«… Ты исцелил моё разбитое сердце, ты сделал его сильным… Ты спас меня, и нас больше никогда не разлучат…

Я снова потеряна в этой пустыне, что питается моими грехами и ненавистью, и той виной, что живёт во мне. Прошу, сделай меня снова цельной… Нас настигло осуждение, но я не позволю ему навредить нам, уклоняясь от всех обвинений. Я свободна, вы не сможете заковать меня в цепи и привязать к земле. Я слышу только его голос, лишь его слова имеют значение… Я верю только ему…

Ты спрашиваешь себя, когда же все будет хорошо?.. Но все снова летит к черту…

Прошу, забери меня отсюда, далеко--далеко… Я хочу быть рядом с тобой…

Ты здесь… Ты рядом… Ты исцелил моё сердце, ты спас меня… Нас ничто больше никогда не разлучит… Ты спас меня… "

Розэ

После ухода ДжиХи я продолжала стоять на балконе, вовсе не горя желанием возвращаться в забитый людьми зал, с наслаждением вдыхая свежий вечерний воздух и чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

Оставшись наедине со своими мыслями, когда никто не лез мне в душу, я могла привести в порядок растрепанные нервы и подумать спокойно о своём следующем шаге. Ведь совсем скоро должны были объявить о нашей с Гуком помолвке и я должна была выглядеть, как счастливая влюблённая невеста, а не как измученная токсикозом тень.

О господи, неужели я и вправду так плохо выглядела, что госпоже пришла в голову эта бредовая идея о беременности?.. Кошмар.

Снова тёплой волной нахлынули непрошенные воспоминания о прошлой ночи и о том, чем мы занимались с Тэхеном. И именно это занятие могло привести к беременности, а вовсе не игры в бильярд и шутливые перепалки с Чонгуком.

От воспоминаний о том, каким нежным и трепетным был Тэхен этой ночью, по моим обнажённым плечам побежали взволнованные мурашки, а внизу живота сладко заныло.

Он словно боготворил каждый миллиметр моего тела, касаясь так нежно, одними кончиками пальцев, но даже эти невесомые ласки заставляли меня задыхаться и стонать, теряя контроль над собой.

В нашей постели весь контроль принадлежал только ему, я же просто следовала за его руками и губами, позволяя ему вести меня туда, куда он хотел.

Полностью потерявшись в своих мыслях и сладких воспоминаниях, я не заметила, что уже совсем стемнело, а я все так же не желала возвращаться в дом, стоя на открытой терассе и дрожа всем телом от ночного холода.

Но внезапно чьи-то сильные руки обняли меня со спины, крепко прижав к горячему мужскому телу, и я испугалась, замерев, но лишь на миг. Ведь я узнала его ещё до того, как он заговорил. Этот аромат свежести после грозы я узнала бы где угодно и тут же расслабилась, услышав над ухом тихий шёпот Тэхена:

— Тише, тише, малыш, это я.

Вздохнув, я откинула голову ему на плечо и сжала его руки, крепко обвившиеся вокруг моей талии.

Я так в нем нуждалась, и вот он здесь. Он пришёл.

Улыбнувшись, я тихо стояла, застыв в его крепких объятиях и позволяя его теплу окутать меня с головы до ног, прогоняя холод.

Я согласна была простоять так с ним всю ночь, лишь бы не возвращаться в это змеиное гнездо. Почувствовав моё состояние, брат наклонился и тихо шепнул, согревая тёплым дыханием мою шею:

— Устала, родная?

— Я больше не могу, Тэхен… Прошу, увези меня отсюда, — прошептала я, понимая, как по- детски это прозвучало, но ничего не могла с собой поделать.

Только с ним я могла позволить себе быть слабой и беззащитной и мне не нужно было все время держать лицо, чтоб никто не догадался о том, что мне плохо, больно или тяжело. Сейчас я просто хотела оказаться дома, скинуть эти километровые шпильки, от которых уже начали болеть ноги, принять душ и подползти под тёплый бок к брату, позволив ему прогнать мою усталость тихим шёпотом и успокоить все страхи и тревоги ласковыми поцелуями. Но до этого ещё было очень далеко.

