Розділ 4.

Саймон знайшов Ганну в коридорі. Вона стояла біля вікна та оглядала вулицю крізь приціл "стейра". Судячи зі спокійної пози - ззаду, з боку відкритих дверей до кімнати, їй уже нічого не загрожувало.

– Порядок? - боєць опустив зброю, прямуючи до дівчини, заглядаючи в приміщення.

- Чисто. Вороги скінчилися.

- Ага. Зрозуміло.

Мартін, що йшов слідом, побачив тіло в першій кімнаті і пару в другій. "Офігіти який біохімік. Напевно чогось в анкеті та тестуванні не врахували." Він знав про підготовку Анни, її бойовий досвід, але все ж таки робота в лабораторії не передбачала такої холоднокровності. Він так думав. До цього моменту.

- Що там зовні?

– Темно. Чому місяць так світить ніби немає цієї хмарливості? – Дівчина відійшла від вікна закинувши автомат за спину.

- Хто його знає. - Сток ще раз пройшов уздовж відчинених дверей. Вибрав кімнату без трупів. - Розташуємося, гадаю, тут.

- Низ – порядок. - Долинуло з боку сходів

- Верх – порядок. - Перехилившись через перила крикнув Саймон.

Знизу пролунав тріск рації і бурмотіння Конрада. Усі затихли чекаючи на результати.

- Нормально. З того боку, без втрат. - Капітан піднімався сходами. За ним Іван. - Навіть із полоненими. Пара стрільців вирішили довше пожити.

- Хлопці розберуться? - Мартін пильно глянув на капітана.

- Не турбуйтесь, сер. Все буде в порядку.

- Тоді пропоную облаштовуватися на нічліг. Вранці помчимося далі, а поки що треба зв'язатися з Гауссом. Дізнатися як справи.

Сівши за столом Мартін дістав телефон, поставивши на гучний зв'язок. Індикатор показував дві стійкі планки з'єднання. Набрав номер.

- Слухаю? - Практично відразу пролунав голос Германа. Фоном йшов гуркіт мотора. - Мартіне?

- Він самий, старий. Як наші справи? Нам є на що розраховувати? Ми у невеликій скруті але завтра продовжимо рух.

- Все в силі, я вже на під'їзді до Ігумениці. Там все домовлено. Вам потрібно буде на південному краю міста знайти блок ангарів рибальської артілі. Сьомий ангар. При в'їзді посигналіть двічі і тричі блимайте фарами. Чекаємо з нетерпінням, Мартіне, бережіть себе. Пробач, старий, я в дорозі, зв'язок може будь-якої миті перерватися.

- Нічого, Германе, ти тримайся там.

- Добре. Побачимося.

- Обов'язково.

- Нехай, сука, береже себе. - Втомлено промовила Ганна відкинувшись на стільці. - Щоб я його випатрати змогла.

- Це ні. - Стік прибрав телефон у кишеню. - Цю тварюку я сам уб'ю. Заріжу як тварину. Він навіть кулі не заслуговує.

Він підвівся і підійшов до вікна, роздивляючись у світлі місяця сусідню будівлю. Там копошилися його бійці. Готувались до ночівлі. Поки все йшло досить непогано і навіть атака, здавалося непередбачена, була врахована заздалегідь і закінчилася перемогою. Але як воно буде далі?

- Сер. - Саймон присів на підлогу, сперся на стіну, блаженно видихнувши. - А чи не може це бути навалою інопланетян? Ну так, це майте за мою маячню?

- Цікаво. — Конрад сидів біля іншої стіни, перебираючи автомат. - Чого раптом така недовіра до фактів?

- Це так, - Сай махнув рукою. – Спати не хочеться. Вирішив інтелект виявити.

Мартін відійшов до стіни, сів поруч із Іваном. Той сидів трохи здивований, відсторонений. Чи то обмірковував щось, чи то просто позначався шок.

- Ти як думаєш, пане Іване?

– А? - Клочко підняв голову. - Про інопланетян? Не віриться мені у них. Що дуже дуже здалеку прилітають кораблі які що? Правильно. Нічого. Ні привітатись ні зайшли ні по морді дати. Просто прилетіли подивились і відлетіли. Це маячня якась.

- Я більше вірю в нашу земну, нікому не зрозумілу магію. А не в прибульців з далеких планет, які чомусь зрозумілі всім. – Висловив свою думку Сток.

- Це як так? - Ганна зручніше влаштувалася біля стіни. Хоч очі і злипалися розмова її захопила. - Чому прибульці зрозумілі?

