Мы сидели, обнявшись и просто слушая тихое дыхание друг друга какое-то время, пока тишину вечерней спальни не нарушило приглушенное урчание его пустого желудка. Я уткнулась ему в грудь, тихо смеясь.

— Ты голоден?

— Немного, — брат смущённо улыбнулся.

Я нахмурилась и покачала головой:

— Ты снова весь день ничего не ел?

Чонгук отмахнулся:

— Мне было не до того.

— Ну и за кем тут ещё нужен постоянный надзор?

Он с нежностью посмотрел на меня, отводя волосы с моего лица.

— Но теперь я дома и в полном твоём распоряжении. Делай со мной что хочешь, малышка. Воспитывай, корми, и рассказывай, какой я плохой, глупый и безрассудный.

Я счастливо улыбнулась, потеревшись носом об его тёплую шею, и глубоко вдохнула, наполняя родным ароматом каждую клеточку моего тела.

— Не наговаривай на себя. Ты самый лучший брат на свете… Самый любимый… Самый нежный… Самый сильный… Самый красивый… Но все равно идиот. Нельзя так наплевательски относиться к своему здоровью.

Чонгук беззвучно рассмеялся и погладил меня по спине, шепнув на ухо:

— Только моя девочка может сделать комплимент и оскорбить в одном предложении…

— И я не собираюсь брать свои слова назад, ведь это все правда.

Он закатил глаза, но больше ничего не сказал и даже без возражений позволил мне выпутаться из его объятий, когда я встала и потянула его за собой.

— Пойдём ужинать?

Он поднялся следом, но когда я уже потянула его к выходу, остановился и застыл.

— В чем дело? — я обернулась, взволнованно глядя на него.

— Совсем забыл сказать тебе, пока ты кричала на меня, — расслабленно усмехнулся он.

— О чем? — я тут же напряглась.

— Я купил тебе телефон, — брат мягко улыбнулся и полез в задний карман джинс, доставая новый iPhone последней модели.

Признаться, за всеми волнениями и переживаниями сегодняшнего дня, я совсем забыла о том, что осталась без средства связи.

— Это взятка? — я подозрительно прищурилась, с опаской глядя на новенький сверкающий гаджет в его раскрытой ладони, и Чонгук тихо рассмеялся.

— Зачем мне подкупать тебя?

— Чтоб я быстрее тебя простила?

— А я думал, что ты простила меня уже после того, как я тебя поцеловал.

— Такой самоуверенный…

— Не вижу смысла это отрицать.Так ты возьмёшь его или мне выбрать другой?

— Давай уже сюда, — я протянула руку и сцапала телефон, пряча его в карман.

Мы вышли в пустой полутемный коридор, и Чонгук взял меня за руку, когда мы начали спускаться по лестнице. С его губ не сходила расслабленная умиротворенная улыбка, что автоматически заряжала покоем и меня.

— Ты отпустил всю охрану или отряд Юнги умеет становиться невидимым? — улыбнулась я.

— Не удивлюсь, если они скоро будут уметь и это, — хмыкнул брат. — Я отпустил тех, кто был в доме, но снаружи все ещё остался патруль.

— По — моему, в этот раз ты все же перегнул палку. Серьёзно, Чонгук ? Двадцать человек? — не могла не поддеть его я.

— Ты же знаешь, что я ничего не делаю вполсилы.

Я закатила глаза, фыркнув.

О, да… Разумеется, я это знала лучше, чем кто-либо. Чонгук всегда доводил начатое до конца и был совершенен во всем, что делал.

Если целовал —то до умопомрачения и припухших губ. Если трахал — то до беспамятства и сладкой ломоты во всем теле. Если любил — то до самозабвения, отдавая всего себя…

Спустившись вниз, я не стала звать никого из прислуги, а сама накрыла на стол под его обожающим взглядом, которым он неотрывно наблюдал за мной, пока я доставала тарелки и приборы.

Когда я потянулась, чтоб достать чашку с верхней полки, он бесшумно подобрался ко мне и обнял за талию, положив голову мне на плечо и выдохнув:

— Что бы я без тебя делал?

Я улыбнулась, погладив его по рукам.

— Сам бы заваривал себе чай?

Но он вдруг стал серьёзным, мягко разворачивая меня к себе, и, склонившись надо мной, тихо прошептал:

— Я не об этом, родная.

— А о чем тогда? — шепнула я, чувствуя его тёплое дыхание, ласкавшее мои губы, и слушая тихий ласковый шёпот, от которого хотелось закрыть глаза и раствориться в его трепетной нежности.

— Я не лгал, когда говорил, что не смогу без тебя жить…

— Чонгук …

— Просто позволь мне договорить, пожалуйста…

Он прижался лбом к моему лбу, и я застыла, и, кажется, даже перестала дышать, слушая стук его сердца, казавшийся невероятно громким, когда он стоял так близко.

