Тэхен

Оставив Розэ в своей спальне и самым откровенным образом сбежав, я направился прямиком в гараж.Мне нужно было остудить голову и прояснить мысли, все ещё затуманенные событиями прошлой ночи и её близостью.

Уехать.

Куда угодно, лишь бы не видеть её заплаканных глаз, которые все равно, несмотря ни на что, смотрели на меня так доверчиво и открыто.Лишь бы не чувствовать ее тепла и того, как она льнет к моему плечу в подсознательном поиске защиты.

Я был противен сам себе после того, что делал ночью и не хотел касаться моей невинной малышки теми же руками, которыми раздевал очередную девушку на одну ночь.

Я видел, как ей было больно от осознания того, где я был и что делал, но она продолжала упрямо делать вид, что это не так.

Одна против всего мира.

Но если бы я пробыл с ней наедине ещё хоть минуту,то сорвался бы и поцеловал её уже наяву, и плевать на последствия.

Я был даже удивлён, что она так легко согласилась пойти со мной к Чонгуку, но это был мой шанс все исправить.

Выехав на дорогу, я влился в поток машин и позволил мыслям блуждать, глядя на то, что происходило на улицах Сеула.

Внезапно одна из витрин привлекла моё внимание. Темно — синее платье с серебряной вышивкой, изысканное и летящее, бросилось мне в глаза, и я притормозил у этого бутика. Тут же возникла мысль, что этот наряд идеально подошёл бы Розэ, а насыщенный синий цвет так напоминал мне её глаза, что я даже тряхнул головой, чтоб прогнать наваждение. Расплатившись и даже не взглянув на цену, и уж тем более не обращая внимания на заигрывания молоденьких консультанток, я сел в машину, довольно улыбаясь.

Конечно, моя девочка не была глупой и сразу же поймёт, что этим платьем я пытаюсь загладить вину за прошлый вечер. Но мне так хотелось её порадовать... Заехать в ювелирный салон было естественным следующим шагом. Раз уж Розэ согласилась меня сопровождать, сегодня она затмит всех на этом вечере.

Вернувшись домой и не обнаружив её в моей спальне, я впервые за день выдохнул с облегчением и, раздевшись, пошёл в душ. Платье, которое я отдал горничной, уже лежало в её комнате, дожидаясь своего часа. От мыслей о том, как тонкий струящийся шёлк будет плавно обтекать все изгибы её стройной фигурки, мне стало жарко, и непрошенные и далеко не невинные образы замелькали перед глазами. Прижавшись лбом к стеклу душевой кабины, я сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться и взять себя в руки.

Как бы я хотел навсегда прогнать из головы эти запретные мысли и желания... но это было сильнее меня.

Я давно и безуспешно вёл борьбу с собственными внутренними демонами и постоянно проигрывал. И похоже, с каждым днем они все больше брали надо мной верх.

Розэ

Оставив меня в полном смятении после его слов, Тэхен снова ушёл, бросив на прощанье, что нас ждут к шести вечера, и у меня не так много времени на сборы.

Не будь я в таком раздрае после всего произошедшего, нашей короткой перепалки и его непонятного поведения, я бы непременно запустила подушкой в его широкую спину, но она скрылась за тяжёлой дубовой дверью так быстро, что я не успела ничего предпринять.

Он словно сбежал от меня.

Но мне ничего не оставалось, кроме как, тяжело вздохнув, встать с кровати и направиться в свою комнату.

Последнее слово снова осталось за ним.

Воспоминания о прошедшей ночи не давали мне покоя, будоража мои мысли. Когда он пришёл? Как долго был рядом? Внутри до сих пор все сладко сжималось от ощущения его тёплых сильных рук, обнимавших меня. Мне было так хорошо, что я согласна была спать вечно, лишь бы он был со мной и вот так обнимал во сне.

Но, разумеется, реальность снова внесла коррективы в мои планы, оказавшись далеко не такой приятной, как мои мечты. Эта проклятая реальность заставила нас снова надеть маски, за которыми мы вынуждены были скрывать наши истинные чувства.

