí", interrumpió Blaise, con una nota de incertidumbre arrastrándose en su voz.

Draco se enderezó y miró a Blaise con una expresión pétrea. "Harry no tiene intención de aceptarte, así que no tiene nada más que decir y tú no puedes tener nada más que agregar a esta conversación sin sentido. Tú y yo, por otro lado", agregó con el dejo de una amenaza, "necesitamos para resolver este asunto de una vez por todas. Sin magia", agregó, observando la forma en que la mano de la varita de Blaise se movía a su lado.

"¿Qué quieres decir sin magia?" Blaise se burló, tratando de recuperar algo de terreno perdido. "¿Estás proponiendo una pelea a puñetazos, Malfoy?"

Draco se burló. "No Zabini, vamos a tener una discusión civilizada como los buenos pequeños purasangres que somos".

"¿Estás seguro de que vas a estar bien?" Harry habló, tocando el brazo de Draco para llamar su atención.

Draco se giró hacia él y su mueca se relajó en una sonrisa afectuosa. "Por supuesto, Zabini y yo seremos la definición misma de caballeros", dijo, y luego levantó un poco la voz, "particularmente porque sabe cuánto detestáis la violencia y el comportamiento alfa dominante".

Harry tragó un resoplido de diversión y se puso de puntillas para besar rápidamente a su pareja en los labios. "No tardes", dijo, lanzando a Blaise una mirada de advertencia antes de continuar hacia el castillo por su cuenta.

No estaba preocupado por Draco, había vencido a Blaise en un duelo antes si se reducía a eso, pero también sospechaba que Blaise realmente no querría lastimar a la pareja de Harry porque solo serviría para alejarlo más de su pareja. objetivo de ganarse el afecto de Harry.

Harry subió los amplios escalones de piedra, que estaban cubiertos por una capa de suave nieve en polvo, y se detuvo ante las pesadas puertas de roble, mirando por encima del hombro para ver cómo estaba Draco antes de entrar.

Su compañero lo observaba de cerca, asegurándose de que Harry llegara sano y salvo a la escuela. Blaise miraba entre los dos, cambiando su peso de un pie a otro, claramente inquieto.

Harry empujó las puertas, esperando que Draco lograra resolver el asunto de Blaise de una vez por todas.

Se quitó la pesada capa de invierno, otro le pidió prestada una a su pareja y se la colgó del brazo mientras recorría el camino familiar hacia la oficina de la directora para recoger su varita. La contraseña no había cambiado y rápidamente pasó junto a la gárgola y subió los empinados escalones, con cuidado de evitar que la capa de Draco se arrastrara sobre las polvorientas piedras.

Llamó a la antigua puerta de madera en la parte superior y esperó a que McGonagall lo llamara antes de empujar.

Harry vaciló en el umbral de la puerta cuando vio que la directora no estaba sola. "Oh, lo siento Profesora, puedo ir- ¿Hermione?" dijo cuando de repente reconoció la melena de cabello rizado sobre la parte superior de la silla frente al escritorio de McGonagall.

Giró en su asiento y Harry pensó que su expresión era un poco culpable. "Hola Harry, eh... ¿cómo estás?"

"Por favor, tome asiento, Sr. Potter", instruyó McGonagall, sentándose erguida y erguida en su escritorio, con expresión sombría.

Harry frunció el ceño y caminó lentamente hacia adelante y tomó el asiento vacío al lado de Hermione, quien ahora evitaba cuidadosamente su mirada.

McGonagall cruzó las manos sobre el secante de tinta verde oscuro y lo miró por encima de las gafas. "¿Dónde está el Sr. Malfoy?"

"Erm, solo está hablando con Blaise por un minuto, llegará pronto", respondió Harry, desconcertado.

McGonagall asintió. "Deseaba hablar contigo a solas primero en cualquier caso".

"¿Qué pasa?"

McGonagall se aclaró la garganta antes de continuar. "La Sra. Granger me dice que tiene algunas preocupaciones sobre su relación con el Sr. Malfoy".

Harry no debería haberse sorprendido, realmente no debería, pero lo estaba. No podía creer que su amigo se hubiera agachado tanto como para correr hacia la directora a sus espaldas.

"Sus preocupaciones son solo especulaciones y se basan completamente en prejuicios del pasado, profesora", respondió Harry de manera uniforme, tratando de mantener la irritación fuera de su voz.

"¡Ellos no están!" Hermione insistió indignada y Harry se giró para mirarla. "Harry, has sido tan diferente en los últimos meses, y no solo te adaptaste para convertirte en un Omega, sino que también te distanciaste de Ron y de mí. Has estado triste y molesto, y te escapaste de la escuela por la noche. Blaise Zabini ha sospechado de Malfoy durante mucho tiempo, ¡y ahora este repentino ataque! ¡Honestamente, no puedes sentarte ahí y decirme que todo está bien, Harry Potter! ella terminó censurando.

