После ухода Волка я все ещё продолжала стоять, пялясь на закрытую дверь, лишь мимолетно вздрогнув, когда в замке дважды повернулся ключ, подтверждая мой статус пленницы.

Но даже это в данный момент не волновало меня так сильно, как то, что я, наконец, узнала его имя.

Чонгук .

Вожака волчьей стаи звали Чонгук .

И, как ни странно, теперь он уже не казался мне таким пугающим, обретя имя, словно оно сделало его живым и настоящим, и он больше не был той мрачной и неуловимой ночной тенью, преследовавшей меня в самых жутких кошмарах долгие годы после гибели родителей.

Я поймала себя на том, что произнесла его имя вслух тихим шёпотом, словно пробуя на вкус, и не смогла не признать, что оно мне понравилось.

Оно подходило ему, оставляя терпко — свежее послевкусие --- такое же, как до сих пор витавший в воздухе аромат его дорогого парфюма.

Я уже успела заметить, что Черный Волк предпочитал изысканные и дорогие вещи, но они не были вычурными, бросаясь в глаза, чтоб подчеркнуть его богатство и статус, а, наоборот, делали его ещё более элегантным и харизматичным.

Текучий чёрный шёлк его рубашки, расстегнутой на широкой груди и открывавшей прекрасный вид на выступающие изящные ключицы, облегал его подтянутое тело просто идеально, и теперь, когда он не вжимал меня в дверь, кружа голову своей близостью и лишая дыхания, хотя бы самой себе я могла в этом признаться.

Чонгук определённо знал, как произвести на девушку впечатление.

Неизгладимое впечатление.

Хоть я и не обольщалась настолько, чтоб решить, будто он добивался именно этого.

Покачав головой, я насмешливо хмыкнула, в очередной раз поразившись тому, какое же все-таки тонкое у судьбы чувство юмора.

Тонкое и дурацкое.

Ибо его имя символизировало добродетель и благородство, в то время как то, чем занимался его хозяин, благими делами нельзя было назвать при всем желании.

Кражи, шантаж, вымогательство, крышевание подпольных казино и борделей…

И это была лишь верхушка айсберга.

А дальше шли заказные убийства даже среди высокопоставленных чиновников, политиков и бизнесменов и финансовые махинации с миллиардами долларов. Неудивительно, что лидер такой могущественной криминальной империи мог позволить себе даже бриллиантовые запонки в манжетах каждой своей рубашки.

Его клан запустил руки едва ли не во все сферы экономики и политики, контролируя почти все и с лёгкостью убирая неугодных.

Чонгук был опасен.

Очень опасен.

Но и невероятно притягателен.

Опасность и сила всегда притягивали к себе, привлекая внимание, и я чувствовала себя тем самым пресловутым мотыльком, бездумно и бесстрашно летящим на свет свечи, хоть и знала, что обожгусь и, вероятнее всего, погибну, достигнув цели.

Но красота танцующего пламени завораживала и манила к себе, так же, как и тот тёмный огонь, что тлел на самом дне чёрных зрачков Волка, отражаясь от серебристой радужки, прикрытой длинными чёрными ресницами.

Тряхнув головой, чтоб прогнать остатки гипнотического дурмана его глаз, подчиняющих себе, я отошла от двери, понимая, что колотить в неё и умолять выпустить меня отсюда бесполезно.

Что ж, придётся и правда наслаждаться вынужденным отпуском.

«Я много о тебе знаю, Розэ…»

Словно наяву услышав его вкрадчивый тихий голос, я невольно вздрогнула и поежилась, обняв себя руками.

Признаться, от одной мысли о том, что он следил за мной и изучал меня, точно так же, как и я его, мне становилось неуютно и откровенно не по себе, когда я начинала думать о том, что ещё ему обо мне известно.

Можно было сказать, что я добилась своей цели, привлекла к себе его внимание и оказалась в самом сердце его мира, но какой ценой?

И, видимо, я действительно очень сильно докучала ему, путая все карты, раз он решил лично «нейтрализовать» меня.

Я хмыкнула.

Какое безобидное, ничего не выражающее слово. Но на самом деле за ним могло скрываться все, что угодно - от хладнокровного убийства до банального желания закрыть девушку в спальне непонятно для каких целей.

Но все могло оказаться намного хуже, и он мог не просто закрыть меня в спальне, а ещё и привязать к этой самой широкой кровати, сделав своей игрушкой для сексуальных игр, или бросить в подвал, оставив без воды и еды.

И, признаться честно, я не знала, что меня пугало больше.

Но я поспешила отмахнуться от этих мрачных мыслей, решив, что отделалась довольно легко - всего лишь испугом и пострадавшим самолюбием. Ну и сотрясением мозга, о котором все ещё давала знать неприятная пульсация в висках.