Но я все ещё видела в глазах Тэхена отголоски той нежности, с которой он смотрел на меня, пока я спала, и её невозможно было ни с чем спутать. Эту нежность, предназначавшуюся лишь мне, никто не мог у меня отнять.

Приняв душ, я вышла в спальню и потрясённо замерла, глядя на кровать, на которой лежало, мягко переливаясь лазурью, шёлковое вечернее платье глубокого темно - синего цвета.

Подарок от брата.

Потому что я точно знала, что в моем гардеробе ничего подобного не было.

Губы тронула мимолетная улыбка. Стараешься меня подкупить, братец? Хмм, хотя… Это тебе удалось.

У Тэхена был отличный вкус, и он никогда не промахивался в выборе, будь то одежда,дорогой алкоголь или крутые тачки.

Он и раньше покупал мне наряды, но этот был действительно шикарным. Взяткой веяло за километр.

Так боишься, что я испорчу тебе вечер, Тэхен?Или пытаешься загладить вину?

Сняв халат, я подошла к кровати и осторожно провела ладонью по тонкой струящейся ткани, уронив тихий вздох. Безупречно. Как и тот, кто её выбирал.

Стоя перед старинным зеркалом в полный рост у себя в спальне, я откровенно любовалась собой. Хоть у меня по - прежнему не было настроения куда-то идти, мысль о том, что Тэхен будет рядом и я смогу хоть немного насладиться его присутствием, слегка улучшала настроение. Тем более, если бы я просидела в одиночестве ещё хоть один вечер, когда компанию мне составляла лишь бутылка французского вина из отцовских запасов, я бы точно сошла с ума.

Приподняв волосы,я уже хотела сколоть их на затылке, но от двери раздался приглушенный бархатный баритон брата:

— Оставь так.

Вздрогнув, я обернулась и едва не выронила заколку.

Тэхен стоял, опираясь сильным плечом о дверной косяк, и был поистине неотразим в чёрном костюме и такой же чёрной шёлковой рубашке, все ещё расстегнутой на шее, с которой небрежно свисал галстук.

Я усмехнулась:

— Снова нарушаешь дресс- код?

Он хмыкнул:

— Ненавижу галстуки.

— Всё ещё не научился их завязывать?

Тэхен покачал головой, шагнув в комнату и закрывая дверь, а затем неспеша двинулся ко мне, не сводя с меня одобрительного взгляда, и замер в полушаге, остановившись за моей спиной. Наши взгляды встретились в зеркале и он хрипло выдохнул:

— Ты прекрасна, — его тёплое дыхание согрело мой затылок, и я не могла не заметить, как потрясающе мы смотрелись в отражении.

Он был выше меня на голову и на фоне его широких плеч я выглядела ещё более хрупкой и маленькой.

Но ему, похоже, это даже нравилось.

— Ты готова? — выдохнул он, осторожно касаясь моих обнажённых плеч. Я кивнула, не доверяя своему голосу, который вмиг куда-то пропал, стоило ему оказаться так близко.

— Последний штрих, — улыбнулся брат, доставая что-то из кармана. Я непонимающе уставилась на него, увидев, как в его руке что-то сверкнуло серебром, а затем прохладный кулон с сапфирами лёг мне на грудь, контрастируя с теплом его пальцев, едва коснувшихся подушечками моей кожи, когда он аккуратно убрал волосы с моей шеи, чтоб застегнуть цепочку.

— Теперь все, — хрипло произнёс он, вплетаясь длинными пальцами в мои волосы и распуская их по плечам таким уверенным собственническим жестом, что у меня перехватило дыхание.

— Спасибо, — улыбнулась я чуть дрогнувшими губами, ловя в зеркале его ответную улыбку. Но затем Тэхен прижался лбом к моему затылку, тяжело опустив руки мне на плечи, буквально не давая сдвинуться с места. Слыша его неровное дыхание, я вдруг тоже занервничала, всегда чутко реагируя на малейшие изменения в его настроении, и тихо позвала:

— Тэхен… Что с тобой?