Harry sintió un destello de ira tan repentino que se sorprendió de no haber dejado escapar ninguna magia involuntaria para atacarla. "No me he distanciado de ti y de Ron, he estado tratando de pasar tiempo a solas con mi pareja para fortalecer nuestro vínculo y conocernos más allá de la atracción sexual que inició todo esto", dijo a través de dientes apretados. "Y ha sido un gran ajuste convertirme en un Omega, no importa lo intrascendente que creas que es; ha cambiado por completo mi vida y mi futuro. No puedo salir solo cada vez que tengo ganas, ¿sabes lo difícil que es?" para que yo acepte?" —exigió, esforzándose por mantener la autocompasión fuera de su voz. "Ya no se trata solo de personas que buscan mi autógrafo; conmigo y algunos no se detendrán ante nada para conseguirlo, ¡sin importar si doy mi consentimiento o no!"

"Lo sé", dijo Hermione en voz baja, suplicante. "Pero Harry, este reciente ataque contra ti... trataron de matarte . Eso no se debió a tu herencia Omega. Lo que sucedió entre tú y el profesor Fischer se debió a que estabas en celo, pero esto... esto fue algo completamente diferente. ¿Y dónde estaba Malfoy? ¿Por qué no estaba contigo?

Harry exhaló con fuerza, las manos se tensaron en los gruesos brazos de la silla, los dedos hicieron que la gastada tela chirriara en señal de protesta. "Tuvimos un desacuerdo-"

"¡Ajá!" Hermione gritó, como si eso probara todo.

"- sobre cómo Draco no me quería cerca de Blaise debido a su oferta de ser un alfa secundario para mí", continuó Harry, mirando con enojo la interrupción. "Rechacé a Blaise en más de una ocasión, así que, por supuesto, Zabini intentará desacreditar a Draco en cualquier oportunidad que tenga; está decidido a ser mi Alfa". Se volvió hacia McGonagall. "Estaba afuera solo porque el Sr. y la Sra. Malfoy estaban organizando una fiesta en nuestro honor y todavía quería ir, aunque Blaise estaría allí. Discutimos y le dije a Draco que estaría en la Torre Gryffindor y me fui y me fui. a la fiesta en la mansión en su lugar. Regresaba a Hogwarts alrededor de la medianoche y fue entonces cuando fui atacado. No fue culpa de nadie más que mía. Tengo que aceptar que así es mi vida ahora, y puedo prometerte que nunca volveré a hacer algo así; es egoísta y no quiero que Draco sufra. El siente tan culpable por lo que pasó, como si fuera su culpa".

Se volvió hacia Hermione, apenas capaz de contener su ira cuanto más pensaba en ella acusando a su compañero de ser negligente o abusivo de alguna manera.

"Tú no conoces a Draco como yo, y no le darás una oportunidad porque todavía sospechas de él desde la guerra. Lo entiendo, porque yo tampoco confiaba en él, pero ahora que es mi compañero ", enfatizó Harry con severidad, "tienes que dejar de sospechar instantáneamente de todo lo que hace o de cualquier cosa que me pase. Confío en él, así que tú también debes confiar en él. No ha hecho nada malo, a diferencia de ti , podría agregar". Hizo una pausa y las mejillas de Hermione se sonrojaron y sus ojos se agrandaron. Ella negó con la cabeza, pero Harry la ignoró y se volvió hacia la directora. Si Hermione quería jugar a este juego, él también lo haría. "Hermione me emborrachó a propósito para interrogarme sobre mi relación con Draco, con la esperanza de que dejara escapar algo".

McGonagall se volvió hacia Hermione, con una ceja levantada y los labios fruncidos. "¿Es esto cierto, Sra. Granger?"

La expresión de Hermione se arrugó un poco mientras asentía. "Sí", respondió ella. "Estaba preocupada", agregó, tranquilamente a la defensiva.

"¿Y trató de discutir sus preocupaciones con el Sr. Potter antes de recurrir a tal comportamiento?"

"¡Sí, pero él no diría nada!"

Harry frunció el ceño. "Quieres decir que no diría nada malo".

"¡Estás escondiendo algo!" Hermione insistió obstinadamente.

"¡No estoy escondiendo nada !"

"Está bien, basta", ordenó McGonagall, soltando las manos y colocándolas con las palmas hacia abajo sobre la superficie de su escritorio. "Sr. Potter, puedo ver que el Sr. Malfoy ahora lo ha reclamado oficialmente por la marca en su cuello".

Harry escuchó la brusca inhalación de aire a su lado, pero lo ignoró mientras miraba fijamente a McGonagall. "Sí. Le pedí que lo hiciera", agregó para que Hermione no pudiera tergiversar sus palabras de nuevo.

"¿Y el Sr. Malfoy te trata con el respeto y cuidado que mereces como su pareja?"