- Ось приклад. - Мартін вказав на Івана. - Скажи, пане Іване, ти, як відчувший на собі, що таке магія?

Клочко розкрив рота, намагаючись описати відчуття пережиті після торкання гніву, хоч приблизно, але не зміг підібрати слів.

– Думаю це використання якоїсь невідомої нам сили, – Все ж таки видавив українець – чи енергії. Швидше за невизначену ще речовину всесвіту. Якось так.

- Ось. – Сток усміхнувся. - Усю історію людства згадується магія. У різних джерелах по-різному але ніде немає конкретики та визначеності. Тільки те, що за допомогою цієї самої магії можна створювати, руйнувати та інше. А ось як відбувається сам процес – вибачте, ми не можемо описати.

- Це так. – Клочко кивнув. - Щось не пригадаю інструкцій щодо використання магії. Точніше не так. Інструкції є, але опис з чим саме ти працюєш у кращому разі розпливчастий та заширокий.

- Ага. А ось із прибульцями все зрозуміло із самого початку.

- Мені не зрозуміло. - Протяг Саймон.

- Тобі й не треба. - Рикнув Конрад.

– Далі. – Мартін з посмішкою продовжив. – Дивіться. Прибульці. Вони з настільки далеких та незрозумілих нам світів що навіть припустити звідки вони прибули ми не можемо. Навіть уявити умови їхнього життя, закони фізики та хімії, якщо вони взагалі там є. І раптом - всі описи прибульців дуже чіткі та зрозумілі. Кораблі мають цілком зрозумілу земними поняттями форму. Самі гості виглядають по-різному, звичайно, проте чомусь завжди укладаються в рамки земної біології чи фізики.

- Це як? — Саймон питав із здивованими очима. - У які рамки?

- Це так, друже, що всі описи засновані на тому, що є на нашій планеті. Низькі, зелені з великими головами та величезними очима. Величезні ящіроподібні. Зі щупальцями або клешнями. Просто аморфні речовини. Візьміть будь-який фільм про прибульців і побачите що їх форми копіюють оригінали, що існують на землі, можливо спотворені або гротескні, але повністю земні. Сполучені від різних видів в одне ціле. Те, що людині ясно і зрозуміло.

- Згоден. - Конрад задумливо почухав підборіддя. - Я про це не думав у такому ключі

- Ось я і думаю, це жителі з охреніти якихось далеких планет а виглядають цілком зрозумілим для нас образом. Адже ніхто не сказав як Іван про магію - "я не можу описати, у мене немає аналогій". Ні, звичайно, припускаю що є можливість існування і наведених вище істот... Це ж чуже для нас життя. Чуже не з великої літери, а повністю з великих літер і раптом такий облом. Прилетіла літаюча тарілка, а звідти вийшов розумний чотириногий краб із п'ятьма щупальцями та головою богомола. Неприродно? Так. Але так незрозуміло? Ні.

- Точно. - Кабін завзято боролася зі сном, намагаючись не опускати голову і таки дослухати. - В історіях про викрадення все виглядає моторошно, експерименти та інше, але цілком зрозуміле за нашими, земними мірками. Ось чому б інопланетянам розкривати людину не надсучасними лазерами, а чим те чого і описати не можна? Вони ж чужі, у них своє обладнання.

Мова забрала в дівчини останні сили. Підборіддя торкнулося грудей і Ганна заснула.

- Ось і я про те. - Мартін відчував, як сам невблаганно хилиться набік. Посунувся до рогу. - Тому наша незрозуміла магія мені ближче.

- Сильно. - Саймон широко позіхнув. - Я теж тепер у вас віритиму. У сенсі в теорію...

Його промову перервав гучний удар дзвону, що пролунав, здавалося, з усіх боків одночасно. Потім почувся шепіт, ніби здалеку він наростав повільно та неухильно. Слів було не розібрати. Десь у глибині в нього вплітався звук горна чи труби, тужливий і похмурий. Почулися тихі-тихі перебори струн. Вся ця какофонія все ж таки створювала безладну але мелодію. Страшну до тремтіння в серці. Знову гримнув дзвін і все стихло.

Тепер про сон можна було не думати. Усі голови обернулися на Клочко. З виразом німого питання.

- Я тут не до чого.

- Допустимо. – Конрад не витримав і підійшов до вікна. Зовні нічого не змінилося. - Але ти на зв'язку з небесами, може, прослизнула якась інформація?

