Для першого бою, який відкриває цей турнір, на арену запрошуються бійці: КрейзіАліса та Суп Зеро! Ви тільки подивіться на цей нік! Мде, не перевелися ще в Мірантирі мамчині гумористи. Поки учасники спускаються на поле арени, я розповім вам, шановні вболівальники та глядачі, про наших перших претендентів на чемпіонство у Мірантирському Епосі. Нагадую, всього у нас тридцять учасників і до другого туру пройде рівно половина з них.

КрейзіАліса — представниця раси мулен, людиноподібних істот з довгими хвостами. Залишкова магія… Організаторами турніру було прийнято рішення тримати в таємниці інформацію про залишкову магію учасників до останнього моменту, доки вони не використовують її. Так що про цей аспект бійців я вам розповім, коли настане час.

Основна зброя КрейзіАліси — дворучна двогостра сокира з металевим топорищем. Цікава комбінація виходить. Для захисту вона обрала кольчугу, легку кірасу в одному сеті разом із наручами та важкі наплічники. Броні на ногах та голові немає. Дуже цікавий вибір ... Форма і броня бійця вказують на його ставку на спритність і маневреність, але зброя говорить про зворотне...

Противник КрейзіАліси, пробач Господи, Суп Зеро... Вибачте...

Так, помічниці мені підказують, що як коментатор, я повинен бути неупередженим і ввічливим по відношенню до всіх учасників, але пані та панове… не приховуватиму, я сам люто підтримував петицію, яку склали гості Мірантира, що умільців із подібними ніками треба банити, вони заважають зануренню у гру… Але… як бачите, маємо, що маємо. Так, якщо так подумати, і КрейзіАліса далека від поняття «Канонічний нікнейм» для такої гри, та чого там, я теж грішний, але Суп Зеро…

І так, арена повністю ізольована від моїх коментарів, тож бійці почують лише вас, уболівальники, які сьогодні заповнили цей чудовий стадіон. Продовжимо про учасників цього поєдинку.

Суп Зеро — представник раси драконоїдів, вони ж драконо-люди в класичному фентезійному розумінні. Основна зброя бійця — бойовий посох. Захист – його власна шкіра. Драконоїди мають товсту шкіру, покриту міцною лускою, яка повністю блокує вогненний урон і здатна витримати деякі удари холодної та стрілецької зброї. Щоб не сковувати свої рухи Суп Зеро не використовує ніякої броні. Сподіваюся, його ім'я пов'язане із залишковою магією, інакше якось по-іншому виправдати… Так, перепрошую. Як підказують мені помічниці, вказуючи на мій нік, не варто інших засуджувати, якщо сам такий самий.

І так, бійці вже на арені та йдуть до центру. КрейзіАліса сама милість! На щастя, в Мірантирі, це не рідкість, коли суворий боєць ще й вродливий, повірте мені. А ось Суп Зеро вселяє страх. Він ще підключив і моральний тиск. Жодного одягу. Суцільні м'язи, оббиті темно-сірою міцною лускою та бойове забарвлення. Червоні візерунки на всьому тілі, нагадують потьоки крові... Вони точно ментально будуть тиснути на КрейзіАлісу. Можливо, цей натільний живопис навіть має якісь магічні чи захисні властивості.

Бійці вийшли на центр арени.

А я нагадую, що ви, вболівальники та глядачі Мірантирського епосу, офіційно можете зробити ставку на перемогу будь-якого з учасників, як ігровою гривнею, так і цілком реальною. Підтримайте учасників! Овації! Гучніше! Я знаю, ви здатні на більше! Добре! І-і-і-і-і!

Звучить гонг, і поєдинок починається. КрейзіАліса одразу бере ініціативу до своїх рук. Вона виставляє сокиру вперед, використовуючи хвіст як третю руку, ага, тепер зрозуміло… вона теж ставитиме на маневреність і швидкість, бо тепер її величезна сокира для неї як ножичок… Два бійці ближнього бою, і обидва ставлять на спритність…

Дистанція скорочується, КрейзіАліса мчить вперед, Суп Зеро не рухається. Ага зрозуміло. Драконоїд вирішує не тягнути, а одразу відкриває свій козир. За його спиною матеріалізуються два крижані вовки. Це його залишкова магія — «Господарі вічної мерзлоти». Здатність викликати крижаних вовків. Кількість і сила створених істот безпосередньо залежить від показника залишкової магії.

