"Твое место теперь рядом с ним..." ---- всего одна простая фраза, но она почему-то приятно согревала изнутри и будоражила кровь, пока Розэ поднималась на капитанский мостик, невольно замирая от волнения, и в ее светлой голове роились не самые светлые мысли...

А вдруг... вдруг он не захочет ее видеть?..

...вдруг скажет... убираться прочь и безвылазно сидеть в каюте?

Но, как только она поднялась на мостик, и взгляд капитана упал на нее, девушка поняла, что все ее страхи были напрасными.

Штормовые глаза Чонгука потеплели, стоило ему только увидеть ее, и он, не задумываясь, протянул ей руку, без слов приглашая в свои объятия. И Розэ так же безмолвно и послушно шагнула в них, прижимаясь к его горячей крепкой груди и чувствуя, как ее с ног до головы окутывает теплом его тела. И это было... Настолько правильно и приятно, словно она, наконец... вернулась домой.

--- Как спалось, златовласка? --- ласково проворковал Чонгук, поглаживая ее по волосам, и Розэ тихонько вздохнула, уткнувшись ему в ключицы, и так же тихо призналась:

--- Хорошо... --- и ощутила, как Чонгук коснулся невесомым поцелуем ее макушки и с улыбкой шепнул в нее:

--- Я рад, милая. Признаться, я думал, что ты придёшь раньше, и ждал тебя все утро, но... видимо, я вчера основательно тебя вымотал, да?

Услышав это, Розэ смущённо пискнула и уткнулась ему в грудь, зарываясь в его объятия ещё глубже, лишь бы не позволить этому бесстыднику увидеть ее пылающие щеки.

...Ну кто, кто так открыто говорит о таких смущающих вещах?!.

Никто, кроме капитана Чона, разумеется.

Хотя вчера он не только говорил, но и делал с ней все эти смущающие вещи, так что... видимо, придется ей привыкать к его сшибающей с ног и возмутительно откровенной прямолинейности.

Но... он ждал ее?.. ей... не послышалось?..

На сердце резко потеплело от осознания этого факта, и, не в силах скрыть счастливую улыбку, Розэ уткнулась лбом ему в солнечное сплетение и виновато шепнула:

--- Прости, я... я просто думала, что ты занят и... не хотела тебе мешать...

Где-то над ее головой раздался приглушённый смешок, а затем теплые сильные пальцы мягко сжали ее подбородок и слегка приподняли, заставив наконец встретиться взглядом с капитаном, и у Розэ перехватило дыхание от целого океана нежности, разлившегося в его темных глазах.

А Чонгук невесомо погладил ее по щеке большим пальцем и, склонив голову к плечу, с улыбкой шепнул:

--- Вот как?.. Я, конечно, тронут твоей учтивостью, но впредь не волнуйся об этом, милая... у меня зачастую не так много работы и для тебя время я всегда найду.

Услышав это, Розэ невольно вспыхнула и прикусила губы, ведь он дал понять, что она стала для него кем--то особенным, кем-то, ради кого можно было даже отложить все дела, и ее непослушное сердце снова затрепетало, позволяя себе надеяться... На что--то, чему она сама ещё не могла подобрать названия. И видя, что она так же не может подобрать слов, Чонгук спрятал лукавую улыбку в уголках своих мягких губ и внезапно предложил, указав на штурвал:

--- Хочешь попробовать? --- и тихо засмеялся, когда и без того огромные лазурные глаза напротив расширились ещё больше от восторга и предвкушения.

Розэ уже протянула руку, но тут же осеклась и робко шепнула, глядя на него огромными доверчивыми глазами потерявшегося олененка:

--- А мне... можно? --- и капитан не смог удержаться... прижал ее к себе и, с тихим смешком выдохнув:

--- Конечно можно, глупышка, я же сам разрешил... --- припал к ее приоткрывшимся от неожиданности манящим губам и жадно поцеловал, с удовлетворением отмечая, как она тут же покорно обмякла в его объятиях и сама подалась к нему, привставая на цыпочки и с тихим сладким вздохом обнимая за плечи.

Ее тонкие нежные пальчики вплелись ему в волосы, совсем как этой ночью, и Чонгук едва не застонал от нахлынувших, как цунами, ощущений и жарких воспоминаний, которые не давали ему покоя все утро.

Но он не собирался довольствоваться одними лишь воспоминаниями и фантазиями, ведь его прекрасная русалка сменила жемчужный хвост на стройные ножки и больше никуда не могла от него уплыть.

И теперь он хотел каждую ночь раздвигать эти прекрасные ножки и погружаться в ее влажные, манящие, запретные глубины, чтобы ночь за ночью терять себя в ее нежных объятиях, испытывая ни с чем не сравнимое блаженство.

