Глава 10. Світ
Зі східного боку бібліотеки, від самого парапету і до стелі, кам'яну стіну замінювали вітражні вікна з квітчастою візерунковою мозаїкою. Чарівні переливи, від променів вранішнього сонця, казково фарбували дерев'яні стелажі та полиці з книгами. На підлозі широкої зали з каменю було викладено грубу карту людських земель – П'ять міст. Чотири зайняли позиції з усіх боків світу, а п'ятий у центрі формального кола великих територій людей.
Як і Центральне місто, немов великий острів серед зеленого моря лісів, так і масивний різьблений стіл овальної форми зайняв своє місце серед стелажів та полиць. Немов велетень він царствено дивився на своїх підданих у бібліотеці.
Невідомо за задумом власника бібліотеки, або випадковим чином, але кожне з П'яти Міст, стало орієнтиром для рідкісних меблів у бібліотеці. М'який диван, бар з безліччю напоїв та мідним чайником, старовинний різьблений секретер, і два великі оббиті хутром крісла, що стояли обличчям до каміна.
Біля масивного столу, в центрі зали, сиділа над книгами дитина років дванадцяти на вигляд. Повністю занурений у текст, дитина не помітила останній струмок диму від згаслої воскової свічки, як і не помітила різноманітність колірної гами від різнокольорової скляної мозаїки на вікнах. Навіть граючий промінь сонця, що потрапив на дитяче обличчя, не зміг відвернути його від глибокого зосередженого читання.
Чашка гарячого чаю, приготовлена задовго до світанку, давно охолонула так і, залишившись повною, а дитина монотонно бубнила собі під ніс:
- Територія П'яти Міст приблизно дорівнює Австралії, - читав і одразу міркував, Ардес. - Досить переконливо, як для такої кількості населених місць. Хоча, подібна назва це лише повага давнім традиціям та витокам історії. П'ять Міст у теперішньому вже назва країни, з безліччю дрібніших і середніх поселень.
Згадав, нарешті, про чашку чаю хлопчик, і швидко схопивши, зробив великий ковток, скривившись від досади, що він холодний.
- Скільки часу пройшло? - підвівся з крісла, і подивився у вікна, де на горизонті вирував світанок. - Сонце вже встало?! А байдуже, - відмахнувся від власного подиву і утнувся носом у книгу, Ардес.
Провівши пальцем сторінками, він швидко знайшов те місце, де закінчив і знову почав монотонно читати вголос.
- Північні території зайняло місто Еквінай, назване на честь одного зі Звірів Покровителів. Еквінай, за описом, білий кінь із синіми візерунками у вигляді блискавок по всьому тілу. На голові, чотири кручені роги синього кольору, вони щільно прилягають до черепа і йдуть до самої основи шиї, де переплітаються на кшталт коси, - вже для власного уявлення, переосмислював прочитаний опис, Ардес. - З самого заснування міста править одна сім'я - Одман, володарі туману.
Східному місту Улар протегує змія пісків. Хамелеон всіх відтінків піску та землі. Цікаво, яких вона розмірів? - Згадав доісторичні скам'янілості з землі Ардес. – Що там із правлячою родиною… Янрін – володарі піску. Мабуть, за часів заснування П'яти Міст, саме покровителі наділили людей можливостями протистояти небезпекам цього світу. Якщо я правий, то інші сім'ї та Покровителі теж володіють одними стихіями. Подивимося…
Аквілат на заході. Покровитель, Птах вітрів, за описом найбільше схожий на орла. Сім'я Юлар – стихія… вітер. Я і не сумнівався.
Що там із Південним? Дикий кабан, серйозно? Опис точно як у кабана. Це жарт такий, - не міг повірити словам у книзі Ардес, і перечитав їх ще уважніше і не раз. - Справді кабан. Не думатиму упереджено, може віна розміром з гору ця Скрофа - королева вогню. А сім'я Люме, теж вогонь.
Та й на десерт. Валвіс – центральне та найважливіше місто. А ось це вже цікаво, - взяв книгу в руки і відкинувся на спинку крісла дитина, - Небесний Кит володар неба. Якщо я не помиляюся, небо має бути унікальним Атрибутом, як і мій – істина. Отже, він буде найсильнішим із п'яти покровителів, хоча пісок та туман, теж щось унікальне в своєму розумінні, та все ж таки - небо. Тоді ясно, чому він зайняв центральне місто. Дивно, центральне місто немає правлячої сім'ї. Він стоїть стовпом, де сидить рада чотирьох сімей, по одному представнику від кожної, та представники всіх П’яти Каст, а на чолі – прямий та учень найнебезпечнішого кита.
