- Недостаточно скорости Уайт! - Слышались резкие возгласы и крики за стальными ударами мечей друг о друга - Слишком медленно Уайт! Быстрее!
Эти крики, будто на тренировочной площадке, не имели никакого смысла. Эти события воспроизводились только в голове Уайта. Воспоминания о тренировках... Вот что его тревожит. Он боится не оправдать ожиданий своего учителя. Даже когда он мертв... Уайт продолжает верить, что он до сих пор за ним наблюдает. 
"Недостаточно скорости, Уайт", "Делай это быстрее, Уайт" - вот что крутиться в его голове в момент, когда противник вот вот ударит. Самый разгар всего боя, а он думает лишь о своей скорости. Ощущение, будто он воспринимает такой, казалось бы, серьезный бой, как самая обычная тренировка. Или, скорее, практика.
Взмах! Раздался жалкий писк, будто бы длинным мелом провели по сухой доске болотного цвета. Это катана рассекала собой воздух по траектории удара. Такую скорость могут развивать только те мечники, которые не мало практиковались и учились лишь у лучших. Тем более, такую скорость развили лишь его руки, а не полное тело. Это требует ещё большего мастерства, чем просто уметь бегать. 
Катана оказалась в точке В от точки А буквально за мили-секунду, и удар пришелся прямиком по холодному лезвию врага. От такой скорости, нападение врага было легко отражено, удалось даже отбросить его от себя на некоторое расстояние. Неужели именно такая скорость делает Уайта довольным? И если так, разве возможно делать каждый взмах катаной с такой скоростью? 
В общем, неважно, насколько хорошо была воспроизведена техника. Главное - она смогла сбить противника с толку. Уайт предполагал, что такой обычный и ничем не примечательный блок сможет хотя бы на секунду выиграть время для контратаки. У демона завышенные ожидания насчет самого же себя, можно сказать, он воспринимает себя как очень сильного врага, против которых нужно использовать нестандартные техники и блоки. В каком то смысле, своим блоком парень оскорбил демона и подорвал его самоуверенность. 
Пусть время и вышло выиграть, но совсем ненадолго. Как только Уайт попытался атаковать прямой атакой сам, его меч отбил ближайший клинок демона, что позволило ему отскачить назад.
- Наоми, ты обладаешь какой либо элементальной маной? - Спросил Уайт в тот момент, когда оказался рядом с девушкой после серии атак. 
- Во мне раскрыли ману воздуха, но я совсем не практиковалась... - Как можно быстрее ответила она, стараясь не сбивать парня с темпа. 
- Я не могу дать тебе команду нападения, поэтому старайся не попадать под удары, и ни в коем случае не подпускай демона к вагону с жителями. Помни - любой его удар смертелен для тебя. - Наоми даже не успела переварить весь приказ, как от Уайта и след простыл.
За короткое время он оказался в другом конце вагона прямо за демоном. Только стоял он не полу, а на вертикальной стене. Это положение он принял ненадолго, лишь для того чтобы отталкиваться ногами было удобнее. 
Можно предположить, что сейчас они оба находятся на одинаковом уровне по силе. Но демоны и люди похожи, суть их хрупких тел одна и та же - сердце это глава всего. Только вот, если у людей сердце всегда находиться в груди и является скоплением мышц, у демонов сердце представляет сияющий кристалл, который находиться в совершенно разных местах в теле демона. У кого то он находится в руке, у кого то в ноге, у кого то в шее и тому подобное. Чтобы убить демона - нужно отыскать именно этот кристалл и рассечь его. 
Уайт решил не ждать слишком долго и не затягивать бой, потому он со всей силы оттолкнулся от стены вагона, на которой оказался несколько секунд назад. Его меч проскользил по воздуху, вырываясь вперед, и вот на следующее мгновение тот уже оказался позади демона, тянув за своим клинком длинную волну. Эта самая волна проходила насквозь шеи демона, разрывая ее на обе части, и вот через мили-секунду голова демона намертво упала на деревянный пол вагона, истекая багровой кровью. 
Обернувшись и взглянув на это из-за своего плеча, парень расслабился и стал уже прятать катану внутрь ножен, сомкнув ненадолго веки и устало вздыхая.

Но видимо, Уайт был не слишком внимательным. 
- Вооот как, так ты действительно подумал, что я мёртв? - Послышался всё тот же хриплый, холодный голос за спиной парня.
Уайт дернулся, сжал рукой рукоятку своего меча и быстро обернулся. Тело демона, который казалось бы должен был быть уже мертв, всё стояло на том же месте, не сдвигаясь даже от инерции. Только в правой руке живого тела находилась отрубленная голова, что была вполне себе живой: глазами двигала, улыбалась и даже говорила. 