Замах. КрейзіАліса завдає першого удару цього турніру. Вражаюче! Суп Зеро навіть не ворухнувся. Замість нього атаку відбив один із крижаних вовків. Вістря сокири дівчини увійшло в магічного звіра і застрягло в ньому. Вона намагається вивільнити свою зброю. Другий вовк вчепився в ногу. Її черевик покривається крижаною кіркою. Є! Сокира на волі. КрейзіАліса відкидає тіло одного з вовків, а другого б'є залізним топорищем по голові. На всі боки розлітається крижана крихта.

Удар від драконоїда. Другий. Ціла серія широких атак. Найпотужніший круговий удар. КрейзіАліса падає і намагається швидко відповзти. Суп Зеро цілком користується моментом і намагається добити дівчину поки та на землі. Він майстерно володіє бойовим посохом.

КрейзіАліса робить фантастичний перекат, не випускаючи з рук величезну дворучну сокиру, і опиняється на ногах... І новий крижаний вовк врізається в неї і вибиває з рук зброю. Суп Зеро вже біля неї і завдає серію блискавичних ударів своїм бойовим посохом. Показник здоров'я КрейзіАліси вже знизився на п'ятдесят відсотків і продовжує падати... Що ж вона зробить?

Вона хапає руками та хвостом крижаного вовка і кидає його у супротивника. Суп Зеро з легкістю відбиває покликану ним тварину своєю зброєю, але цієї затримки вистачає, щоб дівчина добігла до своєї сокири. Вона використовує хвіст і руки, робить потужний замах аж за голову і кидає сокиру у ворога, Суп Зеро виставляє посох і відбиває… Оу! Але що діється! Двогостре лезо сокири перетворюється на руки, які хапають посох і виривають його з рук Суп Зеро. Який хід! Сокира перетворюється на точну копію КрейзіАліси. Її клон приземляється на землю та в руках у неї зброя ворога.

Мої оплески! КрейзіАліса використала свою залишкову магію в найкращий момент. «Збройова копія» вступає у справу.

Біля Суп Зеро з'являється ще два крижані вовки. Обидва нападають на оригінальну КрейзіАлісу. Сам же боєць впевнено наступає на копію супротивника, що відібрала в нього посох. Драконоїд рішуче налаштований повернути свою зброю.

Тим часом обидва вовки вгризаються у наручі дівчини. Так. Відбувається боротьба. Броня починає покриватися крижаною кіркою. Гарний хід! КрейзіАліса вивільняє руки з наручнів, залишаючи їх у пащах покликаних істот, і мчить вперед. Вовки не одразу розуміють, що сталося.

Її клон завдає кілька точних і потужних ударів посохом по голові Суп Зеро. Його показник здоров'я дуже трохи знизився, але видно, що ці удари його дезорієнтували. Підставна КрейзіАліса викидає посох убік, накидається на ворога, але той групується і йде убік. Клон КрейзіАліси на льоту перетворюється на сокиру. Оригінальна КрейзіАліса ловить свою зброю... Є! Ой! Як жорстоко. Шкіру драконоїда складно пробити, але КрейзіАліса ... Ух! Святі… Як жорстоко! Ми маємо першого переможця першого туру Мірантирського Епосу! Відмінний відкриваючий бій! Гучніше! Гучніше! Підтримайте КрейзіАлісу! Вона гарно, але дуже кровожерливо переходить у другий тур. А з, пробач Господи, Суп Зеро, ми прощаємось.

***

Після кривавої заруби, яку влаштували тут учасники другого поєдинку, та невеликої перерви, ми з вами знову звертаємо свої погляди на поле битви. Третій поєдинок! Яром проти Алістера. Ось! Відмінні імена, навіть прикопатися нема до чого. Бійці, запрошуємо вас на арену. Другий поєдинок був довгим, подекуди навіть надто кривавим і, будемо чесні, не дуже захоплюючим, але третій може нас здивувати, бо бійці підібралися тут серйозні.

Яром – представник раси акулоків. Його чорні та гострі зуби здатні перегризти навіть метал. Основна зброя чорношкірого бійця – дві абордажні шаблі. Типовий представник піратського братства. Не обтяжує себе носінням броні, віддаючи перевагу маневреності та швидкості. Навіть взуття не носить.

А ось його противник – повна його протилежність. Алістер — раса людина, яка в бою воліє повністю покладатися на своє обмундирування. Для захисту Алістер використовує дуже громіздкий і важкий лицарський обладунок. Подивіться! Ось він вийшов на арену. Так, ці лати здаються ідеальним непроникним захистом. Жодної вільної ділянки шкіри. Скрізь метал. Класичний лицар. Зброя – дворучний меч. Перед нами ідеальний танк!