- Якщо взяти за основу опис цих звірів, вони мають більше схожість із представниками землі. Наші світи пов'язані, тільки еволюція пішла різними шляхами. Що могло спричинити такі зміни? – не знав відповіді, лише чергове запитання, Ардесе.
- Цікаво, який ранг звіра у цих Покровителів, - Ардес, кинув книгу, що тримає в руках, на стіл, і одразу ж поліз у сусідній високий стовп інших, переглядаючи корінці в пошуках потрібної. - Я ж сюди її поклав...
- Ваша любов до бібліотеки передалася Вам від матері, Молодий Пане, - несподівано для хлопчика, пролунав знайомий голос. - Правда, вона не прочитала стільки ж, скільки ви.
Торас уже кілька хвилин стояв і слухав міркування Ардеса, сподіваючись, що той, помітить іншу людину, зрештою довелося голосом показати власну присутність. На щастя хлопчика, дворецький вирішив не надавати значення словами, чиє походження не знав. Він не вперше чує від спадкоємця Аріас, такі дивовижні вислови.
Від несподіванки, Ардес стрімголов звалився з крісла, зачепивши рукою стопку книжок.
- Ти ніндзя, Торас? - лежачи не землі, і відмахуючи від себе пилюку, спитав Ардес.
- Вибачте, Молодий Пане, - підставив руку і допоміг стати хлопцеві, дворецький. - Я не чув подібного слова раніше.
- Це воїн, чи примара… - рефлекторно намагався пояснити значення, подумки проклинаючи власну необачність. - Та не важливо. Скільки разів я просив тебе, не називати мене молодий пане. Клич мене просто Ардес.
Вставши на ноги і поправивши одяг, хлопчик почав піднімати книги, що впали.
- Звичайно, Молодий Пане, - допомагав з книгами, Торас.
- Упертий, - буркнув Ардес, поклавши на стіл, останню книгу, що впала.
- Ви й справді це все прочитали? - зробив вигляд, що не чув, Торас кинув погляд на обкладинки розкиданих на столі книг.
Історія, алхімія, зв'язки атрибутів та стихій; спадковість крові поколінь; звір і людина – одна душа та одне тіло, все це складні наукові та філософські трактати, написані Кастою Мудреців. Сам Торас лише поверхово знав основи цих робіт. Чоловік вкотре здивувався і запишався молодим спадкоємцем родини Аріас. Але внутрішньо ставив питання:
«Може, я надто наївний, коли справа стосується його? Якби на моєму місці був інший, страх був би природною реакцією на подібне».
- Торас?! – утретє, покликав чоловіка, Ардес.
- Так, - чоловік нарешті залишив власні думки, - вибачте, Молодий Пане.
- Відповідаю на твоє запитання, - дитина ще мить дивилася на чоловіка, а потім узяла частину книг і пішла до стелажів. - Так, я прочитав усі ці книжки. І вони зароджують лише більше питань, - додав у пів голосу.
- Дивно, - навіть якщо Ардес був чудовиськом, Торас не міг не визнати в ньому генія.
- Мама теж не спала всю ніч? - Читав корінець, перед тим, як поставити книгу на потрібну полицю, Ардес.
- Ваша родина не любить дбати про власне здоров'я, - здивувався тому, що цього разу Ардесу вже не була потрібна маленька табуретка під ноги, щоб дістати до потрібних полиць.
– Для цього в нас є ти, – усміхнувся землянин.
Уважніше придивившись до хлопчика, він помітив, що рукави сорочки та довжина штанів стали трохи короткі для нього.
- Невже ви ще підросли, Молодий Пане? - Підійшовши ближче чоловік, порівняв зріст хлопчика зі своїм.
Справді, буквально за одну ніч, зростання дитини витяглося ще вище, і почало доходити до грудей дворецького, зріст якого, перевищувало два метри, що вважалося набагато вище за середню людину цього світу.
- Думаєш? - глянув на рукави сорочки, хлопче. - Може ти і прав.
Така відчуженість і спокій не вперше ставили Тораса в глухий кут. Він не розумів, як повинен реагувати на подібні зміни тіла однорічної дитини, чий розум так само не перестає дивувати.
