- Вступ -

Ця історія почалася близько шестисот років тому.  На той час у всьому Фріленді спалахувала безліч війн за територію.  Найчастіше результат було визначено після першої битви, і наступних не було.  Ті хто перемагали, продовжували існувати як вид, а невеликі залишки що програли були змушені блукати світом, у пошуках будинку.

В одній з таких битв раса арлекіно зазнала поразки.  Вони втратили свій будинок у лісах Фатуеля, і ті, хто вижив, змушені були вирушити на пошуки нового житла.  До моменту як вони дійшли до Долини дощів, живими залишилося всього троє арлекіно.

Вони були слабкі, які єдиною расовою особливістю був короткий термін вагітності.  Проте їх чисельність не врятувала арлекіно у битві проти загарбників.

Вони вирішили зупинитись у цьому місці, бо звірі сюди не сунулися через зливу.  Обидва хижаки притуплялися в таких умовах.

Притулком трійці стала невелика печера, що розташовувалась біля підніжжя високого пагорба.

Якось вийшовши на полювання в ліс, юний солдат натрапив на труп двоголової тварини, що нагадує ведмедя.  На одній із голів росли дивні гриби в районі верхівки.  Труп звіра вже згнив, так що навіть страждаючи від моторошного голоду, солдат не наважився класти це м'ясо в рот.  Однак гриби виглядали свіжими, тому він вважав за хорошу ідею з'їсти їх.

Він справді вгамував ними голод, проте характер хлопця змінився, а на його лобі з'явилася якась дивна мітка.  Раніше це був боязкий хлопчина, навіть незважаючи на те, що він був солдатом.  Повернувшись до печери, він убив свого товариша і зґвалтував жінку, що була з ними.  Ті двоє були парою, саме тому він спершу вирішив розправитися з чоловіком.

Його єдиною метою було вижити та продовжити свій рід.  Але перші діти, яких виношувала жінка, народилися без мітки на лобі.  Йому довелося знову зайнятися з нею сексом для нового зачаття.  Дефектні діти пішли в суп.

Давши життя першій дитині з міткою на лобі, жінка вбила себе.  Але це не дуже хвилювало солдата.  Він дочекався, поки виросте його дочка і почав ґвалтувати її.

Так тривало ще дуже довго.  Канібал не соромився нічого.  Він мав вижити.  Але це було не його метою, а гриба, що виріс у його голові.  Чому гриб мав здатність кінезу, досі невідомо.  Але одне знаємо точно.  Все арлекіно, що мають сили, це той самий гриб.

Але чому вони вважають себе різними?  Тому що вони справді вірять у свою унікальність.

Одного разу королю набридло їсти своїх одноплемінників, тому він вирішив спробувати щось нове.  Він прихистив расу, яка потребує допомоги.  Його головною метою було поїдання їхнього м'яса.  Але з часом населення вольхів почала зростати і вони почали поводитися зарозуміло.  Це надоїло королю, але він не хотів позбавлятися їх, адже їхнє м'ясо було смачніше ніж у арлекіно.

Але все змінилося, коли він зустрів Інфініті.  Тоді він виглядав як дорослий блондин, що зовні сильно відрізнявся від К'ю.  Але на смак їхня кров була однаковою.  Особисто король не пробував її.  Вона випадково потрапила до одного з арлекіно в рот під час інциденту в місті.  Але оскільки всі вони єдиний організм, король відчув смак.

Тієї ж миті він зажадав його і тому відразу послав за ним особливий загін.  Але Інфініті безвісти зник.  З того моменту він не торкався жодної їжі, чекаючи своєї званої вечері.

І ось, через три роки він знову спробував хлопця на смак.  Його апетит тільки зріс, і тепер, коли він вирвався назовні, короля нічого не зупинить.

Він вийшов на полювання.

