Ранкове сонце простягло свої золоті пальці над містом, але в серцях Кейт і Дерека все ще панував страх. Тремтячими руками Кейт набрала номер Еда, її голос тремтів, коли вона розповідала про їхні жахливі події.

- Ед, це Кейт. Тобі потрібно це почути, — сказала вона, наполегливо переплітаючи свої слова.

Незважаючи на його ув’язнення, голос Еда лунав у слухавці, сповнений занепокоєння та рішучості.

- Що сталося? Ви обидва в порядку?

Кейт розповідала про їхні важкі випробування, її голос тремтів, коли вона описувала закривавлені стіни та жахливу зустріч із незнайомцем у масці.

- Нам потрібно щось зробити, — втрутився Дерек, його голос був напруженим від розчарування. - Ми не можемо просто сидіти тут і чекати, поки він  завдасть удару.

Ед запропонував план — повернутися на склад удень, озброївшись обережністю та камерами, щоб задокументувати свої знахідки. Кейт і Дерек погодилися, їхня рішучість зуміла протистояти тіні страху.

Коли вони знову наблизилися до складу, сонячне світло танцювало по його обвітреній зовнішності, відкидаючи довгі тіні, які, здавалося, розтягнулися, як пальці попередження. З кожним кроком їхні серця калатали в очікуванні, вага місії тиснула на них, як важкий тягар.

Цього разу вони були озброєні не тільки своїми інстинктами — вони мали камери, щоб зафіксувати кожну заплутану деталь, кожну моторошну підказку, приховану в тіні.

                                                                     *** 

Інтер’єр складу зустрів їх похмурою картиною — залишками кошмару, пофарбованого кров’ю та відчаєм. Кейт важко ковтнула, її шлунок закрутився, коли вона розглядала сцену перед ними.

Пильні очі Дерека оглядали територію, його подих перехопило, коли він помітив пасма волосся, сплутані серед уламків.

- Це жесть, — пробурмотів він із відтінком огиди в голосі.

Коли вони просувалися вглиб складу, їхні почуття загострювалися до найменшого звуку чи руху. А потім, у мить, яка, здавалося, заморозила сам час, вони почули це — звук кроків, що відлунював у порожньому просторі, щоразу голосніше.

З тіні з’явилася постать, її обличчя було приховано зловісною маскою, від якої у Кейт пробігли мурашки. І тоді, ніби в кошмарному сні, незнайомець у масці кинувся вперед, його рухи були швидкими й смертоносними.

Дерек кинувся в дію, його кулаки злетіли, коли він боровся, щоб захистити Кейт від біди. Але нападник у масці був невблаганним, їхні удари посипалися на Дерека з такою лютістю, що він здригнувся.

У хаосі моменту розум Кейт метався, намагаючись зрозуміти знайомий голос, що лунав з-за маски. І тоді, з неприємним відчуттям у животі, вона усвідомила правду — незнайомець був тим, кого вони знали, тим, кому вони довіряли.

З криком жаху Кейт схопила Дерека за руку й потягнула його до виходу, їхні кроки відлунювали в порожньому просторі, коли вони втікали в безпеку денного світла.

Коли Дерек і незнайомець у масці стикалися в тьмяно освітленому складі, кожен удар лунав у вухах Кейт, як грім. Вона завмерла на місці, її серце калатало в грудях, дивлячись на жорстоку боротьбу, що розгорталася перед її очима.

Дерек боровся з шаленою рішучістю, його м’язи напружувалися проти тяжкості ударів супротивника. Але незнайомець у масці рухався з плавністю й точністю, від яких у Кейт пройшов холодок. У тому, як вони рухалися, як вони билися, було щось надзвичайно знайоме — наче вони були близько знайомі з кожним рухом Дерека.

Поки боротьба точилася, розум Кейт метався, намагаючись зрозуміти сюрреалістичну сцену, що розгорталася перед нею. А потім, з раптовим поштовхом упізнання, це вразило її — голос. Під зловісним фасадом маски вона чула слабке відлуння голосу, який знала надто добре.

Це був голос з її минулого, та теперішнього, — голос, від якого навіть зараз у неї по спині пробігали мурашки. Але як це могло бути? Як міг хтось, кого вона колись знала, стояти перед нею зараз у масці божевілля та володіти ножем із смертельним наміром?

Гарчання Дерека від зусиль наповнювало повітря, коли він продовжував обмінюватися ударами зі своїм нападником у масці, його обличчя було скривлене від болю, коли ніж прорізав тканину його сорочки, залишаючи за собою багряний слід. Серце Кейт стиснулося від страху, її руки тремтіли, коли вона намагалася знайти в собі сили втрутитися.

Але перш ніж вона встигла діяти, Дерек завдав потужного удару, від якого незнайомець у масці похитнувся назад, його маска злегка зсунулася, щоб побачити обличчя під нею. І в ту швидкоплинну мить Кейт побачила це — знайомі риси обличчя, неспокійні очі, які роками були поруч.

Це був той, кого вони колись називали другом, хтось, кому вони довіряли свої найпотаємніші таємниці — обличчя з минулого, спотворене тепер у гротескну карикатуру божевілля.

З криком недовіри Кейт схопила Дерека за руку й потягла його до виходу, їхні кроки відлунювали в порожньому просторі, коли вони тікали в безпеку денного світла. Але навіть коли вони вирвалися з лап свого нападника, правда важко зависла в повітрі — їхній кошмар ще не закінчився.

Коли вони вийшли з темряви складу, сонячне світло вмило їх, як бальзам, але Кейт не змогла позбутися почуття тривоги, яке гризло її розум. Незнайомець у масці все ще був там, ховався в тіні, чекаючи, щоб вдарити знову. Кейт нетерпляче набирала номер телефону Еда: 

- Матінко, Ед... Це професор! Це бляха наш професор!