- Нічого, кеп. - Іван заплющив очі. – Цей концерт для мене загадка.

- Ясно. – Анна переклала автомат на коліна. - Нічого хорошого чекати не варто.

- Чого раптом? - Сай залишався спокійним. Або вміло прикидався.

- Після попереднього сигналу з'явилися кішки і ті водні тварюки. - Кабін зітхнула. - Чекаємо на нових гостей.

- Тоді доведеться тобі Саймон трохи пізніше лягти спати. - Капітан окинув поглядом тих, що залишилися в кімнаті. - Сер, повартуйте з Саєм до двох. Потім ми з Анною вас змінимо. Один біля дверей, другий біля вікон.

- Ти головний кеп. - Мартін підвівся, перевіряючи зброю. – Я на двері.

- Прийнято. - Саймон підхопивши зброю поволі пройшовся вздовж двох вікон запам'ятовуючи все, що бачив зовні. Щоб розуміти, що додалося. Або поменшало.

Іван смикався біля стіни, намагаючись зайняти позицію зручніше. Подумував сісти на стілець але яскраво уявив собі як падає звідти засинаючи. Ні. Так воно надійніше. Анна вже сопіла схиливши голову набік, а Конрад сидів дивлячись у стіну, стискаючи на колінах "скар".

- Сер. – Зашипіла рація.

– Слухаю. - Капітан відповідав спокійно, спокійно.

- Чи чули концерт?

- Так, Джей. Чули.

- Ідеї? Може, є інформація?

– Інформації немає. Ідей також. Організуйте чергування, дивіться за полоненими. Загалом не нудьгуйте. У два виходимо на зв'язок. Якщо почуєте стрілянину – спочатку зв'яжіться. Не рипайтеся без команди.

- Зрозумів. Чергуємо. Зв'язок у два. Відбій

- Відбій.

Настала тиша.

Всупереч очікуванням Івана він не відчував у навколишніх напруги. Покопавшись а собі зрозумів, що і сам не особливо схвильований. Десь на периферії почуттів був невеликий дискомфорт, не більше. Мабуть, всі перипетії минулих днів увігнали його свідомість у стазу. Стан коли здивуватись не зможеш навіть якщо захочеш, а боятися вже втомився.

Тихо плескав черевиками Саймон, зрідка переходячи від вікна до вікна. У дверей ні-ні та ворухнеться Мартін змінюючи бік щоб дивитися в коридор з обох боків. Сон не йшов.

Клочко згадував усю пригоду з самої печери і спогади йому не подобалися дедалі більше. Недавній бій у кімнаті, де йому довелося зарізати ворога. Іван тільки увійшов до кімнати, як побачив свол пістолета, спрямований прямо в обличчя. Потім спалах і порив повітря біля скроні, куля увійшла у двері поруч із вухом. Потім уже українець вибив автоматом зброю супротивника, втративши при цьому свою і зав'язалася рукопашна. Але в одному був впевнений – стріляли йому прямо в обличчя. З двох метрів.

Та й у момент коли він вистрибнув з джипа кулі лягли вже прямо зовсім поруч. Може вони й повинні були потрапити в нього, проте...

Однак, обміркувавши і згадавши, усвідомивши все, він зрозумів. Там, у вертольоті, удар об стелю таки вбив його. Може зламав шию, може ще чогось, але вбив. Тільки Іван повернувся, не за своїм бажанням і взагалі не уявляючи, як і навіщо, але повернувся.

"Це що ж я тепер і померти не зможу?" Така перспектива пробила його броню почуттів, що сформувалася. Клочко стало страшно. Страшно залишитися одному, коли загинуть усі. Та що там все не так. ВСІ. Точніше. Один у світі повному тварин.

- Блядь... - Простягнув він пошепки.

Тепер уже про сон не могло бути й мови. Скільки він там просидів у роздумах? Годину? Он Анна вже зовсім спливла по стіні вправо, почала похропувати. Конрад сидів наче статуя, як завмер так і не ворушився, тільки зіниці бігали під закритими віками.

Сток безсоромно позіхав біля одвірка, але самозабутньо боровся зі сном.

Кабін поворухнулася. Підняла голову злякано оглядаючись і притискаючи до грудей автомат. Знайшла поглядом постать Івана навпроти, видихнула. Почала підніматися морщачись від болю в потеклих ногах.

- Сер, піду до вбиральні. Прикривайте.

- Звичайно. - Мартін сторонитися пропускаючи дівчину. - Акуратніше там.