Harry no podía creer que tuviera que responder a estas ridículas acusaciones, pero se tragó su irritación y respondió tan calmada y sinceramente como pudo, esperando que esta fuera la última vez que tuviera que hacerlo. "Sí, él me ama y me considera no solo como su Omega, sino como una verdadera compañera, como un igual". Se volvió hacia Hermione con ojos acusadores. "Y sí, tendremos algún que otro desacuerdo, ¿qué pareja no? Tú y Ron están constantemente en la garganta del otro, pero eso no significa que no estén bien preparados para estar juntos".

"Sí, pero él no es-"

"Creo que hemos escuchado lo suficiente de usted sobre el tema, Sra. Granger", interrumpió McGonagall. "El Sr. Potter ha dado su palabra de que Draco Malfoy es un compañero perfectamente capaz y adecuado, y como he tenido la oportunidad de verlos juntos, aceptaré su palabra de que esa es la verdad, ya que no he visto nada que lo contradiga. como tal. Como no hay evidencia real de maltrato, debo pedirle que no vuelva a abordarme con este asunto y que ustedes dos resuelvan esto en privado para no empañar su último año en Hogwarts. Puede dejar a la Sra. Granger ."

Hermione abrió la boca y luego lo pensó mejor. Con un resoplido, se levantó de su silla y salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de ella.

Harry se dejó caer en su asiento y se frotó los ojos debajo de las gafas con un suspiro. Solo había regresado al castillo por menos de una hora y ya estaba exhausto.

McGonagall abrió uno de los cajones de su escritorio con un movimiento de su mano y sacó la varita de Harry del interior.

"Gracias," Harry aceptó agradecido mientras tomaba su varita de su mano extendida, sus nuevos anteojos volvían a colocarse en el puente de su nariz. Draco le había conjurado un par nuevo ya que los viejos habían desaparecido durante el ataque.

McGonagall asintió. "¿Y cómo te sientes Harry?" preguntó ella, su conducta severa anterior ahora reemplazada por su habitual preocupación discreta.

Harry se recostó en su silla, rodando su varita entre sus manos con el ceño fruncido. "Estoy... bien. Desearía que los Aurores hubieran atrapado a los dos hombres que me atacaron; no me gusta saber que todavía están ahí afuera. Parece poco probable que los Aurores los atrapen ahora".

La directora hizo señas a un servicio de té que esperaba y sirvió una taza para ella y otra para Harry.

"Créame señor Potter, no se detendrán hasta encontrarlos".

"¿Por quién soy?" Harry respondió despectivamente.

"¿Importa?"

Harry tuvo que sonreír cuando tomó la taza de té blanca y azul de ella; ella tenía un punto.

McGonagall se recostó en su silla con la taza de té en una mano. "¿Puedes pensar en alguna razón por la que estos hombres te atacaron?"

Harry tomó un sorbo del té fuerte y trató de no hacer una mueca. "No", dijo finalmente con un movimiento de cabeza. "He estado tratando de encontrar una razón y no puedo. No sé, tal vez solo están tratando de terminar lo que comenzó Voldemort".

La directora asintió pensativa. "Desafortunadamente, ese parece ser el motivo más probable".

"O eso, o simplemente fue completamente al azar y yo estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado", añadió Harry encogiéndose de hombros.

McGonagall resopló a través de su estrecha nariz, con las cejas levantadas. "Nada es casualidad en lo que a usted se refiere, señor Potter".

Harry no pudo evitar sonreír un poco; esa fue una declaración cínica pero también era la verdad. Extendió la mano y cuidadosamente echó un poco de azúcar en su té.

"Debo admitir que cuando escuché por primera vez que tú y el Sr. Malfoy estaban unidos, tuve mis dudas", reflexionó, inclinando la cabeza hacia un lado y mirándolo astutamente. "Pero puedo ver cómo se equilibran el uno al otro. Ambos han tenido sus luchas en la vida y han salido mejor para ello, y el Sr. Malfoy me ha impresionado mucho con la forma en que ha estado a su lado, a pesar de lo que dijo el público. , e incluso sus padres, pueden haber querido".

Harry sonrió ante esta evaluación de su compañero; también estaba orgulloso de todo lo que Draco se había convertido.

McGonagall sonrió. "Y puedo ver por esa sonrisa complacida que estás feliz con él".

Harry podía sentir sus mejillas sonrojarse pero la sonrisa se mantuvo. "Sí, yo... estoy feliz. Incluso sus padres me están tratando bien".

"Me alegra escucharlo, dudo que lo hubiera creído si no hubiera venido de tus propios labios".

Harry se rió.