- Какой же из тебя охотник, раз не можешь отличить мертвого от живого! - Демон прикрепил свою голову на место, и чтобы она срослась не нужна была никакая иголка и нить, а лишь давление с помощью ладони на обрубок шеи. По телу демона еще стекло небольшое количество крови ровно с места разреза, пока он не затянулся плотью, а демон так и остался окровавленным. 
Уайт впервые видел такое, ведь обычно кристалл демонов находился именно в шее, а это значит, одного взмаха хватало бы, чтобы убить одного или даже больше. Демон ждать долго не стал, используя остолбеневшее состояние парня он за мгновение ока прыгнул в его сторону, снова с треском доставая из своих запястий ледяные кинжалы. Левая рука демона выдвинулась вперед в надежде вонзить клинок в грудь Уайта, но его рефлексы проявились быстро и тот повернул всё свое тело в бок, отставляя так же одну ногу назад. 
Казалось бы, пронесло. Атака демона проходит мимо и Уайту на несколько секунд ничего не грозило, но он совсем забыл про Наоми. Теперь вместо парня атака была направлена прямо на неё!
Но Уайт же не зря надеется на нее, правильно?
Наоми предполагала, что нечто подобное может произойти. На протяжении всего боя она держала в руках свою обычную, ничем не выделяющуюся катану. И когда в ее сторону направлялась атака демона, та была готова отмахнуться, что она и сделала. Взмах её меча практически не отставал по скорости от клинка Уайта. Быстрота быстротой, но не только это важно в клинке. Сила лезвий демона оказалась сильнее обычной стали, поэтому катана Наоми не составила никакого препятствия атаке. Клинок сломался напополам, а холодный кинжал вонзился прямо в ребра девушки, пробивая одно её легкое и делая достаточно глубокую дырку в коже.
Наоми после получения удара лишь вскрикнула, зажмурившись, а после, почувствовав боль, выпучила глаза, начиная жадно глотать воздух. Незадолго после этого, из ее рта в небольших количествах пошла кровь, видимо, она достаточно быстро стекала в легкие. 
-------------------------------------------------------------------------------------------------
- Дяденька, а что написано на ваших рукавах? - В коротких интервалах шуршания листвы на слегка прохладном ветру слышался тонкий ребяческий голос, спрашивающий Уайта о надписях на рукавах его традиционного кимоно. Видимо, мальчик ещё не познал базовый уровень понимания иероглифов и их отличия друг от друга, потому не мог понять и пары слов. "誰も死なせない" - вот что гласили надписи на широких серых рукавах. Это достаточно неоднозначное сочетание иероглифов, но их значение примерно таково:
- "Я не позволю никому умереть", написано здесь. - Холодно ответил Уайт, пошатнув свою голову в сторону к мальчику так же заглядывая на свои рукава. 
- Вот как... Ты не знаешь, кто это сказал? - Любопытно продолжил спрашивать мальчик Уайта, поставив к своим губам указательный палец.
- Нет, понятия не имею. - Парень повернул голову обратно на красный закат, сидя на единственной оставшейся кирпичной стене в какой-то тихой деревушке, наблюдая, как красный шар убывает в огромном и нескончаемом поле цветов. - Эти надписи уже были вышиты на рукавах моего кимоно, когда я его получил. 
- Ты же мечник, правильно? - Ещё раз спросил мальчик. 
- "Глазастый..." - Пронеслась мысль в голове Уайта, пока тот сжал рукоятку своей катаны, которая находилась на противоположной стороне тела Уайта и мальчик никак не мог её увидеть. Это и поразило Уайта. Случайность это или чувствительность к стихиям? Никто не знал, даже сам Уайт. Кажется, и сам мальчик полностью не мог осознать это. 
- А я вот так могу! - Тот вытянул свою руку вперед и над маленькой ладонью появился шар воды, словно большая капля которой не давала растекаться непонятная сила.
На это Уайт повернул голову более резко чем до. Это необычно для подобных деревень которые даже на карте еле указаны. Такой маленький возраст а уже умеет собирать воду в одно единое. 
Какими хорошими были те времена... Беззаботное время когда ничего не угрожало Уайту. Он просто скитался по различным краям, редко заглядывая в большие города и в основном находясь в деревнях. Жаль что рано или поздно такую безмятежность... Прерывает запах трупов. 
- Убивайте всех кого видите! Ни один житель не должен отсюда уйти! - Слышался злобный крик в суете и частом топоте снаружи. У Уайта не было никаких возможностей взглянуть на то что там происходит, но он чувствовал очень едкий и раздражающий запах дыма. - Убивайте детей и женщин! Это наша цель!
Неприятно слышать подобные выкрики и не иметь никакой возможности помочь. Снаружи целая армия, а внутри, где бы он ни был, лишь один Уайт и лишь один клинок. 