- У туалеті? - здивувалася Ганна.

- Саме у туалеті, Ганно. Усі фільми жахів мусують тему монстрів у вбиральні. Класика жанру.

- Тоді прикривайте подвійно. Битися зі спущеними штанами мені буде незручно.

- Кричіть якщо що.

- Неодмінно. - Кабін хмикнула і пошурхала коридором. На ходу посміхаючись дбайливості шефа.

Всі ці ходіння, сплячи біля стін люди, Саймон що виглядає у вікна, Мартін цілиться в темряву коридору, це все звичайно було незвично і насторожливо. Але не в'язалося з атмосферою кінця світу.

- Мартіне. – Іван прошепотів. - Тут є міркування щодо моєї відключки і ще дещо.

- Чого не спиш? - Стік відповідав не відволікаючись від спостереження. - Завтра будемо без зупинок пиляти до самого місця. Усі очі на рахунку будуть.

- Не вмію примушувати себе спати. Якось не навчений такої техніки.

- Погано. – Озвався від вікна Саймон. - Спати треба вміти. Потрібно – заснув. Не треба – заснув, але ненадовго.

- Неодмінно навчуся. – Пробурчав Клочко. - Даси пару уроків?

- Зараз я особисто комусь дам... - почав Конрад не розплющуючи очей і навіть не рухаючись.

Ледве чутно, але все ж чутно, пролунали хлопки пострілів зовні.

- Вулиця? – Капітан схопився притискаючи автомат до плеча. Притулився до вікна.

- Ні, кеп. – Саймон дивився крізь приціл у вікна сусіднього будинку. – Це у наших.

Джейсон поклав рацію на стіл, оглянувши присутніх.

– Усім зрозуміло? Роне, давай ти з Антоном до двох, а я потім з Ігнасіо. Одним оком дивіться за цими. – Кивнув у бік полонених у кутку.

Двоє чоловіків здавши зброю відразу відійшли до стіни та проблем, загалом, не доставляли. Зрідка перешіптувалися по своєму, ну це нехай. Сенсу в'язати їх по руках та ногах Джейсон не бачив, та й не хотів.

Зайнявши кімнату на другому поверсі вікнами на сусідню будівлю, де облаштувався шеф, відвели місце полоненим у кутку, наказавши особливо не сіпатися. У перекладі іспанця, з криками та погрозами, це було комічно.

- Про що вони там треплються? - спитав Рон.

- Згадують як круто розписував їм план захоплення їхнього шефа. - Ігнасіо сидів на стільці, не зводячи очей з чоловіків. У руці був затиснутий улюблений тесак. - Говорив, що все продумано. А ми їх прямо в салат порубали. Адже так?

– Так. Так. - Рон з підозрою глянув на кухаря. Схоже, прокидається маніяк. Буває таке з людьми в кризових ситуаціях, не знаєш, що з них попре наступного моменту.

- Давай, Рембо, влаштовуйся відпочивати. Я їх постережу.

– Уважно з ними. – Іспанець відсунув стілець у куток кімнати. Сів поклавши тесак на коліна. Поковзав перевіряючи чи не впаде. – Не довіряю я їм. Вони греки.

– Це важливе зауваження. - Погодився Джейсон сідаючи під стіну навпроти полонених. - Греки це дещо. Це зовсім не іспанці і навіть не англійці.

- Ось я про те й говорю. – Ігнасіо відкинув голову заплющуючи очі. – Саме про це.

Рон і Джейсон переглянулись. Похитали головами безмовно змовляючись доглядати ще й кухаря. Псих у команді це найгірше.

- Мені чого робити? – Антон м'явся у дверях. Його знобило.

– Антоне. – Джей підійшов до пілота розгорнув до коридору. - Дивись в один бік коридору. Потім в інший. Якщо кого побачиш – стріляй без запитань та сумнівів. Наших тут немає. Значить лише вороги. Потім тобі допоможе Рон. Але не думаю, що до цього дійде, тварюки наче в будинки не лізуть. Зовні шурхають.

- Зрозумів. – Антон завмер піднявши автомат, виставивши ствол у коридор. - Дивлюсь туди. Потім — туди.

Джейсон повернувся до стіни. Сів, намагаючись розслабитися. Заснути зрештою. Бій це справа звична. Стріляють у тебе – стріляєш ти. Вижив уже добре. А ось атмосфера світу, що змінився, давила. Навіть в Афганістані сидячи на базі, постійно чекаючи виклику, було не так тривожно. Постійна напруга вже розхитала нерви і втомила тіло.

