Я тихо відчинив двері і зайшов до будинку. Вони мали схоже облаштування із нашим, тому довго шукати сходи на другий поверх не довелося. Місіс Янг дизайнер, тому дивуватися красі їхнього будинку було б складно. Кожен предмет лежав своєму місці і ідеально підходив одне до одного то кольором, то формою.

Боючись розбудити малу Меріду, я намагався йти якомога тихіше. Я не знав у якій кімнаті знаходиться дитяча, тому на початку відкрив перші двері, які побачив. Ця кімната більше нагадувала спальню місіс Грінди.

На туалетному столику була розкидана косметика, а на ліжку одяг. Так, вона справді дуже швидко збиралася.

Я зачинив двері до її спальні і тихо відчинив наступну. Цього разу я опинився у правильному місці. Тут спала Меріда. Кімнату освітлював нічник, тому я, вдивляючись у підлогу, намагався пройти всі іграшки в кімнаті і підійти ближче до її ліжечка, щоб переконатися, що вона справді спить.

Я єдина дитина в родині, а всі мої троюрідні брати були старші за мене, тому я погано розумів, як справлятися з дітьми і що саме означає стежити за ними.

Мерида міцно спала, притиснувши до себе іграшку. Я не знав, чи повинен я сидіти біля неї або буде достатньо того, що я просто буду знаходитися в будинку. Про всяк випадок я вирішив залишитися в її кімнаті.

Я оглянув кімнату, на предмети де я міг би сісти. Перше, що мені трапилося на погляд, це було дитяче маленьке крісло. Боюся, що якщо я на нього сяду, то це були б для нього останні зітхання життя.

Я обережно обернувся і побачив за своєю спиною ще одне ліжко. Через погане світло я навіть не помічав його раніше.

Як я зрозумів, це було ліжко Maлі. На ній лежав якийсь одяг і я обережно пересунув його, щоб не пом'яти, коли сяду. Маленька міцно спала, і я згадав, що про всяк випадок потрібно буде зменшити звук на телефоні.

Я натиснув на кнопку включення, екран засліпив мене, і я насилу знайшов як зменшити яркість. Примружив очі і глянув на якийсь час. Пів на дванадцяту ночі.

Виходить я поспав годин п'ять. Не погано, але я досі дуже стомлений. Я згадав, що сьогодні мало, що встиг поїсти, але не хотів ритися в холодильнику Янгів. Це вище за мою скромність.

Я ще раз оглянув кімнату. Меріда справді була тут головною. Її іграшки були всюди, але речі Малі можна було відразу визначити. Це були величезні полотна, які стояли за ліжком, але все одно виглядали за спинкою, мольберт, її ноутбук, пензли для фарб, косметика. До речі, косметика та інші дрібні речі знаходилися на досить високій відстані від підлоги. Як я розумію, не просто.

Я сперся ліктями на коліна і поклав на долоні своє обличчя. Заплющив очі, щоб через секунду відкрити їх і продовжувати стежити за маленькою. Я обдурив сам себе.

Я знову заснув.

Я почав прокидатися від дотику. Ніжне погладжування по плечу. Я потягнувся за цим дотиком, але коли почув своє ім'я, довелося розплющив очі.

— Курт, —  дуже тихий і гарний шепіт пролунав недалеко від мене. Поки мої очі звикали до темряви, я відчув, як дотик зупинився.

Я подивився прямо перед собою, всього за кілька сантиметрів побачив обличчя Малі. Можливо, я відчував її подих. Мені здалося, що я мало не задихнувся від несподіванки. Боги, яка вона гарна.

Дівчина стояла, нахилившись до мене. Її біле, довге, хвилясте волосся красиво обрамляло її обличчя.

Саме обличчя Малі було рум'яним, губи були напіввідкритими, і вона важко дихала. Як я зрозумів, вона справді дуже поспішала додому.

Вона випросталася, коли побачила, що я тепер дивлюся на неї і посміхнулась. Я все ще перебував у шоці і тупо дивився на неї. Вона була одягнена в довгу блискучу світлу спідницю, з розрізом на нозі і в білий топ на тоненьких бретельках, який був взагалі не із щільної тканини, він практично просвічувався. Топ був дуже короткий, а спідниця дуже низько сиділа. Я проковтнув слину.

Я глянув на її обличчя, вона вже спокійно видихнула і легко посміхнулася мені, не помічаючи мого раптово хтивого погляду. Я подумав, що, мабуть, надто довго на неї дивлюсь і рішуче відвернувся. Намагаючись зайняти свої очі не Малей, я руками знайшов телефон і увімкнув його. Половина другої ночі. Все, як і казала місіс Грінда, Маля приїхала за кілька годин.

Зі сну я все ще тупив, але рішуче підвівся. Кімната не була дуже великою, тому, коли ми вдвох стояли, відстані між нами практично не було.

Я навіть міг відчути її подих. Правда, вона була значно нижчою за мене, тому її дихання відчувала швидше мої груди. Вона не очікувала, що я піднімусь і різко відступила. Це було помилкою, бо Маля наступила на якусь іграшку і почала падати, прямо на ліжечко із сплячою Меридою.

За півсекунди до цього, я встиг її схопити та притягнути до себе. Вона схопила мене за руку. Будучи в шоці від можливого падіння і боячись розбудити дитину, вона не видала жодного звуку, крім вдиху. Її волосся майже торкалося обличчя малюка і провал був надто близько.

Я тримав її за талію і міцно притискав до себе. Пальцями я відчув якийсь ланцюжок, він звисав на її стегна, і я мало не помер від цікавості побачити, як він виглядає при гарному освітленні. Господи, її запах. Чому я ніколи не помічав, що так смачно пахне. Маля затримала подих, а я охренів від того, як її запах подіяв на мене.