"Y no se preocupe por la señorita Granger", continuó McGonagall. "Se ha acostumbrado demasiado a ser su madre sustituta a lo largo de los años y ahora que el Sr. Malfoy ha asumido el papel de protector y confidente más cercano, creo que es difícil para ella dejarlo ir. Ustedes tres han tenido muchas aventuras juntos". y puede estar buscando un misterio para resolver donde no lo hay. El hecho de que este es tu último año antes de salir al mundo real puede estar en su mente más de lo que cree".

Harry asintió, sabiendo que Hermione no obtendría ninguna simpatía de él después de la forma en que se había comportado.

"¿Sigues pensando en convertirte en Auror?"

Antes de que Harry pudiera responder, hubo un ligero golpe en la puerta.

"¡Ingresar!"

Harry casi volcó su té ante la orden ladrada, pero se recuperó rápidamente y se volvió para ver a Draco abriendo la puerta. Miró a su compañero en busca de signos evidentes de lesión, pero no pudo ver nada; La expresión de Draco era tranquila y serena.

Draco se acercó y se sentó en la silla desocupada de Hermione, deslizándola por el áspero piso de losas para chocar contra la de Harry.

Harry puso los ojos en blanco pero sonrió, aliviado de ver que estaba bien.

"Buenos días, Sr. Malfoy, me alegro de que pudiera unirse a nosotros", saludó McGonagall. "Estaba preguntándole al Sr. Potter sobre sus planes para el próximo año".

Harry se volvió hacia ella, moviéndose en su silla incómodo. "Oh cierto, bueno... estaba pensando en no unirme al Departamento de Aurores..."

"¿Oh?"

Harry dejó su taza vacía sobre el escritorio. "Yo… como que ya no quiero perseguir a los Magos Oscuros. Creo que apreciaría una más…" miró brevemente a Draco, "una vida tranquila".

La esquina de la boca de Draco se curvó en una sonrisa y sus ojos grises se calentaron.

Harry rápidamente se volvió hacia McGonagall antes de que su corazón derretido lo obligara a balbucear algo vergonzosamente empalagoso. "No es que criar niños sea algo tranquilo, supongo".

La directora no pudo evitar reírse y Harry miró el retrato de Dumbledore sobre la cabeza de McGonagall para ver los ojos azules del anciano mago brillando alegremente en su dirección.

Harry sonrió.

"Creo que se ha ganado el derecho de hacer lo que le plazca, señor Potter", respondió finalmente McGonagall, sorprendiéndolo, sus propios ojos estaban tan cerca de brillar como nunca cuando lo miró. "¿Estás lo suficientemente bien como para asistir a clase esta mañana Potter o te gustaría tener el día libre antes de unirte a las masas de nuevo?"

"Creo que estaré bien", respondió Harry honestamente, deseando volver a la 'normalidad' lo antes posible.

"Bien, nuestro nuevo profesor de Defensa comienza hoy y sería una pena que te perdieras su primera lección".

"¿Oh?" Harry respondió con interés. "¿Quién es?"

McGonagall sonrió mientras dejaba su té y luego se levantaba de su silla. "Si te dijera eso, entonces tendrías una ventaja injusta sobre el resto de tus compañeros de clase".

Harry sonrió. "Creo que será mejor que vaya a clase entonces. Creo que estaré bien, siempre y cuando Hermione se mantenga alejada de mí".

Draco frunció el ceño, mirando entre ellos. "¿Qué ha hecho Granger ahora?" preguntó, y aunque su tono no cambió, era claramente una demanda.

"Lo de siempre", respondió Harry mientras se ponía de pie con un bostezo, "metiendo la nariz donde no pertenece".

Draco se levantó y McGonagall levantó una mano para detenerlo.

"El Sr. Potter mencionó que Blaise Zabini se ofreció a sí mismo como un Alfa secundario, y que el Sr. Zabini ha sido algo... persistente en su búsqueda del Sr. Potter. ¿Es esto cierto?"

Draco asintió bruscamente, los ojos cada vez más fríos. "Sí, desafortunadamente".

"¿Y estabas o no estabas hablando con el Sr. Zabini?" ella preguntó.

"Lo estaba," respondió Draco asintiendo.

"Y… ¿ambos están en una sola pieza?" preguntó ella con una ceja levantada.

Un indicio de la sonrisa característica de Draco reapareció. "Sí, todas las extremidades contabilizadas".

McGonagall asintió. "Está bien, puede irse. Si necesita salir del castillo, Sr. Potter, tenga a alguien más con usted en todo momento", dijo con firmeza, mirando a Draco.

"Sí, profesor", respondió Harry, demasiado dispuesto a cumplir.

Harry deslizó su varita en la cinturilla de sus pantalones y estrechó la mano de Draco mientras salían juntos de la atestada oficina circular.

Tan pronto como estuvieron en el pasillo, Harry lo interrogó sobre su reunión con Blaise.

"Está bien, ¿qué pasó realmente ?"