- Частина 1 -

Небесний острів упав на один із нижніх рівнів, відразу ж знищивши значну частину міста.  Твердиня була зруйнована і голодний король вийшов на полювання.  Гриби з неймовірною швидкістю почали розростатися.  Мов величезна хвиля, вони захоплювали вулиці.  Розгублені вольхи, що намагалися втекти нагору, були вбиті найжорстокішим способом.  Ця хвиля грибів піднімала їх телекінезом та розривала на частини.  Під час використання сили гриби починали світитися блакитним кольором.  З головою накриваючи трупи вольхів, вони висмоктували всю рідину з їхніх тіл, повністю висушуючи.  З кожним поглиненим трупом хвиля зростала.  Зрештою король більше не перебирав і жер всіх поспіль, навіть інших арлекіно, що володіють силою.  Фактично він пожирав себе.  І це робило його ще  сильнішим.

Іноді окремі частини хвилі розросталися у гуманоїдну форму.  "Руки" таких чудовиськ були здатні подовжуватися на кілька десятків метрів, хапаючи і заражаючи цілі.  Ніхто не міг сховатися від тварюки.  Силою телекінезу він розбирав будівлі по цеглині ​​і проникав усередину, пожираючи переляканих жителів.  Стічні канави теж стали винятком.  Тих, хто намагався сховатися там, було вбито.

Вмираючі в агонії кликали на допомогу рідних або благали короля зупинитися, але той не чув їх.  Невдовзі міста під назвою Рейнфолл не стане.  І ніщо не здатне змінити цього.

- Частина 2 -

= Від імені К'ю =

Я розплющив очі.  Надворі жахливо шумлять.  Я чую крики навіть крізь цю зливу.  Скільки часу пішло на регенерацію?

Чорт…

Я ледве підвівся на ноги, все тіло страшенно болить.  Я навіть не повністю відновився, кістка на правій руці, як і раніше, зростається.

У мене є уявлення про те, що відбувається у місті.  Але як мені втекти звідси?  Потрібно знайти Сайка… Але я зараз на верхньому поверсі.

Пробираючись крізь натовп арлекіно і вольхів, що панікували, я добіг до урвища приблизно за п'ять хвилин.  Подивившись униз, я побачив, що від частини міста, де мав бути Сайк, нічого не залишилося.  Саме там зараз лежав розколотий надвоє острів.  І всюди були ці гриби, які з неймовірною швидкістю розросталися.  До того ж починає темніти.  Тут неймовірно темні ночі.  Воно й не дивно, все ж таки над нами відразу два шари хмар.

Що ж робити... що робити?  Сраний П'ятий, це він все влаштував... Сподіваюся з хлопцем все гаразд.  Але зараз не можна забивати голову негативними думками.

Хоча в мене все одно немає жодної ідеї, як вчинити.  Ці гриби, за ідеєю, повинні боятися вогню.  Під час бою в лісі Тентін тремтів від однієї його згадки.  Або мені просто так хочеться згадувати той момент… Але вибуху він наче боявся.

Мені б смолоскип не завадив, я зміг би їм розмахувати і відганяти цю нечисть.  Хоча ні, марення ідея… Він не зупинить його, та й у таку погоду смолоскип одразу згасне.  Що вже казати, у цьому місті через дощ єдине джерело світла це вогонь камінів, чиє світло потрапляє на вулиці з вікон будинків.  У такому разі Сайк міг би використати стихію вогню?  Але я ніколи не бачив, щоб він тренував її.  Можливо він взагалі не вміє.

І до того ж його поряд немає, треба думати, як зараз самому захиститися.

…

Але скільки б я не думав… хоч би як ламав голову, я так і не придумав.

Виходить, я справді нікчема.  Я не маю сили, щоб знищити цього ворога.  Я трохи навчився розмахувати кинджалом, але тут це ніяк не допоможе.  Навіть швидка регенерація не допомогла б.  Тому що він просто жер би мене цілу вічність.

Може П'ятий спеціально це зробив?  Я ніяк не можу протистояти цій тварюці.  Чим більше істот воно пожирає, тим масштабнішим стає.  Поступово маленькі гриби почали з'єднуватися один з одним, перетворюючись на великі.  Яких видів тут лише не було.  Від поганки до лисичок та сироїжок.  Можливо, їх назва в цьому світі інша, не знаю.  Загалом вони виглядали по-різному.