Бійці вже на своїх місцях. А я знову нагадую, що ви, вболівальники та глядачі Мірантирського Епосу, офіційно можете поставити ставку на перемогу будь-якого з учасників як ігровою гривнею, так і цілком реальною.

І-і-і-і-і… Звучить гонг! Бій починається.

Противники не поспішають атакувати. Вони придивляються один до одного. Алістер повільно піднімає свій величезний дворучний меч над головою і проводить, закутою в важкі лати долонею, по його лезу. Броня та зброя лицаря покриваються блакитним свіченням. Що ж. Ще один боєць вирішує відразу використати свою залишкову магію. «Обличчя Господнє» — магічний захист. Як же діятиме Яром? Тепер, здається, цей захист взагалі неможливо пробити без будь-яких хитрощів чи особливої магії.

Пірат проводить лезами своїх шабель по піску і кровожерливо посміхається. Ох яка посмішка! Навіть мене пробрало. Стрімка та різка атака з боку чорношкірого бійця. Ага-а-а… як і очікувалося… Шаблі не завдають жодної шкоди. Вони просто відскакують від латів та магічного захисту.

Алістер надто повільний і неповороткий. Ось він заносить свій гігантський дворучний меч для удару, а Яром за цей час встигає завдати чотирьох ударів і спокійно уникнути траєкторії польоту меча супротивника.

Алістер робить ставку на змор. Він як середньовічний замок із непроникними оборонними спорудами, який намагається взяти в облогу маленький піратський кораблик. Як же швидко видихнеться Яром — це питання. Лицар знову піднімає меч над головою для атаки, але пірат підстрибує і впивається зубами в передпліччя Алістера. Зуби чорношкірого бійця протикають броню, але на цьому все. Зуби протикають броню, але, зважаючи на все, не досягають плоті Алістера. Показник здоров'я навіть не здригнувся.

Яром випускає передпліччя супротивника з рота. Алістер опускає свій меч. Пірат встигає спокійно уникнути леза… Оу! Схоже Яром знайшов лазівку. Який швидкий бій! Обидві шаблі майже на третину входять у маленьку щілину в шоломі Алістера, якою він спостерігав за противником. Яка швидка перемога. І, що важливо, ми так і не дізналися залишкову магію Ярома. Якщо й надалі так йтиме, то перший тур у нас закінчиться за годину.

***

Ой! Який бій! Який бій, дорогі вболівальники та глядачі! Який бій... Це було видовищно! Була б моя воля, я б обох пропустив у другий тур, але… Переможець має бути лише один.

Ну а ми не зупиняємось і продовжуємо! Передостанній двобій першого туру Мірантирського епосу. Чотирнадцятий бій. Гомол проти Мітраніеля. Запрошуємо бійців на арену. Фінал першого дня наближається, а пристрасті і не думають вщухати. Ще одна пара воїнів, що кардинально відрізняються один від одного.

Гомол – напівкровка. Страшна помісь людини та гірського гобліна. У бійця відсутні органи зору, але довгі та великі вуха повністю компенсують цей недолік. Основна зброя бійця — його вміння та навички. Будь-яка холодна, стрілецька або будь-яка інша зброя відсутні. Цікавий вибір. Захист. Кістяна шолом-корона, виглядає жахливо, але вона на цій безокій голові явно не для відбиття фізичного урону. Є один наплічник, що за габаритами нагадує величезний щит, так само є штани, зроблені з якоїсь луски та хутряні черевики. Звучить все це не дуже грізно, але ви тільки подивіться на арену. Цей громила вселяє звірячий страх.

Його противник — Мітраніель. Представник однієї з класичних фентезійних рас — лісовий ельф. Легка хода, худе тіло, зелений капюшон, що приховує загострені вуха, — як за завітами Толкієна. Звичайно, основна зброя Мітраніеля — лук. На спині є набір з п'яти невеликих сагайдаків з різними типами стріл, на поясі — невеликий, але витончений одноручний меч. А яке вбрання! Ви тільки подивіться! Які чоботи, які візерунки! А яка туніка! У всьому переважають зелені відтінки. Безперечно, знаючи специфіку ельфійського одягу, це не лише стильно та красиво, але ще й забезпечує гарний захист.

Бійці вже підходять до центру… Так-так, я знаю!

А я вже вчотирнадцятий раз наважуюсь нагадати, що ви, азартні вболівальники та глядачі Мірантирського епосу, офіційно можете поставити на перемогу будь-якого з учасників, як ігрові гривні, так і цілком реальні.