- Іноді я сумніваюся, хто з нас дитина, а хто дорослий… - зі втомленим зітханням розім'яв перенісся дворецький.
"Звірі швидко ростуть", - подумав Ардес, а вголос відповів.
- Ти замінив мені батька, за його відсутності, - глянув прямо в очі чоловікові, мандрівник сітів. – Тож не сумнівайся у своїй значущості для мене. Ти ще багато чому зможеш мене навчити у майбутньому.
- Сумніваюсь у цьому, - знову глянув на наукові праці касти мудреців, Торасе.
– До речі, батько ще не повернувся? – не переконував більше, дворецького, і поставив нове запитання, дитина.
- Ні, вибачте, - закивав і опустив погляд, чоловік. – Але, я певен, до Вашого дня народження він повернеться.
"Звичайно! Йому ще належить обійти Церемонію Атрибутики. Повторення минулих відчуттів, не хочу як я, так і Аарон», - трясся від спогадів про біль, Ардес.
- Упевнений, він встигне, - награно засмутився хлопчик, особливо не переймаючись життям глави сім'ї Аріас. - Щось я зголоднів, підемо на кухню, Торас.
- Чи може влаштувати Вам традиційний сніданок, як належить лорду? – уже наперед знав відповідь дворецький, але все ж таки ризикнув запитати.
- Навіщо зайвий раз турбувати слуг, коли в них і так повно турбот з нахабними гостями, - Ардес поплескав чоловіка по спині, і трохи підштовхнув уперед. - У мене є дві міцні ноги, гріх ними не скористатися. Ходімо!
- Як вам заманеться, - усміхнувся Торас, і пішов уперед, відчиняти двері перед молодим паном.
«І чому ж мої обіцяні очі, так і не показують мені нічого?», - кинувши наостанок погляд на бібліотеку, Ардес, і подумав про те, як давно його мучить це питання.
Від його туманних очей, не сховався червоний силует. Кіт сидів на високому стелажі і повільно розгойдував довгий хвіст. Над лукавою хижою усмішкою яскраво блищали смарагдові очі.
- З'явився таки... - ледве чутно промовив Ардес.
- Молодий Пане, - обернувся і перепитав Торас.
- Ні, нічого, - усміхнулася дитина, і знову підштовхнула чоловіка до виходу з бібліотеки. - Поспішаємо.
Як і Центральне місто, немов великий острів серед зеленого моря лісів, так і масивний різьблений стіл овальної форми зайняв своє місце серед стелажів та полиць. Немов велетень він царствено дивився на своїх підданих у бібліотеці.
Невідомо за задумом власника бібліотеки, або випадковим чином, але кожне з П'яти Міст, стало орієнтиром для рідкісних меблів у бібліотеці. М'який диван, бар з безліччю напоїв та мідним чайником, старовинний різьблений секретер, і два великі оббиті хутром крісла, що стояли обличчям до каміна.
Біля масивного столу, в центрі зали, сиділа над книгами дитина років дванадцяти на вигляд. Повністю занурений у текст, дитина не помітила останній струмок диму від згаслої воскової свічки, як і не помітила різноманітність колірної гами від різнокольорової скляної мозаїки на вікнах. Навіть граючий промінь сонця, що потрапив на дитяче обличчя, не зміг відвернути його від глибокого зосередженого читання.
Чашка гарячого чаю, приготовлена задовго до світанку, давно охолонула так і, залишившись повною, а дитина монотонно бубнила собі під ніс:
- Територія П'яти Міст приблизно дорівнює Австралії, - читав і одразу міркував, Ардес. - Досить переконливо, як для такої кількості населених місць. Хоча, подібна назва це лише повага давнім традиціям та витокам історії. П'ять Міст у теперішньому вже назва країни, з безліччю дрібніших і середніх поселень.
Згадав, нарешті, про чашку чаю хлопчик, і швидко схопивши, зробив великий ковток, скривившись від досади, що він холодний.
- Скільки часу пройшло? - підвівся з крісла, і подивився у вікна, де на горизонті вирував світанок. - Сонце вже встало?! А байдуже, - відмахнувся від власного подиву і утнувся носом у книгу, Ардес.
Провівши пальцем сторінками, він швидко знайшов те місце, де закінчив і знову почав монотонно читати вголос.