Я відчув рух у моїх джинсах і в ту ж секунду я відсунув її від себе на кілька сантиметрів, у межах можливості і максимально спокійно і невимушено махнув у бік дверей.

Вона без звучно засміялася і витягнувши руки в сторони, балансуючи, повільно пройшла повз іграшки, намагаючись не наступити на жодну. Повільно й тихо відчинила двері й просочилась у коридор. Намагаючись не мружитися від світла, я теж пройшов у коридор і зачинив за собою двері.

Я хотів сказати, що ми могли бути приречені на провал, але варто мені було  відкрити рот, Маля швидко закрила його своєю рукою і притиснула до свого вказівного пальця, показуючи, щоб я був тихіше.

Коли я закрив його, вона взяла мене за зап'ястя і повела вниз, обережно ведучи мене за собою сходами. Уже на кухні вона голосно видихнула.

— Господи, якби я її розбудила, ми б її вже не поклали. Тільки мати так може,— вона засміялася, її посмішка була божевільною, а очі дуже яскравими. Я хрипко засміявся і протер очі.

Нарешті міг подивитися на неї при світлі ламп.

У мій сонний мозок прийшло порівняння її з лісовою феєю. Її біле хвилясте волосся було довжиною до самої талії, я помітив, що в нього вплетені тоненькі косички.

На її очах були блискітки, і вона вся здавалася неземною. Мій погляд опустився нижче, і я нарешті побачив той ланцюжок, який відчув пальцями на її талії, він блищав і дуже гарно показував її тоненьку талію.

Я підняв очі на її топ і зрозумів, що її груди дуже сильно виділялися під ним, через це я мало не вмер, але різко втягнув повітря і відвернувся, дивлячись на стіни.

Маля все ще тримаючи мене за руку, здавалося, не помічала мого стану, і просто була такою ж, як завжди. А мені треба було як можна швидше тікати, щоб не забути відчитати себе за такі брудні думки і просто піти спати.

Усі м'язи від незручного сну боліли, і я потягнувся, щоб розім'яти шию. Після чого максимально ненав'язливо торкнувся її голого плеча і сказав, відчогось, дуже хрипким і низьким голосом:

— Ти далі впораєшся сама? — я намагався дивитись тільки в її блакитні очі, а вона дивилась у мої.

— Звичайно, дякую тобі величезне, — вона швидко закивала, — Не знаю, як тобі віддячити, — її губи розтягнулися у щирій посмішці. 

Я відмахнувся і запитав її:

— У твоєї мами, зараз усе гаразд? — Малі очі опустилися, і вона стала бульш серйозна.

— Її кабінет майже не вцілів, і вона, швидше за все, пробуде там до самого ранку, — Маля закусила губу.

— Передай їй мої співчуття, — я промовив це майже пошепки, а потім повернув голову в бік дверей і сказав: Якщо моя присутність тут більше не знадобиться, я, мабуть, піду.

Вона глянула на мене і тихенько кивнула. Я попрямував на вихід із кухні і намагаючись не озиратися, взув свої кросівки. Вона стояла, спершись на дверний отвір, і склавши руки на грудях, дивилася на мене.

Уже через плече, на виході, я сказав:

— Ти дуже гарна сьогодні. — і на тому моменті захотів себе вдарити. В обличчя. Щоб було дуже боляче.

Щоки Малі почервоніли, губи сором'язливо посміхнулися, а очі вперлися в підлогу. Вона нічого не відповіла мені. І можливо, це було на краще. Коли вона вже зачиняла за мною двері, я побажав їй доброї ночі, вона відповіла тим самим.

Ідучи холодною вулицею, я боровся з бажанням, побити собі обличчя. Який я дурень. Хто мене тягнув за язик?

Так, я дуже сором'язливий, і з огляду на моє хобі, а саме рок групу, це явно не вписувалося в мій стиль. Але це не найголовніше питання, яким я ставив, лежачи на моєму ліжку.

Найбільше я хотів зрозуміти, коли почав вважати свою сусідку такою гарною, що в мене перехопило подих до того моменту, як перестав її бачити. Їй взагалі є вісімнадцять? Вона досі у школі чи як?

Я постукав кулаком по лобі і закусив губи. Дідько.

Мені дуже хотілося вірити, що це просто хвилинні емоції, і я, швидше за все, бачив якийсь сон, який спонукав мене на такі брудні думки. Або просто якесь помутніння особистості. Я вважав це дивним. Ще вранці, я не сильно звернув увагу на вже звичну красу сусідки.

Я завжди усвідомлював, що її зовнішність була далеко не звичайною, але чому на мене це справило такий ефект лише зараз?

Курт, швидше за все, ти просто втомився. Та й до того ж, вже давно не був з дівчиною. Зазвичай її замінювала гітара чи таця з тарілками на роботі.

Мої думки все крутилися навколо образу Амалії, і мені хотілося закричати в подушку, від безсилля, але тепер я знав, що за моєю стіною була кімната дівчат, і не хотів нашкодити їм цим звуком. Не знаю, чи чули вони все, що відбувалося тут раніше, але тепер точно не хотів ризикувати.

Смішно, що лежачи на ліжку уже у дуже зручній позі, у відповідному одязі, сон не прийшов до мене. Я перекинувся на живіт і спробував себе задушити подушкою, не дихаючи кілька можливих для мене секунд. Нічого не вийшло.

На думку знову прийшли думки про Малі.

Я в лайні.