Він сидів повільно моргаючи, дивлячись у стіну навпроти.

Там припали двоє полонених греків. Загалом - нічим не примітних і, прямо скажемо, ні в чому не винних, за його, Джейсона, мірками. Вони хотіли вижити в світі, що змінився, за будь-яку ціну. Прогодувати рідних, створити окремий зрозумілий їм світ серед хаосу. Хто вчинив би інакше? Так, нехай ціною життя незнайомців. Хоча. Чи йому вирішувати такі філософські питання? Його справа виконувати накази.

Сон не йшов.

Полонені втомлено дивилися на підлогу. Може, вже заснули. Рон поглядав у вікна тихенько, курсуючи туди-сюди. Нудно, прісно і не радісно

- Як думаєш - Джей шепнув звертаючись до Рона. - Гаус нас уб'є? Чи спробує купити?

- Нууу... - Протяг рудий. Задумався. - Не знаю. На вигляд він хоч і гордий до усрачки але справедливий. А от якщо врахувати, що він із цих, сатаністів, то думаю швидше завалить. Люди в нього свої є. Навіщо ще комусь платити?

- І я так думаю.

- Не зрозумів. Ти що думав звалити? Ми з ними всю службу горлянки деремо, а тут раптом до них на службу? Нахер тобі гроші коли кінець світу на подвір'ї?

- Та я не про те. - Хитнув головою Джейсон. - Якщо завалити вирішив, то справа швидка буде. Постріляють як у тирі та прощавайте. А якщо купувати - то може розпочати розмови, час у нас буде. Може пободаїмося ще.

– Ааа. Он ти куди загнув. Тоді, звичайно, краще щоб купити хотів.

- От і я...

Від дверей пролунав гуркіт автомата.

Греки спросоння зіткнулися лобами. Полізли навпочіпки в різні боки. Джейсон схопився, але Рон виявився швидше.

Підлетів до дверей, відтер у бік Антона і визирнув. Не побачив нічого.

- Чого стріляв? - Спитав не припиняючи сканувати темряву крізь приціл.

– Там постать була. - Пілот говорив охриплим голосом. Очі були наче блюдця. - Наче з диму вся. Як привид. Стояла в самому кінці коридору, а потім попливла до мене. Ну, я й вистрілив.

- Що за шум? - Пролунав із рації голос капітана.

– Антон бачив когось. - Джейсон підхопив рацію і мигцем визирнув у коридор. - Каже наче привид. Нині нікого не бачу. Ходімо перевіримо. На зв'язку

– Обережно. У разі незрозумілостей - відступайте. На зв'язку.

Джей пристебнув рацію до пояса. Кивнув Рону посилаючи вперед, а сам пішов слідом прикриваючи тил. Крізь відчинені двері кімнат у коридор пробивалося досить місячного світла, малюючи на стінах бліді прямокутники. Але зараз це лише заважало. Увійшовши у освітлену ділянку на мить темрява вдалині ставала зовсім непроглядною.

Рон завмер, разом з ним і Джей. Начебто і є щось там, наприкінці коридору, біля сходів. А ніби й ні. Ще кілька кроків за рудим. Знову зупинка, цього разу в тіні, щоб не напружувати очі. І знову зрозуміти, що ж приховують сходи, якщо взагалі приховують, неможливо.

– А, нахер. - Прошепотів рудий і прискорився.

Тримаючи під прицілом перила швидким кроком рвонув уперед. Джейсон розумів партнера. Довго грати на нервах у бою протипоказано. Почнеш стріляти і в стіну – ворогом здасться.

Сходи на перший поверх виявилися порожніми.

- Ідемо? - Рон тицьнув стволом униз.

- А як же. - Неохоче кивнув Джей. Чомусь його почала долати дивна напруга. Немов вони роблять щось не те. Або пропустили щось.

Спустилися вниз, у повну темряву. Тут, на відміну від другого поверху, позачиняли всі двері, щоб гість, що заліз через вікна, не міг беззвучно проникнути в коридор. Рудий увімкнув ліхтарик під стволом. Нічого нового. Все тіж самі дірки від куль та штукатурка на підлозі. Двері як були зачинені так і залишилися.

Джейсон дістав рацію.

- Сер.

- На зв'язку.

- Поки що нікого не знайшли. Швидше за все, помилкова тривога.

- Все одно не розслабляйтесь. До зв'язку.

- Відбій.