— Ещё немного, милая. Потерпи ещё совсем немного. Как только отец объявит о помолвке, я заберу тебя и отвезу, куда скажешь, - успокаивающе шепнул он, крепче обнимая меня и выдыхая мне в волосы.

Я улыбнулась, погладив его руки.

— Я хочу только домой. В твою спальню.

Услышав это, он усмехнулся и нежно прижался губами к моему затылку, а затем поцеловал в шею, и я вздрогнула, когда он не остановился на этом, а стал не спеша прокладывать дорожку из лёгких поцелуев к моему плечу, обнимая ещё крепче и прижимая к себе. Я снова начала дрожать, но на этот раз холод не имел к этому никакого отношения.

— Почему в мою? — дразняще шепнул он, задевая тёплыми губами мочку моего уха, отчего по позвоночнику прошла сладкая дрожь, а все тело пронзило током, когда он прижался ко мне бёдрами, и я отчётливо ощутила, как он меня хотел. Прямо сейчас.

О Господи… У меня уже кружилась голова и ноги не держали, а он все не отпускал меня, продолжая осыпать жадными поцелуями мою шею, задевая кожу зубами и чуть прикусывая.

Никогда не думала, что это будет так горячо, но осознание того, что нас могли поймать в любой момент, хоть мы и стояли в тени за колонной, укрытые вечерними тенями, нереально возбуждало.

— Там все пахнет тобой… — почти простонала я, чувствуя, как в животе разливается сладкая дрожь, а дыхание сбивается.

Решив отомстить ему за то, что бросил меня наедине с мамой Чон, я пригрозила, что не прощу его, но, конечно, мы оба знали, что это была неправда. Я никогда не могла долго сердиться на него, и он это знал, но все равно включился в игру, пообещав мне, что очень постарается заслужить моё прощение этой ночью.

Его ласковые руки принялись блуждать по моему телу, и ситуация уже начала выходить из-под контроля, становясь откровенно провокационной и опасной, когда его ладонь сжала мою грудь, заставив меня прикусить губу, чтоб подавить стон, и спустилась ниже по бедру.

Похоже, Тэхен очень серьёзно отнёсся к моей угрозе и решил начать вымаливать прощение прямо здесь.

Безбашенный.

Всегда таким был.

Брал, что хотел и ни у кого не спрашивал разрешения. Всегда добивался своего.

Также, как сейчас. И если сейчас он хотел меня, то никто не мог ему помешать взять меня прямо здесь.

— Тэхен, что ты делаешь?.. Нас увидят… — шепнула я, едва дыша, запоздало опомнившись, но сопротивляться ему у меня не было никаких сил, когда разбуженные его близостью и теплом бабочки неистово забили крылышками под моей пылающей кожей, но он лишь улыбнулся, целуя меня в плечо, и заверил, что все в порядке.

Я больше не могла терпеть, безумно соскучившись по его губам за этот бесконечный вечер, и развернулась в его руках, обнимая за шею и жадно целуя.

Брат тут же перехватил инициативу и не дал мне опомниться, целуя в ответ так жадно и жарко, что у меня подкосились ноги и закружилась голова.

Весь мир исчез и, казалось, даже время застыло. Остался только он.

И он был центром моего мира...

Мы ещё пару минут перешептывались и смеялись, как школьники, пока из темноты не раздалось деликатное покашливание, заставившее меня вздрогнуть и испуганно вжаться в грудь Тэхена, стремясь и вовсе исчезнуть.

Сердце зашлось от страха при мысли о том, что нас увидели, но тут раздался голос Гука, и я едва не потеряла сознание от облегчения.

— Ребята, что вы здесь делаете в темноте? — его голос звучал весело и чуть насмешливо, и я вспыхнула, крепче обнимая брата и пряча лицо у него на груди. Тэхен успокаивающе погладил меня по спине и повернулся к другу.

— Не задавай тех вопросов, на которые не хочешь получить ответы, Гук, — так же полушутя ответил он, но после этого на балконе повисла напряжённая тишина, ведь Чонгук наверняка догадывался, что здесь между нами происходило. Но мы, конечно же, сделали вид, что просто вышли воздухом подышать.