Глухо рыкнув, Чонгук прижал ее к себе ещё крепче, чувствуя, как все больше сбивается дыхание, а в паху становится тесно, и, услышав ее ответный --- сладкий и совершенно покорный стон, понял, что окончательно пропал... эта морская фея околдовала его... опутала своими сетями... и теперь ОН был ее покорным слугой... рабом ее желаний, а эта хрупкая малышка ещё даже не подозревала, что грозный несгибаемый пират готов был дать ей абсолютно все, о чем она попросит.

Это было похоже на помешательство... Сладкое, запретное, манящее... но ни у Розэ, ни у Чонгука не был сил противостоять тому сумасшедшему притяжению, что разгоралось между ними лишь сильнее с каждым мгновением.

Секунды сменялись минутами, а они все никак не могли оторваться друг от друга, целуясь, как сумасшедшие, и вскоре совершенно потерялись друг в друге, забыв обо всем на свете и не замечая ничего вокруг, но... из жарких объятий все стремительнее разгорающейся страсти их вырвал приглушённый кашель и сдержанный смешок, раздавшийся откуда-то справа спустя неизвестно сколько времени, и последовавший за ним бархатный баритон с плохо скрытыми насмешливыми нотками произнес:

--- Прости, кэп... Я до последнего не хотел отрывать тебя от столь приятного занятия, но... боюсь, мы вскоре налетим на скалы, если ты и дальше будешь целоваться со своей златовлаской вместо того, чтоб управлять кораблем. Прервись хоть ненадолго и выровняй курс, если не хочешь, чтоб мы все сгинули в морской пучине только из-за того, что ты влюбился.

Услышав это, Розэ ощутила, что ее щеки достигли температуры в миллион градусов, и поспешила вновь спрятать пылающее лицо на груди у непосредственного виновника ее смущения, но, чувствуя, как Чонгук обнял ее, успокаивающе поглаживая по спине и словно укрывая собой от всего мира, немного расслабилась, ощутив вибрацию его глубокого хриплого смеха и низкого голоса в его груди, когда он спокойно ответил:

--- Если это все, что ты хотел сказать, то проваливай, Тэ. Не видишь, я занят.

До слуха девушки снова долетел приглушённый смех того самого Тэ, и тот вальяжно протянул, давая понять, что он не просто член команды, а, судя по всему, довольно близкий друг капитана:

--- Да вижу я, вижу... Так же, как и вся команда, что собралась на нижней палубе и вот уже добрых полчаса глазеет на бесплатное представление. Так что, я вообще-то спасаю твою репутацию грозы морей, а то ты, похоже, стремительно превращаешься в розовую размазню. Вот поэтому я никогда не влюблюсь... упаси Господь стать похожим на тебя! Что с людьми любовь делает, жуть просто...

Но, выслушав его причитания, Чонгук лишь весело фыркнул и, наклонившись, тихо шепнул Розэ на ушко:

--- Милая, не обращай внимания на этого шута. Это Тэхён, мой помощник. Он всегда так себя ведёт.

Но она об этом уже и так догадалась, поэтому просто кивнула, все так же не отлипая от его горячей груди, уверенная, что ее лицо сейчас было во сто крат горячее.

А Чонгук обнял ее крепче, словно желая скрыть в своих объятиях от посторонних глаз, и уже серьезно спросил:

--- Что-то случилось?

--- Ничего особенного, кэп. Просто хотел сказать, что нам не помешало бы пополнить запасы провизии и воды в ближайшем порту, но погода отличная и если ничего не изменится, то через два дня мы будем на месте.

--- Хорошо. Свободен. --- Розэ ощутила, как Чонгук кивнул, и Тэхён исчез так же бесшумно, как и появился, а капитан снова сосредоточил на ней все свое внимание, мягко сжав ее подбородок и заставляя вновь посмотреть на него. Но, заметив, что ее лицо буквально алеет маковым цветом, нахмурился и ласково шепнул, погладив ее по щеке кончиками пальцев и наверняка ощутив, какой неестественно горячей была ее кожа:

--- Ну что ты, златовласка? Почему так смутилась?

Черт. Попалась.

Хотя с ее полупрозрачной фарфоровой кожей скрыть даже малейшее смущение всегда было проблематично.

Розэ судорожно вздохнула, опустив взгляд, но затем все же прошелестела:

--- Просто... Мне ужасно неловко... они же все теперь знают, что я действительно... твоя женщина, да?

Услышав это, Чонгук едва не рассмеялся, но вовремя прикусил губы, чтоб не обидеть и не смутить малышку ещё больше, и лишь с улыбкой шепнул:

--- Разумеется, знают, птичка. Они знали это с той самой минуты, когда ты впервые оказалась в моей каюте. А ты бы... предпочла это скрыть?

