Время стремительно утекало сквозь пальцы, неумолимо приближая закат, но отдыхать, как было велено, Розэ не могла.
Она вся была как натянутая до предела струна --- только тронь --- и порвётся, и потому беспокойно ходила из одного угла каюты в другой, уже измерив ее ногами вдоль и поперек, но это вовсе не помогало ей успокоиться и хоть немного привести мысли в порядок.
Она держалась из последних сил, пытаясь не показывать своего страха и быть сильной, но этих, и без того небольших сил уже почти не осталось.
В конце концов, она была всего лишь слабой беззащитной девушкой, пленницей на пиратском корабле, затерянном в бескрайних океанских просторах, напуганной и одинокой, и здесь некому было ее защитить.
И она сказала капитану неправду.
Ей вовсе не было все равно, что с ней будет.
И хоть она и пыталась казаться храброй, но на самом деле... ей было безумно страшно.
И больше всех тех неотесанных мужланов, что напали на их корабль и едва не за волосы вытащили ее из каюты, чтоб приволочь на борт пиратского корабля, ее пугал тот, что запер ее здесь, как птицу в клетке --- преступно красивый, учтиво насмешливый, с по--мальчишески дерзкой улыбкой и идеальными манерами потомственного аристократа.
Их бессердечный капитан.
И Розэ была уверена, что он один был опаснее всех его людей, вместе взятых.
"...Что так смотришь ,милая? Нравлюсь?.."
Призрачное эхо его хриплого бархатного голоса все ещё звучало где-то глубоко внутри, выводя из равновесия, и Розэ тихонько вздохнула и нервно повела плечами, до сих пор ощущая на них отпечатки его горячих пальцев.
Хватка у капитана была крепкая, уверенная, не вырваться... но больше всего Розэ пугало то, что она, кажется, не так уж и хотела вырываться, ведь...
Разумеется, он ей понравился, черт возьми!
Разве кому-то в здравом уме мог не приглянуться такой статный благородный красавец?!.
Хотя... насчёт его благородства у нее были очень большие сомнения, но она не была слепой и прекрасно видела все достоинства его крепкого, сильного, атлетически сложенного тела и тонкие черты невероятно красивого лица, от одного взгляда на которое у нее перехватывало дыхание.
И Розэ должна была признать, что таких красивых мужчин не видела, пожалуй, никогда.
Правда, вся эта красота шла вкупе с невыносимой дерзостью и дурным характером, а ещё полным отсутствием хоть какой--то морали, но... То, как он смотрел на нее, словно уже все для себя решил и присвоил ее себе, не спрашивая разрешения, и вовсе выбивало почву у нее из-под ног, заставляя трепетать... вовсе не от страха.
Он притягивал ее, как темный огонь манит к себе глупую беспечную бабочку... и хоть она и понимает, что он не принесет ей ничего, кроме обжигающей боли и в конечном итоге --- гибели в его жарких объятиях, но... все равно бездумно летит к нему, наивно надеясь, что не сгорит.
Или хотя бы... что это... будет того стоить.
"...Ты теперь моя... и останешься со мной надолго..." --- совсем некстати всплыло в памяти, поначалу прозвучав, как смертный приговор, но... разве не такую же участь готовила для нее ее собственная мать, привыкшая распоряжаться дочерью, как вещью, и желающая лишь повыгоднее ее продать, чтоб обеспечить себе безбедную старость?
Но капитан был по крайней мере честен, сразу обозначив их роли и свои намерения. А намерения у него были... Кристально прозрачными, но вовсе не кристально чистыми.
"...Отдыхай... силы этой ночью тебе ещё понадобятся..."
Всего одна небрежно и словно вскользь оброненная фраза заставила ее сердце сбиться с ритма и безбожно зачастить, ведь понять, что за ней скрывалось, было совсем несложно, и Розэ зажмурилась, отчаянно краснея, хоть и была здесь совершенно одна. Но она знала, что это не продлится долго, и капитан непременно прийдёт на закате, чтоб взять то, что уже считал своим.
Было совершенно очевидно, для чего он оставил ее при себе, хоть Розэ и слышала когда-то, что женщины на пиратских кораблях считались предвестницами грядущих несчастий, а морские разбойники были очень суеверным народом.
Но, видимо, строптивая пленница настолько приглянулась капитану Чону, что он решил наплевать на давние морские законы и оставить ее на борту, чтобы... сломать и сделать своей постельной игрушкой, послушной куклой для развратных утех, попросту говоря... личной рабыней, исполняющей все его прихоти, и гордая душа потомственной аристократки отчаянно бунтовала против уготованной ей этим негодяем участи, но... Хоть ум отчаянно сопротивлялся тому, что несомненно ждало ее впереди, но ее хрупкое беспокойное сердце... уже сдалось и покорилось ему, стоило ей лишь заглянуть в бездонные омуты его темных глаз.
"...Капитан Чон Чонгук. К вашим услугам, миледи..."
Бог мой, какие изысканные манеры!..
Этот темноволосый красавец был совершенно не похож на всех тех простолюдинов, что были в его команде и которых он называл вполне цивилизованными, хотя Розэ вовсе так не считала. Они были грубыми неотесанными бандитами, по которым давно плакала виселица, но сам капитан был словно на две головы выше их всех и вел себя, как настоящий аристократ, а Розэ хорошо знала, что такие манеры прививались едва ли не с рождения и оттачивались годами дрессуры со строгими гувернантками и учителями. И потому хотя бы самой себе она могла не лгать и не отрицать, что он завораживал ее, притягивая своей таинственностью и искушая обаятельно---дерзкой улыбкой, но и... пугал до дрожи, ведь было что-то в его темных колдовских глазах, глубоких, как древний океан, что становилось совершенно очевидно, что капитан привык к безоговорочному послушанию и не терпел даже малейшего неповиновения на своем корабле.
Но Розэ решила, что если ей и суждено стать птицей, запертой в клетке безродного пирата, она не сдастся без боя... по крайней мере... она на это очень надеялась.