Сама в домі Дерека, Кейт сиділа за кухонним столом, розклавши перед нею запорошений старий щоденник Томаса. Тремтячими руками вона гортала сторінки, її серце калатало в очікуванні темних таємниць, які ховалися всередині. Вона декілька разів телефонувала хлопцям в надіх почути їх голос, та дарма. Тому Кейт просто довірилась словам нових знайомих, що її друзі в безпеці.

Поки вона читала, очі Кейт розширилися від жаху, дивлячись на перекручені балачки Томаса, колишнього члена Таємної організації. Його слова вилетіли зі сторінки — жахливе божевілля, яке його охопило.

- Тіні всюди, — прочитала Кейт уголос, її голос тремтів від недовіри. - Вони контролюють усе, маніпулюють усіма. Я не можу від них втекти, як не намагаюся.

Читаючи далі, вона здригнулася, слова з кожною сторінкою ставали дедалі роз’єднанішими й божевільнішими.

- Я бачу їх уві сні, їхні обличчя перекошені злобою. Вони шепочуть мені, їхні голоси схожі на тисячі крикливих банші.

Шлунок Кейт збурило від нудоти, коли вона читала жахливі розповіді щоденника про сходження Томаса до божевілля. Його колись цілісні думки поступилися місцем параноїдальним ілюзіям, його розум поглинув страх перед всемогутньою сферою досяжності Організації.

- Вони йдуть за мною, — прочитала Кейт голосом, ледве вищим від шепоту. - Я відчуваю їхні очі на собі, спостерігаю, чекаю. Я не можу втекти від них. Я приречений, приречений провести вічність у їхніх лапах.

Коли Кейт дійшла до останньої сторінки щоденника, її серце завмерло від абсолютної безнадійності, яка пронизувала слова Томаса. Його колись яскравий дух був розчавлений під вагою невпинних переслідувань Організації, не залишивши нічого, крім розтрощеної лушпиння людини.

Сльози навернулися на очі Кейт, коли вона закрила щоденник, вага Томасових страждань тиснула на неї, як свинцевий тягар. Вона не могла уявити, які жахи він пережив, муки, яких він зазнав від рук Організації.

Але навіть коли вона намагалася змиритися з темрявою, яка таїлася на сторінках щоденника, у ній зародилося почуття рішучості. Вона знала, що має розкрити правду, яка стоїть за зловісними махінаціями Організації, щоб раз і назавжди покласти край їхньому терору.

З відчуттям терміновості, що її гризло, Кейт повернулася до свого ноутбука, її пальці літали по клавіатурі, несамовито шукаючи будь-яку інформацію про Організацію тіней. Загадкове застереження професора відлунювало в її свідомості, спонукаючи її глибше закопатися в темних підчеревинах Віллоу-Крік і відкрити правду за їхніми зловісними махінаціями.

Коли вона переглядала сторінку за сторінкою результатів пошуку, її серце завмерло від відсутності конкретної інформації. Здавалося, що Організація Тіней була не більш ніж прошепотілою чуткою, тіньовою присутністю, що ховається на узбіччі суспільства.

Але тоді, коли вона вже майже втратила надію, Кейт натрапила на нитку, яка глибоко захована в літописах Інтернету. У ньому говорилося про культ, який колись мучив Віллоу-Крік, групу, відому як Культ тіней, яка тероризувала місто понад п’ятдесят років тому.

Її серце калатало від хвилювання, Кейт натиснула на посилання, її очі сканували сторінку в пошуках підказок, які могли б пролити світло на справжню природу Організації. Поки вона читала, у неї холонула кров від жахливих розповідей про ритуальні жертвоприношення та темну магію, які колись охопили місто страхом.

Відповідно до теми, Культ тіней очолював харизматичний лідер, який стверджував, що володіє незліченною силою та знаннями. Глухої ночі вони проводили химерні ритуали, приносячи в жертву невинних жертв в ім’я своїх перекручених вірувань.

Але потім, так само раптово, як вони з’явилися, Культ Тіней безслідно зник, не залишивши по собі нічого, крім шепоту та чуток. Деякі казали, що їх вигнала група хоробрих городян, а інші стверджували, що вони просто зникли в тіні, щоб їх більше ніколи не побачити.

Поки Кейт читала, її голова виривала тисячі запитань. Чи міг Культ Тіней бути пов’язаний з Організацією, про яку її попередив професор? І якщо так, то чого вони хотіли від неї та її друзів?

Коли Кейт глибше заглиблювалася в історію Культу Тіней, її серце билося від нетерпіння, коли вона натрапила на приголомшливе одкровення. Лідер культу мав те ж прізвище, що й Орі, її зникла подруга. Від цього збігу у Кейт пробігли мурашки, її розум закрутився сумішшю недовіри та страху. Чи могла Орі якось бути пов’язана із зловісним культом, який колись тероризував Віллоу-Крік?

Незважаючи на свої сумніви, Кейт не могла ігнорувати настирливе почуття цікавості, яке її гризало. Вона знала, що має розкрити правду про Культ Тіней та його загадкового лідера, незалежно від ціни.

Коли вона розглядала подробиці темної історії культу, думки Кейт були раптово перервані звуком вереску шин біля будинку Дерека. Злякавшись, вона кинулася до вікна, її серце калатало в грудях, коли вона визирнула надвір.

На свій шок і недовіру, вона побачила автомобіль, який забуксував і зупинився на вулиці, його двері відчинилися, щоб побачити фігуру, що впала на заднє сидіння. Відчувши, як завмирає в животі, Кейт упізнала знайоме тіло Орі, слабке й зв’язане, яке безцеремонно скинули на тротуар.

Не замислюючись, Кейт вибігла на вулицю, її серце калатало від суміші страху та рішучості. Вона стала навколішки біля Орі, несамовито намагаючись розв’язати мотузки, що зв’язували його, її руки тремтіли від адреналіну.

Коли вона звільнила Орі від стягів, вона побачила страх і збентеження в її очах, її дихання було коротким, уривчастим.

 — Кейт, — прошепотіла вона. — Слава Богу, що ти тут.

- Тримайся, я викликаю швидку. - Кейт тремтячими руками набирала 911. 

Серце Кейт боліло, коли вона побачила свою подругу в такому вразливому стані, а її голова вирувала мільйон питань.

- Орі, що сталося? — запитала вона, її голос був сповнений занепокоєння. - Хто це з тобою зробив?

Але Орі слабко похитала головою, її очі нервово бігали, ніби вона боялась, що хтось може спостерігати. 

— Не знаю, — прошепотів вона ледь чутно. - З'явилися нізвідки, схопили мене з вулиці. Сказали... сказали, що тебе шукають. Давно...

Кров у Кейт похолола від слів Орі, почуття страху вкрилося нею, як задушлива ковдра. Вона зрозуміла, що той, хто взяв Орі, мав бути пов’язаний з Культом Тіней, і вони, очевидно, були готові піти на крайність, щоб змусити замовкнути будь-кого, хто стане на їхньому шляху.

Оскільки Орі на даний момент була у безпеці, Кейт знала, що їй потрібно діяти швидко. Їй потрібно було розкрити правду про Культ Тіней і його загадкового лідера, і вона мала зробити це, поки не стало надто пізно. Вона навіть не підозрювала, що відповіді, які вона шукала, приведуть її на шлях темніший і небезпечніший, ніж вона могла собі уявити. Але з Орі на її боці та її непохитною рішучістю вона знала, що не зупиниться ні перед чим, щоб розкрити правду та притягнути Організацію до відповідальності раз і назавжди.