Розэ судорожно вздохнула, все так же не решаясь взглянуть на него, но затем отрицательно помотала головой и шепнула ещё тише, чем до этого:

--- Я просто... боюсь... что мои стоны вчера слышал весь корабль.

Она ощутила, как хватка капитана на ее талии стала ещё крепче, откровенно собственнической, и, наклонившись к ней, он вкрадчиво мурлыкнул ей на ушко:

--- Ах вот оно что... ты просто... стесняешься того, что в постели со мной тебе было настолько хорошо... что ты не могла себя контролировать, да? Стыдишься своей страсти?

Услышав это, Розэ с тихим возмущённо ---смущенным писком закрыла лицо руками, а капитан тихо засмеялся и лишь перехватил ее поудобнее, смыкая руки на тонкой талии, и с улыбкой шепнул:

--- Детка... Послушай меня. Я понимаю, что ты ещё совсем неопытна в подобных вещах, но в постели со мной я не позволю тебе стесняться... и мне все равно, кто нас услышит: весь корабль или весь мир.

Розэ невольно вздрогнула от властных стальных ноток, что прозвучали в его бархатном голосе, ведь было совершенно ясно, что капитан привык повелевать и мигом поставит на место кого угодно, если вдруг кто-то из его команды захочет обсудить его личную жизнь, а Чонгук наклонился и, сжав ее подбородок, хрипло рыкнул в самые губы:

--- Запомни только одно, Розэ. Ты теперь моя и я планирую... основательно тебя испортить... моя маленькая невинная принцесса...

У Розэ от этого обещания, что прозвучало, как самая настоящая угроза, загорелись не только щеки, но даже кончики ушей, но она понимала, что ей не оставалось ничего другого, кроме как смириться с судьбой, так внезапно свалившейся ей на голову в лице этого бесстыдника.

А он, видя, как отчаянно она кусает губы от захлестнувшего ее с головой смущения, вдруг тихо рассмеялся и уткнулся носом ей в щеку, как игривый кот, и ласково мурлыкнул:

--- Господи, малышка... расслабься хоть немного и прекрати уже, наконец, так нервничать... поверь мне... в плотской любви нет ничего постыдного или запретного... и до тех пор, пока нам хорошо друг с другом, весь мир может катиться к черту. И... Тебе ведь... было хорошо со мной вчера... правда?..

Он крепко сжал ее подбородок, не позволяя ни отвернуться, ни отвести взгляд, и, глядя в бездонные колдовские омуты его глаз, Розэ зачарованно кивнула, не в силах лгать ему. И пусть это было едва заметно и совсем несмело, но капитану этого было достаточно и он прижал ее к себе, сминая ее губы крепким жарким поцелуем, и, прижавшись своим горячим лбом к ее, хрипло шепнул:

--- Вот и прекрасно, милая... потому что твои стоны этот корабль теперь будет слышать каждую ночь.

Розэ ощутила, как глубоко внутри от этого обещания все сладко сжалось и затрепетало, и ноги почти перестали ее держать от истомы, разлившейся в крови от последовавшего за ним долгого поцелуя.

А Чонгук, оставив ее задыхающейся и полностью одурманенной им, с припухшими от его жарких поцелуев губами и горящими щеками, наконец, немного отстранился и, усмехаясь просто возмутительно довольно, как ни в чем не бывало спросил:

--- Ну так что, хочешь побыть на моем месте и встать за штурвал?

Розэ пришлось тряхнуть головой, чтобы хоть немного прийти в себя, к слишком явному удовольствию капитана, но она заставила себя кивнуть, надеясь, что в будущем все же перестанет так на него реагировать и так отчаянно смущаться, и слабо улыбнулась, шепнув:

--- Очень хочу, но... ты разве не знаешь?.. Женщины на борту пиратского корабля --- дурная примета.

Чонгук прищурился, сжав ее подбородок ещё крепче, и, наклонившись, вкрадчиво поинтересовался:

--- Это ты так намекаешь, что я должен тебя отпустить, чтоб не навлечь на себя злой рок, мм?

--- Нет!

Это слово вырвалось слишком поспешно и словно само собой, и Розэ тут же смутилась и отвела глаза, но все же успела заметить лукавую улыбку капитана, явно довольного такой пылкой порывистостью.