Он тут же вскинулся, услышав мой голос, и, сделав глубокий вдох, отстранился, но рук с плеч не убрал, впиваясь жадным взглядом в моё лицо.

— Я уже жалею, что согласился на эту авантюру и уговорил тебя пойти со мной.

— Почему? — я непонимающе нахмурилась, гадая, что сделала не так.

— Ты слишком красива, Розэ. Не хочу, чтобы эти напыщенные снобы пялились на тебя весь вечер.

— Будешь моим телохранителем? — пошутила я, но Тэхену, похоже, было не до шуток. Он тяжело вздохнул и потёр ладонями лицо, вымученно улыбнувшись:

— Похоже, вечер будет долгим.

Я тихо рассмеялась, глядя на его обречённое выражение:

— Ты сам вызвался отгонять от меня назойливых кавалеров, так что теперь не жалуйся.

— Идём уже, зазнайка, — хмыкнул брат, взяв меня за руку, и потянул к выходу, но я остановила его:

— Тэхен, стой.

— Что такое?

— Галстук, — мои губы сложились в дьявольскую ухмылку, а он тихо застонал, закатив глаза, но все же позволил мне завязать эту проклятую удавку, как он не раз о них отзывался, вокруг его шеи.

Он стоял неподвижно, позволяя мне измываться над ним и, не скрываясь, получать от этого удовольствие. Ведь никто, кроме меня, и, пожалуй, Чонгука, не знал, что ночным кошмаром ледяного принца были галстуки.

— Наслаждаешься? — хищно оскалился брат. Нет, он просто не мог стоять молча и не подкалывать меня даже в мелочах.

— Задушу, — пригрозила я, шикнув на этого нагло ухмыляющегося Казанову. Прикусив губу, чтоб сдержать рвущийся наружу смех, я сосредоточилась на том, чтоб и правда не задушить брата, хотя годы практики в завязывании его галстуков давали о себе знать — я могла бы делать это и с закрытыми глазами. Но мой взгляд то и дело соскальзывал, упираясь то в проступавшие сквозь тонкую ткань рубашки ключицы, то блуждал по широким плечами, а то и вовсе поднимался к подбородку.

Но выше забираться не рисковал.

Мы и так стояли слишком близко, так близко, что его тёплое дыхание ласкало мое лицо, и я всей кожей ощущала на себе его покровительственный внимательный взгляд. Мне пришлось встать на цыпочки, чтоб поправить воротник рубашки, и я слегка покачнулась на каблуках, но Тэхен среагировал молниеносно, обхватывая меня за талию и притягивая к себе.

— Осторожней, - шепнул он с мягкой улыбкой.

Замерев на несколько бесконечно долгих секунд в его руках и слушая его дыхание, я снова позволила себе потеряться в нем — в его близости, голосе, запахе. Совсем ненадолго. А затем он отпустил меня и отступил, позволив моим рукам соскользнуть по его груди, поймав мои запястья и переплетая наши пальцы.

— Пойдем?

— Да. — я кивнула, не глядя на него, и, высвободив руку, пошла к выходу, слушая приглушённое ворчание брата о том, что надо было покупать платье в пол, а ещё лучше — паранджу.

Я всегда знала, что мой брат жуткий собственник. Но улыбка не сходила с моих губ все время, пока мы спускались по лестнице.

Тэхен остановил меня снова у входной двери, снимая свой пиджак и накидывая мне на плечи. В ответ на мой вопросительный взгляд он лишь бросил:

— На улице прохладно, замерзнешь.

Я подозревала, что это была не единственная причина подобной заботы, но не стала спорить, послушно усаживаясь в машину.

— А где Кихен? — удивлённо спросила я, глядя на то, как Тэхен сам садится за руль.

— Я дал ему выходной.

Не найдя ни одной подозрительной причины, по которой он не мог этого сделать, я пожала плечами и отвернулась к окну, наблюдая за тем, как мы плавно тронулись с места, выезжая на дорогу.

Тэхен вёл уверенно и спокойно, и вскоре машина остановилась на парковке возле дома семьи Чон.