- Больно, да? - Спросил голос из пустоты, отдавая эхом внутри головы парня. Но в тьме деревянного дома никого не было, даже слабоватого силуэта не разглядишь. - Больно терять близких из-за случайного стечения событий, верно? 
В ответ поступила тишина. Подул воинственный ветер, поднимая тряпичные занавески на окнах и внося внутрь несколько пепелинок. Просочился тусклый свет от огня. Видно было как Уайт сидел на полу в темной, единственной комнате дома, своими руками сжимая чьё то бездыханное тело. 
- Это правда больно, я и не сомневаюсь. - Парень мог почувствовать дуновение, будто что то невидимое опустилось к его уху. - Тебе ведь это чувство не впервой, правильно?
Поступил треск. Потолок начал разваливаться и вскоре рухнул. Всё-таки подозрительно было, что вся деревня находилась в огне а единственный дом оставался нетронутым. Солдаты, не принадлежащие ни к одному из кланов свалили дом вручную. Он просто сложился до сплошной груды острых деревянных обрубков. От него ничего не осталось. 
Вся деревня была захвачена и горела бренным пламенем. Вдали виднелось, как воины выносят трупы. Среди них были и их знакомые и обычные жители деревни. Тела же враждебных воинов сбрасывались в низину и обливались маслом для дальнейшего сжигания. Это действительно страшное мгновение.
По обломкам стала ходить группа солдат с копьями и катанами, тщательно проверяя каждый уголок до последнего чтобы в случае чего добить оставшихся. Кровожадно и бесчеловечно. Такова уж война. 
- Эй, Сазума, здесь что то двинулось! - Крикнул один из солдат. Казалось, потолок упал намертво, придавив всё, что могло быть под ним. Тогда что же могло там двинуться? - Здесь что то похожее на кожу! - Послышался следующий крик.
Солдат не стал дожидаться пока к нему подойдет его друг, как можно было понять по тому что он назвал его по имени. Тот опустился на колени, приближаясь своим лицом ближе к обломкам и всматриваясь сквозь них, пытаясь убедиться на предмет человека внутри. 
- Тебе ведь больно, Уайт. - Снова слышится тот голос будто из нутра. - Тебя разрывает от злости, твои руки трясутся. Они хотят крови. Они хотят мстить! - Голос продолжал нагнетать, становясь всё громче и громче, настаивая на своём. - "Я не позволю никому умереть", неужели ты не знаешь, чьи это слова? - Под грудой палок и черепицы поступило ещё одно короткое движение. Уайт сжал свой кулак. Чудом, он остался живым. - Это сказал твой отец, Уайт. 
Резко и неожиданно лицо воина, который так настойчиво хотел посмотреть на ожидаемый труп, схватила чья-то грубая рука, от чего он закричал. Остальные солдаты стали активнее, но не приближались, при этом оголив своё оружие и встав в боевую стойку. 
- Держать дистанцию! Не подходить! - Крикнул командующий группы. 
Солдат, которого схватила рука Уайта, всячески извивался, пытаясь выпутаться из плена. Но хватка была настолько сильна, что он скорее оторвёт себе голову, чем освободится. Из под лома медленно начали появляться очертания человека. Тело солдата поднималось вместе с Уайтом пока оно не повисло над землёй. Уайт встал в полный свой рост, а хватка его руки с каждым разом становилась сильнее. 
Головы воинов были окинуты очень пугающим и злобным взглядом сверкающих глаз парня, от которых, казалось, земля под ногами дрожала.
- Какая радость вам убивать невинных людей... - Сказал он подавленным голосом. - Какая радость в убийстве детей, чья жизнь ещё только началась... - Солдаты чётко услышали хруст челюсти повисшего на руке парня воина. - Какая вам радость обрывать жизнь каждого встречного? 
На этот раз хруст был нешуточным - череп сломался. Одни лишь пальцы Уайта раскрошили крепкий человеческий череп. Последовали брызги темной крови во все стороны, после чего тело упало на обломки, продолжая выпускать вязкую жидкость. 
Воины не стали дожидаться чуда и самый ближайший принялся атаковать, а у парня не было видно даже намёка на оружие. В его вооружении имелись только кулаки. 
Солдат занёс свою алебарду за спину, готовясь наносить удар для отсечения головы соперника. Жалкий приём. Всего-лишь прямая атака без прикрытия. Уайт не будет тратить много сил на подобное. Не дав успеть ему даже сделать взмах лезвием в сторону парня, тот сделал невероятно быстрый удар в висок противника. Это без шансов на выживание свернуло ему шею. Задыхающееся тело упало, роняя алебарду и больше никогда в жизни не принимая участия в сражении. 