— А если серьёзно? - тихо спросил он, подходя ближе.

— Розэ стало нехорошо от духоты внутри и она вышла на свежий воздух. Я увидел, что её нет в зале и последовал за ней, — отрезал Тэхен, не оставляя места для возражений и последующих расспросов, давая понять, что эта тема закрыта, и он не собирается больше об этом говорить и тем более посвящать кого бы то ни было в детали того, что он только что делал со мной, и от чего я до сих пор не могла успокоить дыхание.

— Что ты хотел? — тихо спросил брат, но в его напряжённом голосе мне отчётливо послышалось недовольное рычание дикой кошки, которую оторвали от добычи. И сейчас вся его поза, взгляд, которым он смотрел на друга из-под нахмуренных бровей, и его собственническая хватка на моей талии буквально кричали о том, что ему здесь не рады.

Весь его вид говорил:

«Она моя. Она останется со мной. Не приближайся. Не смей трогать её»

Но я понимала, что наше время вышло и настала пора возвращаться в ненавистную реальность, где мы снова должны были играть свои опостылевшие роли.

Гук не был дураком и без слов понял, что происходило здесь минуту назад, но не подал виду, лишь хмыкнул в ответ на недовольный тон брата и засунул руки в карманы, беззаботно улыбнувшись и обронив:

— Просто хотел сказать, что сейчас наши отцы будут объявлять о помолвке, и пришёл забрать Розэ. Милая, пойдём, нас уже ждут, — он протянул мне руку, напрочь игнорируя убийственный взгляд Тэхена, от которого даже у меня зашевелились волосы на затылке, и просто стоял так, ожидая, пока я вложу свои пальцы в его раскрытую ладонь.

Я вздохнула, попытавшись отстраниться от брата, но он лишь крепче прижал меня к себе, закрывая от Гука неосознанным защитным жестом, и бросил:

— Хорошо. Мы сейчас придём. Дай нам ещё пару секунд.

Гук внимательно посмотрел сначала на него,а потом перевёл взгляд на меня и мягко улыбнулся:

— Только не заставляйте их ждать слишком долго. Вы же знаете, это чревато последствиями.

Я вздрогнула и крепче вцепилась в Тэхена, все же сумев выдавить благодарную улыбку и шепнув:

— Спасибо, Гук. Мы сейчас будем.

Он кивнул и, бросив на меня последний долгий взгляд, ушёл, а мы вновь остались на балконе вдвоём.

В таком виде мы не могли никуда идти, ведь достаточно было одного взгляда на мои растрепанные волосы, припухшие губы и сияющие затуманенные глаза, чтоб понять, что совсем недавно меня очень долго и очень умело целовали.

И это был вовсе не мой жених.

У Тэхена дела обстояли немного веселее, ведь ему всегда намного лучше удавалось держать себя в руках, но и его прическа пострадала от моих пальцев и тёмные пряди теперь торчали во все стороны.

Я улыбнулась, потянувшись к нему, и, привстав на цыпочки, нежно провела рукой по его волосам, приводя укладку в более- менее приличный вид.

Тэхен притянул меня к себе, обняв за талию, и чмокнул в кончик носа, заставив фыркнуть, но этот фырк замер на губах, к которым вновь прижались тёплые властные губы брата, даря последний мягкий поцелуй перед решающим боем.

— Всё будет хорошо, слышишь? Я буду рядом. Смотри только на меня, - хрипло прошептал он, погладив меня по щеке.

Я кивнула, и он пригладил мои волосы, поцеловал в лоб и, взяв за руку, повёл обратно в зал.

Чонгук

Стоя в тени, я наблюдал за тем, как они целовались, и Тэхен обнимал Розэ так отчаянно, словно хотел навсегда сделать её частью себя.

Став невольным свидетелем этой сцены, я понимал, что она не предназначалась для чужих глаз, и я не должен был это видеть, но не мог перестать смотреть.

Розэ была такой маленькой и хрупкой в его руках, буквально повиснув на нем и самозабвенно отвечая на его поцелуи, забыв обо всем на свете...