Брат помог мне выбраться из машины и с неохотой забрал пиджак, но я так выразительно посмотрела на него, что он не нашёлся с возражениями.

У дверей нас встретил Чонгук, искренне обрадовавшийся нашему приходу. Они обнялись с Тэхеном, стукнув друг друга по спине, отчего я закатила глаза, а Чонгук рассмеялся, подходя ко мне и наклоняясь, чтоб обнять.

— Хорошо, что хоть кто-то в вашей семейке ниже меня, — добродушно подколол меня он.— Рад тебя видеть, Розэ…

— Я тебя тоже, Чонгук, — я уткнулась ему в шею, улыбаясь.

Возможно, прийти сюда было не такой уж плохой идеей.

Чонгук провел нас внутрь, оставив у стола с закусками и, сославшись на то, что ему ещё нужно принимать гостей, исчез.

Мы стали пробираться вглубь зала, время от времени раскланиваясь со знакомыми.

Нудно.

Скучно.

Неинтересно.

Как и всегда.

Единственным плюсом была тёплая ладонь Тэхена, уверенно сжимавшая мою руку.

— Напомни мне ещё раз, что мы здесь делаем и зачем пришли, — вполголоса спросила я, когда у меня уже начало рябить в глазах от блеска драгоценностей, а голова — кружиться от адской смеси дорогих духов.

Брат тихо хмыкнул себе под нос, успокаивающе поглаживая мои пальцы.

— Чтобы потанцевать? — словно услышав его, сидевшие у окон музыканты заиграли вальс, и брат потянул меня в центр зала, лишь улыбаясь на моё возмущённое шипение ему в спину.

— Гениальный план, умник! Я не танцевала со школы!

Но Тэхен лишь хмыкнул, по- хозяйски обхватывая меня за талию и притягивая к себе.

— Расслабься, Розэ.

— И получай удовольствие? - фыркнула я.

Брат улыбнулся:

— Просто позволь мне, и я поведу. Мы сто раз это делали, когда я учил тебя танцевать. Ты ведь мне доверяешь?

Раньше на этот вопрос был только один ответ. Теперь же я не была так уверена.

Отведя взгляд, я уставилась ему в грудь, и моих волос коснулся неслышный вздох. Но, поняв, что ответа он не дождётся, Тэхен переплёл наши пальцы и тихо шепнул:

— Следуй за мной.

На самом деле это было совсем не сложно. Забыться и позволить ему вести в танце, так же, как и во всем остальном.

Снова решать за меня.

Всё, что я могла — это и правда только следовать за ним. Двигаясь с непринуждённой грацией и изяществом, Тэхен словно скользил над паркетом, и мои ноги тоже не касались земли.

Потрясающе хорош во всем, что делал.

Я вздохнула, чувствуя его тёплую ладонь на своей пояснице. Вальс стих, и мы просто покачивались из стороны в сторону, больше не двигаясь с места.

— Это было совсем не сложно, правда? — тихо шепнул он мне в волосы, и я подняла голову, чтобы посмотреть на него. Но так и не смогла ничего ответить.

Стоя на каблуках, я почти доставала ему до подбородка. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга и молчали, вглядываясь в свои отражения в чужих расширенных зрачках, но брат отступил первым. Взяв меня за руку, Тэхен отвёл меня к нише у окна и тихо спросил:

— Не жалеешь, что пришла?

— Пока нет, — я неопределённо пожала плечами.

Он улыбнулся:

— Сможешь побыть немного одна без происшествий?

— На что ты намекаешь? - возмущённо фыркнула я, но Тэхен не обратил на это внимания.

— Мне нужно найти Чимина и Юнги, — оставив без внимания мой вопрос, сказал он.

Я махнула рукой:

— Я же не маленькая. Иди.

— Я скоро вернусь. Надеюсь, ты не соберёшь вокруг себя гарем воздыхателей, пока меня не будет?

Но я лишь отмахнулась от него.

Глядя на то, как молниеносно он растворился в толпе, я почувствовала себя брошенной. Но это не продлилось долго, так как слева от меня материализовался Чонгук с двумя бокалами шампанского, один из которых тут же вручил мне.