Я опустив руки.  Невже прийшов кінець?

Хоча заждіть… Про що це я?  Кінець?  Мені ж із самого початку не загрожувала жодна небезпека.  П'ятий просто хотів показати мені всю мою безпорадність і слабкість.

Він же з самого початку сказав, що на тих, хто посягне на божественну кров, чекає кара.  Отже, мені просто потрібно зустрітися з королем віч-на-віч.  П'ятий неодмінно захистить мене.

Чи я цього хочу?  Не дуже.  Але в мене не те щоб вибір був.  Але я мушу трохи почекати.  Нехай ця тварюка зжере всіх арлекіно та вольхів.

Однак це було неможливо.  Тому що мені більше нікуди бігти, а ось зграя цих ублюдків уже встигла піднятися на вершину вежі.  Напевно, на цьому поверсі залишилося не так багато істот, тож чекати сенсу немає.

Час зустрітися з королем.

- Частина 3 -

— І-і-і-ін-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і-і, — повторювали сотні голосів.

Деякі трупи, які поглинув король, стали частиною хвилі.  Хоч вони загинули, він міг говорити їх ротами.

Через це виникав дивний відлуння ефект.  Нагадував плач грішних душ з пекла.  Ну, чи вірніше як це зображають у кіно.

Гриби вже дісталися останнього поверху міста.  З кожною секундою гриби буквально пожирали довколишні будівлі.

«Як із цим взагалі можна впоратися?»  - подумав я.

Чи точно П'ятий здатний зупинити цю тварину?  Як би вчинив той паладін з Аква Гранд Сізо?  Сайк казав, що він великий герой чи щось таке.  Він би зупинив це?

Але навіть зараз, я не відчуваю страху… Навіть якщо П'ятий не прийде на допомогу і він просто пожиратиме мене цілу вічність.

Натомість на мене накотила дивна суміш із емоцій, що суперечать один одному.  Начебто смутку, напруження, приреченості і в той же час захоплення та наснаги.

Мені не страшно знову опинитися в кругообігу смерті.  Але я не хотів би там знову опинитися.  Але поки я не стану сильнішим, тільки туди мені й дорога.  Я маю знайти свій спосіб битви.

Скільки я вже у цьому світі?  Рік десь?  Я втратив рахунок часу.

Цілий рік, так званий батько спостерігав за мною, і йому набридло, що я не став сильнішим?  Але ж я почав вправи з кинджалом… Чи забираючи мою швидку регенерацію, він ніби каже, що це неправильний шлях?  Загалом задум був у тому, що навіть якщо я не зможу перемогти в битві, то за допомогою регенерації можу продовжувати бій, доки не вимотаю супротивників.  Але тепер це неможливо, а досягти бойових навичок, яким, я впевнений, тутешні воїни навчаються з самого дитинства, буде неможливо.  Я безсмертний, і міг би витратити на це хоч сотню років, але ж я хотів захистити Сайка тут і зараз.

У такому разі, може бути можливість посилити зброю магією?

Але ж я не можу використовувати її… Хоча зачекайте.  Чи може в цьому світі є й інші джерела сили?  Я навіть не думав у цьому ключі.  Наприклад, якась внутрішня енергія.  Навіть якщо я не зможу використовувати її через дар безсмертя, я все одно маю спробувати дізнатися про це.

Чорт… Уся ця ситуація змусила мене замислитися про це.  Значить, насправді цього і домагалася моя сімейка?  Але це ніяк не додає мені мотивації вбити батька?  Точніше убити його я точно не проти, але шукати його при цьому вже ліньки.

Але що, якщо в цьому випадку вони просто хотіли дати мені глобальну мету?  Я стільки разів перероджувався, що втратив у цьому будь-яку потребу.  Яка різниця, чого я досягну у результаті?

