«… Но если бы у тебя был выбор, я знаю, кого бы ты выбрала… Ты ведь выберешь меня, да?.. "
Лиса
«Если что-то происходит--оно происходит быстро» — эта фраза, когда-то давно прочитанная мной в одной из книг, и которую я никогда до конца не понимала, теперь отчётливо билась в моей голове, как нельзя лучше описывая все происходящее в кабинете отца.Ведь только что буквально за одну минуту вся моя жизнь перевернулась с ног на голову и назад пути не было.
Время словно застыло, отрезав нас всех от остального мира, и в наступившей после слов Тэхена гробовой тишине казалось, что было слышно даже биение наших сердец.
Хотя, возможно, это просто мой пульс грохотал в висках так оглушительно, что я больше ничего не слышала, кроме него, все ещё боясь поднять глаза на отца и неотрывно глядя на гордый профиль друга.
Он тоже был выше меня и я едва доставала ему до подбородка, хотя Чонгуку я вообще упиралась взглядом только в ключицы,и, так же, как и мой брат, Тэхен имел великолепное спортивное тело, ведь сказывались ежедневные тренировки в домашнем тренажёрном зале, где они зависали на пару с моим братом , и занятия боевыми искусствами, которыми должен был владеть каждый уважающий себя мафиози.
Но сейчас я не могла в полной мере оценить мужественную красоту моего спасителя, так как мне в лопатки по — прежнему впивался прожигающий насквозь взгляд брата, а тепло ладони Тэхена на моей талии совсем не успокаивало.
Мне казалось, что брат едва сдерживается, чтоб не сбросить с меня его руки и самому встать рядом со мной, открыто бросив вызов отцу, но это было бы настоящим безумием, поэтому я изо всех сил безмолвно умоляла его оставаться на месте и не делать глупостей, о которых мы все потом пожалеем.
— Почему я узнаю об этом только сейчас? — подозрительно хмыкнул отец, прищурившись и впиваясь в Тэхена цепким взглядом, от которого не ускользала ни одна мелочь.
А я по-прежнему стояла, замерев в его руках, и боялась даже вздохнуть лишний раз, чтоб все не полетело к чертям.
Похоже, Чонгук знал о возвращении друга, судя по тем многозначительным взглядам, которыми они обменялись на пороге кабинета, но почему-то не счёл нужным сообщить об этом мне.
Не хотел слишком обнадеживать?
Или сам до конца не верил в успех этой авантюры и планировал что-то другое для моей защиты?
Но, в любом случае, Тэ появился как нельзя вовремя и отступать от нашего первоначального замысла было поздно.
— Произошло досадное недоразумение, — обворожительно улыбаясь, начал вдохновенно врать он, и я едва сдержалась, чтоб не присвистнуть от восхищения.
Теперь мне было ясно, почему в покере ему не было равных, на что часто жаловался даже Чонгук, когда Тэхен раз за разом обыгрывал его за карточным столом, за что он потом ожесточенно мстил ему за бильярдным.
Тэхен блефовал так виртуозно, что заподозрить его во лжи было практически невозможно, и даже я на миг поверила, что все, что он говорит--правда. Актёр из него был явно лучше, чем из меня- актриса, что не могло не радовать.
— Простите, что не сказали вам раньше, но мы с Лисой давно любим друг друга и встречаемся уже полгода, просто не хотели афишировать наши отношения, - спокойно заявил мой будущий супруг,а у меня аж глаза на лоб полезли, когда я услышала этот откровенный бред.
Что, милый? Сколько мы уже встречаемся?
А он, как ни в чем не бывало, продолжал заливаться соловьем, видимо, уже полностью войдя в роль моего будущего мужа.
Отец нахмурился и было видно, что в нем идёт внутренняя борьба. Он никогда не принимал ничего на веру без доказательств и сейчас тоже подозревал, что его просто хотят обвести вокруг пальца, но зацепиться ему было не за что, поэтому он не мог немедленно выставить Тэхена за дверь, ведь, ко всему прочему, он был не простым мальчиком на побегушках, а являлся сыном одного из основателей могущественной Гонконгской триады, и портить с ними отношения отцу было ни к чему.