Draco sonrió altivamente mientras se dirigían a su habitación para recoger sus libros para la clase. "Simplemente le expliqué la situación; que aborreces el comportamiento Alpha de mano dura y las personas que ignoran por completo lo que dices y lo que quieres, por lo que estaba tratando de ganarse tu afecto todo mal. Le dije que solo deseabas un Alpha , pero un par de ojos adicionales sobre ti sería muy beneficioso en este momento, ya que tu vida todavía estaba en peligro".

Harry se detuvo abruptamente. "¿Esperar lo?"

Draco redujo la velocidad y miró por encima del hombro, la sonrisa todavía firmemente en su lugar. "Oh, sí, tengo toda la intención de aprovechar el hecho de que le gustas".

"¿Al... hacerle creer que tiene una oportunidad si solo pretende ser un buen partido para mí?" preguntó Harry incrédulo.

Draco caminó hacia atrás y lo tomó de la mano, empujándolo hacia adelante. "En realidad no le dije que podrías cambiar de opinión, pero necesitas protección adicional en este momento, entonces, ¿quién soy yo para rechazar tal oferta?"

Harry negó con la cabeza. "¿Entonces no tienes ningún problema con Blaise siguiéndome constantemente, pensando que tiene una oportunidad de ser mi Alfa?" preguntó incrédulo. No estaba enojado, per se, la protección adicional era una buena idea, especialmente con Hermione sin hablar con él en este momento, pero no creía que Draco pudiera manejarlo.

"Será difícil", admitió su compañero, "pero tampoco planeo dejar tu lado excepto durante nuestras clases separadas".

"Entonces, ¿por qué aceptar su ayuda si vas a estar conmigo en todo momento de todos modos?" preguntó Harry antes de bostezar, su mandíbula crujiendo con la fuerza de la misma.

La expresión de Draco se oscureció. "Porque si alguien dentro de esta escuela tuvo algo que ver con el atentado contra tu vida, entonces cuantos más oídos presten atención a los susurros de condena, mejor".

Harry finalmente entendió; se trataba de algo más que una protección adicional; se trataba de encontrar a los responsables por cualquier medio posible, incluso si eso significaba reclutar a Blaise Zabini para la causa.

Su compañero Nundu quería venganza y la quería lo más rápido posible.

"Está bien," accedió Harry sin pelear. Estaba aprendiendo rápidamente cuándo protestar y cuándo simplemente dejarlo pasar porque era algo que su Alfa necesitaba hacer.

Si Draco estaba sorprendido por la capitulación de Harry, no lo demostró.

Harry bostezó de nuevo, tropezando un poco con sus propios pies. "Toda esta charla me ha agotado", dijo con cansancio, "No sé cómo voy a pasar todas mis clases hoy, el nuevo profesor va a pensar que soy un completo inútil..."

Harry se apagó, los ojos se abrieron como platos y el corazón de repente se le subió a la garganta. Dejó de caminar abruptamente, lo que provocó que Draco se detuviera y lo mirara con preocupación.

"¿Harry?"

"¿Cuál es la fecha de hoy?" preguntó Harry apresuradamente.

"El... diecisiete, creo."

Harry tragó, tratando de buscar un sentimiento familiar o un síntoma reconocible en lo más profundo de él.

"Harry, ¿qué está pasando?" Draco exigió con el ceño fruncido.

Harry lo miró. "Me siento muy cansada... como, muy cansada".

Los ojos grises de Draco se abrieron cuando comprendió. "¿Es porque todavía te estás recuperando? Es dos días antes".

"Lo sé," respondió Harry, tratando de no sonar histérico; no estaba listo para entrar en celo de nuevo. "Pero Pomfrey dijo que mi ciclo podría verse afectado por lo que sucedió la última vez... Si estoy cansado ahora, probablemente entre en celo esta noche o mañana", dijo lentamente, tratando de resolverlo sin entrar en pánico.

Draco pareció salir de su sorpresa y rápidamente tomó a Harry de la mano. "Está bien, vamos a llevarte a nuestra habitación".

Harry podía sentir la tensión de su pareja a través de sus manos unidas; Draco claramente no quería que se repitiera la última vez que Harry entró en celo.

"¿Nuestra habitación?" cuestionó Harry, dándose cuenta de repente de lo que Draco había dicho. "¿Por qué iríamos allí? Me quedaré embarazada".

Draco pareció tener un repentino ataque de tos.

"Tenemos esa sala de aislamiento para ti para este propósito, ¿recuerdas?" finalmente logró salir.

Harry instantáneamente frenó y se detuvo en seco. "No", rechazó estridentemente, sacudiendo la cabeza. "No voy a entrar ahí".

"¿Por qué no?"

Harry tragó saliva y miró a su alrededor, pero por suerte todavía estaban solos en el pasillo. "Yo... erm, no me gustan los espacios pequeños".

Draco lo escudriñó atentamente, como si estuviera ejerciendo Legeremancia. "¿Por qué creo que hay más en esa declaración de lo que estás dejando ver?"