А моё сердце с каждой секундой все больше покрывалось льдом.

Розэ

После ночного полумрака блеск огней и переливы драгоценностей буквально ослепляли, и я недовольно жмурилась, крепко держась за руку Тэхена.

Он уверенно вёл меня вперёд, к небольшому возвышению, где уже стоял мой отец и родители Гука.

Увидев нас, он спустился и терпеливо ждал, пока мы приблизимся. Мы остановились в паре шагов от него, и брат впился взглядом в соперника, без слов предупреждая, чтоб не позволял себе лишнего, но Чонгук стойко его выдержал, чуть кивнув, и протянул мне руку.

Тэхен в последний раз ободряюще сжал мои пальцы, а затем отпустил меня к нему. Успокаивающее тепло родной ладони сменилось на не менее приятную прохладу тонких пальцев Гука, и он улыбнулся мне, шепнув:

— Ты готова?

Я кивнула, улыбнувшись в ответ, и мы поднялись на возвышение, туда, где все ждали только нас.

Зал затих, и все взгляды устремились в одну точку, и мне показалось, что я просто сломаюсь от силы ненависти, что излучали все эти глаза, смотрящие на меня.

Но тепло руки друга, крепко сжимавшей мою руку, успокаивало и заставляло расправить плечи.

И вспомнив, что говорил мне брат на балконе, я нашла его взглядом и впилась в любимые тёмные глаза, так же неотрывно смотрящие лишь на меня.

И весь мир снова исчез.

Остались только мы двое.

Ничего больше не имело значения, пока я видела его глаза.

И все то время, что говорил сначала мой отец, а потом отец Гука, объявляя о нашей скорой свадьбе и объединении кланов, я смотрела только на него, и все, что происходило вокруг меня, было неважно.

Всё двигалось, как в замедленной съёмке, а я наблюдала за всем, как сквозь толщу воды, не вслушиваясь в слова, и лишь родное драгоценное дыхание брата и его пронзительный взгляд, удерживающий мои глаза в своём плену, были самым важным на земле.

Вскоре с объявлением было покончено, но нам с Гуком ещё предстоял первый танец в роли жениха и невесты.

Все расступились, освобождая нам место, и он вывел меня в центр зала, крепко сжимая мою руку.

Заиграл вальс, и Гук повёл меня в танце, так же легко, как и брат,чей взгляд неотступно следовал за мной. Наклонившись к моему уху, он шепнул:

— Расслабься, мелкая. Уже почти все закончилось.Ну же, улыбнись своему старому другу, а то у тебя такой вид, словно ты присутствуешь на собственной казни.

Я виновато улыбнулась и сжала его руку:

— Прости меня. Ты так много для нас сделал. Я всегда буду тебе благодарна, Чонгук.

— Пустяки, малышка. Мне достаточно твоей улыбки. И помни, — он понизил голос и заговорщически подмигнул мне, — мы безумно влюблены друг в друга, так что если вдруг почувствуешь непреодолимое желание обнять меня или поцеловать, то ни в чем себе не отказывай. Я в полном твоём распоряжении.

Глядя на то, как он играет бровями, я не выдержала и рассмеялась, чего он и добивался, хотя я и подозревала, что его слова вовсе не были шуткой.

Такой же упрямый и целеустремленный, как и Тэхен. Всегда идёт до конца и напролом к своей цели.

Он хотел, чтоб я улыбнулась ему, и он этого добился.

— Остынь, Дон Жуан. И лучше следи за тем, чтоб не оттоптать мне ноги, — усмехнулась я, но все же позволила ему утянуть меня в центр зала под яркий свет люстр.

Тэхен

Я мрачно наблюдал за тем, как они танцевали, и Розэ улыбалась, склонив голову, когда Гук что-то шептал ей на ушко, а затем легко стукнула его в плечо, и он рассмеялся.

А я просто умирал от ревности, сжигавшей меня изнутри.

Теперь я видел все его чувства так же ясно, как и любовь Розэ ко мне, когда она смотрела на меня, все время ища меня глазами, как своего единственного защитника. И я удивлялся сам себе, гадая, как мог так долго не замечать того, что мой лучший друг влюблен в мою сестру.