— Я люблю тебя больше жизни, Лис. Ты это знаешь. Но я никогда не перестану говорить тебе это и буду повторять каждый день, чтобы у тебя не было даже малейшего повода сомневаться в том, что мои чувства никогда не изменятся. Я всегда буду заботиться о тебе. И хоть я уверен, что ещё не раз дам тебе повод злиться на меня, я хочу, чтоб ты помнила... все, что я делаю, я делаю только для того, чтобы ты была счастлива…

Слушая его приглушенный бархатный голос, я чувствовала, как к глазам подступают слезы, и закрыла глаза, не дав им пролиться, когда он обнял ладонями моё лицо и мягко провел тёплыми губами по моей щеке, а затем так же мягко прикоснулся ими к моим, словно извиняясь за те несдержанные поцелуи наверху. Он касался меня только губами и кончиками пальцев, без слов успокаивая и убеждая, что теперь все будет хорошо. И я верила ему, когда он нежно стёр влажные дорожки с моих щёк, тихо шепнув:

— Не плачь больше, любимая… Не плачь этой ночью… Я клянусь, у тебя больше не будет причин плакать, пока я рядом…

***

Я смущённо прятала глаза, закрываясь волосами от его тёплого ласкающего взгляда, но брат ничего больше не говорил после своего неожиданного признания, в буквальном смысле выбившего почву у меня из-под ног и заставившего снова влюбиться в него, хотя, казалось бы, любить ещё сильнее моё сердце было просто не способно. Только он мог перевернуть мой мир с ног на голову за один вечер.

Поднявшись наверх после ужина, он пошёл в душ, а я осталась в его комнате, несмотря на его настойчивые попытки уговорить меня к нему присоединиться, которые были отклонены моими красноречивыми взглядами, ясно дававшими понять, что его высочество обнаглел вкрай.

Усевшись на кровати, я принялась рассматривать его подарок, первым делом заполнив телефонную книгу контактами, но для этого мне нужен был его телефон, ведь я не помнила все номера наизусть.

Мысленно попросив у брата прощения и убеждая себя, что не делаю ничего противозаконного, я взяла его iPhone и принялась листать телефонную книгу в поисках нужных мне номеров, но внезапно телефон зазвонил, заставив меня вздрогнуть. Звонил Тэхен .

В душе все ещё лилась вода, поэтому я решила, что ничего страшного не случится, если я отвечу вместо Чонгука.

Когда я приняла вызов, как всегда гиперактивный и позитивный Тэ не дал мне даже сказать "алло", уверенный, что на том конце провода его слушает друг, и лениво протянул:

— Привет, камикадзе. Мои люди зачистили территорию в доках, но дали Крису уйти, как ты и просил. Всё же зря ты это сделал, по моему мнению. Лучше было разобраться с ним раз и навсегда, пристрелив его прямо там, иначе он продолжит портить жизнь тебе и Лисе. Никто бы не узнал, кто его убил, если б мы уничтожили его свиту, а на тебя бы не посмели бросить тень подозрений, ты стоишь слишком высоко. Да и в любом случае, о вашей вражде знает только наш круг.И я все ещё считаю тебя идиотом за то, что ты пошёл туда без охраны. Я знаю, что ты считаешь себя неуязвимым, но это не так. Если бы я не приехал вовремя, боюсь, мне пришлось бы латать дырки, которые бы с удовольствием проделали в тебе его люди. А я ещё не готов сказать Лисе, что её брата убили из-за его непомерной гордости и самоуверенности.

У меня потемнело в глазах из-за того, что я услышала, и я прошептала непослушными губами:

— Что ты такое говоришь, Тэхен ?..

Трубка потрясённо умолкла, ведь мой друг понял, что сболтнул лишнего, и такого, что вовсе не предназначалось для моих ушей. Подозреваю, что все их разговоры с Чонгуком происходили примерно в таком ключе.

Тэ учил его уму — разуму, а тот отфыркивался и недовольно рычал, не терпя, когда ему указывали, что он хоть в чем-то был неправ.

— Упс… — виновато шепнула трубка. — Кажется, я наговорил лишнего. Лис, только не сдавай меня ему, иначе это будет последний раз, когда ты меня слышишь. Твой брат меня убьёт за то, что выболтал его тайны и заставил тебя волноваться.

— Да вы оба хороши! — воскликнула я, понимая, что у меня начинают дрожать руки. — О чем ты говорил, Тэ? Чонгук пошёл на встречу с Крисом один и без охраны?!. — в мой голос начали прокрадываться истерические нотки, и я сильнее сжала телефон, чтоб не пропустить ни одного слова.

Тэхен устало вздохнул:

— Ну... Именно так все и было.

— О господи… — потрясённо прошептала я побелевшими губами.

И он ещё обвинял меня в том, что я поступаю безрассудно, хотя сам поступил точно так же!

— Лисенок, ты ещё там? Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Тэхен тихим напряжённым голосом, видимо, испугавшись, что я сейчас отправлюсь в обморок, и я заставила себя встряхнуться и не дать кошмарным сценариям возможного развития событий заполнить мой разум.