- Жалкие, жалкие воины... Жалкие и ни на что не способные... - К оставшимся солдатам подошло подкрепление из ещё одной кучки воинов. - Бренные, беспомощные людишки... 
Послышался лязг железа, катана Уайта оголилась и рассекла пред собой воздух. За такой скоростью поступил громкий, оглушающий писк. 
На утро повсюду валялись конечности с обрубками брони солдат неизвестного клана. В кустах лежали бледные головы. На стенах оставались брызги крови, оружие было воткнуто в землю, так и ни разу не ранив своего врага. Некоторые воины всё ещё были живы, но потеряли способность к движению, имея лишь открытую рану на своих шеях и проводя последние секунды своей жизни в адской боли. 
Остался лишь полностью сгоревший город, чьи улицы наполнены только запахом трупов и крови, и лишь один Уайт с обугленным телом ребенка на своих руках.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Грохот. Глухой удар по стене, собранной из покрытых лаком досок. У двери, которая пропускала людей в соседний вагон, стояла раненая девушка, чья одежда уже насытилась кровью. Рану на груди девушки сжимала крепкая мужская рука, что не давала ей испускать слишком много крови наружу.
Отбросив демона в сторону, чуть ли не пробив стену его телом, он первым делом побеспокоился о безопасности девушки. Закрывая её своим телом, он готовился к следующему нападению демона, при этом держа катану только в одной руке.
- Вот как... - Сдавленным голосом сказал демон. - Значит она тебе важнее тысячи людей? Неужели? - Враг отряхнул свой клинок, выходящий из руки, сбрасывая с него чужую кровь. - А твой дух оказался слабее, чем я думал!
Вставая с пола, на который и упал демон после удара о стену, он начал тихо хохотать себе под нос, пока смех не перешел в явный и чёткий для всех поблизости. 
- Да чтоб ты захлебнулся в своей крови! - Крикнул демон в сторону Уайта, и вот он уже занес руку с клинком для удара, но ему помешала достаточно необыденная вещь для вагонов. Часть стены, напротив которой стоял демон, вынесла каменная скала небольших размеров. Она снесла не только лишь стену, но и сиденья на своём пути и в том числе самого демона. Скала словно огромный кулак с большой силой ударила врага под дых, отбрасывая его в противоположную сторону. Теперь вторую стену вынес сам демон, падая на каменную станцию, на которой сейчас и находился поезд.
- Хорошо сработано! - Крикнул Уайт в сторону скалы, которая через секунду просто испарилась, оставляя за собой большую дырень. 
- Довольно необычно подавать знак глухим ударом о стену. Но, признаю, практично. - Через открывшийся новый вход в вагон зашел достаточно низкого роста парень в самурайской шляпе. Только вот шляпа эта была не из соломы или бамбука, а из металла, будто бы бронированная. Впрочем, если взглянуть на его остальной образ, можно было увидеть броню и по всему остальному телу. Жаль только шляпа не позволяла рассмотреть его лицо. Видно, что тот тщательно скрывал его от врага и не открывал без надобности. 
- Кхе-хе-хе-хе... - Вновь демон начал усмехаться, вставая на этот раз с каменного холодного блока. - Неплохой ход, я то думал, битва будет проходить честнее... По видимому, придётся и мне подозвать подкрепление! - Он поднял руку над собой, и тут вдруг, словно молния сверкнув в ночи, что то просто смело демона с его предыдущего местонахождения. За этим весьма быстрым спасением последовал легкий ветер. Кажется, это была не телепортирующая магия и не фантазм, а человек! Но в нашем случае - ещё один демон. 
Важно упомянуть что новый союзник Уайта в этой битве использует не только скалы - на его поясе висит две катаны в ножнах. По размерам можно определить, что они меньше чем катана Уайта примерно на четверть, чтобы с ними было легче совладать. 
- Испарился? - сказал короткий, положив обе руки в перчатках на рукоятки мечей. 

- Кто-то спас его, это другой демон. - Ответил на заданный вопрос Уайт. 
- Неужто демон грома? 
- Ничего другого быть не может. - Уайт стал внимательно осматривать улицу и вспоминать направление, в котором двигалась вспышка. - Они не могут так просто завершить бой, значит они готовятся к наступлению с другой стороны, но откуда...
- Очевидно же. - Сказал союзник, подняв свою руку и указывая пальцем наверх, затихая и давая прислушаться. 
С помощью тишины Уайт начал чувствовать слабые вибрации. Эти вибрации очень напоминали железо, а единственная железная поверхность в поезде это...
- Крыша! - Крикнул Уайт, давая своему другу понять, что ему бы не помешало отойти хотя бы на шаг. 
Он находится в самой точке поражения.

Продолжение следует...