Але, здається, тепер я розумію.  Безцільно блукаючи цим світом цілий рік, я вмирав від нудьги.  Навіть якщо час від часу були веселі або не дуже моменти.  Просто йти вперед... Загалом це було нудно.

Але не має значення, яка моя мета… Навіть якщо вона нікчемна, навіть якщо зрештою я розчаруюсь, чи помру так і не досягнувши її.

Адже справа в дорозі, яку я при цьому пройшов…

Подорож із певною метою і без неї це зовсім різні речі, хіба ні?  Якби я безцільно йшов уперед, то зіткнувшись з непереборною перешкодою, я просто опустив би руки.  Як зараз.

Я вже зрозумів, що нічого не можу вдіяти, і просто покладаюся на П'ятого.

Гаразд… Тоді я зрозумів.  Зрозумів, чого я хочу.

Я хочу звичайного, спокійного життя.  Хіба не з цією думкою я почав свій шлях?  Я обіцяв, що поставлюся до цього життя серйозно, але зрештою пустив усе на самоплив.  Але тепер я знаю, як улаштований цей жорстокий світ.  Я знаю, що мої божевільні родичі не дадуть мені спокійно прожити.

Тому мені потрібно прикінчити їх… Для цього потрібно буде добре постаратися, але все ж таки наприкінці мене чекатиме заслужений відпочинок.

Я більше не хочу перероджуватися в тіла, що вмирають... Я більше не хочу жити по дню...

Я хочу жити у цьому безсмертному тілі!

Я втомився від постійних смертей!  Втомився від постійного болю!

Пора взятися за справу всерйоз.

…

Гриби вже встигли підібратися до мене впритул.

Я нічого не можу їм вдіяти.  Кинджала немає, сил немає… Але я збираюся боротися.

Стиснувши руки в кулаки, я трохи зігнув коліна і приготувався до атаки.  Неважливо чого я досягну кулаками, потрібно просто почати махати ними!

Але мені це не знадобилося… Гриби зупинили свій ріст просто біля моїх ніг.  Це ж кліше!  Однак начхати, головне що мене не зжерли.  Ось чому?

— Тому що достатньо було відокремити гриб від тіла бідного арлекіно.  Ці паразити не здатні жити без судини.

То був голос П'ятого, що стояв позаду мене.

— Значить, скоро все це грибне царство подихне?

— У нього ще є варіант врятуватися за допомогою тих дітлахів нагорі, — він глянув на вежу, що ховалась у хмарах.  — Але я з цим розберуся.

— Якось усе просто вийшло, хіба ж ні?  — трохи розчарованим голосом, промовив я.

— А ти хотів, щоб було складно?

- Не дуже.

— Тоді провалюй звідси.  І дивись не смій жерти цю хрєнь!

І тут щось у голові клацнуло.

- А що буде?  — прикидаючись дурником, спитав я.

Я розумію, що найімовірніше в моїй голові виросте цей гриб, але цікаво інше.

- Ти станеш носієм цієї хріні.

— І навіть телекінез зможу використати?

— Чи зможеш.  Точніше тобі це тіло більше не належатиме, тож і силу використовуватимеш зовсім не ти.  Не змушуй мене працювати понаднормово і позбавляти тебе голови.

Значить я все ж таки зможу використовувати альтернативні сили!  Навіть якщо не магія, напевно, знайдуться ще якісь варіанти!

Думаю, що з грибом домовитися не вийде у жодному разі.  Хоча щось мені підказує, це був би непоганий союз.  Він би жив у моєму тілі і харчувався мною, а я в свою чергу мав би його силу.  Ось тільки тут багато нюансів.  Але хіба не можна знайти щось схоже?

Тоді цим я й займусь.  Залишилося тільки Сайка знайти… Чи зможу його знайти…

Небезпека минула і тепер я можу вдаватися до відчаю… Хоча ні, ще нічого не відомо.  Спочатку потрібно знайти його тіло.

— Тоді прощай, — сказав я в слід П'ятому, що йде.  - І передай татку, що я прийду за ним і прикінчу, скільки б років це не зайняло!