Вздохнув, я все же решила ещё раз исследовать мою лакшери- тюрьму, оценив дорогую даже на вид мебель и толстый пушистый ковёр, устилавший весь пол.

Окна, судя по всему, выходили в сад. Или лес. Ведь я по — прежнему не знала, где меня держат. Вполне возможно, что главная резиденция вожака волков находилась за городом.

Я прислонилась спиной к дубовой двери, позволив своему взгляду отрешенно скользить по комнате, ни на чем долго не задерживаясь, лишь отмечая расположение предметов интерьера.

Стол, стул, кровать, туалетный столик с зеркалом. А вот два стоявших у дальней стены шкафа привлекли моё внимание.Хоть я и не надеялась найти в них что-то полезное или интересное, но заняться мне было все равно нечем, потому я решила досконально исследовать каждый уголок моей темницы.

И снова ошиблась, в корне неверно оценив сложившуюся ситуацию.

Открыв шкаф, я потрясённо застыла, не поверив своим глазам.

Он был до отказа забит женской одеждой.

Платья, юбки, джинсы, брючные костюмы. Распахнув дверцы другого шкафа, я уставилась на аккуратно сложенное нижнее белье и пижамы, окончательно потеряв дар речи.

Я стояла, как вкопанная, и хлопала глазами, не понимая, что происходит.

Меня тут ждали?..

Или Волк лично скупил для своей пленницы все это барахло, пока я валялась в больничном крыле?

В любом случае, это было просто до ужаса странно.

Взяв первое попавшееся платье, я поняла, что оно идеально подходит мне по размеру, и от этого становилось откровенно не по себе и возникало ещё больше вопросов, на которые у меня по-прежнему не было ответов.

***

Я уже начала потихоньку сходить с ума от безделья, когда спустя два часа дверь моей комнаты открылась, и на пороге возник Тэхен, в чёрных джинсах и такой же чёрной водолазке, но уже без привычного белого халата, а следом за ним вошла миловидная женщина, судя по всему, горничная, с подносом, заставленным слишком большим количеством тарелок для меня одной.

Признаться, я была даже рада видеть младшего брата вожака, измаявшись от скуки и устав сидеть в полной тишине и одиночестве, поэтому моя улыбка, адресованная ему, была вполне искренней, и он ответил на неё, улыбнувшись в ответ.

Горничная поставила поднос на стол и блондин кивнул ей, давая понять, что она может быть свободна, и, как только за ней закрылась дверь, обернулся ко мне и с улыбкой произнес:

— Видишь, ты все ещё жива и вполне невредима, госпожа следователь. Я же говорил, что тебе не стоит так нервничать. Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами:

— Голова немного болит, а так я в порядке. Но я была бы признательна, если бы ты передал своему брату, чтоб он прекратил меня запугивать.

Тэхен нахмурился, подходя ближе, а я уже пожалела о внезапно вырвавшихся словах, показавших мою слабость перед ним, но было поздно.

— Розэ, я уже сказал тебе, что он не причинит тебе вреда. Хотя я и признаю, что его манеры обращения с девушками оставляют желать лучшего.

Я насмешливо хмыкнула:

— Рада, что не я одна пришла к такому выводу.

Тэхен присел рядом со мной на кровать, доставая что-то из кармана, и заботливо поинтересовался:

— Голова очень болит?

Я вздохнула:

— Терпимо.

Но, судя по всему, выглядела я не очень презентабельно и мои попытки казаться сильной Тэхена не убедили.

В следующий миг в моей руке оказались две таблетки, и он мягко приказал:

— Выпей.

Я недоверчиво покосилась на него:

— Что это? Цианид?

Но он лишь хмыкнул и закатил глаза, усмехнувшись краешком губ:

— О боже, Розэ, сколько раз мне ещё говорить тебе, что я не желаю тебе зла?

Я вздохнула, отводя взгляд.

— Просто совсем недавно ты сказал, что убьёшь меня по первому же приказу своего брата.Поэтому уж прости мою недоверчивость.

Мне показалось, что Тэхен едва слышно вздохнул и, взяв меня за руку прохладными чуткими пальцами, тихо произнёс, серьезно глядя мне в глаза:

— Прости меня. Я знаю, что был слишком резок тогда. Но ты должна была понять, что я предан ему в первую очередь.

— Я понимаю, - я вздохнула.

— Тогда пей. Не бойся. Это всего лишь аспирин.

И, немного успокоившись и перестав сомневаться, я благодарно кивнула, отправив таблетки в рот и запивая их водой из поданного парнем стакана.

— Знаешь, я начинаю привыкать к подобной заботе с твоей стороны, — улыбнулась я, — Но она мне все ещё непонятна.