Но жребий был брошен, и теперь уже никто из нас не мог повернуть назад.

У меня сжались кулаки и потемнело в глазах, когда его рука, лежавшая на её тонкой талии, сжалась сильнее, притягивая её к нему, но огромным усилием воли я заставил себя остаться на месте.

Ещё совсем немного.

Осталось подождать совсем немного, и я увезу её отсюда и закрою в своей спальне, как она и хотела.

Один единственный вечер я должен был выдержать, играя роль заботливого старшего брата, пока другой играл мою роль---- роль её любимого мужчины.

Розэ

За танцем последовал ужин, и все расселись за длинные столы, застеленные белоснежными скатертями и сверкающие блеском хрусталя и фарфора.

Я, вполне предсказуемо, оказалась зажатой между братом и женихом, и чувствовала себя словно меж двух огней.

Тэхен явно был не в духе и все время хмурился, зато Чонгук просто светился за нас всех и сыпал шутками и комплиментами налево и направо.

После первого тоста он повернулся к сидящей рядом милой даме - одной из подруг его матери, убедившись перед этим, что у меня полная тарелка еды и, обаятельно улыбнувшись ей, начал расспрашивать о здоровье всех её многочисленных родственников, полностью её очаровав.

Но при виде этой горы всевозможных деликатесов меня начало подташнивать, и если я б не была уверена, что это все оттого, что я слишком перенервничала, решила бы, что дело и правда в беременности.

Внезапно наш отец постучал по бокалу ножом, привлекая всеобщее внимание, и поднялся, чтобы толкнуть длинную и занудную речь о таком важном шаге, как женитьба, и о своей радости по этому поводу.

Я тихонько хмыкнула, борясь с желанием закатить глаза.

Ну конечно, папа, я до сих пор помню, как ты был рад, когда впервые узнал об этом.

Мне хотелось закрыть уши руками, а ещё лучше ---- и вовсе сбежать отсюда, но я вцепилась пальцами в стул и зажмурилась, закрыв лицо волосами.

А затем ощутила рядом движение воздуха, и рука Тэхена под столом легла мне на бедро и нежно погладила, слегка сжимая.

Я распахнула глаза, испуганно уставившись на него, но он лишь лукаво усмехнулся одними уголками губ и перевёл взгляд на дальний конец стола, туда, где все ещё вещал отец, что-то о слиянии корпораций и прочей ерунде.

Поначалу я решила, что таким образом брат решил меня успокоить, почувствовав моё состояние, но затем его рука провела вниз до колена, слегка сжав его горячими пальцами, и, подцепив тонкий шёлк, потянула его вверх.

Похоже, это платье никак не давало ему покоя, и он все время хотел его с меня снять.

Я вцепилась в его запястье, радуясь, что под скатертью ничего не видно, пытаясь остановить скольжение его нахальной руки вверх по моему бедру, но он и не думал прекращать.

Его тёплая ладонь скользнула вверх по моей ноге, приподнимая платье, и я кинула на него убийственный взгляд,безмолвно умоляя прекратить, когда он снова повернулся ко мне, но Тэхен лишь подмигнул, а его пальцы уже пробирались вверх, нежно поглаживая внутреннюю сторону моего бедра.

Я прикусила губу, прикрыв глаза, и он наклонился ко мне, шепнув на ухо:

— Расслабься, малышка… Я не делаю ничего противозаконного, просто помогаю тебе успокоиться…

Я скрипнула зубами, но промолчала, лишь крепче вцепившись в стул.

Ничего противозаконного? Успокоиться?

У нас явно различались понятия о том, что значило слово "успокоиться", потому что сейчас мне до спокойствия было так же далеко, как до луны.

Дыхание сбилось и участилось, и я уже вдыхала через раз, боясь сорваться на невольный стон, а сердце отбивало в висках бешеный ритм, пока его длинные осторожные пальцы нежно поглаживали моё бедро , и я, не выдержав этой сладкой пытки, схватила его за руку, умоляюще шепнув:

— Тэхен, пожалуйста…

Он выгнул бровь, но все же медленно убрал руку, а затем наклонился и нежно поцеловал меня в щеку.