Я вирішив не згадувати, що колись я збираюся прикінчити його дітлахів.

Той у свою чергу нічого не відповів і злетів у небеса.  Він справді прикінчить усіх арлекіно.  Можна вважати їхній расі прийшов кінець.  А що буде з вольхами?

Начхати.  Від цього міста вже нудить.  Сподіваюся, він усіх там переб'є.  Місто паразитів…

- Частина 4 -

Я пішов на нижній поверх міста.  Якщо бути точнішим, то до будинку Мюстара.  Гриби охопили все місто, навіть якось гидко чи що.  Наступати на них незручно через м'яку шапочку.  У мене навіть була ідея просто лягти на бік і покотитися вниз, але підйом тут не такий крутий.

Я дивився на кожен труп.  Король висмоктав із них усі соки.  Але білявців серед них не було.

Ви напевно запитуєте, чому я взагалі хоч щось бачу в цьому місті?  Вся річ у світлячках, що вирвалися назовні з твердині короля.  Їх тут ціла сила-силенна.  Вони облітали все місто, висвітлюючи його.  Їх перешкодою міг би стати дощ, але й, судячи з усього, П'ятий розібрався з цим.  Якщо бути точнішим, він скасував його.  При цьому сама хмара нікуди не поділася.  І все ж таки… Його сила, це якась хрінь нечесна.  Якщо він раптом захоче скасувати моє існування?  Чи здатний він на це?

Поки я думав про це, то вже встиг дійти до найбільшого скупчення світлячків.  Тут і впав острів, і король почав свій шлях.

Будинки Мюстара тут ніяк не знайти… всі будівлі знищено ударною хвилею.  Переступаючи через оброслі грибами руїни, я все ж таки продовжив свій шлях вперед.

Значить ... значить він все ж таки помер.  Від цього неможливо було спати.

- К'ю!  — гукнув мене радісний голос.

І я чудово впізнаю цей голос.  Ось тільки як таке можливе?

Я повільно обернувся і побачив як через уламки до мене біжить Сайк.

— Я ж казав, що він повернеться!  — з палаючими очима він озирався на руду дівчину, що стоїть позаду нього.

А це ще хто така?  Чорт, мені це точно не здається?

- То ти вижив?  — трохи розгублено спитав я.

Не те щоб я не радий, я вже морально приготувався до його смерті.

Намагаючись обійняти, він буквально накинувся на мене та повалив на землю.  Добре, що земля під нами м'яка.

Я обійняв його у відповідь.

- Але як?  - Запитав я.

— Я уклав контракт із дияволом.

У справі…

— То він допоміг тобі?

- Щось на кшталт цього.

Яка розпливчаста відповідь.  До чого б це?  Хоча про що я взагалі думаю.

— Я вірив, що ти прийдеш, тож до кінця на тебе чекав!

— Наче ти міг піти без мене, — трохи посміхнувшись, відповів я.

— До речі про це… Схоже, що нам двом справді час піти своїми шляхами.

- Е?  — вирвалось у мене.

- Частина 5 -

Ми сиділи поруч, але не дивилися один одному в обличчя.  Першим почав говорити Сайк:

— Знаєш, я зовсім не той, ким намагався здаватися тобі… — його голос звучав сумно.

- Хіба?

Хоча чи не про це говорив батько?  Тільки покидьки можуть укласти контракт із дияволом.  Що означає, він не такий уже милий хлопчик, яким я звик його бачити.  Представляючи його силует у голові, він завжди мав посмішку до вух.

Але що ще цікаво, тато казав, що йому нізащо не укласти контракт.  Так цей пердун не такий вже далекоглядний як виявилося.  Інформація про те, що він не всемогутній, тішить мене.

— Головною умовою контракту з дияволом було вбивство одразу двох батьків… — я почув, як він опустив голову.  — Хоч у всього цього й були певні обставини, але я справді вбивця своїх батьків.

— Ну, якщо ти говориш були обставини… — я глянув на нього, і він теж у відповідь.