Harry sintió que una lentitud implacable empezaba a apoderarse de él, lo que confirmaba sus sospechas. Él suspiró. "Llévame a la enfermería y te cuento".

Draco asintió y, sin decir una palabra más, comenzaron a caminar hacia la enfermería. Pasaron junto a otros estudiantes en su camino a clase y recibieron algunas miradas curiosas. Todos sabían del ataque a Harry por ahora, pero nadie se acercó a ellos. El ceño fruncido en el rostro de Draco probablemente mantenía a raya incluso al estudiante más valiente.

Se encontraron con Madam Pomfrey justo cuando salía de su oficina.

"Buenos días señores, ¿qué puedo hacer por ustedes hoy?" dijo a modo de saludo, y luego entrecerró los ojos hacia Harry, que estaba ocupado cubriendo otro bostezo. "¿Cómo se siente Sr. Potter?"

"Se recuperó del ataque, pero parece que ahora está entrando en celo temprano", respondió Draco irónicamente.

"Nunca un momento aburrido," la matrona pronunció en voz baja mientras inmediatamente guiaba el camino hacia la cama más cercana y sentaba a Harry.

Ella procedió a revisar a Harry; mirándolo a los ojos, comprobando su pulso y luego ejecutando algunos hechizos de diagnóstico. Todo apuntaba a que Harry entraría en celo en las próximas veinticuatro horas.

Harry recibió la noticia con un gemido, aunque lo había estado esperando.

Pomfrey preparó la sala de cuarentena mientras Harry estaba cerca de la puerta con Draco.

Tampoco le gustaba el tamaño de la sala de cuarentena de la enfermería, pero era más grande y luminosa que la que estaba junto a la habitación de él y Draco. Definitivamente era su opción preferida. Se estremeció solo de pensar en encerrarse en esa otra pequeña y oscura habitación.

"¿Vas a estar bien?" preguntó Draco mientras Harry observaba con temor la habitación blanca estéril más allá de la puerta abierta.

"No tengo muchas opciones, ¿verdad?"

Draco levantó la vista cuando Madam Pomfrey salió. "¿Podríamos poner una ventana en la puerta?" le preguntó a ella.

"¿Para qué?"

Draco miró a Harry antes de responder, "para que podamos comunicarnos mientras él está allí".

" Irás a la clase, Sr. Malfoy", respondió mientras agitaba su varita hacia un armario cercano y dirigía algunas ampollas a su mano libre.

"No, me quedo con Harry", respondió con firmeza. "Él no está pasando por esto solo".

Madame Pomfrey suspiró. "Realmente no deberías estar cerca de tu pareja mientras está en celo, Sr. Malfoy, tampoco será fácil para ti". Se frotó la sien y emitió otro profundo suspiro. "Bien, puedes quedarte, pero no puedo poner una ventana en esa puerta; el Sr. Potter no estará en condiciones de ser visto si otro estudiante entra por aquí".

"¿Qué tal un respiradero o algo así?" preguntó Harry. "¿Solo para que podamos hablar?"

"Un respiradero permitirá que tu olor llegue…" respondió ella, mirando a Draco dudosa.

"Él puede manejarlo", respondió Harry con firmeza. Me cargó aquí mientras estaba en celo la última vez.

"Eso es cierto," ella asintió con un asentimiento. "Muy bien, crearé un pequeño respiradero. Sr. Malfoy, puede colocar una cama aquí junto a la puerta y quedarse hasta el final; sin embargo , si considero que su presencia es dañina para el Sr. Potter, o si su comportamiento es de alguna manera indecorosa, entonces te pediré que te vayas. Por la fuerza si es necesario".

"Por supuesto," Draco asintió instantáneamente.

Harry sonrió aliviado, contento de no tener que pasar por esto solo.

Draco usó su varita para deslizar una de las camas vacías hacia la puerta mientras Pomfrey le daba a Harry algunas instrucciones sobre las pociones que le dejaría en la habitación; uno de ellos era una bebida calmante suave y el otro era una poción refrescante, destinada a mantener su temperatura central en un nivel más cómodo. Creó un pequeño respiradero de metal en la mitad inferior de la puerta, con unas seis tablillas del ancho de un dedo, y luego esperó con los brazos cruzados para asegurarse de que Harry realmente entrara en la habitación. Solo.

Draco la fulminó con la mirada y Harry se habría reído si no hubiera estado tan nervioso. Se acercó y exigió un abrazo de su alto Alfa, distrayéndolo de su ceño fruncido.

Draco rápidamente envolvió sus brazos alrededor de él y hundió su rostro en el cabello salvaje de Harry, inhalando su olor y provocando agradables escalofríos recorriendo la espalda de Harry. Draco bajó aún más la cabeza y presionó sus labios en la marca de reclamo.

Harry tuvo que morderse el labio para no gemir en voz alta. Merlín, esa marca reclamante era sensible.