— Как я могу быть в порядке, если вы каждый день рискуете жизнью из-за меня, а я даже не знаю об этом?

— Поверь мне, Лис, ты того стоишь, — улыбнулся друг, и в его голосе послышалась непривычная теплота, на которую я стала обращать внимание лишь после того, как Чонгук сказал мне, что Тэ давно меня любит.

— Тэхен , прошу, расскажи мне, что случилось на самом деле?

— Малышка , сжалься, он же убьёт меня! — взмолился он, хотя я сомневалась, что он всерьёз опасался гнева моего безрассудно бесстрашного брата.

— Не преувеличивай, Тэ, — отмахнулась я, — Прошу, скажи, что натворил Чонгук ?

— Кстати, почему у тебя его телефон и где сам принц? — снова попытался отвлечь меня этот хитрый китайский олень, но меня невозможно было сбить со следа.

— Он в душе, а мой телефон сломался, — я скромно умолчала о том, что его разбил тот самый принц, и он до сих пор валялся где-то в гараже грудкой бесполезных обломков.

— Тэхени , пожалуйста… Ты же знаешь, он ничего мне не расскажет…---взмолилась я, крепче сжимая телефон.

Он снова тяжело и как-то обречённо вздохнул, но все же признался.

— Я и сам узнал об этом только благодаря Чимину, который слишком беспокоится за своего непутевого босса.Он позвонил мне и попросил прикрыть его сиятельный зад, так как тот в одиночку поехал на встречу с Крисом.Правда, стоит отдать Чонгуку должное, когда я приехал, Крис и трое его слуг валялись на земле, но один все ещё держал его на прицеле.

Услышав мой судорожный потрясенный вздох, Тэхен поспешил меня успокоить.

— Не волнуйся, все бы обошлось и без моего вмешательства, я просто немного подстраховал его.

— Как ты можешь так спокойно об этом говорить?! А если бы не обошлось?!

— Тише, принцесса. Если ты забыла, это наши обычные будни. Войны между кланами почти никогда не прекращаются, и нам не впервой вытаскивать друг друга из передряг.И поверь, Чонгук слишком сильно любит тебя, чтоб так легко умереть. Он очень сильный, Лиса. И никогда не сдаётся без боя, — мягко закончил Тэхен с какой-то затаенной грустью в голосе, но меня ничто не могло успокоить.

---- Мне все равно трудно с этим смириться, ---- вздохнула я и почти увидела его ободряющую улыбку.

---- Я знаю, малышка. Но поверь, пока я рядом, ты можешь не волноваться за своего безбашенного брата. Я не дам ему натворить глупостей.

---- Спасибо, Тэхени...

— Передай ему, что я хочу с ним встретиться завтра. Пусть перезвонит мне, когда освободится, хорошо? — тихо попросил он, и я шепнула:

— Хорошо. Спасибо тебе. За все.

На том конце линии расслабленно выдохнули, когда он видимо, решил, что кризис миновал.

— Не за что, мелкая. Кстати, как ты поживаешь? У моей любимой невесты все хорошо?

Я вздохнула. Его любимая невеста была в шаге от братоубийства и собиралась приступить к этому плану, как только этот самый брат выйдет из душа, закончив то, что не удалось Крису, ведь на место тревоги пришла злость на его упрямство и самоуверенность, едва не стоившие ему жизни, и у меня едва пар из ушей не валил.Но я заставила себя удержать голос ровным и солгала, не моргнув глазом:

— Всё хорошо, Тэхени.

— Я не хочу тебя напрягать, но мама очень по тебе скучает и волнуется, что ты редко бываешь у нас, поэтому без конца пилит меня за то, что я не уделяю тебе должного внимания.----пожаловался он, и, несмотря ни на что, я тихо рассмеялась. Тэхену снова удалось поднять мне настроение.

— Неважная из меня невеста, да?---вздохнула я.

— Ты самая лучшая невеста на свете, — мягко произнёс он, заставив меня смутиться и прикусить губы от его ласкового тона. — Но если ты не против, я бы хотел пригласить тебя к нам на днях. Что скажешь? Сохи тоже скучает и постоянно спрашивает о тебе и о том, почему я не провожу с тобой каждую свободную минуту.

— Прости. Конечно, я приеду. Как только вправлю мозги Чонгуку.

Он тихо засмеялся и пожелал:

— Удачи тебе с этим. Ведь если кто и может его перевоспитать, то это ты. Он, похоже, слушает только тебя.

Я усмехнулась, думая о том, что он позволял мне спорить с ним лишь до того момента, пока ему это не надоедало, и все наши споры и демонстрации моей независимости заканчивались в тот же миг, когда его настойчивые губы прижимались к моим, а я оказывалась прижатой к кровати его сильным телом, и после этого с моих губ срывались лишь стоны.Но, разумеется, моему жениху вовсе не нужно было об этом знать.

— До встречи, Тэтэ, — тихо попрощалась я.

— До встречи, любимая, — игриво отозвалась трубка, прежде, чем я нажала на отбой.