— Прости, малышка. Я не удержался ... - неслышно шепнул он, усмехаясь, и я стукнула его по ноге под столом, но он лишь тихо рассмеялся.

Шутник недоделаный!

У меня чуть сердце не остановилось от его" невинных" шалостей, а голова до сих пор кружилась от приятных волн мурашек, бегающих по голым ногам.

Ну держись, дорогой, я тебе это припомню...Я коварно усмехнулась и уткнулась в тарелку, все же попытавшись съесть хоть немного.

Наконец с формальностями было покончено, и я машинально принимала поздравления и рассеянно улыбалась фальшивой улыбкой, стоя рядом с Гуком, который снова взял все на себя, крепко сжимая мою руку и успокаивающе поглаживая большим пальцем тыльную сторону моей ладони.

Он даже не представлял, как сильно я была ему благодарна. Он был моим спасителем и не заслуживал того, чтоб тянуть все на себе в одиночку. Поэтому, немного встряхнувшись, я постаралась принять более радостный вид и улыбалась гостям уже более дружелюбно, а не так, словно мечтала их всех убить.

Тэхен уже снова стоял рядом, за моей спиной, как нерушимая скала, и мне больше ничего не было нужно.

Я уже немного успокоилась, считая минуты до того момента, когда можно будет ехать домой, но тут передо мной возник человек, которого я вовсе не ожидала здесь увидеть.

Тэн, в элегантном чёрном костюме, ухоженный и холеный, склонился над моей рукой, которую я не могла вырвать из его цепкой хватки, ведь на нас смотрели абсолютно все в этом зале.

Я отчётливо ощутила, как напрягся Тэхен, шагнув ближе ко мне, готовый сбросить его руки в любую секунду, и как застыл Гук, прожигая его ледяным надменным взглядом.

— Вижу, мне здесь не рады, — с издевкой произнёс Тэн, усмехаясь, и едва коснулся губами моей руки, отчего меня передернуло. — Но я все равно желаю тебе счастья, Розэ, хоть ты и должна была выйти замуж за меня.

Он, наконец, отпустил мою руку, и я с трудом подавила желание вытереть её о платье, но сдержалась, процедив сквозь зубы и при этом мило улыбаясь:

— Я никогда не стану твоей женой.

— Это мы ещё посмотрим, — насмешливо бросил он, смерив меня откровенно голодным и раздевающим взглядом, отчего мне захотелось влепить ему пощёчину, а ещё лучше --- дать коленом между ног, но тут вмешался Чонгук, притянув меня к себе и обнимая за талию:

— Не смей так разговаривать с моей невестой, — рыкнул он, испепеляя его уничтожающим взглядом.

Тэн насмешливо выгнул бровь:

— Твоей невестой? Друг, кто-то должен открыть тебе глаза на эту стервочку, пока не поздно. Похоже, ты многого о ней не знаешь.

У меня похолодело внутри от его слов, но Гук лишь отмахнулся, толкнув меня себе за спину таким же защитным жестом, как и брат, и прямо к нему в руки, а затем приблизился к Тэну и прошипел:

— Тебя сюда никто не звал, Ву!Немедленно убирайся из моего дома, пока я сам тебя не вышвырнул!

Тэн ещё секунду смотрел на него, явно не желая уступать, но затем все же сдался, хмыкнув, и отступил, бросив на прощанье:

— Это ещё не конец.Я этого так не оставлю.

Я обессиленно привалилась к плечу брата, чувствуя, как часто он дышит, и Гук обернулся к нам, все ещё сжимая кулаки и метая молнии глазами.

— Ублюдок! — выдохнул он, тихо выругавшись себе под нос, но, увидев мой затравленный взгляд, мягко улыбнулся и шагнул к нам.

— Не бойся, Розэ, он ничего тебе не сделает.

Я кивнула, но в голове по - прежнему звучали его слова о том, что Гук многого обо мне не знает, и вскоре мои самые страшные догадки подтвердились.