— І ось знову… Ти чудовий…

- Чого?  Що я такого взагалі сказав?

— Ті, хто знали мене справжнього, завжди дивилися на мене очима, від яких хотілося відвернутися.  Осуд, огида… Вони відчували багато негативних емоцій щодо мене.  Ну, а ти… навіть зараз ти дивишся на мене так само, як і завжди.

Хоч він і не плакав, проте його очі помокріли і він почав витирати їх долонями.

Він говорить трохи бентежні речі.  Це я чудовий?  Хіба кілька годин тому я не зрозумів, наскільки я безпорадний шматок?

— Ти завжди ставився до мене добре, навіть якщо все що я робив, то це завдавало тобі неприємностей.  Ти захищав мене як міг, і навіть зараз повернувся за мною… А я навіть не вибачився за зламану руку… А того разу… Тоді я взагалі не хотів виходити з лісу, бо думав, що вже не зустріну добрих людей.  .. Але побачивши твою реакцію, зрозумів, що помилявся.  Навіть якщо я сам був чудовиськом, я хотів бути поруч із тобою, щоб спробувати стати нормальним... Ти врятував мене, а я не міг сказати навіть «вибач»... Чорт!  — він докоряв собі за те, що боявся вибачитися?

Але ось він говорить про зламану руку... Це було за нашої першої зустрічі?  Якщо чесно, то я вже забув про це.  А якби він не згадав про це, то й не згадав би.  Але його це весь час боліло?

— Через свою регенерацію я навіть не надав цьому значення.

- Вибач.

— Кажу ж, усе гаразд, — але його така відповідь не влаштовувала.  Він наче чекав чогось іншого.  — Але якщо ти так хочеш… Я прощаю тебе.

- Дякую, - втягуючи соплі носом, сказав він.

— То й чому ти вирішив піти?  Я ж не проти, щоб ти продовжував іти зі мною.

Якщо бути точніше, то я хотів би, щоб він йшов зі мною далі.  Але я ніколи цього не скажу.

— Ти такий самий, як і мої батьки.  Вони завжди захищали мене.

— Якщо ти переживаєш, що вб'єш мене як і їх, то все гаразд.  Я безсмертний.

Чорт, зараз мені здається, що це прозвучало брутально.  Але він не надав цьому жодного значення:

— Справа зовсім не в цьому… Набравши мужності, я усвідомив, що більше не хочу, щоб мене захищали.  Я сам хочу стати щитом для когось.

Він глянув на ту руду, що стояла неподалік, чекаючи кінця нашого діалогу.

— Я не такий сильний, як ти собі уявляєш.  Можеш захищати мене.  Та й подругу твою можемо взяти.

Хоч це й викликає деякі труднощі, заради нього я готовий на це.

— З твоїх вуст це звучить непереконливо… — ось що він сказав.

А я ось говорив серйозно.  Але цей пацан аж надто сильно ідеалізує мене.

- Я хочу допомогти Лізі.  Має родичів у Рокенленді.  Я хочу доставити її до них.  Якщо не я, то ніхто їй не допоможе, він нервово проковтнув.  — Ну, а потім…

— Потім ти мені не потрібний, — сказав я.

Його не переконати, так?

Те, що він проміняв мене на якусь дівку, розлютило мене.  Я готовий іти разом із нею, втрьох.  Я ж казав про це.  Та й взагалі... Він міг покликати мене з собою, але не робить цього.

Я ж серйозно хочу, щоб ми залишилися разом.  То чому він збирається піти з нею?

Не хочу зараз кричати про те, що я для нього зробив, тому що я почув його точку зору і розумію, що їм рухає… Але я хочу, щоб він залишився.

- Як би ти не намагався відштовхнути мене, я все одно вирушу на твої пошуки, - впевнено відповів він.

— Тоді щасти тобі знайти мене.  Попереду на мене чекає захоплююча пригода.  Можливо, коли ми зустрінемося, я вже буду зовсім іншою людиною.

- Ні.  Впевнений, ти залишишся таким самим.