— Вижу, твой рыцарь тебя оставил… — улыбаясь, протянул он, за что получил тычок локтем в живот.

— Он и не обязан сидеть со мной весь вечер, — вздохнула я, но грусть, прокравшаяся в мой голос, не укрылась от друга.

— И все-таки у меня руки чешутся преподать этому болвану урок хороших манер.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, а затем прыснули, представляя себе эту картину.

— Хочешь прогуляться? — все ещё улыбаясь, спросил Чонгук. Подумав, что понятия не имею о том, когда вернётся мой брат , я кивнула.

Миновав заполненный гостями зал, мы вышли на широкий балкон. Вечер уже вступил в свои права и воздух был прохладным, но после духоты внутри это казалось облегчением.

Сделав глоток шампанского, я прикрыла глаза, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Чонгук сделал то же самое и, поставив бокал на широкие перила, повернулся ко мне.

— Как твои дела, принцесса? — его голос был тихим и тёплым, но я терпеть не могла, когда меня так называли, поэтому совсем не по — королевски фыркнула в свой бокал.

— Прекрати, Чонгук ! Ты бы ещё сказал «Ваше высочество»! Ты же знаешь, как я это ненавижу.

Он тихо рассмеялся и снова сделал глоток игристого напитка.

— Знаю, знаю, при…

Сузив глаза, я бросила на него такой красноречивый взгляд, что он тут же заткнулся, поднимая руки в знак капитуляции.

— Так- то лучше, — пробурчала я, улыбаясь одними уголками губ.

— Ты не ответила на мой вопрос, — мягко напомнил он, склонив голову к плечу, и теперь уже не сводил с меня внимательного взгляда. — У тебя все хорошо?

Чонгук был одним из немногих, кто знал, как тяжело я переживала смерть мамы, и поэтому его забота не была наигранной.

Так вышло, что большая часть моего окружения состояла из сильных, харизматичных и уверенных в себе мужчин, и Чонгук был одним из немногих моих друзей. И одним из лучших и самых надёжных, для которого слово верность не было пустым звуком.

— Всё уже давным — давно не хорошо, — грустно улыбнувшись, вздохнула я. — И, если честно, я сомневаюсь, что когда — либо будет.

Чонгук нахмурился, придвинувшись ближе ко мне, и тихо сказал:

— Я знаю, что у вас в семье напряжённые отношения, но… Это из-за Тэхена ? Дело в нем?

Я на миг зажмурилась, собираясь с мыслями. Иногда меня пугало то, каким проницательным мог быть мой друг--почти таким же, как и мой брат. А, учитывая то, что он был в курсе почти всего, что касалось Тэхена, ему ничего не стоило сложить недостающие части пазла.

— Давай не будем об этом говорить, хотя бы сегодня, пожалуйста?- тихо выдохнула я.

Чонгук какое-то время смотрел на меня с сожалением и, как мне показалось, сочувствием, но затем лишь молча кивнул, проронив:

— Прости, — и перевёл взгляд на раскинувшийся внизу сад.

— А как ты? — я решила сменить тему, когда молчание уж слишком затянулось, но его , похоже, это совсем не напрягало, и ему было комфортно в моём присутствии даже молчать. Отставив полупустой бокал, он мягко улыбнулся:

— Более-менее.

— Всё ещё продолжаешь жить в свое удовольствие и противостоять отцу в попытках тебя образумить? — подколола его я.

Чонгук тихо рассмеялся, покачав головой, и подмигнул мне, залпом допив остатки алкоголя:

— Кто сказал, что меня нужно образумить? К моему счастью, у нас с отцом схожие взгляды на жизнь и на то, как должна вести себя молодёжь.

— Значит мне не грозит в скором времени увидеть тебя у алтаря? - коварно усмехнулась я, наблюдая за его реакцией, которая не заставила себя ждать.

Бедняга Чонгук поперхнулся шампанским и закашлялся, отчего мне пришлось пару раз треснуть его по спине, что я сделала с превеликим удовольствием. Что, дорогой, так боишься потерять свободу?