— Чонгук, — я вздрогнула, услышав его имя из уст отца , и вся обратилась в слух, когда он перевёл свое внимание на моего брата, — Ты знал об этом?
— Да, — ответил он с абсолютно непроницаемым лицом и, предвидя следующий вопрос, добавил: — Лиса просила меня молчать, и я не собирался вмешиваться в их отношения.
Отец скрипнул зубами, так как терпеть не мог, когда кто-то проворачивал дела у него за спиной, желая держать под контролем абсолютно все, но понял, что в этом мы его обошли. Видя его недовольство, я мрачно усмехнулась.
Прости, папа, но твои дети давно выросли, и теперь сами будут решать свою судьбу.
— Ты хочешь взять в жены мою дочь? — задал отец прямой вопрос, и Тэхен кивнул, не колеблясь ни секунды.
— Да, господин Чон.
Отец какое-то время молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию, а затем тяжело вздохнул, словно ему надоело с нами няньчиться и разбираться с перипетиями моей запутанной личной жизни, и откинулся в кресле, не сводя с меня глаз.
— А ты что скажешь, Лиса? Ты выйдешь за Тэхена?
Вздрогнув, я, наконец, нерешительно подняла на него глаза, хотя мне хотелось просто рассмеяться ему в лицо.
Теперь он спрашивал моего мнения? Почему же, когда собирался насильно выдать за другого, это самое мнение его совершенно не интересовало? Что, отец, эта партия была выгодней, чем та, которую ты пытался мне навязать, и ты так быстро изменил свое решение, сменив гнев на милость?
Я продолжала молча смотреть на него, но в моей душе разливалось ледяное презрение к сидящему напротив меня человеку, думавшему, что он держал нас в кулаке и имел право распоряжаться нашими жизнями, как пожелает, вытесняя последние остатки любви и уважения из моего сердца.
Теперь мы с ним были самыми настоящими врагами, противниками на поле боя, но на самом деле, сейчас я была готова молиться любым богам и благодарить их за то, что, казалось, ситуация, наконец, начала улучшаться, и отец больше не настаивал на моем браке с Крисом, уже наверняка мысленно подсчитывая все выгоды, что он сможет получить от союза с семьёй Ким, власть и влияние которых были просто огромны и распространялись далеко за пределы Китая.
— Да, отец.Я люблю его, — тихо произнесла я и, почувствовав, как рука Тэхена сильнее сжала мою талию, смиренно опустила глаза в пол, кусая губы, чтоб не рассмеяться, так как пережитое потрясение и напряжение последних двадцати минут уже давали о себе знать, и мне стоило огромных усилий держать себя в руках.
Казалось, что прошла целая вечность, прежде чем, смерив меня тяжёлым взглядом, отец глухо процедил:
— Мне нужно подумать.
Я едва слышно выдохнула от облегчения, услышав это, но понимала, что расслабляться было ещё очень рано. Но уже то, что отец не отказал Тэхену сразу же, давало надежду, что нам удастся провернуть эту рискованную авантюру.
— Тэхен , Лиса, вы можете быть свободны, а ты останься, Чонгук, - холодно процедил отец.
Вздрогнув, я обернулась к брату, безмолвно спрашивая, что это могло значить, но он лишь едва заметно ободряюще улыбнулся мне и слегка кивнул, давая понять, что все в порядке, и словно без слов заверяя меня, что все обойдётся, и мне больше не о чем волноваться.
Первый раунд остался за нами, но я все ещё не могла поверить, что нам это удалось.
Тэхен обнял меня за талию и потянул к выходу, но мои ноги не слушались, словно примерзнув к полу, и я впилась взглядом в Чонгука, когда он прошёл рядом со мной, даже не взглянув на меня и ни единой эмоцией не выдав своего внутреннего напряжения, которое я безошибочно угадывала в его широких плечах.
Но он незаметно провел кончиками пальцев по моей руке, словно успокаивая, и остановился перед отцом, скрестив руки на груди, гордый и прекрасный, как и всегда.
— Я тебя слушаю, отец, — долетел до моего слуха его уверенный спокойный голос, прежде чем тяжёлая дубовая дверь закрылась, и я больше не могла разобрать ни слова, как ни пыталась.