Вечер продолжался, но я уже не чувствовала под собой ног и пошла на второй этаж в одну из ванных, чтоб хоть немного освежиться и привести себя в порядок.

Умывшись, я оценивающе уставилась на свое отражение.

Волосы все ещё были в лёгком беспорядке после пальцев брата, и я невольно улыбнулась, вспоминая, каким несдержанным он был на балконе.

Уже скоро… Уже совсем скоро я снова почувствую на себе его руки и утону в желанной тяжести его тела, прижимающего меня к кровати...

В его спальне.

Но то, что сказал Тэн, все никак не шло у меня из головы. Я не боялась его, но эти намёки… О чем он говорил?

Погруженная в свои мысли, я вышла в полутемный пустой коридор и направилась к лестнице, не заметив, как у одного из окон от стены отделилась тень и бесшумно скользнула следом за мной, а затем чья - то рука обхватила меня за талию, а другая зажала рот, заглушая мой крик, и я стала испуганно вырываться, пока этот неизвестный тянул меня в тёмную нишу у окна.

— Будь хорошей девочкой и не кричи, и тогда я тебя отпущу, договорились? — раздался чей-то шёпот у меня над ухом, и я кивнула, чувствуя, как меня прижимают к стройному мужскому телу.

— Умница.

Рука, зажимавшая мне рот, исчезла, и меня прижали спиной к стене.

Я подняла голову и оказалась лицом к лицу с Тэном.

О Господи...

Я попятилась от него, испуганно вздрогнув, когда он наклонился ко мне и прошептал:

— Наконец - то ты осталась без своих телохранителей, Розэ. Я ждал этого момента весь вечер, чтоб поговорить с моей невестой без свидетелей, но к тебе было не подобраться. Как же они оставили тебя одну?..

Я молча смотрела на него, пытаясь просчитать пути бегства, но он крепко держал меня за плечи, прижимая к стене.

---- Так что ты там говорила, напомни мне, принцесса? Что никогда за меня не выйдешь?

— Что ты творишь, Тэн? — выплюнула я, пытаясь взять себя в руки, хотя внутри все сжималось от ужаса.

— Запомни, малышка, я очень не люблю, когда меня выставляют идиотом. А именно так я себя и чувствовал, когда ты не явилась на помолвку, на которой должна была стать моей невестой!Или ты была слишком занята, кувыркаясь в постели с братцем?

Я замерла и, казалось, даже перестала дышать, чувствуя, как пол предательски уплывает из-под ног, а в голове начинает звенеть.

Нет, Розэ, не смей отключаться! Не смей паниковать, он просто блефует! Он не может ничего знать!

Но, вопреки моим надеждам, Тэн наклонился ещё ниже и шепнул мне почти в губы:

— А ты та ещё штучка, Розэ. Скажи, а твой будущий муж знает о том, что за пять минут до объявления вашей помолвки ты целовалась на балконе с его лучшим другом, который, к тому же, твой брат?

Мне показалось, что сердце сжали стальными тисками.

Он знает.

О боже, он знает!

Только эта мысль билась в мозгу, когда он шепнул:

— Что молчишь, куколка? Язык проглотила?

— Тебе никто не поверит, — прошипела я, наконец приходя в себя и толкая его в грудь, но он даже не сдвинулся с места, с лёгкостью перехватив мою руку и шепнув:

—Это мы ещё посмотрим, принцесса. А теперь давай проверим, кто целуется лучше, я или твой брат?

Я в ужасе смотрела, как он стал наклоняться, крепко держа меня за плечи, и начала отчаянно вырываться, упираясь ладонями ему в грудь.

— Отпусти меня, урод!

— Тише, куколка, не сопротивляйся - и нам обоим будет приятно, если нет - тогда только мне... — продолжал шептать он, пытаясь добраться до моих губ, как вдруг совсем рядом раздался ледяной и срывающийся от едва сдерживаемой ярости голос Тэхена.

Самый любимый родной голос, и я едва не расплакалась от облегчения.

— Она сказала отпустить её или ты не понял?! Если нет, я могу с эти помочь! — в ту же секунду руки Тэна, сжимавшее мои плечи , разжались, и Тэхен буквально отшвырнул его от меня, тут же притянув меня к себе и толкая к себе за спину.