— Боже упаси, Розэ, скажешь тоже… — пробурчал он, но затем, глядя на мою довольную физиономию, не смог сдержать улыбки:

— Рад, что мне хоть таким образом удалось поднять тебе настроение. Но не злорадствуй, мелкая, вряд ли в этой жизни ты увидишь меня у алтаря.

Я улыбнулась, переводя взгляд на пузырьки в моем бокале, потому пропустила тот момент, когда взгляд Чонгука изменился, из игривого став серьёзным и задумчивым, и он наклонился ко мне, вкрадчиво прошептав:

— Разве что ты будешь стоять перед ним вместе со мной…

Мои глаза расширились, и я так резко повернулась к нему, что чуть не выронила бокал.

— Ты что, перепил?!

Но увидев, как искрятся смехом его тёплые карие глаза, я все же сдержала порыв выплеснуть шампанское в его наглую физиономию.

— Идиот, — буркнула я, не глядя на него, а этот умник, продолжая посмеиваться, выдал:

— Ну не сердись, принцесса, — я закатила глаза, но он не обратил на это внимания, продолжив:

— Я тебя, конечно, люблю, но не настолько, чтоб связать свою жизнь с такой ворчуньей.

— Эй! — я замахнулась на него, но он предусмотрительно отступил подальше и оттуда продолжил сыпать остротами, за которые любой другой уже получил бы в лоб.

— Ну правда, Розэ, тебе точно двадцать? Иногда ты бурчишь, как шестидесятилетняя старушка, - продолжал дразнить меня этот вредный китаец.

— Я тебя сейчас с этого балкона скину, — пригрозила я, зыркнув на него исподолобья. Но вряд ли мой убийственный взгляд возымел на него хоть какое-то действие.

— И рискнешь оставить братца без няньки? Не глупи, Розэ, - Чонгук укоризненно покачал головой.

— Да вам обоим нянька не помешала бы, — фыркнула я, едва сдерживая смех.

— Ладно, ладно, прости, — что мне нравилось в друге, так это то, что он всегда знал, когда заткнуться. Снова став серьёзным, он тихо сказал:

— Ну, а если серьёзно, я волнуюсь за тебя, Розэ.

— Не стоит. Я справлюсь. - по крайней мере, мне очень хотелось бы в это верить.

— Уверена?

Я кивнула и невольно поежилась, переводя задумчивый взгляд на раскинувшийся внизу сад.

Сумерки сгущались и становилось холоднее, но спустя несколько секунд пиджак Чонгука лёг мне на плечи, окутав теплом. Я благодарно улыбнулась ему, а он не спешил убирать руки с моих плеч, тихо говоря:

— Я знаю, что ты сильная, Розэ, но если тебе когда-нибудь понадобится помощь, в чем угодно, или просто захочется поговорить, ты всегда можешь обратиться ко мне, ты ведь знаешь это, правда?

Я удивлённо взглянула на него, чувствуя, как внутри становится тепло от его неподдельной заботы, а искренняя улыбка друга зажгла ответную на моих губах.

— Знаю,правда . Спасибо тебе.

Он кивнул, продолжая обнимать меня за плечи, а я так и не решилась попросить его о единственной вещи, имевшей для меня значение. Так и не сказала ему:

"Береги моего брата " …

Успев замёрзнуть окончательно на открытой терассе, мы вернулись в дом, и Чонгук, увидев кого-то в толпе, извинился и, чмокнув меня в щеку, оставил одну.

Я же спустилась на кухню, подальше от шума и гостей, чтоб не наткнуться ни на кого из многочисленных знакомых, которых вовсе не горела желанием видеть, и даже не удивилась, найдя там же свою родную пропажу.

Тэхен стоял, опираясь о столешницу, и, скрестив руки на груди, сжимал полупустой стакан с виски изящными пальцами.

— Я уже думала, ты уехал без меня, — слабо улыбнулась я, но хмурое лицо брата не располагало к веселью. А последовавший за этим вопрос и вовсе выбил почву у меня из-под ног.

— Что происходит между вами с Чонгуком? - потребовал ответа мой не в меру ревнивый брат.