- Буває. - Рон виглянув через приціл на сходовий проліт перед тим, як підніматися. – Глюк. Але якщо його так всю ніч глючитиме - я краще сам подежурю. Задовбемся бігати.

- Згоден. Але поки нехай постоїть. Може, звикне ще, відпустить його.

Згори пролунав постріл. Один та потім довга черга. Хтось кричав і гриміли черевики по підлозі.

Двоє бійців злетіли на другий поверх за секунду. Назустріч їм мчав один із греків із перекошеним обличчям. Рот розкритий так що мав порватись, але крику не було, від страху той забув як дихати. Рон поставив підніжку. Грек впав і стрімголов покотився далі. А хлопці рвонули до своєї кімнати.

Від побаченої картини обидва застигли у дверях.

У кутку стиснувся вприсяді полонений стежачи витріщеними очима за димчастою, розпливчастою фігурою, яка плавала біля нього справа наліво. Це було зовні схоже на олівцевий малюнок людини лише без деталей. Пальців, волосся, обличчя. Навпроти біля стіни завмер Антон водячи за фігурою стволом автомата. Розсип дір у стіні над головою переляканого грека вказували куди стріляв пілот. Стріляв, треба помітити купно. Але неефективно.

Фігура хиталася з боку на бік, робила ривки вперед, до полоненого, і відступала на крок назад. Якщо вона взагалі могла крокувати, бо ноги не торкалися підлоги. Підкидала руки простягаючи до чоловіка, що скорчився на полу. А той дивився на всі очі, відкривав і закривав рот наче риба. Потім таки набрав повітря і щось прошепотів. Повторив голосніше, вже запитливо.

- Якого хера він лопоче? - Джейсон відчував як тремтять коліна але автомат тримав твердо, водячи за примарою.

- Каже, сестричка. - Ігнасіо, що стояв пліч-о-пліч з Антоном, тримав в одній руці пістолет, а в другій тесак. - Каже, не знав, що так буде. Вибачення просить.

- Звідки... - Почав Рон.

- Прямо зі стіни. – Перебив пілот. - Взяло та вилізло. Крутнулося по кімнаті, я не встиг навіть зрозуміти, а потім ось там і зависло.

- Еее. - Джейсон змістився правіше, щоб дати місце поруч Рону. - З цією фігнею щось відбувається...

І відбувалося це дуже швидко. Туманна, напівпрозора, наче текуча постать почала місцями втрачати прозорість. Частини її ставали матеріальнішими, щільнішими. Ущільнилися передпліччя, шия та кисті рук. У районі поясу деякі ділянки втратили прозорість.

- Скажи йому хай замовкне! - Раптовий здогад осяяв Джея. Навіть не здогад, він не знав як це допоможе але точно знав що допоможе. - І не дивиться на це і не слухає! Зараз же!

Іспанець тільки встиг відкрити рота як привид кинувся на полоненого. За одну мить на пальцях виросли довгі пазурі й ущільнилася голова з вишкіреним ротом, повним голкоподібних зубів. Вузькі чорні очі та притиснуті до черепа широкі вуха.

Одним махом тварюка розпорола чоловікові обличчя до того з благанням повернуте на неї. До самої кістки, так що в порізах, що розкрилися, білів череп. Відсікла ніс і вирізала обидва ока. Другою рукою пробила груди.

Рон відкрив вогонь швидше від раптовості атаки, ніж навмисно. Кулі пролетіли крізь несформовану спину і вибили пластівці штукатурки зі стіни. А ось там де примара стала матеріальною завдали таки шкоди. З пояса тварюки злетіли фонтани сірого пилу. Вона гидко звизгнула і обернулася, швидко, наче ось так і стояла до цього. Немов перетекла з того становища до цього.

Але бійці вже зрозуміли, що робити.

Джейсон короткою чергою спробував прострелити голову, але привид смикнувся. Зате Рон успішно пройшовся по руці тварюки, так що та повисла майже відрізана чергою. Джей продовжував цілитися в голову ведучи стволом, змушуючи привид зміщатися. Той верещав тонко і гидко, але зрушувався вбік дуже жваво. Рон прицільно всаджував кулі у всі матеріальні частини тіла, відстріливши другу кисть.

Привид стиснувся в грудку, наче перетворився на кулю, і розігнувшись подібно до пружини кинувся у вікно. Розбивши його як і належить нормальному організму, а не безтілесному привиду зник за укосом у бризках скла. Звуку падіння начебто не долинуло.

– Хана нам. – Виніс вердикт Ігнасіо.

