Ми знаємо, що у Давній Греції актори грали у масках (грецькою prosopon - буквально «обличчя»), хоча самих масок V ст. до н.е. в жодних розкопках знайдено не було. За зображеннями на вазах можна припустити, що на комедійних масках зображувались людські обличчя, спотворені заради комічного ефекту; в хорах комедій Аристофана «Оси», «Птахи» і «Жаби» могли бути задіяні маски тварин. Змінюючи маски, актор міг у одній і тій же п'єсі виходити на сцену у різних ролях. Акторами були тільки чоловіки, але маски дозволяли їм грати жіночі ролі.
Маски мали форму шоломів з отворами для очей і рота - так що коли актор надягав маску, прихованою опинялася вся його голова. Робились маски із легких матеріалів: накрохмаленого полотна, пробки, шкіри; до них додавались перуки.
Менандр з масками
Римська копія давньогрецького рельєфу.
I ст. до н.е.