— Похоже, ты так и не научился вести себя с девушками. Что ж, мне давно хотелось преподать тебе урок хороших манер, твоя наглая рожа так и напрашивается, чтоб я её подправил, - невозмутимо произнёс брат, закатывая рукава рубашки, словно готовился к драке, но я отчаянно надеялась, что до этого не дойдёт.

Я едва слышно выдохнула от облегчения, уловив его родной аромат, и с трудом подавила желание уткнуться носом ему между лопаток, обняв за талию.

---- А вот и братец пожаловал, — выплюнул Тэн, хищно скалясь и подходя ближе.— Но ты что-то путаешь, принц, похоже, отсутствие манер и чести ---- это норма для вашей семьи.

— Так же, как и для вашей, — отрезал брат, всем своим видом показывая, как он устал терпеть его нежелательное здесь присутствие.

— Мы с Розэ как раз говорили о нашей несостоявшейся помолвке и о том, что надо это непременно исправить, и как можно скорее. Этот китайский олень не заслуживает такого сокровища, как твоя сестра, — с издевкой бросил Тэн.

— Ты её тоже не заслуживаешь, — выплюнул брат, и тот усмехнулся.

— Ну конечно... ведь никто, кроме тебя, не имеет права трахать эту куколку.

Тэхен замер и даже, казалось, перестал дышать, впившись в него ненавидящим взглядом:

— Что ты несёшь, придурок?! - процедил он сквозь сжатые зубы.

Но Тэн скрестил руки на груди, вызывающе глядя на него:

— Я видел вас на балконе.И теперь лишь от тебя зависит, что я сделаю с этой информацией.

У меня внутри все оборвалось, когда Тэхен невозмутимо поинтересовался:

— Чего ты хочешь?

Тэн гадко усмехнулся, словно решил, что уже выиграл :

— Твою сестру. Либо ты находишь способ разорвать её, я уверен, фиктивную помолвку с твоим другом, либо все узнают, что Ледяной принц спит с собственной сестрой.

Но тут ледяной панцырь напускного спокойствия Тэхена дал трещину, разлетаясь на мелкие осколки, и он сжал кулаки и рыкнул - низко, угрожающе. Я его никогда таким не видела. Он был воплощением ярости, и я испуганно вцепилась дрожащими пальцами в его рубашку, пытаясь удержать на месте.

— Не смей приближаться к моей сестре, - процедил он сквозь зубы и, казалось, сам воздух вокруг резко заледенел.

— А не то что? - Тэн продолжал испытывать на прочность его терпение, которого, как я прекрасно видела, уже не осталось.

— А не то твоя рожа познакомится с моим кулаком! ---- угрожающе прорычал Тэхен,делая шаг к нему.

— Я тебя не боюсь, Ким! - насмешливо бросил Тэн.

— Совершенно напрасно!Ты не представляешь, с кем связался. Не вставай у меня на пути и не смей угрожать моей семье или я тебя уничтожу, ты меня понял?Один раз я уже смешал тебя с грязью, неужели ты думаешь, что мне что-то помешает сделать это снова столько раз, сколько потребуется, пока ты не усвоишь этот урок? Не переходи мне дорогу, Тэн. Это моё последнее предупреждение.

— Я всегда знал, что ты ненормальный, Тэхен, но чтоб настолько... - не обратив никакого внимания на предостережения брата, этот ублюдок продолжал испытывать судьбу,мерзко скалясь: ----Скажи, и как оно, трахать собственную сестру? Что чувствуешь, когда лежишь между этих стройных ножек, пока она стонет под тобой?

— Ты этого никогда не узнаешь! — рявкнул брат, и дальше все произошло так стремительно, что я даже не успела опомниться, а кулак Тэхена уже впечатался Тэну в нос с тошнотворным треском, и тот упал на пол, держась за лицо.

— Ты мне нос сломал, придурок! — проскулил он, но брат даже не глянул на него, переступив, как через мусор, и потянул меня за руку, выдохнув:

— Пойдём отсюда, Розэ.