Рон тихенько наблизився до вікна. Швидко визирнув, на асфальті тільки бите скло, нікого й нічого.

- Джей! - Ожила рація на стегні.

- Сер. Нові вороги. Спочатку наче привиди і кулі їм абсолютно нешкідливі. Але потім, частинами, стають цілком нормальними і є куди стріляти.

- Прийнято. Ви цілі?

– Наші так. – Джейсон глянув на грека залитого кров'ю. - Одного полоненого вбила. Дуже швидка хрінь. Сер. Але голову береже, від куль уверталася.

- Прийнято. Тепер уже не знаю, що й радити. Просто тримайтеся. До зв'язку.

- Відбій.

Джейсон привісив рацію назад. Обвів усіх поглядом. Від дверей пролунав голос другого грека.

- Увійти хоче. Просить не стріляти. - Перевів кухар

- Нехай заходить. Чого вже тепер.

Ганна зачинила двері кабінки і підійшла до умивальника. Слава богу вода ще подавалась, хоч і слабким натиском. Вмилася крижаною водою приводячи думки в порядок. Постійна напруга не відпускала.

Взявши автомат з раковини зробила крок до дверей, але дивне марево біля стіни з невеликим вікном привернула увагу. Підняла зброю, беручи незрозуміле щось у приціл.

Це був силует людини, ніби намальований олівцем і невміло заретушований. Рухомий усередині. Дивний та страшний.

І раптом з цього марева виступив ВІН.

З самого бою в бараках Афганістану цей хлопець переслідував її у кошмарах. Зрідка він убивав її, як не вдалося за життя. Часто вона вбивала його, розлючено пробиваючи ножем раз-по-раз, як було насправді. Молодий, років шістнадцяти, з ледве чорніючим пухом на підборідді. Із чорними очима на половину обличчя. Худий, у безглуздому жилеті і автоматом на плечі. Молодий афганський хлопець якого вона вбила в бараках, захищаючи себе і поранених товаришів по службі.

Ось тепер він дістався до неї насправді. Або Ганна збожеволіла.

Кабін скинула автомат цілячись одного разу вбитому ворогові в груди.

- Стій. Вниз. На підлогу.

- За що ти так зі мною? – Хлопець докірливо дивився на неї. На грудях та животі проступили криваві плями. - Я чесний воїн Аллаха. Ви прийшли до нас зі своїм життям, хочете змінити нас...

- На підлогу... - Зашипіла дівчина. Приціл почав розпливатися у вологому погляді.

- Мені було боляче. І страшно. - Той підняв руку торкнувшись грудей. Підняв закривавлені пальці до очей. – Я так хотів жити.

Ганна не знайшла що відповісти. Хотіла набрати повітря в застиглі груди, але там ніби скувало все льодом. Вийшов лише хрип. Вона закашлялася, в очах стояли сльози.

Мертвий афганський бойовик зробив крок до дівчини, простягаючи закривавлену руку до її обличчя.

- Та що там за херня? - Скрикнув конрад, почувши ще одну чергу з сусідньої будівлі.

До сверблячки в долонях хотілося вихопити рацію і зв'язатися з Джеєм, але розумів, що там може бути не до нього.

Біля вікон стояли капітан, Саймон та Клочко. Видно були спалахи в протилежному вікні. І тиша. Мартін нервово виглядав у коридор. З того боку все почалося з постаті біля сходів, і він вдивлявся в темну глибину до болю в очах.

- Чогось мені це не подобається. – Тихо простяг Саймон.

- А до того в тебе все було чудово? – Конрад майже гарчав.

- Ну трохи краще, ніж зараз. Однозначно.

- Коли ніфіга не зрозуміло – це найгірше. – Резюмував Іван.

Сенсу щось виглядати в темній будівлі він не бачив і думав повернутися до стіни. Однак...

- Де Анна? – Звернув увагу українець. І відразу згадав. Кинувся у дверний отвір.

- У туа... - Почав відповідати Мартін, але Клочко вже проскочив повз. Сток рвонув за ним.

Одні двері. Другі. Ось вони двері вбиральні.

Українець рвонув на себе ручку. Кинувся всередину, зіткнувшись з дівчиною і інстинктивно відштовхнувши її в бік. І виявився навпроти напівпрозорої фігури. Щось у ній було від привиду, а щось цілком навіть матеріальне. Як, наприклад, рука з довгими пазурами, яка полоснула Івана по піднесеному передпліччю. У місці удару спалахнув синій спалах і Клочко кинуло у відкриту кабінку туалету, прямо на унітаз.