Тэхен слегка улыбнулся, пожав плечами:

— Что тут непонятного? Ты просто мне нравишься.

Услышав это, я едва не поперхнулась водой, закашлявшись, и он заботливо похлопал меня по спине, поинтересовавшись :

— Эй, ты в порядке?

— В полном, — сьязвила я.

Но мой лечащий врач пропустил мой сарказм мимо ушей, поставив на мои колени поднос с едой.

— Тогда поешь. Тебе нужно восстановить силы.

Я обалдело уставилась на него, откровенно поражаясь его умению так легко и непринуждённо переводить тему.

Сначала грозит прихлопнуть меня, как букашку, если его братец ему прикажет, потом заявляет, что я ему симпатична, причём, уже не в первый раз, а теперь, как ни в чем не бывало, играет роль заботливой мамочки.

Я не хотела его обижать, но на языке так и крутилось то же, что я недавно сказала Чонгуку. Поэтому, чтоб ненароком не ляпнуть «ты странный» уже в адрес младшего брата, я благоразумно решила занять свой рот едой.

Удостоверившись, что с моим аппетитом все в порядке, он поднялся, уже собираясь уходить, но я схватила его за руку, умоляюще глядя на него.

— Тэхен, погоди.

Он перевёл взгляд с моих пальцев, сжимавших его запястье, на моё лицо, и нахмурился, но не спешил отстраняться:

— В чем дело, Розэ? Тебе ещё что-нибудь нужно?

— Просто... Побудь со мной ещё немного. Пожалуйста, давай поговорим? - взмолилась я, не желая снова оставаться в полном одиночестве.

Он застыл на пару секунд, обдумывая мою просьбу, но затем все же кивнул и слегка улыбнулся:

— Только при условии, что ты съешь все, что принесла ДжиСу.

Я поспешно кивнула, боясь, что он передумает, и придвинула к себе поднос, демонстрируя полную готовность к поглощению пищи.

— О чем ты хотела поговорить? — с улыбкой спросил он, закатывая рукава чёрной водолазки, что ещё больше оттеняла его бледную кожу, и вновь присел рядом со мной на кровать.

— О твоём брате, естественно, — усмехнулась я.

Тэхен закатил глаза:

— Ну конечно, как я сразу не догадался? Вижу, твоё " женское любопытство" по-прежнему не даёт тебе покоя, — он изобразил пальцами кавычки и усмехнулся, прекрасно понимая, что дело было в выработанной годами профессиональной привычке собирать всю возможную информацию, до которой я могла добраться, а вовсе не в праздном любопытстве, добавив, — Хоть я и кажусь тебе дружелюбным, но даже не надейся, что я выдам тебе его тайны,Рози.

Я хмыкнула:

— По правде говоря, я на это и не рассчитывала. Но… Почему ты так меня назвал?

— Как? Рози? Тебе не нравится? — нахмурился брюнет.

— Не то, чтобы… Просто так меня называют только друзья, — я снова вздохнула и уставилась в тарелку, отчего-то остро ощутив свое одиночество на вражеской территории и тоску по своему единственному настоящему другу, поняв, что безумно по нему соскучилась.

Заметив, что я загрустила, Тэхен мягко сжал мою руку и, наклонившись ближе, тихо сказал:

— Возможно, я тоже смогу стать твоим другом?

Я подняла взгляд , недоверчиво глядя на него, но светло — голубые глаза младшего Волка смотрели открыто и серьёзно, без тени насмешки или сарказма, и я слабо улыбнулась:

— Ты уверен, что хочешь заводить дружбу с врагом? Мы ведь по разные стороны баррикад.

Услышав это, он тихо фыркнул, отмахнувшись, и пожал плечами:

— Мы враги лишь за пределами этого дома. А здесь нам ничто не мешает перестать играть привычные роли.

Я задумалась о его словах и не могла не признать, что в какой-то мере он был прав. Но в любом случае, это мало что меняло.

— Вряд ли твой брат это одобрит, - вздохнула я.

Тэхен улыбнулся.

— Я его не боюсь. И он не в праве решать за меня, кто может мне нравиться, а кто нет.

— Похоже, ты единственный, кто может себе позволить говорить подобное.

Я усмехнулась, невольно вспомнив их разговор у моей кровати в лазарете, когда они думали, что я без сознания, и младший брат отчитывал старшего, высказывая ему, что нельзя обращаться с девушками так, как это делает он.

Тэхен пожал плечами, расслабленно улыбнувшись.

— Скорее всего, так и есть. А теперь ешь, а то остынет.

Я послушно уткнулась в тарелку и даже немного уменьшила её содержимое, но, не выдержав, снова повернулась к нему:

— Я понимаю, что ты ничего не расскажешь мне о своём кузене, но скажи хотя бы, где мы? Особняк находится за городом, не так ли?