"Estarás bien," murmuró Draco solo para sus oídos. "Estaré aquí todo el tiempo".

Harry sonrió y cerró los ojos mientras apretaba los brazos alrededor de su pareja. ¿Cómo podría Hermione cuestionar si Draco se preocupaba por él o no?

"Te amo", murmuró Harry antes de presionar un cálido beso a un lado del cuello de Draco. Se echó hacia atrás y le sonrió. "No hagas nada indecoroso ".

Draco resopló. "No me obligues".

"Muy bien, vete," interrumpió Madam Pomfrey con impaciencia. "No tengo todo el día".

Draco presionó un beso más prolongado en los labios de Harry antes de dar un paso atrás de mala gana, enredando los dedos con los de su pareja hasta el último segundo y luego alejándose.

Harry suspiró y caminó hacia su nuevo hogar por los siguientes días. Esperaba que su calor solo durara veinticuatro horas, pero había leído que algunos calores Omega pueden durar hasta tres días.

Madam Pomfrey cerró la puerta y la aseguró con un movimiento de su varita.

Harry respiró hondo y miró el cordón negro brillante que colgaba junto a la puerta. Era solo para emergencias; si Harry tiraba de la cuerda, Madam Pomfrey sería notificada instantáneamente y vendría a abrir la puerta. Harry le había entregado su varita a la matrona para que la guardara y de repente se sintió muy vulnerable sin ella.

Exhaló lentamente y decidió ponerse el pijama limpio que estaba cuidadosamente doblado a los pies de la cama. Una vez vestido, caminó de regreso a la puerta y se sentó, apoyándose de lado contra ella y trazando la ventilación de metal con el dedo.

"¿Harry?"

Harry sonrió con cansancio y metió la punta de su dedo a través del listón. "¿Sí?"

Por extraño que fuera, el contacto apenas visible del dedo de su pareja con el suyo fue instantáneamente calmante.

"¿Como te sientes?"

"Cansado", respondió Harry con honestidad, inclinando la cabeza hacia un lado para descansar contra la puerta, observando distraídamente su mano presionando la superficie fría de la ventilación. "Probablemente me dormiré pronto".

Escuchó un leve movimiento, como si Draco se sintiera más cómodo en su lado de la puerta.

"Eso es bueno, ¿quizás te quedes dormido?"

Harry sonrió un poco, sus ojos se cerraron. "Eso estaría bien."

Hubo una risa suave a través del respiradero. "Eres muy lindo cuando tienes sueño".

"No lo soy," protestó Harry a medias.

"¿Estás bien ahí dentro? Es un... un espacio pequeño".

Harry abrió los ojos y empujó su dedo contra el de Draco. "Sí, está bien, mucho mejor que el de nuestras habitaciones. Y... y realmente ayuda que estés aquí".

El dedo de Harry fue golpeado ligeramente en respuesta y sonrió.

"Entonces, ¿vas a decirme a qué se debe tu claustrofobia? ¿Es... tuvo algo que ver con la guerra?"

Harry parpadeó y de repente se sintió un poco más alerta; nunca habían hablado mucho sobre la guerra desde que se juntaron, no sobre experiencias individuales de todos modos. Sólo una especie de cosas generales. Cosas más seguras.

"Er... no la guerra, no," Harry finalmente respondió vacilante. Había restado importancia a su tiempo con los Dursley cuando habló con Draco sobre ellos antes, principalmente porque realmente no quería admitir que había tenido una infancia abusiva. Era algo difícil de admitir, incluso para sí mismo, y por alguna razón también lo encontraba vergonzoso.

Sin embargo, en ese momento, descubrió que de repente quería que Draco supiera la verdad. Su pareja debería saber todo sobre él, especialmente el trauma persistente de crecer con una familia que no lo quería y de nunca haberse sentido amado.

"¿Recuerdas cuando te dije que mis parientes muggles no eran muy amables conmigo?"

"Te odié, creo que fueron tus palabras", fue la respuesta desapasionada.

"Bueno, como parte de su régimen de 'odiarme y tratarme como basura', me pusieron en el armario debajo de las escaleras y lo llamaron mi dormitorio hasta los doce años. También me encerraban allí cuando no lo deseaban. molestarse con mi presencia o sentir que había hecho algo malo, como no planchar su ropa a la perfección. A veces, incluso pasaba uno o dos días sin comer… -pena. Hizo una pausa y respiró hondo para tranquilizarse. "Entonces, tengo un poco de claustrofobia, principalmente porque pasaba mi tiempo encerrado allí aterrorizado de que mi tío estuviera a punto de abrir la puerta y golpearme a una pulgada de mi vida".

Harry dejó de hablar, su pecho subía y bajaba demasiado rápido, su corazón latía con fuerza. Había dicho demasiado... ¿por qué había dicho eso?