Пролунала черга "Скара". Мартін трохи здивувався побачивши як летить у бік друг і дивну постать за ним але стріляти почав не роздумуючи. Кулі пройшли крізь примарні груди, розбивши вікно за тварюкою. Деякі потрапили в плече, що набуло плоті, і кинули привид назад. Воно гидко верещало. Метнулося на Стока, але черга збоку, від Ганни, зупинила ривок. Половина куль просвистіла наскрізь, але інші зрешетили руку і зачепили голову. Пролунав вереск від якого у Мартіна з вуха пішла кров, а у Ганни звело судомою щелепи.

Тут із кабінки вистрибнув Клочко. У такій люті, яку не відчував ніколи. Врізав правою в морду монстра, схопив за руку і з усієї сили пробив у коліно черевиком опускаючи тварюку на підлогу. Привид рвонувся назад, розкрив рота для чергового крику і прямо в глотку влетіла нова черга від Кабін, що прийшла до тями. Сірий пил фонтанами полетів з потилиці тварюки і той обм'якнув мішком.

– Як це ти? – Запитав Сток, показуючи поглядом на руки Івана.

Той глянув. Він тримав привид за примарну частину плеча, що ще не оформилася.

- Чи можна і мені так навчитися? - Мартін витер, морщачись, кров, що натекла з вуха.

- Думаю, ти не захочеш такого бонусу. Дуже вже неоднозначна ціна. – Сумно відповів українець.

- Коридор? – Долетів голос Конрада.

- Порядок. Чисто. - Сток крикнув висунувши голову за двері. - Давайте назад, до своїх, там наче спокійніше.

- То що там казав убитий? – Спитав Конрад. Усі прислухалися до розмови.

Мартін і Саймон знову зайняли свої місця. Ганна та Іван нервово ходили по кімнаті.

- Говорив про сестру. Що не хотів, щоб так сталося. Тепер уже не розпитаєш. - Долинуло з рації.

- Гаразд. Джей, не знаю тепер, що й сказати. Просто тримайтеся хлопці. Вранці звалимо звідси і будемо зупинятися тільки для заправки. Давайте, бійці. На зв'язку.

- На зв'язку.

- Є ідеї? - Питання капітана адресувалося всім.

- У мене немає. - Саймон збентежено дивився у вікно. Він сходив у туалет і подивився на напівпрозоре тіло з гострими зубами та кігтями.

- Ганно, що бачила ти? – Уточнив Мартін.

- Хлопця з Афганістану. Коли стало зрозуміло що нас задавлять числом ті, хто вижив, відступили в намет медвідсіку. І поки що відстрілювалися через вікна, двоє бойовиків таки пролізли всередину. Я пізно помітила їх. Кинулася на одного з ножем. Вбила. А другий у цей час різав поранених, просто як худобу. І я зарізала його. Пацана років п'ятнадцяти, у нього й бороди ще не було.

- Неприємна ситуація. – Скривився Іван. - Але ж це ніби війна?

– Війна. Так. – Кивнула дівчина. - А то дитина.

– Блядь… – Не стримався українець.

Усі затихли.

- Мабуть ця фігня якось живиться емоціями. – Висловив свою думку Клочко. - Найсильнішими. І воно знає, якими саме способами їх викликати. Потім стає матеріальною і вбиває жертву.

- Так що тепер? - Сток невесело посміхнувся. - Не думаю, що хтось вміє зовсім нічого не відчувати. А отже, всі в потенційній небезпеці. Тепер уже й у будинках. Ось тепер це більше схоже на кінець світу.

- Це який хаос зараз почнеться? - Шалено зауважив Саймон.

- Ну, з цим думаю розібралися. Гаразд. - Клочко сів біля стіни. - Цікава інформація. Я, здається, невразливий і маю деякі мені ще невідомі властивості.

Коротко він описав свої міркування і останній бій із примарою.

- Особисто для мене це нічого не змінює. - Сказав капітан. - Перевіряти твою теорію я не збираюся, тобто стрільнути в тебе, щоб побачити помреш ти чи ні. А іншого способу не бачу. Так як ти, Іване, єдиний бачиш мету візуально то так і залишаєшся пріоритетом охорони.

- Але якщо що, я за тебе ховатимуся. – Уточнив Сай. - Ок?

- Ок. – Кивнув українець. - Ховайся, від мене не убуде.

У тиші команда чекала світанок. З такою надією якої раніше ніхто не відчував.