Я изумленно уставилась на него.

— О чем ты говоришь?

— Я видел вас на балконе.

— Ты с ума сошёл? Он мой друг.

— То, что я видел, не напоминало дружескую беседу, — брат упрямо стоял на своём, и меня это начинало порядком раздражать.

Видимо, бросаться необоснованными обвинениями и руководствоваться эмоциями, а не здравым смыслом было нашей семейной чертой.

— С меня хватит.Я ухожу. Не вижу смысла продолжать этот бессмысленный разговор. Идти сюда было изначально плохой идеей, — я устало покачала головой и попыталась обойти его, но Тэхен перехватил меня, поймав за руки, и прижал спиной к стене возле двери.

— Ты никуда не пойдешь одна, — выдохнул он, наклоняясь к моему лицу.

О боже… Мне захотелось биться головой о стену. Сначала его необоснованная ревность, и к кому? К лучшему другу, который знал нас едва не с рождения? Теперь эта безумно раздражающая гиперопека. Похоже, от выпитого алкоголя Тэхена кидало в крайности. Но и говорить с ним в таком состоянии не имело смысла.

— Тэхен, отпусти, мне больно. - я смотрела на него снизу вверх, совершенно не понимая, что с ним происходит.

— Не больно. Я сжал не так сильно, Розэ, — тихо произнёс он, но хватку на моих запястьях все же ослабил, нежно поглаживая чуть покрасневшую кожу большими пальцами, словно извиняясь.

— Тэхен... — так же неслышно позвала я, и он поднял голову, встретившись со мной взглядом, в котором сквозила какая-то непонятная тоска. — Почему ты так себя ведёшь?

Услышав мой вопрос, он смутился и отвёл глаза, словно не зная, что ответить, а затем, наконец, отпустил мои руки и немного отступил.

— Прости... Я погорячился. Не знаю, что на меня нашло.

— Сколько ты выпил? — обеспокоенно вглядываясь в его лицо, спросила я.

— Это уже неважно, Розэ. Поехали домой.

Он уже потянулся к моей руке, но тут на кухню вошел Чонгук с пустыми бокалами. Увидев нас, он немного удивился, но, быстро взяв себя в руки, натянул улыбку:

— О, ребята, вы здесь? А я вас по всему дому ищу, — начал он, но, увидев наши переплетенные руки, все понял.

— Что-то случилось? Уже уходите? - с тревогой спросил он, но Тэхен волком глянул на него, процедив:

— Тебя это не касается.

Чонгук явно опешил, переводя взгляд с меня на Тэхена, и я попыталась исправить ситуацию.

— Чонгук, прости, нам правда пора. Я тебе все объясню потом.

Но друг не был идиотом. Перестав улыбаться, он серьёзно посмотрел на Тэхена, выдержав его взгляд, хотя от кого-то другого на его месте осталась бы лишь горстка пепла.

— Уже поздно, и ты пьян,Тэ.Тебе сегодня нельзя за руль. Оставайтесь. - тихо, но твёрдо сказал он.

— Это исключено, — рыкнул брат, а я вцепилась в его руку, когда он потянул меня к выходу, чтоб хоть как-то привести его в чувство. Ещё не хватало, чтоб из-за каких-то нелепых подозрений он потерял единственного друга.

— Тэхен, прекрати. Пожалуйста, давай останемся. Поговорим утром. - взмолилась я, надеясь на его благоразумие.

Он посмотрел на меня долгим тяжёлым взглядом, словно пытался что-то отыскать в моих глазах, но затем всё-таки сдался, устало выдохнув:

— Хорошо.

***

В опустевшем особняке было непривычно тихо. Чонгук отвёл меня в одну из гостевых спален, выделив Тэхену такую же напротив, и, больше не задавая никаких вопросов, ушёл, пожелав спокойной ночи.

Сидя у зеркала и перебирая волосы, я ощущала, как волнами накатывает усталость.

Такой долгий день.

И нервный вечер.

Что там Тэхен себе навыдумывал?

Ревновать меня к Чонгуку?

Совсем спятил?