Se hizo el silencio al otro lado de la puerta.

Harry cerró los ojos y contó, no iba a entrar en pánico aquí. Ahora no.

Si tan solo Draco dijera algo...

Harry dejó de contar y abrió los ojos ante el golpe repentino de la yema del dedo de Draco contra el suyo; sólida y tranquilizadora.

"Salazer, desearía poder abrir esta maldita puerta".

Harry medio sollozó, medio rió; Draco estaba enojado y frustrado y quería llegar a él. El corazón de Harry se disparó cuando presionó la yema de su dedo contra la de su compañero. Draco no estaba disgustado con él ni disuadido de estar con él por su pasado o sus extraños problemas mentales. No es que realmente creyera que algo así lo desanimaría, pero a veces su corazón no era tan racional como su mente.

"Realmente, realmente quiero destruir a esos muggles".

Harry resopló, sintiéndose más ligero. "Ponerse en línea." Hizo una pausa y luego frunció el ceño. "Pero… realmente no les hagas nada. No valen la pena ir a Azkaban por Draco".

"Voy a suponer que estos muggles tuyos son extraordinariamente tensos y estarían muy disgustados si, digamos, su sobrino tan odiado e inoportuno viniera bailando a la puerta de la mano de su amante gay sorprendentemente guapo. ¿Estoy en lo cierto? "

Harry rió, la puerta traqueteó con la fuerza de sus hombros temblorosos. "Sí, estarían mortificados ".

"Perfecto. Está decidido entonces."

Harry rió y sacudió la cabeza. Merlín, amaba a ese hombre. Especialmente porque sabía que Draco hablaba perfectamente en serio.

"Vas a ser un gran padre", dijo Harry burlonamente. "Puedo verlo ahora, enseñando a los pequeños cabrones cada truco astuto y expresión altiva en el libro".

"Estoy seguro de que algunas de tus maneras nobles y abnegadas pasarán a por lo menos uno o dos de ellos", fue la respuesta engreída.

Harry sonrió; nunca le diría esto a Draco, pero le encantaba imaginarse a sus futuros hijos. Su sonrisa se desvaneció cuando de repente recordó sus preocupaciones anteriores.

"¿Crees que…" Tuvo que detenerse e intentarlo de nuevo. "¿Crees que nuestros hijos serán atacados?"

"¿Qué quieres decir?" preguntó Draco, sonando preocupado.

Harry bostezó, su letargo se apoderó de él en una ola repentina. "Parece que los dos estamos constantemente en el punto de mira por lo que somos. ¿Qué pasa si... qué pasa si nuestros hijos sufren por quiénes son sus padres?".

Oyó un suave suspiro al otro lado de la puerta antes de que Draco volviera a hablar. "Creo que eso es algo de lo que tendremos que ser conscientes y hablar con ellos", respondió.

Harry estaba sorprendido de haber accedido tan fácilmente, había pensado que Draco trataría de pasarlo por alto y decirle que no se preocupara.

"No... te molesta eso de mí, ¿verdad?"

Harry frunció el ceño mientras descansaba cansado su cabeza contra la puerta de nuevo. "¿Resentir qué?"

"Por... ya sabes, ser un Malfoy y un ex mortífago. No te preocuparías de que tus hijos fueran atacados si estuvieras unido a, digamos, un chico tranquilo de Hufflepuff del que nadie había oído hablar".

Harry cerró los ojos y se acurrucó un poco más contra la puerta, como si pudiera sentir el fuerte y cálido cuerpo de su compañero contra él. "Creo que todavía serían molestados y acosados ​​solo con el nombre de Potter adjunto", respondió. "No creo que el nombre Malfoy lo empeore; de ​​hecho, podría ayudar a mantener a algunas personas a distancia". Él suspiró. "Siempre habrá gente por ahí que desearía que el otro lado hubiera ganado y a quienes les encantaría lograr lo que Voldemort no pudo. No creo que importe de qué lado estuviste durante la guerra porque siempre habrá dos lados". "

Hubo una larga pausa y luego, "¿tal vez deberíamos mudarnos a Australia?"

Harry sonrió y pudo sentir que su mente se volvía borrosa y lenta. "Está bien, Australia lo es. Huir de tus problemas siempre es... el mejor curso... de... acción", terminó con otro bostezo.

"No te duermas en el suelo, Potter," ordenó Draco gentilmente. "¿Por qué no te metes en la cama? Estaré aquí mismo en mi propia y cómoda cama provista por el hospital".

Harry resopló divertido, medio dormido. Se obligó a abrir los ojos y arrastró su triste trasero del suelo hacia su propia cama estrecha. Se dejó caer sobre el colchón chirriante y se tumbó boca abajo, con los brazos alrededor de la almohada y sosteniéndola con fuerza mientras se dormía rápidamente, seguro sabiendo que su pareja estaba justo al otro lado de la puerta.