- Північні території зайняло місто Еквінай, назване на честь одного зі Звірів Покровителів. Еквінай, за описом, білий кінь із синіми візерунками у вигляді блискавок по всьому тілу. На голові, чотири кручені роги синього кольору, вони щільно прилягають до черепа і йдуть до самої основи шиї, де переплітаються на кшталт коси, - вже для власного уявлення, переосмислював прочитаний опис, Ардес. - З самого заснування міста править одна сім'я - Одман, володарі туману.
Східному місту Улар протегує змія пісків. Хамелеон всіх відтінків піску та землі. Цікаво, яких вона розмірів? - Згадав доісторичні скам'янілості з землі Ардес. – Що там із правлячою родиною… Янрін – володарі піску. Мабуть, за часів заснування П'яти Міст, саме покровителі наділили людей можливостями протистояти небезпекам цього світу. Якщо я правий, то інші сім'ї та Покровителі теж володіють одними стихіями. Подивимося…
Аквілат на заході. Покровитель, Птах вітрів, за описом найбільше схожий на орла. Сім'я Юлар – стихія… вітер. Я і не сумнівався.
Що там із Південним? Дикий кабан, серйозно? Опис точно як у кабана. Це жарт такий, - не міг повірити словам у книзі Ардес, і перечитав їх ще уважніше і не раз. - Справді кабан. Не думатиму упереджено, може віна розміром з гору ця Скрофа - королева вогню. А сім'я Люме, теж вогонь.
Та й на десерт. Валвіс – центральне та найважливіше місто. А ось це вже цікаво, - взяв книгу в руки і відкинувся на спинку крісла дитина, - Небесний Кит володар неба. Якщо я не помиляюся, небо має бути унікальним Атрибутом, як і мій – істина. Отже, він буде найсильнішим із п'яти покровителів, хоча пісок та туман, теж щось унікальне в своєму розумінні, та все ж таки - небо. Тоді ясно, чому він зайняв центральне місто. Дивно, центральне місто немає правлячої сім'ї. Він стоїть стовпом, де сидить рада чотирьох сімей, по одному представнику від кожної, та представники всіх П’яти Каст, а на чолі – прямий та учень найнебезпечнішого кита.
- Якщо взяти за основу опис цих звірів, вони мають більше схожість із представниками землі. Наші світи пов'язані, тільки еволюція пішла різними шляхами. Що могло спричинити такі зміни? – не знав відповіді, лише чергове запитання, Ардесе.
- Цікаво, який ранг звіра у цих Покровителів, - Ардес, кинув книгу, що тримає в руках, на стіл, і одразу ж поліз у сусідній високий стовп інших, переглядаючи корінці в пошуках потрібної. - Я ж сюди її поклав...
- Ваша любов до бібліотеки передалася Вам від матері, Молодий Пане, - несподівано для хлопчика, пролунав знайомий голос. - Правда, вона не прочитала стільки ж, скільки ви.
Торас уже кілька хвилин стояв і слухав міркування Ардеса, сподіваючись, що той, помітить іншу людину, зрештою довелося голосом показати власну присутність. На щастя хлопчика, дворецький вирішив не надавати значення словами, чиє походження не знав. Він не вперше чує від спадкоємця Аріас, такі дивовижні вислови.
Від несподіванки, Ардес стрімголов звалився з крісла, зачепивши рукою стопку книжок.
- Ти ніндзя, Торас? - лежачи не землі, і відмахуючи від себе пилюку, спитав Ардес.
- Вибачте, Молодий Пане, - підставив руку і допоміг стати хлопцеві, дворецький. - Я не чув подібного слова раніше.
- Це воїн, чи примара… - рефлекторно намагався пояснити значення, подумки проклинаючи власну необачність. - Та не важливо. Скільки разів я просив тебе, не називати мене молодий пане. Клич мене просто Ардес.
Вставши на ноги і поправивши одяг, хлопчик почав піднімати книги, що впали.
- Звичайно, Молодий Пане, - допомагав з книгами, Торас.
- Упертий, - буркнув Ардес, поклавши на стіл, останню книгу, що впала.
- Ви й справді це все прочитали? - зробив вигляд, що не чув, Торас кинув погляд на обкладинки розкиданих на столі книг.