Тэхен пристально посмотрел на меня, и его губы тронула едва заметная одобрительная улыбка.

— А ты проницательна, птичка. Да, мы за пределами Сеула.

Я закатила глаза:

— О нет, только не птичка, прошу. Лучше уж зови меня Рози.

— Договорились.

Мы ещё какое-то время посидели в тишине, пока я клевала принесенный мне омлет с беконом и запивала его зелёным чаем.Но, разумеется, моя деятельная натура не могла долго молчать, потому я снова позвала:

— Тэхен ?

— Что? — он скрестил руки на груди, со снисходительной усмешкой глядя на меня и уже готовясь не ответить на очередной мой каверзный вопрос.

— Почему шкаф забит женскими вещами и они все мне подходят? - тихо спросила я и подняла глаза, встретившись с ним взглядом, но доктор мафии внезапно изменился в лице, и с него вмиг пропало добродушное выражение, а его взгляд стал холодным и ничего не выражающим.

— Ах, это…. --- тихо обронил он, и я вся обратилась в слух.

— Только не говори мне, что твой брат лично озаботился моим гардеробом, - насмешливо хмыкнула я, но доктору, похоже, было не до шуток.

— Разумеется, нет, — он отвёл взгляд и поджал губы, а затем сухо произнёс:

— Это вещи его невесты.

— Что?! — я потрясённо застыла, тут же позабыв о еде, — У Чонгука есть невеста?

— Была, — глухо выдохнул брюнет, сцепив руки в замок и больше не глядя на меня.И по языку его тела я поняла, что эта тема запретна, и он уже жалел, что вообще коснулся её.

Но затем он сделал глубокий вдох, взяв себя в руки, и тихо добавил, повернувшись ко мне:

— Вижу, он уже не боится, что ты сбежишь, раз открыл тебе своё настоящее имя.

Но меня не так легко было сбить со следа, и я вцепилась в открывшуюся мне информацию мёртвой хваткой.

— Была? Что с ней случилось? - с нажимом спросила я, понимая, что, скорее всего, он больше ничего мне не скажет, но не смогла удержать язык за зубами.

Взгляд Тэхена стал тяжёлым и нечитаемым, и он поднялся с кровати, подходя к окну и отстранённо глядя на раскинувшийся внизу сад, а затем глухо выдохнул :

— Она погибла.

Его слова камнем упали в повисшую после них тишину, и у меня резко пропало желание дальше его об этом расспрашивать.

Какое-то время мы молчали, думая каждый о своём, но затем Тэхен подошёл ко мне и приподнял мой подбородок тонкими пальцами, заставив взглянуть на него.

— Я правда рад, что тебе уже лучше, Розэ. Прости, но я и так сказал тебе слишком много. И мне уже пора. Меня ждут и другие мои пациенты, хоть они и не такие очаровательные, как ты.

Я слабо улыбнулась, кивнув.

— Спасибо, что зашёл.

Он усмехнулся.

— Не скучай, птичка. Я ещё вернусь.

***

После его ухода я быстро доела свой обед, но почти не ощущала вкуса пищи, ведь мои мысли все ещё крутились вокруг таинственной погибшей возлюбленной Чонгука.

И, судя по всему, меня заперли в её комнате, ведь здесь все буквально кричало о том, что спальня была женской. Как я раньше этого не заметила?

После сытной еды и таблеток голова, наконец, перестала болеть, и я неожиданно для себя, задремала, свернувшись клубочком на широкой кровати.

Когда я проснулась, было уже темно, и на столе стоял очередной поднос с почти остывшим ужином и новой порцией лекарств.Но есть совершенно не хотелось, поэтому, приняв душ в уже знакомой мне ванной (кстати, разбитое мной зеркало уже заменили, и в сверкающей хромом комнате ничто не напоминало о моем акте вандализма)я снова забралась под одеяло и долго смотрела на синие тени за окнами спальни, но, убаюканная тихим шелестом листвы за окном, не заметила, как уснула.

И мне снились невероятно яркие, пугающие своей реалистичностью сны, в которых я убегала через густой, древний синий лес, а за мной по пятам следовал огромный черный зверь. Я спиной чувствовала его тяжёлое дыхание и отчётливо слышала удары сильных лап о мягкий мох, но я не боялась его, зная на каком-то подсознательном уровне, что он не причинит мне вреда. И чувство, разливавшееся в груди от этой погони, не было страхом, а напоминало скорее… Восторг и предвкушение?..

Волк держался на расстоянии, словно давая мне иллюзию того, что я могу скрыться от него, но ни на миг не упускал из виду. И я каждой клеточкой ощущала на себе внимательный взгляд серебристых глаз…