- Ага-ага, - я підвівся і зібрався йти.  — Прощавай, — не озираючись, я помахав йому рукою.

Але він підбіг і обійняв мене ззаду.

- Чого ще?  — невдоволено спитав я.

- Прости мене!  — сховавши обличчя в моєму одязі, він почав плакати навзрид.  — Обіцяю, я виросту тим, хто зможе йти з тобою поряд!

Не зупиняй мене ... Я хочу піти звідси скоріше, або зараз теж розревусь як дівчина ...

Я так хочу попросити його залишитися, але мова не повертається сказати це вголос… До того ж він серйозний.  Я розумію його почуття і все ж таки…

— Бережи себе, — я потріпав  його волосся і пішов, більше не обертаючись.

Навіть не знаю куди.  Просто подалі із цього міста.

Чорт… У грудях так боляче.

А на душі сумно.

Але він знайшов те, що для нього справді важливо.  Хто я такий, щоб зупиняти його?

Сподіваюся, наші шляхи ще перетнуться.  Я чекатиму на тебе, Сайку.

- Епілог -

= Від імені Сайка =

Ми разом із Лізою покинули місто.  Я пам'ятаю приблизну дорогу до Руок.  На тому шляху не було ніякої небезпеки, але навіть якщо вона виникне, я зможу впоратися з дияволом.

До речі про нього… Я, як і раніше, не знаю, в чому полягає його сила.  Але я знаю, що контракт відібрав у мене половину життя натомість.  Скільки часу це?  Не маю жодного поняття…

Я навіть не знаю, чи зможу я зустрітися з К'ю знову, але мені не хочеться прожити час, що залишився в його тіні.  Я хочу бути гідним свого друга.

Так ми друзі.  Можливо я й сумнівався щодо цього раніше, але він реально засумував, коли я сказав, що піду.  Я щось та значу для нього, це не може не тішити.

І навіть якби я хотів залишитись... У мене все одно не було вибору.

- Дивись, там попереду... - сказала Ліза.

Знову він?  Цей чоловік на ім'я Пента що врятував нас від грибів.

- Молодець, - сказав він.

— Я зробив, як ти звелів.  Тепер ти задоволений?  — стиснувши руки в кулаки, спитав я.

- Ще й як.  К'ю дійсно виглядав пригніченим!  — немов радіючи, промовив він.

- Тепер ми квити?

Він врятував нас від грибів, але натомість попросив мене піти від К'ю.  Спочатку я був проти, але зваживши всі «за» і «проти», дійшов висновку, що якоюсь мірою це навіть піде мені на користь.  Думаю, що рано чи пізно я і сам прийшов би до такого і без допомоги Пенти.

- Ну, з тобою так.  А ось твоя подружка ... Я ж врятував її безкоштовно.  Але тепер у мене виникла умова.

- Ми так не домовлялись!  - обурився я.

- Ха-ха-ха!  Ніби мені не начхати?!  — він виставив руку в нашу сторону, і його шкіра стала чорною, а на долоні з'явилася золота крапка.

Спершу я навіть не зрозумів, що він зробив… Чорт, я навіть не знаю, що казати.

***

Післямова автора.

***

Ось і добігла кінця арка арлекіно і другий том відповідно.  Зізнаюся чесно, вийшло не так, як я планував спочатку.  Перед тим, як я сів писати цей розділ, то в мене було відчуття, ніби арка виходить не дуже і я можу краще.  Але як тільки закінчив написання, то це відчуття чомусь зникло) Так, може я розкрив все не так докладно як хотів спочатку, та й вийшло все трохи зім'ятий, зрештою я все одно залишився задоволений.  Було б цікаво почути вашу думку щодо цієї арки) Навіть якщо виглядає як байт на коменти, мені реально цікаво читати відгуки та думки читачів) Загалом я зробив для себе висновки після написання другого тому, так що постараюся зробити наступні кращими!

Коментарі та вподобання дуже допомагають виходу продовження.

Дякую, що прочитали главу!

Слава Україні!