Історія, алхімія, зв'язки атрибутів та стихій; спадковість крові поколінь; звір і людина – одна душа та одне тіло, все це складні наукові та філософські трактати, написані Кастою Мудреців. Сам Торас лише поверхово знав основи цих робіт. Чоловік вкотре здивувався і запишався молодим спадкоємцем родини Аріас. Але внутрішньо ставив питання:
«Може, я надто наївний, коли справа стосується його? Якби на моєму місці був інший, страх був би природною реакцією на подібне».
- Торас?! – утретє, покликав чоловіка, Ардес.
- Так, - чоловік нарешті залишив власні думки, - вибачте, Молодий Пане.
- Відповідаю на твоє запитання, - дитина ще мить дивилася на чоловіка, а потім узяла частину книг і пішла до стелажів. - Так, я прочитав усі ці книжки. І вони зароджують лише більше питань, - додав у пів голосу.
- Дивно, - навіть якщо Ардес був чудовиськом, Торас не міг не визнати в ньому генія.
- Мама теж не спала всю ніч? - Читав корінець, перед тим, як поставити книгу на потрібну полицю, Ардес.
- Ваша родина не любить дбати про власне здоров'я, - здивувався тому, що цього разу Ардесу вже не була потрібна маленька табуретка під ноги, щоб дістати до потрібних полиць.
– Для цього в нас є ти, – усміхнувся землянин.
Уважніше придивившись до хлопчика, він помітив, що рукави сорочки та довжина штанів стали трохи короткі для нього.
- Невже ви ще підросли, Молодий Пане? - Підійшовши ближче чоловік, порівняв зріст хлопчика зі своїм.
Справді, буквально за одну ніч, зростання дитини витяглося ще вище, і почало доходити до грудей дворецького, зріст якого, перевищувало два метри, що вважалося набагато вище за середню людину цього світу.
- Думаєш? - глянув на рукави сорочки, хлопче. - Може ти і прав.
Така відчуженість і спокій не вперше ставили Тораса в глухий кут. Він не розумів, як повинен реагувати на подібні зміни тіла однорічної дитини, чий розум так само не перестає дивувати.
- Іноді я сумніваюся, хто з нас дитина, а хто дорослий… - зі втомленим зітханням розім'яв перенісся дворецький.
"Звірі швидко ростуть", - подумав Ардес, а вголос відповів.
- Ти замінив мені батька, за його відсутності, - глянув прямо в очі чоловікові, мандрівник сітів. – Тож не сумнівайся у своїй значущості для мене. Ти ще багато чому зможеш мене навчити у майбутньому.
- Сумніваюсь у цьому, - знову глянув на наукові праці касти мудреців, Торасе.
– До речі, батько ще не повернувся? – не переконував більше, дворецького, і поставив нове запитання, дитина.
- Ні, вибачте, - закивав і опустив погляд, чоловік. – Але, я певен, до Вашого дня народження він повернеться.
"Звичайно! Йому ще належить обійти Церемонію Атрибутики. Повторення минулих відчуттів, не хочу як я, так і Аарон», - трясся від спогадів про біль, Ардес.
- Упевнений, він встигне, - награно засмутився хлопчик, особливо не переймаючись життям глави сім'ї Аріас. - Щось я зголоднів, підемо на кухню, Торас.
- Чи може влаштувати Вам традиційний сніданок, як належить лорду? – уже наперед знав відповідь дворецький, але все ж таки ризикнув запитати.
- Навіщо зайвий раз турбувати слуг, коли в них і так повно турбот з нахабними гостями, - Ардес поплескав чоловіка по спині, і трохи підштовхнув уперед. - У мене є дві міцні ноги, гріх ними не скористатися. Ходімо!
- Як вам заманеться, - усміхнувся Торас, і пішов уперед, відчиняти двері перед молодим паном.
«І чому ж мої обіцяні очі, так і не показують мені нічого?», - кинувши наостанок погляд на бібліотеку, Ардес, і подумав про те, як давно його мучить це питання.
Від його туманних очей, не сховався червоний силует. Кіт сидів на високому стелажі і повільно розгойдував довгий хвіст. Над лукавою хижою усмішкою яскраво блищали смарагдові очі.
- З'явився таки... - ледве чутно промовив Ардес.
- Молодий Пане, - обернувся і перепитав Торас.
- Ні, нічого, - усміхнулася дитина, і знову підштовхнула чоловіка до виходу з бібліотеки. - Поспішаємо.
Коментарі