Бійці на позиціях. Звучить гонг! Ой! Яка швидка атака! Мітраніель одразу ж випускає стрілу в Гомола, і… Що? Спіймати стрілу лісового ельфа голими руками? Який показник спритності у напівкровки? Пані та панове, якби я був на вашому місці, я б задумався щодо ставки на цього бугая!.. Та пам'ятаю! Вибачте…

Ой! Мітраніель випускає кілька стріл поспіль, мета яких, безперечно, перевірити реакцію супротивника. І це вражаюче! Я не встигаю встежити, але вже дві стріли в руках напівкровки, а третя валяється осторонь. І я повторю, у нього немає очей! Невже він використав магію? Важко сказати... Ще стріла... І ще! Вибух! Гомол похитнувся, але його показник здоров'я не здригнувся! Він точно використовував свою залишкову магію — «Кам'яна шкіра», щоб зупинити вибухову стрілу.

Мітраніель пішов у атаку! Він зірвався з місця! Яка швидкість! Навіть на ходу він продовжує використовувати лук. Так він зарядив дві стріли одночасно. Промах… Але що це! Ці стріли пов'язані між собою мотузкою! Вони обвили ноги Гомола. Громила падає. Ельф поряд! Стрибок. Недостатньо високий. Мітраніель випускає стрілу в польоті, вона рикошетить від грудей напівкровки, яку він вчасно встиг покрити кам'яним шаром. Гомол хапає ворога за ногу та! Ой! Який удар об землю! Чверть здоров'я ельфа випарувалася миттєво.

Мітраніель вивільняється і відскакує убік. Але що ж це? Він хапається за сагайдак, але там порожньо… Гомол! Він встиг зірвати зі спини супротивника всі сагайдаки. Він витягує стріли і… Що він робить? Він просто ламає їх? Так, безперечно… Вибух! Половину арени заволокло димом! Мабуть, Гомол якраз шукав стрілу з якимось схожим ефектом. Нічого не видно! Що там відбувається? Обидва учасники знаходяться у диму. Це очевидна перевага для Гомола, для якого зір не має значення, а ось Мітраніель явно у програші. Питання для нас з вами: як швидко розсіється цей дим, і коли ми зможемо побачити те, що відбувається на арені?

Хто це? Хтось із учасників вилетів у зону видимості. Це… Це Мітраніель! Ой! На ньому майже нема живого місця. Зважаючи на спритність і силу Гомола, не дивно, що він так швидко і сильно побив супротивника в несприятливих для того умовах.

Показник здоров'я ельфа критично малий, буквально один удар, і він програв, але Мітраніель піднімається на ноги. У руках одноручний меч. Вигляд у нього цілком упевнений, як для того, хто зараз програє. З диму вибігає Гомол і стрімголов мчить до супротивника!

Мітраніель… Що він робить? Він… він порізав свою долоню своїм мечем? Так! Точно! Він піднімає руку над головою і зелена кров падає на його обличчя. Яка ударна хвиля! Гомола відкидає назад у туман, але той уже майже розвіявся.

Святі дзвони... Пані та панове, залишкова магія Мітраніеля. «Лісний дух». Ця залишкова магія дозволяє ельфам перетворюватися на рослиноподібних істот! Все залежить від показника, і, як бачите, у Мітраніеля цей показник дуже високий, тому що він зміг перетворитися на бойове дерево! Ще й показник здоров'я повністю поповнився!

Ух, цей учасник явно фанат творчості Толкієна, спочатку він ельф, а тепер – вилитий древінь. Який здоровий! Метра чотири мінімум!

Гомол мчить на супротивника. Який бойовий оскал! Ой! Аж пробирає до мурашок! Він покриває свої руки кам'яною шкірою і накидається на Мітраніеля. Серія потужних ударів, що залишають глибокі відмітини на корі. Швидка відповідь! Ой! Рука-гілка прямо збиває з ніг Гомола, ще й друга додає зверху! Мінус половина здоров'я! Навіть кам'яна шкіра не рятує від цих могутніх ударів. Удар. Ще один. Древінь просто вбиває свого супротивника в землю.

Вибух! Одну руку-колоду рознесло на дрібні тріски! Який хід! Напівкровка сховав пару стріл ворога за пазухою. Поки Мітраніель бездумно молотив його своїми ручищами, Гомол застромив одну зі стріл у його руку.

Громила застрибує на велетня і починає молотити своїми кам'яними кулаками по рані, що утворилася замість руки!

Це перемога! Це перемога, дорогі вболівальники та глядачі! Ваші бурхливі овації! Вітаємо Гомола з переходом до наступного туру! Вибач, Мітранієль, ти намагався!