А затем он вновь властно притянул ее к себе, заставив упереться ладошками в его широкие плечи, и хрипло мурлыкнул в приоткрытые мягкие губы напротив:

--- Даже не надейся, милая. Не отпущу, --- он мысленно добавил "никогда" и едва удержался, чтоб снова не припасть к этим сладким губам, что были нежнее лепестков розовых роз, но затем дерзко усмехнулся, отчего на его щеках появились совершенно обворожительные ямочки, и Розэ вновь безбожно зависла, пялясь на него, как зачарованная, а он, легонько чмокнув ее в нос, заговорщически шепнул:

--- Ни о чем не волнуйся, златовласка. Я не верю в эти старые суеверия и предпочитаю сам управлять своей судьбой. Ну же, иди сюда... смелее.

И поняв, что спорить с ним бесполезно, Розэ, наконец, сдалась и кивнула, позволив ему утянуть ее за собой.

Чонгук положил ее маленькие ладошки на штурвал, казавшийся на их фоне просто огромным, а сам встал позади нее, разумеется, не доверив ей одной управлять такой махиной, и Розэ вся покрылась мурашками с головы до ног, ощутив, как он обнял ее сзади, положив подбородок ей на плечо, и тихо шепнул:

-- Ничего не бойся, милая... я рядом. Я тебя держу.

И ей на миг почудилось, что он вложил в эти слова намного больше, чем хотел изначально.

Но, конечно, капитан из нее все ещё был никакой, а штурвал был слишком большим и тяжёлым для ее хрупких рук, и Чонгук все делал за нее, уверенно накрыв ее руки своими и постепенно выравнивая курс, с которого они сбились, пока самозабвенно целовались на виду у всей команды, и Розэ не рисковала смотреть вниз, чтоб проверить это, ведь ей казалось, что она бы просто скончалась на месте от смущения, если б свидетелями их жарких поцелуев с капитаном действительно стали все его люди. Они все ещё пугали ее, но... Чонгук ведь сказал, что не берет в команду законченных негодяев, так что, возможно, она и сумеет найти с ними общий язык, раз уж этот корабль теперь ее дом.

Глядя на спокойный лазурный океан, девушка совсем потерялась в собственных мыслях и вздрогнула, когда ее слуха коснулся бархатный полушепот Чонгука, выдохнутый вместе с теплым дыханием ей в шею:

--- У тебя отлично получается, златовласка. Видишь, я не ошибся, когда решил оставить тебя здесь. Немного практики --- и скоро ты вполне сможешь сама управлять "Жемчужиной".

Розэ тихонько засмеялась, понимая, что он просто внаглую врёт, чтоб поднять ей настроение, но затем вздохнула, откидывая голову ему на плечо, и тихо спросила:

--- А куда мы плывем?

Чонгук улыбнулся оттого, как она сказала "мы", уже считая себя частью его команды, и задумчиво посмотрел вдаль, а его теплое дыхание развеяло волосы у нее на макушке, когда он так же тихо отозвался:

--- На Бали. Ты когда-нибудь слышала об этом острове?

--- Нет... никогда. А там... хорошо?

--- Не волнуйся, это место идеально подходит для таких маленьких птичек, как ты. Там круглый год тепло, много зелени и очень красиво. Уверен, тебе понравится.

Розэ мимолётно подумала, что ей бы понравилось везде, где был ее капитан, но вслух она этого говорить не стала.

Они какое-то время молчали, думая каждый о своем, и взгляд Розэ рассеянно блуждал по искрящимся под солнцем бирюзовым волнам, но, когда она подняла глаза на линию горизонта, невольно нахмурилась, заметив постепенно сгущающиеся вдали темные тучи. Она вдруг ощутила, как сердце сжалось от какого-то неясного дурного предчувствия, и, не выдержав, тихо позвала:

--- Чонгук?

--- Хмм? --- тут же отозвался он, мягко ткнувшись носом ей в шею.

Девушка поежилась от того, как ее тело на это простое касание отозвалось приятной дрожью в пояснице, и немного севшим голосом шепнула:

--- И всё-таки... неужели ты совсем не боишься, что я... изменю твою судьбу?..

Чонгук насмешливо фыркнул, снова напомнив ей игривого нахального кота, а затем его ладони легли ей на бедра и властно их сжали, и Розэ всем телом ощутила исходивший от него жар, когда он прижался к ней почти вплотную. Его бархатные губы мягко коснулись ее шеи, прямо там, где неистово бился под полупрозрачной фарфоровой кожей ее сходивший с ума от его близости пульс, и Розэ вздрогнула, прикрыв глаза и безвольно откидывая голову ему на плечо, когда эти бесстыжие губы медленно заскользили вниз, лаская ее беззащитную шею вместе с вкрадчиво бархатным полушепотом:

--- Я ничего не боюсь, златовласка. И свою судьбу я создаю сам. Все в наших руках. И мы сами управляем своей жизнью.

...Но никто из них тогда ещё не знал, насколько судьбоносной была их встреча.

Судьбоносной и... трагичной.