Задумавшись, я подскочила от тихого стука, и, дождавшись моего тихого «да», в дверь просунул голову виновник моих мыслей.

— Ты ещё не спишь?

Я покачала головой.

— Можно мне войти?

— Конечно.

Тэхен уже переоделся в домашнюю одежду, которую, наверняка, одолжил ему Чонгук, и теперь выглядел вовсе не таким угрожающим, а даже немного помятым и виноватым.

— Что ты хотел? - устало вздохнула я.

— Мы можем поговорить? — его голос звучал глухо и неуверенно и, сжалившись, я развернулась к нему.

— Что на тебя нашло внизу? — в моём голосе не было упрёка, лишь усталость.

Зарывшись пальцами в волосы, Тэхен нервно провел по ним ладонью и взглянул на меня.

— Розэ, я… Прости. Я чувствую себя идиотом.

Я слабо улыбнулась.

— Ты и есть идиот. Ревновать меня к Чонгуку? Ты серьёзно?

— Знаю, — брат слегка улыбнулся и, поняв, что я не собираюсь швыряться в него расческой и косметикой, подошёл ко мне, присев передо мной на корточки.

— Гарем ты не собрала, но одного поклонника все же заарканила.

— Поговори мне ещё! — шикнула я на него, стукнув по руке, нахально расположившейся на моем колене. — Тем более, ты сам виноват. Нечего было оставлять меня одну так надолго, — я обиженно надулась, притворяясь, что злюсь, но на самом деле мне нравилось, что мы снова могли так непринуждённо подшучивать друг над другом.

— Прости, малыш.

— Только если извинишься перед Гуки.

— Гуки ? — брат выгнул бровь, и на миг ревнивые искорки снова вспыхнули в его взгляде. Но тут очень кстати раздался стук в дверь.

— А вот и он, — шепнула я, и брат нахмурился.

— Розэ, я принёс тебе пижаму, — в дверь просунулась улыбающаяся мордашка друга, резко ставшая серьёзной, когда он натолкнулся на потемневший взгляд Тэхена. Но я толкнула его в бок и он поднялся на ноги, двинувшись к двери.

— Спасибо, Чонгук . И… Прости за этот инцидент, — выдавил Тэхен, и я с трудом заставила себя остаться спокойной.

Чонгук усмехнулся, хлопнув брата по плечу.

— Всё в порядке, друг. Но пить тебе надо меньше.

Тэхен закатил глаза, двинув другу в плечо кулаком. От такого удара меня бы уже снесло, а Чонгук даже не поморщился, переводя на меня взгляд, в котором плескалось неприкрытое веселье.

— Розэ, можно тебя на минуту? — позвал он.

Кивнув, я поднялась на ноги и, обогнув нахмуренного брата, вышла в коридор.

— Держи, мелкая. Это моей кузины, надеюсь, тебе подойдёт, — улыбнувшись, сказал Чонгук, всучив мне пижаму.

— Спасибо. Ты мой спаситель, — улыбнулась я.

Но он вдруг стал серьезным и, понизив голос, тихо спросил:

— Что между вами произошло на кухне?

— Тэхен увидел нас на балконе и решил, что ты покушаешься на мою честь и доброе имя, — сообщила я ему заговорщическим шёпотом.

Услышав это, Чонгук рассмеялся:

— Идиот.

— Я ему сказала то же самое.

— Теперь все хорошо?

— Да. Иди спать, Чонгук . И... Спасибо за все.

— Не благодари, Розэ. Зови, если что-то будет нужно. Ты уверена, что вы с Тэхеном не поубиваете друг друга до утра? Или мне поговорить с ним? - предложил друг, но я покачала головой.

— Не стоит, правда . Уже все в порядке. Иди. Я останусь с ним.

Чонгук посмотрел на меня долгим взглядом, но затем все же кивнул и улыбнулся:

— Тогда до завтра, Розэ. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Глядя в его широкую спину и дождавшись, пока он скроется за поворотом, я повернулась к двери, за которой меня ждал Тэхен, и, сделав глубокий вдох, шагнула внутрь.